20. Большой Новогодний Турнир - 2022 "Новый год в филиале НИИЧАВО"

Страница используется для выкладки конкурсных работ анонимных авторов – участников турнира.

Номинация: Проза

19. Елка

- Полуянов, где она?

Иван Сергеевич осторожно отложил старенький смартфон с потрескавшимся стеклом и опасливо глянул поверх очков на жену.

- Кто?

- Ты издеваешься, Полуянов? – женщина мигом потеряла терпение. – Елка! Три дня кряду напоминаю!

Ее полное лицо покрылось пунцовыми пятнами, а на втором подбородке вызывающе побагровела бородавка.

- Вечером Тося с молодым человеком придет, вдруг сватать станет, а у нас к Новому году ничего не готово, даже елки нет.

- Как я в город выберусь, Маша? - принялся оправдываться Иван Сергеевич. – В автобус без сертификата не пустят, не идти же мне десять километров пешком?

- Раньше надо было думать, Полуянов, раньше, - женщина надвинулась еще ближе и грозно сжала кулаки. – Все в последний момент делаешь. О, как мне это все надоело! Надо было слушать покойницу-мать и не выходить за тебя бездаря!

- Сама запретила прививаться, - слабо запротестовал Иван Сергеевич. - Теперь вот сижу, - он обвел рукой крохотную спальню с потертыми лиловыми обоями и не доеденным молью ковром. Грустные лебеди при этом чуть опустили головы, - как в тюрьме. На работе за свой счет отправили… Тебе хорошо, хозяин ваш антиваксер.

- И правильно сделала, что запретила, - жена слегка отодвинулась и разжала кулаки, - ладно если загнешься, хоть отмучусь, а вдруг мутируешь? Как блогер один на днях рассказывал. И придушишь ночью подушкой.

- Другие в отделе привились и ничего, - Иван Сергеевич горько вздохнул. – Премию вчера квартальную получили, обещали тринадцатую…

- То другие, - безапелляционно заявила жена и поправила неопределенного цвета халат, - а ты точно мутируешь. И вообще, взятки надо было брать.

Мужчина наконец поднял глаза и посмотрел на жену. Одутловатое лицо с крупным носом, маленькими совиными глазками, острым подбородком и узкой полоской губ. – «А ведь когда-то была миленькой, доброй и покладистой».

- У нас в статуправлении посетителей нет, ты ведь знаешь. Кто взятку принесет, да и за что? Узнать, возросли надои или нет?

- Ты мужик или не мужик? - жене явно надоело дискутировать. – Живем за городом, до леса рукой подать… в общем, бери топор и марш за елкой! И чтобы до вечера принес, или… - она нехорошо усмехнулась.

- Меня посадят… – без всякой надежды отозвался Иван Сергеевич, - в лучшем случае оштрафуют.

Но строгая супружница уже отвернулась и вразвалочку зашагала на кухню крошить салат.

Полуянов еще некоторое время посидел на узкой девичьей кровати, доставшейся ему от взрослой дочери, тяжко вздохнул и принялся собираться. Накинул знавший лучшие времена китайский пуховик, колючую шапку с балабоном и поковылял на улицу. Там в ржавом гараже-ракушке мирно коротал свой век полуразобранный отцовский жигуленок.

Иван Сергеевич взял в гараже топор, короткую веревку, ласково погладил ржавое крыло автомобиля и побрел в сторону близкого леса. Остались позади хрущевские пятиэтажки, разбитая бетонка, старый продмаг с проваленной крышей и пустой постамент с одной ногой в хромовом сапоге. Памятник давно разрушили, а постамент остался и теперь немым укором смотрел в мглистое декабрьское небо.

По мере отдаления от дома в душу Ивана Сергеевича постепенно приходила тихая радость. Предчувствие скорого Нового года и неизбежного чуда. Как много лет назад, когда в темной гостиной остро пахло хвоей и мандаринами, а сердце замирало в сладостном предвкушении чего-то несбыточного. Но маленький Ваня давно вырос и все хорошее осталось там, в далеком и беззаботном детстве.

Иван Сергеевич остановился и глубоко до боли вдохнул холодный и пряный воздух леса. Пригородный поселок исчез, будто его и не существовало. Канул в небытие крупный мегаполис с новенькими высотками и дорогими автомобилями. Вокруг был только зимний бор.

Высокие разлапистые сосны, украшенные тяжелым белым одеянием, мерно покачивались в такт дуновению ветра. В быстро темнеющем небе появились оттенки оранжевого и желтого, предвестники вечной странницы луны. За полянкой ровными шеренгами, словно солдаты, тянулись молоденькие ели. Одну из них и предстояло срубить Ивану Сергеевичу.

Он в очередной раз вздохнул, бросил на высокий пенек веревку и подошел к первой попавшейся елке. Крепко размахнулся и ударил по дереву. Раз, еще раз. Давно не точеный топор лишь сбивал кору, отдавая болью в плечо. Полуянов вспотел и крепко разозлился. Удары посыпались чаще. Всю свою обиду, горечь и неустроенность, вечное брюзжание жены, насмешки дочери и снисходительные смешки сослуживцев он срывал сейчас на ни в чем не повинной елке.

