Призванные стать зверем

Призванные стать зверем.

Пролог.

Москва. Наши дни. Октябрь.
Большие стеклянные двери бизнес-центра с легким шуршанием откатились в стороны, выпуская Настю Ефимову из своих объятий. Легкий ветерок прохладным, чуть влажным прикосновением тронул красивое лицо девушки и первый вздох пусть и загазованной вечерней столицы, придал бодрости мыслям. Несмотря на начало шестого, вечер уже вовсю вступал в свои права, прокладывая дорогу пятничной ночи, Москва стремительно погружалась в огни ночных клубов, баров, ресторанов и прочих увеселительных заведений, неоновая реклама и вывески которых манили обитателей города, как светлячков на огонек. Начиналась другая жизнь, и ритм огромного города усиливался, словно от укола адреналина, сделанного сумасшедшим всевышним хирургом прямо в сердце мегаполиса. Для многих студентов, клерков, менеджеров да и больших толстых дядек, разменявшим третий, а то и четвертый десяток пришел час, когда можно будет оказаться в другом мире, где нет офисной рутины, осточертевших начальников, коллег по работе, коих ты и на дух не переносишь, да и всего того, что мешает отдыхать и прожигать время, деньги и жизнь. На улице люди спешили, быстро разговаривали по мобильникам, кто-то ловил такси, пытаясь как можно быстрее добраться до очередного уютного кабачка, где друзья уже позвякивают кружками, вливая в себя горячительные напитки. Кто-то покупал цветы, девушки поправляли прически и макияж, ожидая своих спутников, сигналы клаксонов дорогих авто слышались еще более громко и напрягающе, все куда-то спешили, будто вырвались на свободу в последний раз. Город шумел и жужжал, как огромный потревоженный пчелиный улей, готовый вырваться и смести все на своем пути. Столица стремительно тонула в веселье и сладострастии, готовая предложить любое исполнение желаний своим обитателям.
Смотря на довольных и суетящихся людей, Настя вдруг поймала себя на мысли, что ей совсем невесело, да рабочая неделя закончилась, стены офиса остались позади на пару дней, ну а дальше то что!? Опять все тоже самое? Опять все сначала? И так по кругу, только декорация за окном меняется через каждые три месяца. Она никогда не была депрессивной истеричкой, но сегодня явно не ее день. Отчетами начальство просто завалило и всю документацию нужно сдавать как можно быстрее, рекламный макет, на который сегодня ушло пол дня и что был одобрен дружно всем отделом, почему-то совсем не впечатлил шефа и вдобавок ко всему, спускаясь по лестнице, она чуть не подвернула ногу и не грохнулась. Благо какой-то парень, вроде из той бригады, которую сегодня вызывали для обслуживания сервера, успел подхватить ее под руки. Но каблук на дорогих итальянских туфлях все же сломался и окончательно отвалился. Настя поймала себя на стыдливой мысли, что даже не успела поблагодарить парня-работягу и сказать хотя бы элементарное «спасибо». Он слишком быстро исчез, как будто его и не было, она даже не запомнила его лица, только мельком. Память больше выдавала картинку его серой с синими полосками спецодежды и логотипом. Да, вот блин неблагодарная марфа! Точно тогда про туфли больше думала, чем про того, кто тебе помог сотрясения мозга избежать! Ну да ладно, что сделано, то сделано… Девчонки звали в подмосковье на дачу, и надо было поехать, посидели бы, посплетничали, промыли бы все косточки знакомым парням, покурили кальян, порассказывали бы пошлые анекдоты, ну и поплакались бы друг другу о том, как вообще жизнь личная или ее отсутствие.
Но нет, сегодня, увы нет. Сегодня у нее еще одно неприятное, но важное мероприятие, затягивать больше точно нельзя. Сегодня нужно сказать Стасу, что им больше не стоит встречаться. При этой мысли, высокий лоб девушки нахмурился, а кончики красиво очерченных губ, подкрашенных помадой в нежно розовый цвет, непроизвольно опустились вниз. Зеленые большие глаза поднялись в темнеющее небо, отражая одновременно решимость и бремя скорого тяжелого разговора. На улице становилось прохладно, Настя подняла воротник мягкого кашемирового пальто, и натянув печатки, двинулась в сторону офисной парковки. Она не спешила, и можно было подумать, что высокая красивая девушка, просто прогуливается, а не бежит к друзьям на встречу.
Проходившие навстречу мужчины пытались что-то сказать, один из водителей дорогой легковушки несколько раз притормаживал с предложением подвезти, но Настя не обращала на них внимания, отвечая дежурными фразами, имеющимися в арсенале любой нормальной женщины. Вот и парковка, девушка замедлила шаг и бросила взгляд на небольшие тонко отделанные часики на левой руке, стрелки отмерили 17.15 вечера. Стас должен быть уже здесь, но его машины почему-то не видно. Настя опять нахмурилась, она как могла подготовилась к разговору, а отсутствие парня выбивало ее из колеи, время работало против нее, не давая сосредоточиться. Звонить не хотелось, и девушка решила, что ждет еще минут 15 и уходит.
