07. Черные крестьяне. Желание породниться

Поликарп Сохин со своей женой Алевтиной возвращались с сельского базара, где купили соль, посуду и сукно. Тепло одевшись, они сидели в легких санях, и резвый жеребец быстро мчал их домой по наезженной снежной дороге.

– Матушка, хочу посоветоваться с тобой, – обратился хозяин к жене. – Я думаю, Кондратку, младшего нашего, пора женить. Неженатый в нашем обществе не считается настоящим крестьянином. Да и новый работник семье нужен.

– Ой, батюшка, так ведь молоденький еще совсем. Всего-то пятнадцать годков исполнилось.

– Ничего, в самый раз. Как родители наши жили, так и нам жить следует.

– Ну, раз решил, так давай, будем женить. Подсмотрел уж семью-то, с которой не стыдно будет породниться?

– Подсмотрел. В соседней деревне. Как думаешь, если послать свахой Василиску, справится?

– Эта справится. Она смелая и за словом в карман не полезет.

– Ну, тогда так и порешим.

Вскорости, Василинка, нарядившись должным образом, отправилась в дом предполагаемой невесты. Она быстро до него добралась, через калитку и большой двор подошла к крылечку и через сени вошла в избу.

– Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя. Дай Господи богатства и благополучия этому дому. Здравствуйте дядя Кирилл и тетя Марианна. Я, Василина, жена Саввы, сына Поликарпа Сохина.

Хозяева дома сидели на лавке и с любопытством разглядывали гостью. Семью Поликарпа Сохина они знали.

– Раздевайся, гостья дорогая, проходи, садись на лавку.

– Я не на долго, – Василинка развязала шаль, скинула одежку, и положила на лавку у двери. Прошла в красный угол, села на предложенное место. «Предложили сесть на почетное место в красном углу, значит, семью Сохиных в этом доме уважают», – подумала она.

Окинула взором избу.

Основное пространство занимала печь. Она располагалась сразу справа у входа устьем к передней стене, к свету. Вдоль левой длинной стены дома находилась бабья лавка, покрытая самоткаными ковриками. В правом переднем углу стоял длинный стол, в углу на полочках поместились иконы. Бабий угол закрыт вышитыми занавесками. На окнах висели занавески. Стены и пол добела вымыты.

– Как поживает семья Поликарпа? – поинтересовался хозяин дома, крепкий высокорослый мужчина.

Василинка отвечала и думала: «Я пришла сюда по делу, как от разговоров к нему перейти?» Наконец, решилась:

– Дядя Кирилл и тетя Марианна, я пришла к вам по поручению моего батюшки Поликарпа. Он хочет женить своего сына Кондрата на вашей дочери, создать молодую семью, ведь семейный горшок всегда кипит, и в семье каша гуще. Нам хочется с вами породниться и батюшка Поликарп хочет знать о вашем согласии.

В избе наступила жгучая тишина. Все молчат и не торопятся с ответом. «Сколько же они будут молчать?» – думала Василиска.

– Наша дочь Прасковья еще ребенок, ей всего-то четырнадцать лет. Мы подумаем. Надо посоветоваться с семьей. За окончательным ответом приходи завтра.

Посланец быстро оделась, попрощалась с хозяевами и заторопилась домой.

А на завтра она принесла своему батюшке Поликарпу согласие Кирилла Граблина породниться.