11. Страна розовых лепестков
Аркадий проводил девушку в жёлтом платье задумчивым взглядом. Было в ней что-то бесплотное и неживое. Мужчине вспомнилась Верочка, дочь желчного Бориса Яковлевича. Она умерла в девяносто третьем году от лейкемии. Аркадий видел Веру незадолго до смерти, и она поразила его своей бесплотностью, ненатуральностью, что ли? Девочка казалась каким-то нереальным существом. Персонажем книги или странного сна, которые люди иногда видят на рассвете. «И Лика такая же. Она чем-то больна? И это тоже, но... Дело в другом», - мужчине стало не по себе. Аркадию показалось, что он почувствовал холод чьей-то близкой смерти.
Ему вспомнилась фраза, которую он то ли где-то прочитал, то ли услышал от кого-то: «Этот человек безжалостен и к своим и к чужим». Марату подобное определение подходило как нельзя лучше. По мнению Аркадия, в нём не осталось ничего человеческого. А, может, природа обделила его этими качествами ещё при рождении.
- Папа, куда мы теперь? Как мама? Что теперь будет с Ликой? - от вопросов Жанны у Аркадия голова пошла кругом.
- С мамой всё хорошо. Её выпишут завтра утром, - проговорил он. - Переночуем на вокзале, а до вечера погуляем по городу.
- Надоело мне бродить туда сюда. Я домой хочу.
- Домой пока нельзя. Ты же знаешь. Думаешь, мне самому всё это нравится? - Аркадий устало прикрыл глаза. Он понимал Жанну. Больше всего на свете ему хотелось вернуться домой, провести вечер с женой и дочерью, как раньше, в спокойные и счастливые времена.
- А что теперь будет с Ликой?
- Не знаю, - честно признался Аркадий.
***
- Куда мы теперь? На вокзал или к кому-нибудь в гости? - спрашивала родителей неугомонная Жанна.
Ольга, бледная и худая после болезни, ничего не ответила дочери. Она выглядела растерянной и испуганной.
- Куда-куда? Есть одно место. Не откажет же он в такой ситуации, - Аркадий и сам не верил в то, что говорил.
- Ты о ком? - всполошилась Ольга.
- О Борисе Яковлевиче. Денег он мне, конечно, не дал. Но в пристанище не откажет. А если откажет, то... То я и не знаю.
Дачный посёлок, в котором несколько лет назад поселился Борис Яковлевич, совершенно не походил на живописный Край стрекоз. Вместо большой и красивой реки там был мутный и грязный пруд, напоминавший лужу. Вместо аккуратных домиков – потемневшие от времени деревянные развалюхи. Чумазые и оборванные ребятишки лет трёх или четырёх возились в пыли. Мальчишка в одной рубашечке колотил по луже палкой.
- Как можно оставлять таких малышей без присмотра? Удивительная безответственность, - возмутилась Ольга.
- Да пьют здесь почти все, - отрезал Аркадий. - Никогда не понимал, почему Борис Яковлевич уехал из города и поселился в этой дыре.
На фоне грязи и разрушения дача Бориса Яковлевича, выкрашенная в ярко-синий цвет, казалась чуть ли не дворцом. Аркадий негромко стукнул в калитку.
- А, это вы! Я ждал вас.
- Можно мы пока здесь поживём? - неожиданно вступила в разговор Ольга. - Обстоятельства сложились так... в общем, у нас большие неприятности. Мы очень боимся. Особенно, за Жанну. В городе оставаться нельзя.
- Да, Аркадий мне обо всём рассказал. Он ведь недавно приезжал. Проходите. Что же вы стоите?
***
Вопреки ожиданиям Борис Яковлевич и Жанна практически сразу подружились. Как-то раз девочка услышала их разговор с отцом.