- И потом… Да и черт с ним! Буду объясняться по телефону, сам виноват, сказал же, что будет вовремя! - внутренне распаляясь и злясь, решила она.
Внезапно девушка ощутила на себе чей-то взгляд, так бывает когда кто-то пристально и долго тебя разглядывает, неведомое шестое чувство подсказывает человеку, что за ним наблюдают, и ты начинаешь невольно озираться по сторонам, высматривая своего оппонента. Настя настороженно завертела головой, пытаясь определить, того кто на нее смотрит, какое-то странное чувство тревоги медленно, но верно начало разрастаться у нее в груди. Что-то подсказывало девушке, что взгляд исходит именно со стороны парковки. Глаза скользнули по дорогим иномаркам и она физически почувствовала, что разглядывают ее через тонированное темное стекло одной из машин. Только вот какой не определить, да и стоять пялиться на каждое авто тоже нелепо. Ощущение тревоги усилилось, появилась мелкая дрожь в коленках, плечи инстинктивно поднялись, со стороны могло показаться, что девушке просто холодно, и она замерзла, ожидая своего кавалера. Страшнее всего было то, что Настя никак не могла справиться с собой и взять себя в руки. Она никогда не была трусихой и всегда могла отшить слишком назойливого и зарвавшегося случайного ухажера, но сейчас нутром чувствовала, что это не тот случай. Тот, кто так настойчиво и пристально за ней наблюдал, обладал тяжелым взглядом, заставляя пробегать мурашки по коже. Это бесило и пугало одновременно. И хотя улица была довольно оживленной и люди проходили мимо, ей казалось, что она совершенно одна. Смятение и тревога разрастались в душе как на дрожжах. В голове пронеслась мысль, что еще немного, и она сорвется с места и побежит обратно в офис, благо там постоянно дежурит охрана, нервное напряжение возрастало и сердце увеличило ритм, отдаваясь в висках.
- Ну где же ты Стас, когда ты так нужен!!! Где же ты??? – молнией неосознанно пронеслась мысль у нее в голове.
Моргнули ксеноновые мощные фары черного агрессивного «BMW» шестой серии, стоявшего буквально в трех метрах, и Настя вздрогнула всем телом, ноги едва не подкосились, в кровь выплеснулась большая порция адреналина, вызывая головокружение.
- Сюрприз!- бодро выкрикнул высокий, коротко стриженный парень, распахнул водительскую дверь и выпрыгнул на асфальт, сжимая в руке небольшой, но великолепно составленный букет белых роз.
- Детка, ты, что не рада меня видеть? – подскочив к Насте и обняв ее проговорил он.
- Конечно, рада, Стас. Просто ты меня жутко напугал. – пробормотала она, отходя от страха. – Я думала, что тебя еще нет. Извини, не знаю, что на меня нашло, давай поскорее уедем отсюда.
- Нет, это ты меня прости, что напугал тебя, хотел чтобы, ты оценила мое новое приобретение. – указывая на машину, мягко приятным голосом проговорил он.- Хотел, как лучше, но не сообразил, что так выйдет. Ладно, давай не будем стоять, присаживайся!
Нежно взяв девушку за талию и вручив букет, Стас галантно распахнул широкую дверь и помог Насте устроиться, моментально обежав машину, оказался на соседнем сиденье, рука мужчины уверенно легла на широкое рулевое колесо, а другая властно повернула ключ зажигания. Двигатель тихо и мощно заурчал и «BMW» плавно покатил со стоянки, через мгновенье скрывшись за поворотом.
Спустя минуту старенькая, но ухоженная «Тойота» темно-вишневого цвета, казавшимся в вечернем свете темно-синим или почти черным, двинулась с парковки вслед за исчезнувшим из виду «BMW». Человек за рулем бросил взгляд в зеркало заднего вида, отразившим мужественное симпатичное лицо с холодными серо-голубыми глазами.
Настя понемногу успокаивалась, приятно устроившись в глубоком кожаном кресле иностранного авто, издающего приятный запах новизны, мягко катившим по вечерней Москве. Из колонок автомобиля лилась ненавязчивая мелодия какого-то сладко голосового латинского певца, а движение мягко укачивало, было тепло и комфортно. Непонятное чувство тревоги и страха, охватившее девушку буквально пять минут назад, теперь потихоньку отступало. Стас, что-то говорил, нежно поглядывая на нее, но Настя слышала его, как сквозь некую преграду, фразы парня доходили обрывками, как при плохой связи с телефонным собеседником.
- Прости меня еще раз, я болван… - будто прервав помехи на линии, четко расслышала она молодого человека. – Я, правда не хотел тебя напугать. Тебе удобно? Ты не замерзала? Давай я включу подогрев сиденья.
-Нет, Стас, спасибо, все хорошо, я не знаю, что произошло, неделя дурацкая, наверно, все из-за работы, не обращай внимания. – ответила Настя.
-Ну и славно, куда направимся? Может, поужинаем? Здесь неподалеку открылся очень даже неплохой французский ресторанчик, там пока немного посетителей и можно спокойно поболтать и провести время, и кухня кстати отменная. Я помню, тебе же нравятся блюда прованса и хорошее красное вино.- зазывающее начал он. – Что скажешь, Настя?
