01. На службе царю. Бабушка Лукерья

На краю деревеньки в три двора стояла небольшая избушка с провалившимся в землю углом, маленькими щелями окон и соломенной крышей. Рядом примостилась конюшня для скота и сарай для дров. Здесь жила семья холопа, крепостного крестьянина, Прошки Сухого.

Сегодня народ отмечал престольный праздник Юрьев день. Прошка с женой Лукерьей, сыном Игнаткой, невесткой Маланьей и внуком Степкой, принарядившись, ходили в церковь в соседнее село. Работать в праздник грешно, поэтому, вернувшись из храма, бабушка присела на освещенную весенним солнцем колоду, лежащую перед сараем, чтобы погреться. На бабушке был надет длинный суконный опашень, застегнутый сверху донизу на пуговицах. На голове самотканый шерстяной черного цвета платок, подвязанный узлом у подбородка. Обута в лапти, подвязанные на ногах веревочками.

Внук Степка, одетый в старый отцовский кафтан, поношенную шапку и лапти, пристроился рядом с бабушкой и стал расспрашивать:

– Бабушка, сегодня праздник Юрьев день, а батюшка в храме говорил о Егорьеве дне. Я ничего не понял.

– Ты хочешь разобраться? Тогда садись рядом, на солнышке погреемся, а я тебе расскажу интересную историю. Это было давно. В некоторой стране жил был крестьянин. У него родился сын Георгий. Мальчик рос сильным, ловким и умным. Всегда и во всем помогал родителям и соседям деревни. Он не раз прогонял стаи волков, защищая деревенский скот. За это люди его полюбили. Когда юноша повзрослел, он поступил на службу к господину, служил ему верой и правдой и скоро стал его доверенным лицом. Но тот господин притеснял бедных крестьян, обирал их налогами до нитки. Георгию это не нравилось, и он прямо в глаза выказал свое недовольство. Господин осерчал, и убил юношу. Церковь увидела в таком поступке вызов христианской вере и провозгласила Георгия святым. Так появился праздник Георгиев день. Егорий Храбрый, Георгий Победоносец, Змееборец – такими именами называли великомученика Георгия. К нему обращены многие молитвы верующих людей.

Интересно, что три разных имени Георгий, Юрий и Егор народ понимает, как работник на земле, поэтому праздник назвали этими именами. Чаще всего праздник называют Юрьев день. Праздник бывает летний и зимний: 6 мая – Юрьев день, Юрий Вешний, Егорьев день, Егорий Голодный; 9 декабря – Юрьев день, Егорий зимний, Георгий осенний, Юрий холодный.

Ну, что, понял? – спросила бабушка. – Вот и хорошо. Беги, поиграй.