Последний звонок

Двое приятелей, Витька и Никита, встретились на почти пустой улице, и Витька позвал Никиту к себе. Они пришли к нему домой и там Витька поделился с другом одним планом. Самоизоляция из-за коронавируса всем порядком надоела, и ребятам хотелось куда-то податься. Неплохо, если это будет что-нибудь этакое и незаметное, а то уже неохота без толку шляться, рискуя попасть под раздачу.

В общем, подбил Витёк дружка в школу родную слазить, пока та закрыта. Отец Виктора сооружал скамейку и какие-то ещё постройки во дворе своего дома, и сынишка вспомнил, что в школьных мастерских хранятся никому не нужные узкие металлические пластины, даже красиво изогнутые, как припоминал Витя. Ему казалось, что ненужные: он уже несколько лет случайно замечал их в углу мастерской. Лежат себе спокойно, заваленные ходовым материалом. И пройдоха подумал: что если стырить старые штуки и пустить их на подлокотники и на декоративную спинку скамейки? Отцу Витька скажет, что на свалке нашёл: их всё равно ещё чистить надо. А там и дощечку подходящую заодно прихватим, как же садовым постройкам без такого пополнения! А хлама в мастерских порядочно, незаметно будет.

Ребята учились в параллельных классах, и отлучка от школы, которая поначалу воспринималась на ура, теперь потихоньку начала терзать душу и оказалось, что оба не прочь побывать там снова. Хотя бы так, экстремально.

Решено. И вот вечером, в назначенный час они выдвинулись из Витькиного дома. Паренёк прихватил с собой нож и пилу: он помнил, что в узком окне мастерской стекла давно нет и окошко заделали фанерой, оставив небольшое отверстие, чтобы внутри не было темно при выключенном свете. От этой дырки и предполагалось плясать к краю, чтобы аккуратно вырезать преграду по контуру и пролезть, а по возвращении вставить как было и чем-нибудь укрепить, чтобы затычка не отвалилась.

Мальчишки приступили к операции. Конечно, Витька не забыл захватить фонарь: нужно ориентироваться в сгущающемся сумраке помещения. А вдруг захочется задержаться и поискать что-нибудь ещё? Витька об этом молчал, но оба мальчугана понимали, что такое не исключено.

Подошли к школе с нужной стороны, противоположенной от входа. Озираясь, принялись водить пилой туда-сюда, где-то помогать ножиком. И вот фанера вынута и оба паренька исчезали в образовавшемся проёме.

Ну и добра тут всякого столярного да слесарного! В стопках и грудах деревяшек и длинных реек с трудом можно было заметить какой-то порядок. Металлические планки, крепёж и бог весть что ещё лежали отдельно, но где-то смешивались с досками. На невзрачном столике пылились пустые папки, какие-то немного выцветшие журналы и осыпанные стружкой записи. Мальчуганы приступили к поиску.

Вот и они! С лёгким скрежетом Витька принялся вытягивать снизу заветные фигурные планки с вечно торчавшими изогнутыми концами - разбирать всю кучу столярного скарба, под которой они покоились, было лень. И тут его нога наступила на что-то покатившееся, Витька поскользнулся и вся куча развалилась, рассыпалась по узкому свободному пространству.

-Тс-с, ё-моё, не шуми! - шикнул Никита, включив фонарь. Но тут увидел, как где-то под потолком отвалилась здоровая деревянная балка и обрушилась вниз, загородив наискось проём, который проделали мальчишки. Луч фонаря взметнулся вверх, хоть пока в нём не было необходимости. Сердце невольно сжалось.

- Вот тебе и "не шуми!" Да откуда она только взялась, - прокомментировал Витька, вытаскивая металлическую добычу.

- Отодвинем, конечно, но... странно, - сказал Никита и моргнул в полумраке, погасив фонарь. - Слушай, а давай полазаем здесь? Если только никто не слышал... Сейчас, погоди, прислушайся... Вроде, тихо. Айда!

- Куда? - спросил приятель.

- Куда-нибудь. По школе помотаемся, а? Вот же она! - Никита развёл руками вокруг.

Ребята знали, что дверь из мастерской ведёт в коридор и если выйти, то можно побродить, крадучись, а там податься, куда получится. Только школа и они вдвоём! Ни шума, ни гама; ни учителей, ни детей - никого. Обстановочка необычная, как казалось ребятам, и сердца забились сильнее. Оглядывая стол, Витька приметил в выдвижном ящике среди бумаг парочку сцепленных ключей. Ну-ка, попробуем! Так и есть: один из них провернулся в замочной скважине, и входная дверь мастерской скрипнула. "Тише!" - опять зашипел Никита, окунаясь в атмосферу надуманной таинственности. Шаг за шагом ребята шли, сами не знают куда. В них проснулась детская романтика, только вот...

