Приработок 05

Зимка чуть устало покачивала головой, словно соглашаясь, но довольно жмурила глаза, как кошка, парко и шумно дышала широкими ноздрями.

- Странно, - потирал поцарапанную в стычке щеку Трофим, - зима уже, а эти не откочевали.

- Да уж, - обернулся к другу Пётр, - обычно до снега табором уходят. Может, не цыганы?

- Так-то похожи, - пожал плечами Кулаков. – Конечно, и черкесы могут быть и калмыки.

- Скажешь, калмыки, - хмыкнул Жуков, - те косые да на морду широкие. И что им тута?

- Тю, и пусть их всех лихая заберёт, - махнул рукой Трофим. – Им до чужой коняки всегда дело есть.

Тем временем стемнело окончательно.

- Пойдем, Петя, в кузне поспрошаем про дело, да про ночлег. Что думаешь?

- Да уж, - потёр бороду Жуков, - со стройкой оплошали. Айда к ковалям.

На территорию кузницы опять же заезжать не стали.

- Погодь тута, - слез с саней Трофим. – Сейчас разузнаю.

И направился вовнутрь, туда, где пыхало жаром, да звенело по металлу тяжёлым.

- Откуда ты, мил человек, - подошёл к Кулакову высокий поджарый мастеровой средних лет в кожаном переднике поверх рабочей почерневшей от грязного масла и прожжённой на рукавах рубахи из толстого сукна.

- Так мы это… про работу попытать.

- А-а… А почему мы, – потёр пальцами усы кузнец, смеясь одними глазами, - уж не царю сродственник?

Но Трофим не обратил внимания на ехидцу в голосе.

- Потому, двое нас. Петро вон с лошадью у ворот.

- Ты прям как барин, со своим кучером, - продолжал подначивать усатый. – По зипуну, правда, не скажешь, но при сопровождении. Важный гусь…

Прислушиваясь к разговору, другие кузнецы ненадолго оставили работу и подтянулись ближе к разговаривающим. В секунду человек пять рядом стояло. На перемазанных тёмных лицах весело поблёскивали глаза и белели в улыбках зубы. Кулаков зашарил глазами, стараясь увидеть ответ на свой незаданный вопрос. Но у рабочих была одна цель – развлечься. А тут как раз мужик-лапотник, отчего же отказывать себе в удовольствии, почему бы не получить разрядку под конец тяжёлого дня.

- Ага, будешь здеся важный, коли чуть отошли, как сани почти не увели.

- Кто ж тебя, родимого, саней лишить хотел?

- Чи я знаю? – возмутился Трофим. – Тут недалече, вон по улочке домина Мазепы. Чуть мы во двор, как цыганы лошадь за узду.

Услышав, что в Ивановском орудует группа конокрадов, кузнецы, обеспокоились не на шутку. Выскочили на улицу за ворота:

- Что же это, ребята? – горячился невысокий почти лысый крепыш. – В кои-то веки такое, чтобы посреди села, да белым днём. И ведь не боятся, паскуды. Нужно найти и рыло им набок сдвинуть. Где они? Куда пошли?

Трофим неопределённо развёл руками и показал кивком головы, куда скрылась пара воров. У всех вызвало удивление, что цыгане не ушли с табором, но потом рассудили, что вероятнее всего их из тюрьмы отпустили по сроку, вот и оказались они от своих отдельно, и теперь промышляют как могут.

- Нужно народ обойти, предупредить, - предложил плотный мужчина с редкой бородой, похожий на татарина.

- Теперь не полезут, - ответил другой, - вон, коли хлопцы не брешут, поучили их.

- А вы как здесь оказались? – подал голос пожилой высокий мужчина, по всей видимости, старший среди всех.

- Я ж гутарю, что работу шукали. Думали, стройка на доме Мазепы.

Некоторые из присутствующих хмыкнули:

- Зимой? Стройка? Чудилы!

- То мы уже уразумели, - вступил в разговор Жуков, смутившись от осознания собственной ошибки, которая была охарактеризована незнакомым человеком одним коротким словом – вроде и не очень грубо, но обидно. – Нам бы подсказал кто, где тут завечерять можно, да лошадь поставить. А то вона, темно уж…

- Да, попали вы, мужики, - подмигнул высокий мастер. - Ну да ничего, сообразим. Погодите чуток, мы уж заканчиваем. Определим вас на постой.

Мастер назвался Александром Николаевичем Рогачёвым. Переодевшись после работы, он повёл Жукова и Кулакова к себе, но на постой указал стать в дом рядом.

- Сына моего дом, Матвея, - сказал, - невестка примет.

На вопросительный взгляд Трофима пояснил:

- Забрали на флот ещё в прошлом году. Теперь на Балтике, якоря натирает. Вы смотрите, не безобразничайте тут.

И получив уверения, что ни-ни, толкнул калитку:

- Настастья, прими гостей. – И тут же скомандовал Жукову. - Лошадь давай, заводи во двор, распрягай и вон место.

Хозяйка, не возражая свёкру, распахнула ворота, указала Петру, куда поставить Зимку. Сноровисто накрыла на стол, подала белье на постель и рушники, чтобы помыться. Посидев с гостями для порядка, расспросив поподробней, кто они, откуда, ещё раз выяснив про конокрадов и, наконец, убедившись, что мужики положительные и спокойные, Рогачёв попрощался.

- Отдыхайте пока. А с работой вы не угадали. Если только на конюшню, но по-моему, там тоже никто не нужен. Так что, мужики, ничего не подскажу. Будет желание, завтра сами разузнаете во дворце у князя.

(продолжение следует)