- Не знаю, давай пока просто проедемся. Ты не против немного покататься? – ответила девушка.
- Да хоть всю ночь! Пока солнце не встанет! Как скажешь. – угодливо отрапортовал Стас.
Настя подперла голову рукой, и взгляд заскользил по вечернему пейзажу города, мысли более-менее пришли в порядок и теперь готовы были превратиться в тот неприятный разговор, который она планировала начать сегодня, но что-то не давало словам ход , оттягивая печальный финал.
- Дура! – корила себя девушка. –И чего тебе только надо, он же в тебя влюблен до безумия, каждое желание твое старается предвосхитить и исполнить. И симпатичный, и образованный, работает финансовым трейдером, причем работает успешно, дураков и обормотов иностранцы не держат. Подарками тебя за эти четыре месяца просто завалил. Не обидел ни разу и грубого слова не сказал, на Кубу отдыхать приглашает, всегда время для тебя находит. Подруги первый раз как его увидели, в неком шоке пребывали. А, как иначе? Высокий, стройный, атлетического сложения, да и на лицо недурен собой, в компании с ним весело, разговор может любой поддержать. Всем он хорош, но есть какая-то фальшь в их отношениях, она как трещина на льду, и чем дальше идешь, тем больше она разрастается, и не знаешь, когда провалишься в холодную обжигающую воду. Не может она себе объяснить, что не так у них, но душой чувствует, что не тот это человек, который должен рядом быть.
Внезапно Настя почувствовала, что смятение и страх так, охвативший ее на парковке, вдруг внезапно вернулись, к горлу подкатил невидимый и неосязаемый комок, и стало тяжело дышать. Паника выдернула девушку из размышлений, и внутри пробежал необъяснимый холодок, обдав тело с головы до пяток.
- Стас! Останови машину! – почти выкрикнула она, не узнав своего голоса.
Мужчина сбросил скорость, и машина прижалась широкими колесами к бордюру, замерев через секунду.
- Настя, Настенька, да что случилось!? Что с тобой, котенок??? – заботливо начал молодой человек. – Может быть, ты чего-то не договариваешь? Скажи я пойму, может тебя кто обидел???
- Пожалуйста, прошу, отвези меня домой, так будет лучше, я не знаю что со мной, сама не своя сегодня. – пролепетала девушка.
- Хорошо, хорошо, только успокойся, я же рядом. – Ответил парень. – Домой, так домой.
Машина вновь тронулась, набирая скорость. Настя смотрела перед собой в лобовое стекло, внутренняя тревога усилилась, но она никак не могла определить, откуда исходит угроза.
- Кстати, вот тот самый ресторанчик, взгляни! – доброжелательно начал Стас, тоном пытающимся разрядить обстановку.
- Где? – непроизвольно повернув голову к боковому окну, отреагировала Настя. – Я не поня…
Внезапно рука Стаса метнулась к лицу девушки, и она успела лишь краем взгляда рассмотреть тускло блеснувший предмет, зажатый в ладони мужчины, а затем струя газа, молниеносно вырвавшаяся из баллончика, залепила густым туманом глаза, приглушила слух, и в следующую секунду бросила сознание в бездонную пропасть. Машина вновь остановилось и тело девушки, повинуясь законам физики, подалось вперед, но было мягко остановлено ремнем безопасности. Стас нажал на кнопку, и тонированные стекла чуть приоткрылись, запуская в салон свежий холодный воздух. Затем откинул спинку кресла с девушкой назад, еще раз заглянув ей в лицо, поправил голову. Со стороны могло показаться, что красивая пассажирка просто спит или дремлет, хотя кому придет в голову разглядывать дорогую иномарку и ее хозяев через тонированные стекла. Рука судорожно выудила из внутреннего кармана куртки дорогой смартфон последней модели, и человек спешно набрал номер. Жадно вслушиваясь во все моменты соединения, Стас с нетерпением ожидал ответа, он заметно нервничал, руки покалывало, заставляя пальцы подрагивать. Наконец после продолжительной серии гудков, раздался басовитый грубоватый голос, без приветствия и прочей стандартной этики телефонного общения.
- Говори! – повелительно начал диалог собеседник на том конце провода.
- Сделано! – отрапортовал Стас, и ему показалось, что его голос звучит несколько жалко по сравнению с невидимым абонентом.
- Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться? – сухо прозвучал вопрос.
- Я думаю, трех часов хватит. – заискивающе начал он.
- Два тридцать! – Безаппеляционно, как приговор прозвучал ответ, и человек на том конце провода отключился.
- Я понял! – почти прокричал в трубку парень, но его никто не услышал.
- Я понял… - уже сам себе сказал Стас, и с неким облегчением выдохнул. Затем схватил сумочку Насти, и что-то недовольно бурча себе под нос, стал копаться в ее содержимом. Наконец-то выудив мобильник, он спешно, ломая ногти, откинул заднюю крышку, извлек батарею, и телефон безмолвно умер. Достал сим-карту, и наскоро распихав, все по карманам, на секунду замер, сердце гулко бухало внутри, но ритм потихоньку сокращался, самое сложное он все-таки сделал, осталось только передать «посылку».
