02. Каннибальский сахар (Главы III-IV)

III
Детектив Стабс поднялся на второй этаж отдела полиции. Работа здесь ещё не кипела и не шла полным ходом, ведь было без четверти восемь. Виктор пересёк офис и почти добрался до своей двери, когда его окликнул приятный женский голос:
- Детектив Стабс!
Он обернулся. Мэри жестом позвала его к своему рабочему месту. Виктор подошёл к её столу, она продолжила красить ногти. Он мило улыбнулся:
- Доброе утро, Мэри. Снова прибыла на работу раньше всех?
- Ранним утром тоже достаточно работы. Кто-то же должен её делать. Виктор, ты же лучше всех знаешь, преступность не спит, а значит, правосудию спать тоже не положено. И кстати о сне. Сам-то ты когда последний раз спал?
- С тех пор прошло ни так много времени. Это было сегодня, несколько часов назад.
- Надеюсь, отморозки не успели за это время разнести восточную часть города.
- Ну, я же не единственный хороший полицейский в городе. – Виктор продолжал мило улыбаться.
- Ты не просто полицейский, ты гроза преступности. – Мэри отложила пузырёк и принялась дуть на ногти, чтобы лак поскорее высох.
- А знаешь Мэри, иногда хочется просто махнуть рукой на всю преступность в этом городе и просто пригласить тебя в кино.
- Но ведь ты не сделаешь этого.
- Да, не сделаю. – Он отвел взгляд в сторону.
- А жаль. Может, за те полтора часа, что идет фильм, мир и не рухнул бы.
- Я предпочту не рисковать. Но подожди немного, вот выйду я на пенсию, тогда-то мы с тобой развлечемся.
- На пенсию? Не думаю, что ты когда-нибудь решишься на такой серьезный шаг. Ты женат на своей работе.
Виктор опустил глаза и тяжело вздохнул:
- Это далеко не самый счастливый брак.
- Я понимаю, Виктор. – Мэри положила подбородок на скрещенные пальцы – Тебе просто нужно отдохнуть.
- Отдохну после смерти.
- Ты никогда не изменишься.
Виктор промолчал. К тому времени та милая улыбка уже исчезла с его лица. Он задумался, но голос Мэри, в котором уже звучал более официальный тон, вернул его обратно:
- Салли Лэндол ждет тебя в твоём кабинете.
- И как она?
- Уже лучше. Я сделала ей кофе. Иди, возможно, тебе удастся добиться от неё каких-нибудь показаний.
Виктор кивнул и направился к своему кабинету, но остановился на полпути и обернулся:
- Мэри, - она подняла на него свои зеленые, словно чистый изумруд, глаза – я свободен в следующую субботу, думаю, это отличный денёк для кино.
Мэри широко улыбнулась:
- Можешь заехать за мной в семь.
Виктор улыбнулся ей в ответ и продолжил свой путь к кабинету.

IV
Салли Лэндол сидела на стуле, опустив голову. Её пустые остекленевшие глаза были направлены в одну невидимую точку, расположенную где-то на полу. Кто-то мог бы подумать, что она просто спит с открытыми глазами. На столе, перед ней, стояла дымящаяся, совсем не тронутая чашка с ещё горячим кофе.
Виктор переступил порог своего пыльного кабинета и закрыл дверь. Девушка не обратила внимания на вошедшего человека. Детектив скинул плащ и повесил его на крючок, аккуратно расположенный рядом с дверью. Сев за стол, он принялся закатывать рукава некогда белой, но уже порядком пожелтевшей рубашки. Девушка не проявила никакой реакции, продолжая бродить по своим мыслям, находящимся далеко от реального мира.
- Мисс Лэндол. – Резко произнес Виктор. Девушка вздрогнула от неожиданности, словно и не подозревала, что в кабинете есть ещё кто-то кроме неё. – Мисс Лэндол, я детектив Стабс. Понимаю, вам сейчас тяжело, но всё же я вынужден задать вам несколько вопросов касательно Билла Свонсона. Вы сможете мне на них ответить?
Девушка нервно поморгала и три раза быстро кивнула головой.