- Ты да и не только ты думаешь, что я детей не люблю, - говорил Борис Яковлевич. - А это совершенно не так. Просто больно мне на них смотреть. Особенно, на девочек. Сразу свою Веру вспоминаю. Не смог я ей помочь да и врачи оказались бессильны. Тамарка моя на похоронах ревела белугой, а через три месяца уехала в Америку с каким-то своим любовником. Якобы простить мне не могла смерти дочери. Эх! Вот я здесь и поселился. Не смог жить в городе, где всё о Верочке напоминало. Да и опустел он без неё. Превратился в чей-то сон, бессмысленный глупый мираж. Ты, наверное, на меня обижаешься за то, что я тебе денег не дал. А зря. Во-первых, у меня нет такой суммы. Почти все сбережения на лечение дочки ушли. А, во-вторых, людям вроде Марата платить нельзя. Получил бы он от тебя деньги, а потом бы вас всех ликвидировал. У соседей наших нечто подобное вышло незадолго до Верочкиной смерти.
После этого разговора Жанна ещё больше полюбила Бориса Яковлевича. Он относился к девочке, как к родной внучке. Водил её гулять по деревне, рассказывал разные истории. Даже один раз купил Жанне маленькую куколку в киоске, расположенном около станции. Казалось, его сердце, скованное льдом, начало потихоньку оттаивать. У несчастного одинокого старика появился смысл жизни. Он даже помолодел.
На даче Ольга окончательно поправилась. Свежий воздух и отсутствие стрессов пошли ей на пользу. С лица Аркадия тоже исчезло озабоченное и угрюмое выражение. И только Жанна не находила покоя. По ночам она видела один и тот же кошмар. Девочке снилось, что они с Ликой бегут по лесу в лунную ночь, а за ними следует человек без лица. Деревья, вступившие в сговор с Безлицым, вцепляются им в волосы длинными крючковатыми пальцами. Они с Ликой пробуют спрятаться от человека без лица. Сидят какое-то время в заброшенной хижине, лежат в яме, полной червяков и ещё каких-то отвратительных насекомых. Но вездесущая луна всякий раз находит их убежище и сообщает Безлицему о местонахождении беглянок. В какой-то момент Жанна отстаёт от подруги, и несчастная Лика тонет в вязкой зеленоватой грязи. Девочка, громко плача, зовет свою спутницу, и на её голос является Безлицый.
- Наконец-то я нашёл тебя, - говорит он и кладёт ледяную руку девочке на плечо.
Стоило Жанне остаться одной, на неё находил беспричинный страх. Если девочка играла на улице, ей начинало казаться, что в траве притаилось зло. И не трава это вовсе, а зелёное чудовище, притворившееся лужайкой, чтобы обмануть Жанну и утащить её в подземное царство, населённое всевозможными ужасами.
Если девочка оставалась одна в комнате, то ей слышались зловещие шорохи и голоса. Синий вечер, по мнению Жанны, только и мечтал о том, чтобы выдавить оконное стекло и задушить её длинными холодными руками. День мог в любой момент обернуться кровавым кошмаром. Чёрное солнце хотело погубить не только раненый сад, но и обитателей небольшой дачи. Жанну, её родителей и Бориса Яковлевича. А по утрам к окнам подходила девушка в белой ночной рубашке, чтобы украсть у них радость и внушить страшные образы и отвратительные видения.
Между тем, глуповатый краснощёкий июль сменился тихим и печальным августом. Бледный и серьёзный, он часто плакал из-за несовершенство мира. Август не мог смириться с алчностью, эгоизмом и жестокостью людей. В такие дни шёл холодный мелкий дождь, и Жанне приходилось оставаться в доме.
Как-то раз Борис Яковлевич поехал за покупками в расположенный неподалёку городок, а родители пошли прогуляться к пруду. У Жанны болела голова, и она осталась дома. Девочка лежала на кровати с закрытыми глазами. Ей представлялся Август, голубоглазый блондин с иссиня-бледным лицом. Жёлтая рубашка очень шла к его волосам пшеничного цвета. «Почему Август почти всегда грустит? Вот Июль веселится, что бы ни происходило», - думала Жанна и вдруг услышала, как где-то совсем рядом остановилась машина.