Глаза скользнули по неподвижному телу девушки и на губах, еще не так давно говорящих нежные слова в ее адрес, появилась неприятная хищная улыбка. Стас почувствовал, как к нему возвращаются самообладание и уверенность. Глаза презрительно и ядовито сузились, придавая симпатичным чертам лица надменное и злое выражение. Его пальцы грубо обхватили подбородок девушки и повернули голову Насти.
- Как же я давно хотел это сделать, сука… - негромко с хрипотцой выдохнул Стас, ей в лицо и его губы прикоснулись к губам девушки, на секунду задержавшись.
- Прощальный поцелуй, детка, не могу сказать, что буду скучать. – ехидно произнес он.
Машина вздрогнула, и стремительно набирая скорость, понеслась на юго-запад Москвы, уходя за город.

- Выдвигайся, пора. – Обратился крупный, с начисто лишенной какой-либо растительности на голове, мужчина лет сорока, к своему собеседнику. Тот кивнул в ответ, отодвинул стул и направился к двери, пружинящей спортивной походкой на ходу скользнув рукой по карману темно-синих джинсов, проверяя ключи от машины. На секунду задержался у двери, повернув голову в сторону собеседника.
- А что делать с ним? – раздался приятный баритон, скрывавший хищные нотки. – Он точно проболтается. Слюнтяй, только нажми чуть посильнее…
- Позвони ребятам, как закончишь, они встретят его на пол пути к Москве, там есть относительно безлюдный участок дороги. Дальше они знают. – ответил обладатель лысого черепа.
- А может быть сделать все проще? К чему усложнять? – вопрошающе начал было «спортсмен».
- Даже не вздумай! – резко и зло, пробасил «лысый» - Отдаешь этому дебилу деньги и машешь вслед ручкой. Все должно выглядеть, как несчастный случай.
- Ты меня понял?! – приказным тоном продолжил лысый здоровяк, при этом в его глазах мелькнул кровожадный огонек, и казалось, что если он услышит еще одну глупость, то просто разорвет того, кто это себе позволит.
Стоявший у двери высокий спортивный парень, немного съежился под давлением грубого окрика и тяжелого, как пудовая гиря взгляда.
- Да, понял. Сделаю все, как планировали. – ответил он и исчез за дверью.
Большие кулаки здоровяка разжались, и он взглянул на ладони, отмечая красные полоски, от впившихся в кожу ногтей. Несколько раз сжал и разжал кисти рук, разгоняя кровь. Широкая спина навалилась на видавший виды стул, заставляя его потрескивать, ясные голубые глаза отражали стремительный бег мыслей.
- Ну что же, остается только ждать. – проговорил он сам себе и взгляд упал на широкое запястье левой руки с большими часами цвета холодной стали.
Настя видела сон. Сон оказался страшным, она стремительно тонула и опускалась вниз. Глаза различали непонятную хищную и мерзкую растительность, колыхавшуюся у самого дна. Казалось, отростки водорослей тянутся к ней, пытаясь обвить ноги, ухватить покрепче и затянуть в свои смертоносные объятья. Серо-зеленый цвет пучины не давал сделать вдоха живительного воздуха, что был сейчас так нужен, пузырьки воздуха вырвались изо рта и с громким звуком понеслись вверх. Она попыталась закричать, легкие уже разрывал вакуум, а сердце натужно колотило, готовое в любой момент остановиться. Настя уже ощущала, как теряет сознание и касается склизкого противного дна, готового присосаться к ее телу, как гигантский кальмар и выпить из нее жизнь медленно, по капле, чтобы она ощущала весь этот кошмар. Внезапно она почувствовала толчок и поняла, что ее ничто не удерживает, что-то стремительно понесло ее к поверхности воды, и глаза различили яркий свет, мир наполнился звуком, как-будто, кто-то сорвал с ушей невидимые пробки, и Настя сделала вздох, такой важный, дарящий жизнь.
Еще вздох. Глаза девушки медленно разлепились, заставляя веки часто моргать, картинка как в плохом телевизоре постепенно прояснялась, придавая предметам очертания и резкость. Легкие при каждом вздохе почему-то противно обжигало, как при ангине, в ушах звенело, а еще было холодно. Ноги замерзли больше всего и болели. Сознание постепенно возвращалось, и девушка оглядела себя. Как странно, почему она сидит на бетонном полу, да и еще на улице, судя по струям пара, выходящим при дыхании? Что происходит, она попыталась встать, но чуть не упала. Дернула руками, и поняла, что они связаны за спиной. Оглядевшись, Настя предположила, что находится на какой-то стройке, в каком-то не законченном цеху. Вокруг куча строительного мусора, арматура, битый кирпич, рваные мешки, кучи щебня, обрывки материи. Высоко на столбах горят мощные лампы, напоминающие грибы. Что она здесь делает, почему связана, где Стас?! Девушка закрутила головой, и взгляд тут же наткнулся на молодого человека. Стас, как ни в чем не бывало, стоял буквально в пяти метрах и курил, озираясь по сторонам.
-Стас, Стас! – призывно позвала его девушка. – Помоги, мне! Что происходит?!
Парень повернулся к ней, глаза сузились, и выпустив две сизые густые струи табака через нос, негромко, но отчетливо произнес.