- Хорошо. И так, мисс Лэндол, Салли. Я могу называть вас Салли? – Вновь девушка лишь молча кивнула. – Салли, кем вы приходились Биллу Свонсону?
- Мы… - Салли начала говорить, но осеклась.
Виктор подвинул к ней поближе чашку кофе:
- Вот, Салли, выпейте немного. Это вас успокоит.
Трясущимися руками девушка поднесла чашку ко рту и сделала небольшой глоток. Потом, поставив чашку на место, вздохнула:
- Мы с Биллом встречались, уже несколько лет. Мы хотели пожениться следующей весной.
- Как давно вы с ним знакомы?
- Почти шесть лет. Я познакомилась с ним в университете, в Вермонте. Он учился на юриста, а я – на дизайнера. Встречаться мы начали где-то на втором курсе.
Виктор, молча, вглядывался в заплаканное лицо девушки, а она в тот момент, дрожащим голосом, продолжала давать показания:
- Почти все студенческие годы мы провели вместе. После окончания университета мы переехали в этот город в поисках работы. Но поиски были тщетны, здесь наши дипломы оказались ненужными бумажками. Но уезжать мы не стали. Родители Билла купили ему квартиру в этом городе, а я снимаю комнату на двадцать первой улице. Билл нашел работу курьера, а я устроилась продавщицей в бакалейную лавку миссис Келли.
Салли замолчала и сделала ещё один небольшой глоток из чашки. Виктор откинулся на спинку своего стула и сложил руки на груди:
- Салли, почему, по вашему мнению, Билл покончил с собой? Может он принимал наркотики или у него были враги?
- Билл за всю свою жизнь и мухи не обидел, у него никогда не было врагов. А что же касается наркотиков... Нет. Я уверена, он никогда бы не стал пробовать эту дрянь. Но в последнее время… - Девушка замолчала и опустила голову.
Виктор сидел, ожидая, что через несколько мгновений она продолжит, но девушка молчала. Детектив положил руки на стол и согнулся, отпрянув от спинки стула. Его задумчивый, тяжелый взгляд словно сверлил допрашиваемую в попытке добраться до правды. Так и не дождавшись продолжения фразы, Виктор первым нарушил тишину:
- Что в последнее время? Салли? Вы должны рассказать мне все.
Девушка подняла голову, на её глаза вновь навернулись слёзы. Она шмыгнула носом и продолжила говорить дрожащим голосом:
- В последнее время Билл стал другим. Будто это был и не Билл вовсе, а кто-то другой... Другой, страшный человек. Он стал замкнутым, вспыльчивым и грубым. Раньше Билл всегда был добрым и жизнерадостным. Он не унывал, даже когда дела шли плохо. И со мной он всегда был милым.
Салли ладонью вытерла одинокую слезу, выкатившуюся из края её левого глаза. Затем, её трясущаяся рука потянулась к чашке с уже остывшим кофе. Сделав пару глотков, она продолжила:
- В последние пару месяцев на его лице можно было увидеть лишь безразличие. Серое, каменное безразличие. Билл превратился в полную противоположность самому себе. Меня он и вовсе перестал замечать, а когда я пыталась привлечь его внимание к себе, он начинал злиться. Мгновенно выходил из себя. Раньше, какое бы дерьмо не случалось, он никогда не выходил из себя. Казалось, ему просто не знакомо чувство гнева. – Салли немного помолчала. – А в последние несколько дней он и вовсе обезумел.
Одна рука Виктора легла на другую, а взгляд стал задумчивым, отдаленным от сего мира. В такие моменты он пытался сложить детали мозаики в единую картину. Если прислушаться, то можно услышать скрежет вращающихся шестеренок в его голове. Однако в этот раз не доставало довольно много деталей, и детектив вернулся за ними в реальность:
- Салли, вы знаете причину его столь необычного поведения?
- Да. Знаю. Хотя на первый взгляд она может показаться нелепой. – Виктор услышал некие озлобленные нотки в голосе девушки. – Все это началось с его увлечения той чертовой музыкой! – Салли крикнула на весь кабинет. – Простите. – Она сделала большой глоток из чашки. Кофе давно остыл и на вкус был гадостью, но он успокаивало девушку, позволяя держать контроль над собой и не срываться.