Не помня себя от ужаса, девочка забилась под кровать. Ей вспомнились туманные предостережения отца, испуганные глаза Лики, обитель странных картин и побег через тайный ход. «И здесь начинается то же самое, - думала Жанна. - Лишь бы они меня не нашли».
Валентин и его жена Анна, приехавшие в гости к родственникам, объехали чуть ли не весь посёлок. Они никак не могли найти нужный дом. Расспросы ничего не дали. Им попадались только беспробудные пьяницы и выжившие из ума старики, которые не только не могли ничего толком объяснить, но не понимали самых элементарных вопросов.
- Фу, устала! Наверное, мы никогда не найдём дачу Пироговых. Смотри! Этот дом выглядит поприличнее. Давай постучимся и спросим у хозяев, где находится улица Парковая, - от быстрой ходьбы женщина задыхалась.
- Да, ты права. Мне уже надоело разъезжать по деревне, - и мужчина решительно стукнул в калитку.
Каково же было разочарование Валентина и Анны, когда им никто не открыл! Усталые и раздражённые, они сели в машину и продолжили утомительные поиски. Как бы удивились эти простые и, в общем-то, добрые люди, если бы узнали, что их визит до полусмерти напугал жившую на даче девочку!
Только через час Жанна решилась вылезти из-под кровати. Вскоре вернулись родители, а ещё через пару часов - Борис Яковлевич. Как всегда, он привёз с собой ворох газет. В том числе и областной криминальный вестник под названием «Место преступления».
Вечер начался, как обычно. Мама сидела с книгой у окна, Жанна рисовала человека без лица и перепуганную Лику, отец пробовал починить какой-то прибор, назначения которого девочка не знала, Борис Яковлевич погрузился в чтение газет.
- Аркадий, погляди-ка, - Борис Яковлевич подозвал отца к себе и показал какую-то статью. Некоторое время мужчина, нахмурившись, читал излияния неизвестного журналиста, и вдруг глаза его заблестели.
- Что там, Аркаша? - Ольга по обыкновению встревожилась.
Отец, ни слова не говоря, передал ей газету. А потом все разом заговорили. Жанна смотрела на взрослых, недоумевая, что могло их так обрадовать. По отрывочным восклицаниям девочка поняла, что опасность миновала, и уже на следующий день они смогут вернуться в город.
В то последнее дачное утро Жанна проснулась очень рано, не было ещё и шести часов. Тихо, чтобы никого не разбудить, она вышла из дома, побродила по мокрой от росы траве, мысленно попрощалась с домом Бориса Яковлевича. Жанна успела привязаться и к самой даче и к её владельцу. Печальному, но доброму старику. Но вскоре девочка закоченела в тоненькой ночной рубашке и вернулась в дом.
Внимание её привлекли газеты, так и оставшиеся лежать на журнальном столике в гостиной. «Ага, теперь-то я узнаю, что так поразило маму с папой и Бориса Яковлевича», - девочка взяла из стопки «Место преступления» и погрузилась в чтение статей.
«Что за ерунда? Такая скука! И причём тут мы?» - недоумевала Жанна, успевшая прочитать статью о жестоком маньяке-душителе, исповедь старого вора и слезливую историю о проститутке, отправившейся на панель, чтобы прокормить маленьких дочерей.
«Король кровавого психоза, - прочитала девочка название очередной статьи. - Интересно что такое психоз? Марат Кашапов, известный в городе криминальный авторитет, погиб в перестрелке десятого августа тысяча девятьсот девяносто девятого года. Смерть его наступила около одиннадцати часов вечера. Кашапов! Да ведь это брат Лики! Человек без лица, которого мы с ней так боялись! Так значит, не только нам, но и Лике ничего не угрожает?»
Но радость девочки вскоре сменилась отчаянием. В статье говорилось о смерти Лики. «Анжелика была типичной представительницей золотой молодёжи, - сообщал своим читателям журналист по фамилии Скориков. - Сомнительные вечеринки, вседозволенность и наркотическая зависимость сделали своё чёрное дело. Однажды в припадке безумия шестнадцатилетняя девочка перепутала окно с дверью и сделала последний роковой шаг в никуда».