- Очухалась? Рановато, конечно. А теперь сиди и молчи, осталось не так долго. Будешь верещать, угощу еще раз из баллончика.
Внезапно в голове у Насти с немыслимой скоростью пролетели кадры минувшего вечера: офис, парковка, поездка в машине, и…
- Ах, ты сволочь! Гад! Ты чего задумал??? Немедленно развяжи и отпусти меня! – закричала, негодуя она. – Учти, мало тебе не покажется!
Стас еще раз посмотрел на нее презрительным взглядом, затем в один миг оказался рядом, и рука плотно обхватила тонкую изящную шею девушки заставляя проглотить последние слова. Одним рывком поставил Настю на ноги и, приблизившись вплотную зло прошипел:
- Заткнись! Ты поняла меня? Просто заткнись, тебя никто не услышит. За тобой никто не придет.
Его глаза выражали столько ненависти, что Настя поняла, он не шутит, пальцы сильней сжали горло, и она закашлялась, вдруг показалось, что Стас сейчас ее задушит, стало страшно, из глаз брызнули слезы. Вокруг все завертелось, и через секунду девушка опять оказалась на каменистом полу, парень все-таки разжал хватку и отшвырнул ее от себя. Коленки больно встретились с землей, и мелкая каменная крошка впилась в кожу через ткань джинсов, заставляя девушку вскрикнуть.
- Прошу тебя, отпусти, зачем все это??? – Невольно сменила она тон, на просящий, в надежде на чудо. – Зачем тебе это нужно, ты ведь всегда был хорошим парнем?
- А, сучка, запела по-другому!? Но это тебе не поможет. Еще скажи сейчас, что любила меня и жить без меня не можешь. Просто сиди и жди, скоро все закончится. И не пытайся меня разжалобить. А хочешь правду?! Ты мне никогда не нравилась, дрянь. И встречался я с тобой потому, как было надо. Ты обычная телка, у меня таких, как ты бывало за ночь по две. А с тобой пришлось провозиться почти четыре месяца, да еще и пальцем не тронь! – пустился Стас в пространные объяснения. Затем присел рядом на одно колено и схватил девушку за волосы, подтащив ближе.
- Сломать тебе нос на прощание??? – грубо произнес он, замахнувшись. Настя сжалась в комок, физически ощущая последующий удар в лицо. Но ничего не произошло, только грубый, чужой страшный хохот, того кто еще совсем недавно казался ей милым и приятным.
- Не ссы! Нельзя тебя трогать. А жаль. – садистски мечтательно произнес он. – Я бы оторвался от души.
Раздался хруст битого стекла и неторопливые шаги, Стас отпустил Настю и резко выпрямился, вглядываясь в темное пространство.
- Влад, это вы?! – с щенячьими нотками в голосе произнес он обращаясь в темноту. Фонари освещали довольно большое пространство будущего цеха по отливке изделий из бетона, но стройка завода только началась, и горело их всего три, часть помещения утопала в темноте и сразу невозможно было увидеть того, кто судя по равномерной походке уверенно приближался.
Настя тоже до боли в глазах напрягла зрение, но пока никого не увидела, стало еще страшней, что же с ней будет? Она всей душой чувствовала, что предательство Стаса, это детский лепет по сравнению с тем, что ее ожидает дальше. Нервное напряжение казалось, доведет ее до безумия, все тело сковал страх и мелкая дрожь, желудок заполнился холодом, будто там поместили большой кусок льда.
- Влад, это вы? Я сделал все как надо! – почти прокричал в темноту парень. Он тоже заметно нервничал и страстно желал, чтобы все поскорее закончилось. В глубине души Стас понимал, что связался с опасными людьми, которые не остановятся ни перед чем. Но обещанный гонорар, за то чтобы просто привезти девку, с которой он уже и так встречается и что уже порядком ему надоела, затмил рассудок и затуманил мозг, сделав душу еще более черствой и черной.
- Не кричи, так громко, а то беду накличешь. – раздался уверенный голос и одновременно на свет вышел мужчина лет тридцати.
Стас на секунду растерялся, еще только какого-то случайного колхозника здесь встретить не хватало, и чего теперь с ним делать? Просто послать на хер, припугнув пистолетом? Но он уже все видел. Стоп, да и откуда бы ему здесь взяться? Ближайший поселок от этой стройки находится примерно в трех километрах?
Может он просто какой-нибудь рабочий, что решил пару мешков с цементом стащить или сторож, ну да судя по спецовке один из них.
- Слышь, дружище, вали отсюда, пока цел. – грозно начал Стас, почувствовав как к нему возвращается уверенность. – Не хер шляться там, где можно по башке получить.
Но человек продолжал бесстрашно приближаться, он был достаточно высок, аккуратно подстриженные волосы средней длины были зачесаны назад, умное лицо с прямым носом и холодные серо-голубые глаза, в которых, несмотря на возраст, казалось, отразилось бремя десятилетий.
Десять метров. Стас заметно занервничал, и рука выхватила большой черный пистолет.
- Стой, мудила! Или продырявлю сейчас, блять! – истерично заорал он.
Настя съежилась в комок, происходящее, казалось, ей, чем-то иррациональным и невозможным.