- Ты откель явился, человек? И почему без разрешения деревцо сгубить удумал?

Голос раздавался из чащи. Громкий, но без крика. Властный и очень уверенный в себе. Так говорят только хозяева, когда к ним вламываются незваные гости.

- «А ну как лес выкупили?», - мелькнула шалая мысль, и Полуянов похолодел. Вспомнились слышанные истории, как новые владельцы угодий расправляются с незваными гостями.

- Простите, - просипел Иван Сергеевич и обернулся на голос. Топор выпал и мягко, по-кошачьи, нырнул в снег. Прямо перед ним стоял Дед Мороз. Самый настоящий, с большой окладистой бородой, румяными щеками и льдисто-голубыми молодыми глазами. С тяжелым посохом, правда без мешка.

- Нет, - чуть помедлив, сказал хозяин леса, - не прощу. Мишка! – крикнул он и слегка присвистнул. Вслед за ним на лесную полянку вышел на задних лапах медведь. Или медведица.

Полуянов видел все это будто со стороны, время сейчас для него остановилось. Потный человек в расстегнутой куртке с ошалело выпученными глазами, строгий, но, наверное, справедливый Дед Мороз и его верный медведь. Который, конечно, сожрет незадачливого браконьера. Чтобы другим неповадно было. А где-то рядом наверняка бродят Снегурочка и олени.

И такая тут тоска напала на Ивана Сергеевича – хоть плачь. Он и заплакал.

- Неча мне тут слезы лить, - не разжалобился Дед Мороз, - ране надо было думать. Ране! А теперича прощайся с жизнью, лесоруб, порвет тебя медведь, не любит он, когда растения обижают!

- Как вы меня все достали, - тихо сказал Полуянов, чувствуя, как на ветру быстро сохнут слезы.

- Че?

- Достали, говорю! Или не слышишь? И жена, и медведь твой сраный, и ты, Санта недоделанный, – и выудил из снега топор, соображая, на кого первого напасть. Медведь пока не представлял угрозы, слегка покачиваясь на задних лапах поодаль, зато Дед Мороз с его палкой, вдруг заколдует?

- Ты че, мужик? – побледнел Дед Мороз. – Брось топор, часом поранишься, - и бросился в сторону, шустро убегая от озверевшего Полуянова. Мишка жалобно прорычал и скрылся в кустах. – Аниматор я… да стой ты, дурень! Подшутить решил над тобой…

- Я те ща пошучу! – не отставал от шустрого Деда Мороза Иван Сергеевич, быстро передвигаясь по снежной целине. – Аниматор, мля!

Но через несколько минут силы покинули его, как и слепящая ярость. Полуянов плюхнулся на очередной пенек и с отвращением отбросил в сторону топор.

- Меня звать Виктор, - видя, что его не преследуют, Дед Мороз повернул обратно, - а вас?

Полуянов только рукой махнул, но после добавил: - Иваном.

- У вас спичек нет? – аниматор присел на соседний пенек. – Мои отсырели.

- Не курю, бросил.

- Здорово иметь силу воли, - льстиво проговорил Виктор.

- Какая на хрен сила воли, - отмахнулся Полуянов, - жена заставила, сказала дорого…

- А-а…

- Дай сюда, - Иван Сергеевич вынул из пачки две сигареты и ловко прикурил. – На Таймыре в армейке научился, еще при Союзе. Держи, - и протянул новому знакомцу одну сигарету, а вторую с удовольствием стал курить сам. В голове сразу зашумело, ноги обмякли.

- Ты чего тут бродишь, да еще с медведем? Кстати, где он?

- Она, Лапа. В кустах прячется, напугали вы ее. Молодая еще…

- Напугал, я сам едва в штаны не наложил.

- У нас новогодняя программа в лесу, - охотно принялся объяснять Виктор. – Для одной богатой семьи. Я с Лапой в этом квадрате, Леший и Баба-Яга в следующем. Только заказчики опаздывают, он показал новенький телефон. Пробки. И тут слышу – бац, бац, а я, знаете ли, природу люблю. Ну и решил пугануть, а заодно и проверить свой актерский талант. Получилось?

- Да, - улыбнулся Полуянов. – И вправду поверил.

- Спасибо. Лапа, не бойся, свои, – из леса показалась напуганная медведица. – Заканчивать будете? – он кивнул на елку.

- Нет, - перестал улыбаться Полуянов. – Пока шарфом перетяну, а как мороз спадет, садовой глиной замажу. Пусть растет.

- А жена? Ругать не будет?

- Пусть только попробует! – повысил голос Иван Сергеевич. – Соберу манатки и к брату перееду, он один в центре живет. Есть в гараже искусственная… И вообще, завтра же прочипируюсь. Да и работу надо новую искать, а то штаны протираю…

- Завтра Новый год, - напомнил аниматор.

- Значить, второго, и того… спасибо тебе.

- За что? - не понял Виктор.

- За все, - Полуянов поднялся на ноги, крепко пожал новому знакомцу руку, помахал пугливой медведице и зашагал в быстро сгущающихся сумерках в сторону города.