- Музыкой? – Переспросил детектив, однако его лицо не выражало недоумения
- Да, музыка. Хотя, как по мне, то это просто скрежет какой-то. Кажется, он называл её брутальным дэт-металом. Всё стало по-другому именно с той поры, как он начал слушать эту безумную группу с её жестокими песнями. – Салли уже не выглядела расстроенной, её будто захлестнула волна гнева.
- Вы помните название этой группы?
- Нет... Хотя постойте... Вроде что-то... Кажется, там было слово Cannibal.
- Cannibal Sugar?
- Да, именно. Cannibal, мать его, Sugar. – На глаза девушки вновь навернулись слезы, подбородок затрясся, она прикрыла нижнюю половину лица, пытаясь сдержать слезы. – Один раз я сказала ему, что их песни плохо влияют на его психику. Попросила, чтобы он бросил их слушать. В тот день мы сильно повздорили из-за этого, и он просто взбесился, даже замахнулся на меня. Представляете? Впервые в жизни он поднял на меня руку! Он замахнулся и одумался в последний момент, Билл не ударил меня, но в какой-то миг я заметила безумие в его глазах. – Салли не выдержала и расплакалась.
Виктор не стал её успокаивать. Он мог немного посидеть и подумать, в ожидании пока девушка выплачется. Это продлилось недолго, спустя пару минут она снова могла говорить:
- Он позвонил мне этим утром, очень рано, где-то в пятом часу. Билл начал нести какую-то ахинею, называл себя узником плоти, говорил, что хочет освободиться и уйти в другой мир. Не помню точно, что он ещё говорил, но когда я спросила, что ему нужно от меня, он крикнул мне в трубку, что хочет покончить с собой. Я лишь успела накинуть своё пальто и помчалась к нему. Но не успела… - Салли опустила голову, закрыв лицо руками, и зарыдала с новой силой.
Виктор немного помолчал, затем вновь обратился к девушке:
- Думаю, на сегодня достаточно. – Тон детектива стал мягче, словно любящий отец говорит с дочерью. – Салли, идите домой, поспите немного. Слишком многое свалилось на вас этим утром.
Девушка медленно поднялась со стула и через несколько мгновений исчезла за порогом кабинета, тихо закрыв за собой дверь. Детектив остался наедине со своими мыслями. Обычный парень вдруг перестает быть собой, превращается в безумца. Да, детектив уже сталкивался с подобными случаями. Вероятнее всего Билл Свонсон всегда был тем самым безумцем, ведь их трудно отличить от нормальных людей, иногда почти невозможно. А музыка? Она не была источником его безумия, скорее – катализатором. Картина, сложившаяся в голове детектива, была довольно ясной, хотя нескольких деталей всё ещё не хватало. Но они скорее всего докажут истинность уже сделанных выводов.
Виктор поднялся со своего кресла и подошел к крючку, на котором висел его плащ. Из кармана он вытащил коробку с диском, в другом он нашёл зажигалку и пачку сигарет. Виктор вернулся за свой стол. В пачке он обнаружил одну оставшуюся сигарету. Три раза щелкнув зажигалкой, он подкурил, а затем метким броском отправил смятую пустую пачку в мусорную корзину, стоявшую в углу кабинета. Перед ним, на столе, лежала коробка с диском «Cannibal Sugar». На обложке всё также крупным планом было изображено лицо человека, раздираемое его же руками. Виктор перевернул коробку и прочитал названия песен, входивших в альбом именуемый «миром боли».

1. Отдайся страданиям
2. Кромешная тьма
3. Повешенные
4. Суицид и наслаждение
5. Мир боли
6. Кладбище самоубийц
7. Узники плоти
8. Еда для некрофагов

Виктору было страшно представить каково содержание этих песен. В этот момент в кабинет заглянула Мэри:
- Вик, только что звонил коронер. Он просил передать, чтобы ты перезвонил ему или заглянул в морг, если есть свободное время.
- Спасибо, Мэри. Пожалуй, я наведаюсь к нему. Заодно немного прогуляюсь.
Мэри лишь улыбнулась в ответ и закрыла дверь. Виктор вновь остался в одиночестве.