Семь метров. Руки Стаса передернули затвор, и пуля из желтой латуни заняла свое место, готовая вырваться из ствола девятью граммами смерти.
Пять метров. Руки парня вскинули оружие, сосредоточив прицел на корпусе, неумолимо и грациозно надвигающегося противника.
- Все, конец, тебе даун! – зло бросил Стас, и палец нажал на спусковой крючок.
Раздался громкий выстрел, из ствола пистолета вырвался огонек, и Стас уловил какое-то молниеносное размазанное движение перед собой. В следующее мгновение он почувствовал резкую боль в правом запястье, и оружие вылетело из рук, нелепо кувыркаясь в воздухе, грохнувшись в кучу щебня. Затем все вокруг завертелось, как на карусели и он больно ударился всем телом о высокую колонну. Что –то противно и влажно хлюпнуло рядом. Из правого плеча сантиметров на тридцать торчал окровавленный кусок арматуры, он был как бабочка пригвозжен огромной булавкой к проклятому столбу. Кровь неторопливо густыми багровыми каплями стекала вниз, падая в пыль, приобретая черный цвет. Стас оглядел себя и заорал, он не мог пошевелиться, каждое движение доставляло боль, от которой перед глазами шли радужные круги. Лицо незнакомца приблизилось, и человек негромко произнес:
- Я не буду забирать твою жизнь и даже вызову скорую, если скажешь мне, кому ты должен был ее передать. – кивнул он в сторону Насти.
- Я не знаю кто они! Я должен был передать ее человеку по имени Влад. Привезти сюда и просто отдать из рук в руки. Я не знаю, зачем она им, я только понял, что для них это очень важно. – начал жалко верещать Стас. Вся его спесь и самоуверенность исчезла.– Встреча, должна состояться сегодня! Практически сейчас!
- С кем еще ты общался? Созванивался? – бесстрастно спросил незнакомец.
- Я говорил с…. – начал было Стас, но тут же умолк, услышав знакомый голос.
- Да какая теперь разница? – лениво раздался из темноты приятный голос и на свет появился рослый мужчина. – Вопрос теперь в другом.
Он неторопливо приближался. Дорогая черная кожаная куртка поскрипывала в такт движениям, а рука крутила ключи от машины. Складывалось ощущение, что человек беззаботно прогуливается и его вовсе не трогает картина с изображением ночи, девушки с заломленными назад руками и истекающим кровью парнем.
- Влад! Влад! Наконец-то вы пришли! Сделайте что-нибудь с этим ненормальным! - начал было, заскулив Стас.
Человек, названный Владом, равнодушно, даже с нотками презрения окинул его взглядом и остановился неподалеку от незнакомца.
- Вопрос теперь в другом. – вновь повторил он. – Кто ты друг? И как же тебя сюда занесло?
-Ее, я знаю. Этого хлюпика тоже. – поочередно кивнул Влад в сторону каждого. – А вот кто ты ума не приложу. И вопросы этому чмошнику задавал такие странные. Что скажешь, приятель?
Стас опять заскулил что-то нечленораздельное, в надежде на помощь.
- Ты знаешь, по-моему он мешает нашему конструктивному диалогу? – с некой издевкой произнес Влад и стремительно подошел к Стасу . – Я всегда знал, что ты облажаешься!
Глаза раненного парня расширились до предела, и в следующее мгновение он перестал существовать, рука Влада легко свернула ему шею, заставив приглушенно хрустнуть кости, что свидетельствовало о необычайной физической силе.
Настя взвизгнула, происходящее ни как не укладывалось в голове и казалось, что этот кошмар никогда не закончится.
Влад еще ближе подошел к незнакомцу, за спиной которого находилась девушка.
- Похвальный поступок, но ей ты не поможешь. Обещаю, если ответишь на все мои вопросы, умрешь быстро и безболезненно. – глядя парню в глаза, с улыбкой начал он. – Ты смел, я уважаю это, но влез не туда, ты даже представить не можешь, кому ты пытаешься помешать.
- Итак, слушаю. – произнес Влад и его рука легла на плечо парня, крепко сжав его, контролируя возможные движения человека. При этом со стороны можно было заметить, что вены на кисти чуть вздулись, а ладонь, будто немного увеличилась в размерах. Хватка была мертвой, как челюсти бульдога. – Говори…
- Тебе не понравится! – спокойно и бесстрашно произнес человек, в глазах мелькнуло, что-то демоническое и в следующую секунду в грудь Влада ударила твердая, как камень ладонь, сбрасывая его руку с плеча и отшвыривая на приличное расстояние.
- Смельчак, хренов! Ну ладно, сделаем все по-плохому! – зло с ухмылкой и неким удивлением произнес он, подымаясь с колен из пыли, причем остаток фразы вышел из его рта грубым, как будто голос пропустили через синтезатор речи, выкрутив низкие частоты и басы на максимум.
- Закрой глаза и не смотри вокруг! – бросил незнакомец Насте.
Девушка повиновалась, она хотела только одного, чтобы весь этот ужас закончился, как дурной сон. И хотя внутренний голос настойчиво твердил, что смотреть на то, что сейчас произойдет не стоит, глаза непроизвольно открылись. Дальше произошло, то, что не привидится ни в алкогольном дурмане, ни в самом страшном сне, но это было реальностью.