Газета выпала у Жанны из рук. Девочка опустилась на пол и залилась слезами.
Продолжение следует
+
http://www.newauthor.ru/users/khoroshkov-aleksej
А мне нравится...почему бы так взять и не уехать в Амеруку с любовником! Плюсик+
Сидишь тут у цэнтры яуропы света белого не бачыш
Из стеклянного города
Колос Родосский, Хорошков Алексей, большое спасибо за внимание
Сколько лет девочка после таких переживаний будет возвращаться к нормальной детской жизни? Хорошая глава. +
gamayun
Gamayun, да, дети, поневоле втянутые в бандитские разборки, смотрят на мир почти так же, как и те, что пережили ужасы войны. И отпечаток этот виден зачастую даже во взрослом возрасте. Огромное спасибо за внимательное, вдумчивое чтение
Очень интересно +
С уважением, Вера Флягина
Конец Кашаповым... не слишком везло этой семье - может, родовое проклятие, или что-то вроде того? Тогда к лучшему, что ни Лика, ни Марат не оставили после себя детей!
А Жанне теперь так и жить, со шрамами на душе и кошмарами по ночам. Но если отец новых глупостей не наделает, все теперь у них наладится, я думаю!
Даша, очень затянула эта горькая и тревожная история - специально ждала, пока сразу две главы будут! +
Все на свете можно исправить, кроме смерти.(С)
Марат погиб, но не отпускает предчувствие, что испытания для семьи ещё не закончились. Даша, хорошая глава! +
Евгения Светланова, огромное спасибо за отзыв и плюс. Да, всё может быть. Подобные вещи имеют свойство повторяться в самых разных вариациях. Возможно, впоследствие Серебряковых ждут новые долги и новые неприятности
Яна, огромное спасибо за интересный, развёрнутый комментарий. Я тоже обычно жду, когда автор повести выложит две или три части. Да, то, что у Лики и Марата не было детей, это хорошо. Хотя бы потому, что психика у этих двоих была давно и безвозвратно разрушена. Да и какая жизнь ждала этих детей? Детство в постоянном страхе и скитания по чужим квартирам
Vera1234, огромное спасибо за внимание
Сильно! Но неужели это правда? Марат умер? Верится с трудом+
MaliMal, да, Марат, действительно, умер. Возможно, после смерти сестры, в которой он сам был виноват, этот человек утратил чувство самосохранения. А, может, специально искал смерти. Кто его знает? Огромное спасибо за отзыв и плюс
Вот, кажется, что всё закончилось. Но что-то ещё есть, что-то должно ещё произойти.
Описание лужайки, августа очень понравились +++
Ида Р.
В этот фрагмент показался мне самым жутким (ну в смысле нагнал ужас). Ну вот, наконец-то Марат исчез с лица земли, что вызывает облегчение. Да, в девяностые много таких было. Правда, сейчас другие появились, тоже не лучше
Larica, огромное спасибо за внимательное, вдумчивое чтение. В кошмарных снах, как правило, страшная реальность приобретает ещё более жуткие очертания. Особенно, у детей. Да, и сейчас есть последователи Марата. О них будет сказано в заключительной четырнадцатой главе.
Ида Р., да, повесть ещё не закончена. И испытания героев, судя по всему, тоже. Огромное спасибо за интересный, развёрнутый комментарий
Истину глаголите! Отлично вам удалось передать образ старика, оставить доброе впечатление! Это светлая полоса в жизни семьи приехать к нему в деревню! Так хотелось бы, чтобы все у них наладилось! Дарья +++
Все мы разные, но в главном едины и в том наша сила!
Eduard, да, неизвестно, кому всё это принесло больше пользы. Одинокому старику или несчастной семье Серебряковых. Огромное спасибо за внимательное, вдумчивое чтение