08. Черные крестьяне. Сговор о свадьбе

Получив согласие породниться семьями, большак Поликарп послал свою жену Алевтину в дом будущего родственника смотрительницей. При сватании в деревнях случалось разное. Иногда невесту не показывали из-за гордости, например, или невеста была дурна собою, или была больна, хрома. А в дом нужна здоровая работница.
После обеда матушка Алевтина с Василинкой на резвом жеребце, запряженном в сани, примчали к дому Граблиных. Хозяева приветливо их встретили. Коня завели во двор, а гостей провели в натопленную избу. Гости раскланялись, помолились, стали знакомиться. На столе появился самовар. За разговорами пили чай.
– Батюшка Кирилл, матушка Марианна, покажите нам невесту, хочу с нею поговорить, – обратилась матушка Алевтина к хозяевам.
– Матушка Алевтина, дочку нашу вам покажем. Нам скрывать нечего, мы открыты перед вами и живем без обмана, – ответил глава семейства.
– Пойдемте, я вас провожу, – предложила матушка Марианна.
Они вдвоем поднялись в горницу, расположенную над избой. Это было светлое помещение с добела выскобленными ножами полом и бревенчатыми стенами. Вокруг стен были лавки, на которых и сидели и спали ночью. На лавке сидела девушка. При входе в горницу женщин, она встала.
Невеста была высокая с красивыми чертами лица. На ней была надета белого цвета рубаха с длинными рукавами. К рукавам пристегнуты запястья, вышитые золотом. Поверх рубашки надет летник, застегнутый по правилам приличия снизу доверху, до самого горла. Низ летника подбит дорогим мехом. На ногах надеты легкие лапти, тоже украшенные мехом. Длинная русая коса спадала на грудь. Девушка явно стеснялась и, опустив голову, смотрела под ноги.
– Параша, это матушка Алевтина, мать Кондрата. Она хочет с тобой познакомиться. Поговори с ней дочка, не таись, – и мать удалилась.
– Здравствуй Параша.
– Здравствуйте, матушка.
– Птица крыльями сильна, жена мужем красна, – начала разговаривать смотрительница с девушкой, стараясь понять, умна ли она, хороша ли, «не безъязычна ли и речью во всем исполнена». Интересовалась, какие работы по дому выполняет, может ли самостоятельно быть кухаркой, ознакомилась с рукоделием. Пытала, как часто болеет.
– Замужняя женщина должна рожать, такова уж наша женская доля. Скажи мне, Параша, а ты готова сейчас рожать?
Девушку пугали такие вопросы, и она не знала, как отвечать.
– Не понимаешь. Ну, у тебя бывают здесь крови? Если да, то кивни головой. Ну, вот и хорошо. Другим это знать не обязательно.
Матушка Алевтина оказалась довольна смотринами. Она попрощалась с девушкой и вернулась в избу к хозяевам.
Параша, оказавшись одна, села на лавку и горько заплакала. Ей было страшно и обидно, что родители отдают ее в чужую семью, к посторонним людям, где бедную девушку никто не пожалеет. А если обидят, никому ведь не пожалуешься. Она представила себя такой страдающей от обиды и заплакала еще горше.
– Я смотринами довольна. Все хорошо. Сейчас хозяева, назначайте сговорный день, – весело сообщила смотрительница.
В назначенный день родители жениха, Савка с Василинкой и сам жених Кондратка приехали на жеребце в дом Граблиных.
Жених, коренастый парень среднего роста. На нем рубаха косоворотка красного цвета с зауженными у кистей рукавами и разрезом справа с завязками. Ворот, рукава и пояс украшены вышивкой. Рубаха надета навыпуск, поверх штанов, обтянутая широким плетеным поясом. На ногах лапти. Испытывая к себе повышенное внимание, он сообразил, что в его жизни происходят какие-то серьезные перемены, что вселяло в него гордость и уверенность.
Родители невесты принимали гостей с почестями, выходили к ним навстречу, кланялись до земли, сажали гостей на почетные места в красном углу, а сами садились подле них. Несколько времени собравшиеся молчали, глядя друг на друга. Так было заведено по приличию.
– Добрые хозяева, – начал говорить Поликарп, – мы приехали к вам с добрыми намерениями, хотим с вами породниться и желаем поженить нашего сына Кондрата на вашей дочери.
– Спасибо, дорогие гости за оказанную честь. Надеемся, наша дочь Прасковья будет Кондрату достойной женой. Дорогие гости, садитесь за стол, отведайте наши угощения, а мы с Поликарпом пойдем писать рядную запись.
Главы семейств удалились в горницу. Там их ждал приглашенный подъячий. Рядная запись была уже предварительно подготовлена, и договаривающимся сторонам следовало только подписать ее. В записи указывалось, что Сохин Кондрат, сын Поликарпа, такого-то числа брал в жены Граблеву Прасковью, дочь Кирилла, и родственники ее должны дать за ней приданое в срок... Перечислялись предметы приданого. В таком виде рядная запись после прочтения и обсуждения была подписана.
После одна из родственниц невесты преподнесла жениху и его родителям подарки от имени невесты. Сговор получил юридическую силу.