Спина ее защитника вздрогнула и стала намного шире, рукава серой спецовки почему-то оказались коротки, руки как-то странно выскочили из них сантиметров на тридцать. Появился приглушенный звук, напоминающий хруст.
Рост незнакомца будто увеличился, и Насте показалось, что она сходит с ума. Она не могла различить всей картинки, фонарь порядочно слепил ее, заставляя глаза слезиться. Но она четко расслышала грубое рычание, ему в туже секунду начал вторить другой рык и человек стоящий перед ней вдруг молниеносно темным большим пятном прыгнул метров на десять вперед, туда где, свет уступал место темноте. Послышалась какая-то возня, а затем шум приобрел фантастическую громкость. Девушка будто оказалась на премьере фильма-катастрофы, где рушатся стены, бьются стекла и дрожит земля. Все это перемешалось с грубым, отчаянным, полным ненависти животным рычанием, воздух рассекался чем-то фантастически острым, слышались тяжелые и гулкие удары, пыль периодически вылетала крупными облаками, свидетельствуя о смертельной схватке.
Внезапно, в одну секунду все стихло, теперь можно было расслышать дуновение ветра и редкое карканье одинокого ночного ворона. Насте стало еще страшней, кто сейчас выйдет из тьмы? Девушка сидела неподвижно, время шло, но ничего не происходило, разум увещевал, что сидеть просто так нельзя, нужно что-то предпринять. Прошло примерно пару минут, и она решилась, ей удалось встать на ноги, но сделав первый шаг, она опять больно грохнулась на пол. Левая нога распухла и теперь давила на обувь. Скорее всего вывихнута лодыжка, это Стас швырнул ее, больше некому. Настя моментально бросила взгляд, на того кто еще совсем недавно дарил ей цветы и подарки и того кто так жестоко поступил с ней. Увидев его неподвижное тело, висящее на куске арматуры, слезы невольно брызнули из глаз, ей отчаянно стало жаль молодого человека.
- Не стоит, он сам выбрал свой путь. – раздался голос.
Настя вздрогнула всем телом, и ей показалось, что сердце сейчас остановится. Рядом, присев на одно колено, находился тот самый человек, пытавшийся защитить ее. На девушку пристально смотрели умные серо-голубые глаза, взгляд завораживал, и ей показалось, что еще секунду, и она потеряет сознание. Человек, видимо, предполагая такой ход событий, отвел взгляд, рука извлекла из кармана одежды нож и быстрым точным движением разрезала пластиковый хомут, стягивающий запястья ее рук.
- Нам нельзя здесь оставаться. – утвердительно произнес он. – Нужно срочно уезжать.
Настя лишь кивнула в ответ, и в следующую секунду мужчина легко подхватил ее на руки и быстро зашагал с территории стройки. Пройдя мимо автомобиля Стаса, задержал на мгновенье взгляд на другой дорогой иномарке, видимо принадлежавшей Владу, негромко хмыкнул и продолжил свой путь. Обойдя небольшой пригорок и свернув за невысокую рощицу из вязов уже потерявших всю листву, аккуратно усадил девушку на заднее сиденье темно-вишневой «Тойоты», спрятанной среди деревьев.
- Домой ты сегодня, к сожалению не попадешь. – произнес мужчина, глядя на Настю через зеркало заднего вида. – И будь готова к тому, что твоя жизнь, с этой минуты напрочь изменится. И выбора у тебя нет… Мне, очень жаль.
Парень глубоко вздохнул, и руки легли на рулевое колесо, рукава одежды задрались, и Настя разглядела свежие кроваво-красные шрамы, которые длинными полосами избороздили оба предплечья человека. Она вздрогнула, и спаситель видно заметив реакцию девушки, тут же натянул рукава широкого свитера практически до середины ладоней. Машина тронулась, и плавно набирая скорость, понеслась прочь от этого страшного места, Настя старалась не смотреть в окно, все еще пребывая в состоянии шока, взгляд упал на аккуратно сложенную куртку, лежавшую на соседнем сиденье. Глаза разглядывали серые полоски рабочего комбинезона и какой-то странный значок.
Память со скоростью света выкинула в мозг зрительный образ, и девушку словно прошиб электрический разряд. Эта же тот самый парень, что не дал ей свалиться с лестницы в офисе! Это точно он! Вот и куртка с логотипом компании, что приезжала чинить сервер к ним вчера. Не может быть! Мысли закрутились цветным хороводом, мозг пытался обработать множество вариантов, хлынувших в его уголки, сознание возбудилось до критического пика, и Настя просто вырубилась, так и не успев понять, что происходит. Сработал защитный рефлекс, оберегая человека от перегрузки. Мужчина чуть притормозил и бросил взгляд на свою спутницу, затем повернулся и продолжил путь, напряженно вглядываясь в лобовое стекло. Со стороны это могло показаться жестоким, а вдруг она умерла? Но он знал, что с девушкой все в порядке и сердце ее бьется, ему не нужно было для этого прощупывать пульс, он и так четко слышал его мерные удары.