На лестнице справа послышались шаги. Даже нет, топот ног. Ребята остолбенели: попасться не хотелось. Столько людей бежит сейчас по ступенькам? Откуда, почему? Они затаили дыхание. Звуки стихли. Аккуратно ступая в тиши, сорванцы двинулись дальше. Вот и лестничный пролёт. Никого. Прислушались: ни звука. Привидение? Тогда многоногое. Да ну, бросьте! Школа словно ожила, и Витьке показалось, что это она - сама школа создаёт в себе то, что должно здесь быть, но по человеческим, то бишь по вирусным причинам этого нет. А по мнению её, школы, это должно быть непременно. И двое пацанов, забравшихся в её нутро - прекрасное дополнение к тому, что должно быть. Такие странные ощущения посетили Витьку, он снова включил фонарик и ребята двинулись дальше.

Вот и широкая дверь в спортзал. Как оказалось, не запертая. Медленно, опасаясь скрипа, ребята отворили её и вошли в просторное помещение, откуда повеяло знакомым по урокам физкультуры лёгким смешанным запахом, присущим именно спортзалу. И ребятам захотелось размяться.

Закрыв дверь, они вытащили из корзины у стены мяч. Темнота во дворе надвигалась, и сквозь большие окна спортзала уже тоже было почти ничего не видно. Но это и забавляло мальчуганов: давай поиграем в полутьме! Никита поддержал идею и вот парочка стала носиться, ударяя мячом о пол и пытаясь забросить его в баскетбольное кольцо наверху. Прицел сбивался, да всё было так спонтанно. Но в этом и кайф! Мяч отскакивал и падал, и за ним приходилось бежать, иногда не сразу замечая, куда он удрал от ошалевших мальчишек.

И вот совсем стемнело. Ещё парочка ударов и бросков, хотя кольцо на щите уже еле различимо. Стоп, передышка.

- Хорош, хватит стучать мячом, - призвал друга к отдыху Витёк.

- Я не стучу. А где он, мяч-то? - спросил Никита, выпустив перед этим из рук спортинвентарь.

- Да как же! А ну, перестань, - повторил Витька.

Ребята прислушались. Удары о пол продолжались, хотя пацаны игру закончили. Здесь должны быть игры, здесь должен быть спорт! Это знала школа, а дети раздразнили её воспоминания, и... она отозвалась. Эхо? Нет, это было не эхо. Это был звук, родившийся от пола и оживший вокруг. У стены что-то заскрипело, а потом стихло. Ребята обернулись и притихли. Было весело, прикольно и стрёмно одновременно.

- Я хочу полазить! - с этими словами Витёк забрался на шведскую стенку и уселся на верхней перекладине, думая, к чему бы ещё приложить руки и пустом спортзале. Будто прочитав мысли друга, Никита метнулся к висевшему у противоположенной стены канату и стал впотьмах карабкаться по нему наверх. Тут где-то за стеной раздался приглушённый звон и тарахтение, будто гремела посуда. Мальчишка насторожился: что там, по ту сторону? "Столовая!" - сообразил он и завис на полпути к потолку, снова ощутив, как будто сама школа возрождает звуки, которым тут по непонятным ей причинам сейчас не суждено быть.

Вдруг среди сгустившегося мрака блеснула лампа. Где-то в коридоре, и свет проник в щель под дверью. Он же угадывался во внутреннем окне между раздевалкой и тем самым коридором. Вспыхнуло и потухло. Через секунду где-то дальше - снова. Школа хотела сама зажечь утерянный свет, но, видимо, сил у неё не хватало... Ребята вздрогнули. И тут прямо над головами яркой вспышкой зажглась одна из больших ламп спортзала, озарив всё вокруг. А через мгновение - снова мрак и тишина. Только блики в зажмуренных от неожиданности глазах и стук сердца. Никита отпустил руки от каната и стал скользить ногами вниз, но вдруг почувствовал, что канат ухватил его за ноги. Да-да, мальчик дёргался, но освободиться не получилось и он повис вниз головой, подвязанный канатом за ноги. И тут нижний конец толстой верёвки изогнулся, приподнялся и стал обвиваться вокруг тела Никиты, всё туже сжимая мальчишку и окончательно пресекая попытки бегства.

- Ты должен быть здесь, школьник! Без детей мне пусто! - безмолвно произнесла школа, и эти слова отозвались в головах озорников.

Болтающийся Никита не знал, что сказать, слова толком не приходили в голову. Витька, включив фонарь и пошарив вокруг лучом, позвал друга. Никита гортанно отозвался откуда-то сверху. Витька не узнал его голос, принял его за очередной нелепый звук и решил ретироваться. Ступая сначала осторожно, он потом пустился по коридору на выход через заветные мастерские. Наконец он вбежал туда, второпях запер входную дверь на ключ, подобрал оставленные инструменты, что принёс из дома, и хотел было даже прихватить трофеи, за которыми они сюда пришли. Но тут лампа в мастерской вспыхнула и погасла, не давая выбраться из дикого действа, грозой разразившегося вокруг. В её свете Витька увидел столярные тиски, притаившиеся в углу. У них повернулась ручка и сверкнул металлический оскал. Витька выронил инструменты и фонарь...

В это время брошенный в подвешенном состоянии Никита болтался и пытался освободиться от опутавшего его каната. Тут раздался резкий, громкий, такой знакомый, школьный звонок. На всё здание. Он резанул по ушам мальчика в последний раз и сердце ёкнуло. Лампа под потолком спортзала ещё разок вспыхнула и осветила болтающееся тело. А потом потухла. Насовсем.

Школа насытилась...