03. История одного безумия

- Что с тобой? Ненормальная! Чуть с ног не сбила! - Алиса слышала голос Наташки как сквозь толстый слой ваты.

- Там мальчик из соседнего подъезда. Вечно меня допекает. Васька Рыжий. Ты его не знаешь. Опять стал обзываться, вот я и убежала, - впоследствии Алиса удивлялась, как смогла так быстро и правдоподобно солгать.

- А в магазин ты со мной идёшь? - Наташка всё ещё сердилась и хмуро смотрела на Алису.

- Конечно, иду. Из-за какого-то Васьки планы отменять ! Ещё чего!

- А деньги-то хоть не потеряла?

- Они у меня в сумочке, во внутреннем кармане, - обиделась Алиса.

До самого вечера девочки бродили по магазинам. Алиса купила изумрудно-зелёный лак с блёстками, а Наташка – заколки в виде золотистых бабочек. Потом они посидели в кафетерии и попили кока-колы.

Столики были липкими от грязи. По стенам ползали мухи, а какой-то пьяница дремал, скорчившись на пластиковом стуле. Толстая продавщица в грязном переднике тоже не внушала доверия, но... Девочки всего этого не замечали. Им нравилось чувствовать себя взрослыми и самостоятельными.

Образ жутковатой старухи больше не пугал Алису. «Я, наверное, перегрелась на солнце. Вот и привиделось то, чего нет. Приняла обычную бомжиху за дух разрушения и смерти. Хорошо хоть Наташке не стала рассказывать. Смеялась бы надо мной до конца жизни», - размышляла девочка, поднимаясь на свой пятый этаж.

Потом был ужин с родителями, чтение «Маленькой принцессы» Фрэнсис Бернетт и раздумья на диване. К ним заглянула Марьяна и придирчиво оглядела квартиру. Совала нос чуть ли не в каждый угол. Должно быть, проверяла, не разбогатели ли Горины до неприличия. Не прикупили ли видеомагнитофон или, упаси бог, навороченный музыкальный центр?

Марьяна нервно ерошила жёсткие, как проволока, рыжие кудряшки, поправляла очки, то и дело сползавшие с длинного горбатого носа. Она была высокой, худой и до карикатурности некрасивой. Носила длинные старомодные юбки и вытянувшиеся пуловеры мрачных тонов. Мама жалела Марьяну. Та работала в библиотеке и терпеть не могла свою должность, вечно жаловалась на копеечную зарплату. С мужем они тоже то и дело ссорились.

- Мне тетя Марьяна не нравится. Какая-то она... недобрая,- призналась Алиса после её ухода. Обычно девочка не позволяла себе подобных замечаний. Но сегодняшний день был странным, волнующим и ни на что не похожим.

- Как тебе не стыдно? - возмутилась мама. - Во-первых, дети не должны плохо говорить о взрослых, как бы те себя ни вели. А, во-вторых, тётя Марьяна очень несчастная женщина. И в детстве ты с ней хорошо ладила. Я оставляла тебя с Марьяной, когда ты была совсем крошкой.

- И не только с ней, - заметил папа и почему-то нахмурился. - Лучше вспомни, чем всё это закончилось.

***

Они сидели в машине, припаркованной в тихом переулке. Илья старался не встречаться взглядом с Марой. Ему казалось, что воздух прямо-таки потрескивает от её злости. Больше всего на свете он боялся гнева своей возлюбленной. Многое в Маре пугало Илью, но любовь к ней перевешивала все сомнения. Именно поэтому он и согласился принять участие в тёмном и страшном деле. Да что там, в самом настоящем преступлении!

Престарелая алкоголичка, которую нанял Илья, должна была угостить девочку шоколадным батончиком. "Девчонка уснёт навсегда,- говорила Мара. - Уснёт и никогда не проснётся. Я впрыснула достаточно вещества". Но Алиса почувствовала подвох и убежала. Теперь Мара злилась, и ничем нельзя было погасить её гнев. Перечно-жаркий, разъедающий организм изнутри, словно кислота.

