03. По городу пешком

В гастрономе, у прилавка хлебного отдела, скопилась небольшая очередь, булочница куда-то отлучилась.

– Покурить, наверное, пошла, – предположил пожилой мужчина в старомодном костюме времён брежневского застоя, – сейчас женщины больше мужиков «смолить» стали.

– А вам завидно, что ли, что и здесь вас бабы обошли? Может вовсе не курить, может человек в туалет по своим делам вышел. Что же она - права не имеет? – встала на защиту работника прилавка старушка в очках.

– Лаваши подвезли, принимает она, – крикнул кто-то из снующих по торговому залу слегка подвыпивших грузчиков.

Лаваши, так лаваши, можно и постоять, спешить особо некуда.

Рядом у кондитерского отдела топтался мальчонка, лет семи – восьми. Вихрастый, в длинной до колен рубашке, явно с чужого плеча и старых кедах без шнурков. Вроде бы будний день, в школе должен быть, а он по магазину шлёндрает. Подойдет к прилавку, спросит что-то у продавщицы и назад отойдёт, монетки на ладошке пересчитывает…

Я прислушался:

– А сколько одна конфета «Джек» стоит?

– Тринадцать рублей

– А пряник один, сколько?

– Десять.

Парнишка, в который раз озабоченно принялся подсчитывать свои «капиталы», когда через распахнутую настежь дверь, в магазин весёлой ватагой вошли несколько молодых солдат. Все в ладно подогнанной форме, начищенных берцах, погоны на плечах. Видно, в увольнении решили хлопцы пивком освежиться.

– Толик, «Жигулёвское» бери!

– Толян, попроси холодненького.

– Чипсов не забудь, возьми пачки три, а мы пока рыбку присмотрим.

Самый молодой из военных, на гимнастерке которого отсвечивали тёмно-красным два галуна за ранения, немного отстал от группы, задержался у прилавка со сладостями. На вид ему не больше двадцати, сам ещё мальчишка, а тут бисквиты, коврижки, пироги, конфеты в ярких обёртках. Вместо пива он с аппетитом «навернул» бы хороший кусок торта, да виду подать боится, как бы старшие товарищи не засмеяли. Ещё, чего доброго, сладкоежкой обзовут.

Гляжу, он заметил мальчика. Тот в очередной раз, справившись о цене, с досадой отошел от сладкого прилавка.

– Что он хочет? – спросил солдат у продавца.

– Да пряник ему хочется, а на его "семь копеек" что купишь!

– Слушай, дай ему что просит, я уплачу, – сказал парень и полез в карман за деньгами…

Я уже купил хлеба и вышел из магазина, когда мимо меня весело проскакал довольный пацанёнок. В одной руке он держал «Тульский» пряник, а в другой был крепко зажат красный петушок на палочке…