03. Чуваши. Бабушка Илемпи

Домик бабушки стоял на краю села Ишпеки. Небольшая покосившаяся изба с почерневшей от времени тесовой крышей была с улицы огорожена палисадником. Из стены избы на улицу глядели два темных стеклянных окна. От калитки к крылечку домика вела заросшая травой тропинка.

Подойдя к калитке, Илем заметила на крылечке бабушку, которая сидела на скамейке и глядела на подходящих к дому людей.

– Здравствуйте, – крикнула Илем, – к вам можно войти?

– Здравствуйте, – удивленно ответила бабушка, поднимаясь со скамейки. – Входите.

Она хорошо слышала и говорила тихим голосом. Мать с сыном подошли к крылечку, с интересом разглядывая хозяйку дома. Это была худенькая, небольшого роста женщина. На голове ее был повязан беленький платочек с голубенькими мелкими цветочками. Лицо изрезано глубокими морщинами. Щеки провалились из-за отсутствия зубов, уголки губ опустились. На ней было светлое цветастое платье, поверх которого надета вязаная серого цвета шерстенная кофта. На ноги надеты теплые носки и легкие небольшие лапти.

– Так зачем вы ко мне пожаловали, дорогие гости? – заговорила бабушка мягким приятным голосом.

– Бабушка Илемпи, я записала своего сына Леона, – мать положила свою руку на плечо подростка, – учиться в школу, и пришли мы к тебе просится на постой.

– А где ваш дом?

– Мы живем в деревне Шумерля, что в десяти километрах отсюда.

– Бывала я в вашей деревне, знаю. Конечно, оттуда ходить сюда в школу далеко.

– Парень будет тебе помощником по дому, – продолжила Илем.

– Помощник – это хорошо. Бог не дал мне детей, вот и живу одна. Помощник – это хорошо. Пусть живет, я буду только рада. Если будет помогать, то за постой я с вас брать ничего не буду. Проходите в избу, посмотрите, определим ему место.

Войдя в избу, бабушка продолжила:

– Вот у меня свободная лавка, постель приготовите, и будет ему место.

Широкая лавка примостилась в углу избы. На ней стояло ведро с водой. У окна расположился небольшой столик, заставленный чугунками и посудой. Рядом с входной дверью около печи на стене висел рукомойник, а под ним лохань. В дальнем углу избы над аккуратно заправленной кроватью хозяйки на полочке стояли иконы. Бабушка заметила длительный взгляд на иконы и сказала:

– Я христианка, хожу в храм, благо в нашем селе он еще не закрыт.

– Бабушка Илемпи, ты где-то работаешь? – поинтересовалась Илем.

– Старая я уже, чтобы работать. Иногда на легкую работу в колхоз приглашают, но только иногда. Работаю на своем огороде, что вырастет, на том и живу. Куры у меня, коза дает молоко. Летом собираю лечебные травы. У меня в чулане собраны разные травы. Хмель обыкновенный, к примеру, хорошо помогает при бессоннице, пустырник там, как сердечное успокаивающее средство, наперстянка помогает при болезнях сердца. Иногда люди болеют, приходят ко мне. Я им даю травку, а они мне помогают. Так вот и живу. Сейчас вот надо дрова на зиму заготовить, сено для козы, работы много, а помощников нет. Одной жить тяжело.

– Ну вот, сейчас у тебя будет помощник. Ты не стесняйся, заставляй его работать. А он у меня парень исполнительный.