Двадцатью минутами раньше…
- Кто ты??? – прохрипел, выплевывая сгустки крови, лежавший навзничь Влад. Остатки одежды едва прикрывали великолепное мускулистое тело, теперь истерзанное и обезображенное. Лицо было, как плугом вспахано страшными рваными шрамами и при каждом слове приобретало еще более уродливое выражение.
- Кто ты??? – еще раз задал он вопрос, и пальцы правой руки коснулись обладателя серо-голубых глаз. – Поверь, ты можешь мне сказать, мне осталось минуты две, не больше.
В глазах Влада отразились боль и жгучее желание услышать ответ, поддерживая разорванные внутренности живота другой рукой, он попытался приподняться, но это ему не удалось и тело начало валиться на земь, но было мягко подхвачено незнакомцем. Глаза мужчин встретились вновь.
- Скажи мне брат… - теряя последние силы, произнес он.
- Я «восьмой», мне очень жаль, брат… - искренне ответил незнакомец.
- «Восьмерка»! – воскликнул Влад, будто ему эта цифра добавила сил. – Я умру, как настоящий самурай, от руки достойного противника, мне не страшно. Это должно закончиться. Мы не должны быть здесь. Береги ее брат. Ты знаешь, что может случиться если…
Глаза человека закатились, сердце сделало финальный толчок и замерло, руки конвульсивно задергались, заскользив окровавленными пальцами по полу. Жизнь покинула, того кто еще несколько минут назад сам был воплощением страшной невообразимой смерти. Незнакомец поднялся над телом человека несколько мгновений назад яростно пытавшегося лишить его жизни, злость уже прошла, и он с неким сожалением посмотрел на поверженного врага. Затем оторвал от рулона мешковины большой широкий кусок и бережно накрыл тело с головы до ног.
- Прощай брат… - как реквием, пронеслось у него в голове.

Раздался вибрирующий неприятный звук, отозвавшийся дребезжанием по обшарпанной поверхности стола, заиграла ненавязчивая мелодия, и экран телефона засветился, заставляя человека выйти из состояния дремы. Широкая большая рука жадно схватила телефон, даже не обратив внимания на номер звонившего.
- Да. Слушаю. – коротко бросил человек.
Выслушав короткий монолог, четко по военному, отдал распоряжение.
- Возьми двоих, и срочно выезжайте на место! По прибытии осмотрите все, но ничего не трогайте! Сразу докладывайте мне лично! Вопросы?! Хорошо, жду!
Пальцы нажали на клавишу завершения разговора и тут же моментально набрали другой номер, ему не нужно было пользоваться телефонным справочником, он и так помнил все номера на память. На дисплее высветилось «Влад» и в трубке раздались звонки вызова, прошла минута, но никто не ответил.
- Доннер Веттер! (Твою мать/Черт побери)– почему-то по-немецки выругался лысый атлет и сжал мобильник, заставив его корпус затрещать. Прошло чуть более часа, и тишину комнаты вновь прервал звонок.
- Слушаю! – пробасил он своему собеседнику.
- Мы только что закончили осмотр. Девушки на месте нет. Курьер мертв, ему свернули шею, но перед этим насадили на арматурину, он в кого-то успел выстрелить один раз, но видимо не попал, гильзу нашли, пуля в стене, пистолет валяется неподалеку. – бесстрастно проговорил человек на том конце провода.
- Найдете Влада, передайте, что я лично переломаю ему все кости за самоуправство! – жарко и нетерпеливо начал «лысый».
- Мы уже нашили его… - начал было оппонент, но был опять перебит здоровяком. – Немедленно дай этому гавнюку трубку и скажи, пусть молится!!!
Воцарилось секундное молчание, а затем последовал ответ:
- Я думаю, нам придется молиться за него. Он мертв, тело исполосовано, раны глубокие, кишки наружу, один глаз выбит, все вокруг в его крови. Полно следов борьбы. Машина этого московского пижона на месте, ничего не тронуто, с машиной Влада такая же ситуация. Подальше есть еще следы, от тачки, довольно таки свежие. И еще тело Влада было накрыто строительной тканью, как будто тот, кто его грохнул, ему последние почести отдал. У меня все.
- Я понял. – Несколько обескуражено ответил «лысый» в трубку. – Уберитесь там, как можно тщательней. Влада сюда, хочу взглянуть, что произошло. И будьте в три раза внимательней, по-моему, мы не одни в игре, или у нас завелся «гастролер». Все. Отбой.
Большие руки обхватили гладкий могучий череп. Да, было над, чем призадуматься! Кто же это мог быть?! Явно не простой колхозник-работяга, с топором наперевес. И уровень должен быть превосходящим по подготовке, причем намного! Влад, хоть и был своенравным, но боец из него получился великолепный. Какая скорость?! А силища?! И вот на тебе. Кто же ты сука??? Тех, кто находится в этой стране, я всех знаю, и не могут они сотворить такое! Кишка тонка связываться. Остальные далеко. Да и знал бы я о появлении любого, да и не в их интересах мешать нам, общее дело, всех касается, всем только выгодней будет. По крайней мере, преподносим мы остальным так. Кто же это мог быть?