08. Чем ближе смерть, тем драгоценней жизнь

«Конечно же, он на эту встречу не придёт. Буду мёрзнуть, как дура. Как тогда в парке. Ну уж нет! Подожду Виталика пять минут и вернусь домой. И перезванивать не стану. Тем более, что он свой мобильник потерял», - чем ближе Ира подходила к кинотеатру, тем больше раздражалась. А ветер всё выл и выл, словно брошенная, израненная собака, навевая тоску и страх.

К удивлению Иры, Виталий ждал её на ступеньках кинотеатра. В свете большого фонаря, висевшего у входа, фигура его казалась зловещей, а тень на снегу неестественно длинной. Парень, ни слова ни говоря, взял Иру за руку и повёл в холл.

- Что с тобой? Почему ты молчишь? Ты за что-то на меня сердишься? - Ире стало не по себе. И опять захотелось вернуться домой, где её ждали тёплый плед, книга и ненавязчивая болтовня с Танькой.

- Всё хорошо. Просто сердце прихватило. Как бы опять в больницу не загреметь, - пробормотал Виталий.

Действительно, за последнюю неделю молодой человек очень похудел и осунулся. Лицо стало землистым, а взгляд потух.

- Зря я затеял этот ремонт. Такая суета сразу после больницы это слишком, - и опять Виталий погрузился в мрачное молчание.

В этот вечер от парня веяло чем-то тёмным, опасным. Была в нём какая-то мрачная сила, способная смять, растоптать, уничтожить всё на своём пути.

Занятая своими раздумиями, Ира практически не смотрела на экран. Она так и не узнала, какой фильм они смотрели в кинотеатре «Марс» в тот злополучный вечер. Ужасы, комедию, мелодраму или боевик? Виталия тоже, судя по всему, мало интересовала нашумевшая премьера. Он всё время ёрзал и вертелся в кресле, словно нерадивый школьник на скучном уроке.

- Я в туалет. А ты сиди и никуда не уходи, - проговорил парень, решительно поднялся со своего кресла и растворился в темноте.

Ире сразу стало легче. Нечто подобное, испытывают люди, которых на протяжении долгого времени мучила головная боль, и однажды утром они проснулись абсолютно здоровыми. Вместе с Виталием из зала ушло ощущение беды. Только теперь Ира поняла, что смертельно боится своего возлюбленного. Она не помнила, когда это началось. Во время его странных звонков? Или сегодня вечером? А, может, это неприятное чувство жило в её душе всё время их недолгого романа? Что если Ира отказывалась принимать подарки Виталия, потому что он с самой первой встречи внушал ей ужас?

«Ну и зачем мне такая обуза? Надо перестать слушать Таньку и наконец-то начать жить своим умом. Мы с Виталиком не пара. И есть в нём что-то нехорошее, тёмное. Да, одиночество, вещь не из приятных, но... но даже оно лучше таких вот отношений, которые обязательно закончатся бедой. Вот после фильма обо всём ему и скажу. Может быть, использовать формулировку Влада? Сказать, что нам нужно отдохнуть друг от друга?», - Ире показалось, что в душный зал ворвался порыв ледяного ветра. Молодая женщина не сразу поняла, что это чувство связано с возвращением Виталия.

Последние минуты, оставшиеся до конца фильма, Ира просидела, как на иголках. К счастью, скоро на экране показались финальные титры. Виталий взял Иру за руку, как маленькую девочку или больную, которой трудно идти. Ладонь его оказалась холодной и влажной. Ире захотелось высвободиться, но она решила раньше времени не раздражать кавалера.

В ярко освещённом холле они молча оделись. Ира никак не решалась заговорить о предстоящем разрыве, а Виталий полностью погрузился в невесёлые раздумия.

- Виталик, я сейчас тебе скажу что-то, - Ира вся дрожала от волнения. Ещё никогда она не испытывала такого страха и мрачной тоски.

Виталий ничего не ответил, лицо его исказилось, и он повалился на пол.

«Сердечный приступ. Ну конечно. Скорая! Нужно позвонить…» - но мобильник Иры, как это часто бывает в подобных экстремальных ситуациях, разрядился.

- Вызовите кто-нибудь скорую помощь! Моему парню плохо! У него больное сердце, - в голосе молодой женщины слышалось безграничное отчаяние.

- Сейчас-сейчас, не нервничайте и не переживайте, - закудахтала грузная особа лет сорока в нелепой вишнёвой шляпке. – Ой, я свой телефон дома забыла. Ну ничего, у мужа есть. Павлик! Быстро, вызови парнишке «скорую». Скажи, что у молодого человека сердечный приступ. Они на такие вызовы тут же приезжают. К матери за десять минут добрались.