-Я опять проиграла, - пробормотала она. - Да и ты тоже хорош. Мог бы и поприличнее кого-нибудь найти.

- Я что-нибудь придумаю.

- Я ведь уже когда-то пыталась. Да, прошло ровно девять лет. Тогда тоже был август, - голос у Мары был плывущим, кассетно зажёванным. Она скрывала от мужа не только связь на стороне, но и другие, пагубные пристрастия. - Ей только-только два года исполнилось. Пиявке этой, чтобы она провалилась, под машину попала, уснула и не проснулась! Да, её родители пошли в магазин. Меня с Алиской оставили. И имя-то какое отвратительное у неё, боже ты мой! Помнишь, какие в девяносто третьем были очереди за всем и вся? Думала, не будет их дома часа два, не меньше. Ну и дала этой… плесени чёрной поиграть коробочкой со снотворным. Стою и наблюдаю. Конечно, она захотела распробовать пилюли на вкус. Стою и радуюсь. И чего её родителей принесло раньше времени? Конечно, «скорую» вызвали. Эту мразь мелкую и спасли. Но как я мастерски сыграла роль! Рыдала, волосы на себе рвала. На коленях просила прощения у родителей этой... "На секунду отвернулась, подружке позвонить, Алисочка с тумбочки препарат и стянула". Говорю это и слезами заливаюсь. Артур на меня ещё года два волком смотрел. Подозревал. Ангелина дура сразу поверила и меня оправдала. Но боялась я страшно. Теперь, думала, всё учла. Так ведь нет!

И Мара сдавленно зарыдала.

- За что же ты её так ненавидишь? Эта ж девчонка мелкая совсем. Чем она тебе насолить умудрилась?- задумчиво протянул Илья. Рассказ Мары потряс его до глубины души.

- Почему Ангелине всё, а мне ничего? Я ведь сколько лет от бесплодия лечилась. А Ангелина в двадцать три года благополучно родила. И муж с неё пылинки сдувает. Бизнес у них теперь. А я... - Мара шмыгнула носом.

- Муж тебя тоже обожает. Дом у вас крутой и машина.

- Ничего ты не понимаешь. Мой муж идиот, а у Ангелины... всё по-другому. И детей у меня не было и нет. И никогда не будет, - Мара опять заплакала.

- Можно из какого-нибудь детприёмника взять. Там полно. На любой вкус и сыновей и дочек, - Илья невесело усмехнулся.

- Взять детдомовского ублюдка! Чтобы он меня, когда вырастет из дома выгнал, и всё имущество себе отхапал? - Мара задохнулась от возмущения. - Думай, что говоришь. Муж-то мой дурак. Его обвести вокруг пальца ничего не стоит. Вот и будем с ним вместе бомжевать. А эта мразь детдомовская станет ездить на нашей машине и жизни радоваться. Ненавижу!

- Что ж ты целых девять лет ждала? - Илья и сам не понимал, зачем задаёт все эти не идущие к делу вопросы. Может быть, так он старался отогнать леденящий ужас, волну злости и ненависти, исходившую от Мары?

- Не такая уж я дура, как вы все меня считаете, - возмутилась она. - За убийство малолетнего знаешь сколько дают? А ты всё-таки в органах работаешь. Отмажешь меня в случае чего. Муж-то мой идиот принципиальный, даром, что твой коллега. Пальцем бы ради меня не шевельнул. Считает: если убил или ограбил, должен ответить. А ты другое дело.

Илья молчал. Его пугали безумные и страшные речи Мары, её беспричинная ненависть к одиннадцатилетней девчонке. Но ещё тяжелее было осознавать, что эта женщина его использует.

- Мы что-нибудь придумаем. Разработаем другой план. Да, Илюш?- Мара обворожительно улыбнулась любовнику и погладила его по руке. Илья кивнул, не в силах противиться её чарам.