01. Таинственная Великобритания. Фотоотчет. Пролог

Уже не первый год мы с мужем (точнее – не мы, а он) думали о том, чтобы провести отпуск в Великобритании, но я каждый раз оттягивала эту поездку «на потом», втайне надеясь, что «потом» никогда не наступит. А все потому, что эти, не столь далекие острова, меня абсолютно ничем не привлекали. Да, они богаты историей. Да, там есть на что посмотреть. Но, во-первых, английская кухня, впрочем, как и английский эль, меня не впечатляет, во-вторых цены не намного дешевле финских, что значит – особо там не разгуляешься. А, в-третьих, идея провести летний отпуск в стране, где температура не превышает шестнадцати-девятнадцати градусов, а дожди наведываются чуть ли не каждый день, казалась мне как минимум глупой. «Не по-июльски холодной и дождливой погодой я могу «насладиться» и у нас, в Финляндии», - думала я, кутаясь в теплый плед и потягивая горячее какао с апельсиновым ликером.

Но в этом году отдалить неизбежное мне не удалось. И, смирившись с тем, что моря и солнца мне не видать как своих ушей, я махнула рукой и принялась за составление маршрута. Изначально мы планировали остановиться в Лондоне на пару дней, потом арендовать машину и поколесить по Англии и Шотландии, после чего отправиться на пароме или самолете в Ирландию и провести там остаток отпуска. Но подсчитав, сколько времени займет подобное путешествие и – самое главное – во сколько оно выльется, пришли к выводу, что от первоначального плана придется отказаться. И, закатав губу обратно, мы начали обмозговывать план «Б».

- Лондон и Эдинбург – к посещению обязательны, - проговорил муж, просматривая авиабилеты.

- Глазго тоже, - добавила я, изучая цены на отели.

Сперва мы думали добраться до Шотландии на электричке, - быстро и без лишних хлопот, можно пить пиво по дороге и без устали глядеть на мелькающие за окном пейзажи. Но когда я увидела цены (сто двадцать евро с человека в одну сторону!), поняла, что электричка нам не светит. «Ладно, не страшно, можно и на автобусе добраться», - подбадривала я себя, хотя все внутри уже начинало закипать, и призрачное желание посетить Великобританию таяло с каждой минутой все быстрее.

И пока я искала сайт, где можно приобрести автобусные билеты онлайн, невольно задумалась: «А может плюнуть на дорогущую Англию и махнуть вместо нее в Сеул или Марокко». Воображение тут же сработало и нарисовало сказочные пейзажи далеких стран; я представила, как плескаюсь в теплых волнах экзотического моря и как подставляю лицо легкому бризу и ласковым лучам солнца… Дофантазировать отпуск мечты не вышло, - отвлек сайт автобусных компаний. Скорбно вздохнув, я вбила пункты отправления и прибытия, нажала кнопку «поиск», подождала пару секунд, пока обрабатываются данные, глянула на предлагаемую цену… и, не веря своим глазам, уставилась в монитор с открытым ртом.

Встряхнув головой, надеясь избавиться, таким образом, от наваждения, я обновила страницу и вбила данные по новой. Секунды ожидания и… Ничего не изменилось - четыре паунда (фунта стерлингов) с человека в одну сторону. Грубо говоря - около шести евро. «Что ж, - пожала я плечами, - путешествие на автобусе тоже может быть вполне увлекательным».

Итак, два часа спустя у нас на руках имелись авиабилеты Хельсинки-Лондон и Эдинбург-Хельсинки, билеты на автобус Лондон-Глазго, отель на пять ночей в Лондоне и на одну ночь в Глазго. Бронированием отелей на остальные ночи и транспорта до Эдинбурга, мы решили заняться уже на месте, поскольку точного плана действий по приезду в Шотландию у нас не было. Признаться честно, вначале подобный подход - разбираться по ходу событий – мне пришелся не по душе, - человек я организованный и люблю, когда все спланировано от «А до Я», а неизвестность меня напрягает. Но в итоге все оказалось не так страшно.

Сложив все необходимые бумаги и паспорта в папку, я выключила компьютер, откинулась на спинку дивана, закрыла глаза и начала мысленно настраивать себя на приближающийся отпуск в серой, холодной, дождливой и неприветливой старушке Англии.

Продолжение следует…