И, пока они ждали приезда «скорой помощи», женщина по-матерински опекала Иру. Успокаивала её, говорила, что всё у них с женихом будет хорошо. Так она называла Виталия, неподвижно лежавшего на полу.

***

Декабрьская ночь съела вечер. Нет, даже не так. Она его расколола. Так ревнивая женщина со сросшимися на переносице чёрными бровями разбивает зеркало, заподозрив мужа в измене. Срывает зло на ни в чём не повинной стеклянной вещице.

Ира бежала по тёмным, заснеженным улицам. Молодой женщине представлялось, что она сидит на полу в огромной комнате, залитой ярким, безжалостным светом зимнего солнца. Осторожно, чтобы не порезаться, Ира перебирает осколки разбитого вечера. В каждом из них отражается сцена. Точнее, её фрагмент.

Приёмный покой. Сумасшедший старик с белой, растрепавшейся бородой всё время кричал: «Больно, коленки болят, надвигается конец света!» А усталые внуки безуспешно пытались его успокоить. Худая желтолицая старуха всё время протяжно на одной ноте стонала. Одинокая, не нужная ни родным, ни медицинскому персоналу. Девушка лет девятнадцати в розовом шёлковом халате захлёбывалась рвотой. Мать, толстая женщина лет сорока пяти, неискренне причитая, суетилась около неё. А Виталий лежал очень тихо. Лицо его сохраняло полную неподвижность.

Временами Ире казалось, что возлюбленный умер. Но мысль эта, как ни странно, не вызывала у молодой женщины ни отчаяния, ни ужаса. Иру не оставляло ощущение, будто бы она видит себя со стороны. Девушку в голубом свитере с посеревшим лицом. По щекам текли слёзы, но она этого не чувствовала.

Другой осколок. Разговор с усталым пожилым врачом. В его раскосых карих глазах читались жалость и осуждение. Презрение, которое он испытывал к Виталию и его подобным, отчасти перешло и на Иру.

- Вы этому молодому человеку кем приходитесь? - девушке почему-то вспомнился допрос проститутки, который показывали в каком-то фильме конца восьмидесятых или начала девяностых. Милиционер, дымя папиросой, таким же развязным тоном разговаривал с ярко-накрашенной блондинкой в короткой кожаной юбке.

- Я...Я его знакомая, - Ира опустила глаза. Ещё никогда ей не было так стыдно.

- Невеста значит. Понятно. И вы ничего не знали?

Осколок номер три. Ира заблудилась в длинных и пустынных больничных коридорах. И долго плакала у треснувшего окна. Кто-то умудрился исписать подоконник грязными ругательствами. А стекло покрылось льдом так же, как и сердце молодой женщины.

Сердобольная медсестра довела Иру до дверей и всё время повторяла: «Не переживайте, милая. Всё обойдётся. Вы ещё такая молодая».

Да, вечер раскололся всего на три осколка. А Ире казалось, что их значительно больше. А ещё молодую женщину не оставляло странное ощущение: стоит собрать, склеить зеркало воедино и унести из дома, и всё изменится. Больница, разговор с врачом, блуждание по мрачным коридорам окажутся дурным сном. Виталий ласково похлопает Иру по плечу и скажет: «Ну ты и соня-засоня! Это же надо умудриться задремать в кинотеатре. Что, фильм такой скучный?» А потом они вместе отправятся в отель и... И всё тёмное, страшное окажется глупой фантазией.

Ира сжимала кулаки так, что ногти впивались в ладони, но чуда не происходило. Холодные тёмные улицы не желали исчезать.

Ира не помнила, как добралась до дома. Таня начала донимать её расспросами.

- Я расстаюсь с Виталием. Между нами не может быть ничего общего! – бросила Ира.

- Как? Почему? Что случилось? Расскажи толком.

И Ира поведала Тане о кинотеатре, больнице и страшном открытии. Осколки разбитого вечера собрались воедино, но что толку? Об отношениях с Виталием не могло быть и речи.

- Этого не может быть, - безапелляционно заявила Таня. - Если бы это было правдой, откуда бы Виталик взял деньги на цветы и подарки? Да и поход в кафе - удовольствие недешёвое. И ты когда-нибудь слышала, чтобы такие люди посещали кинотеатры или филармонию? Нет, здесь что-то не так.

- У меня нет оснований не верить врачам! А вся эта романтика и красивые ухаживания… Да мало ли? Может быть, у Виталия случилось временное просветление? А, может, он ограбил магазин цветов и подарков? Я уже ничему не удивлюсь.

Ира не знала, что секрет, который она узнала в больнице, не самая страшная тайна Виталия. Далеко не самая страшная.

Продолжение следует