01. Сновидения - это личное?

- Молчать! Немедленно иди в свою комнату и подумай над своим поведением! Кларисия, ты кронпринцесса, а не какая-то девка с рынка! Ты должна понимать, в каком обществе можно подобное говорить, а в каком нельзя об этом даже думать! Это же надо было додуматься сказануть такое на балу!

- Но, отец, я сказала правду, я действительно не собираюсь выходить замуж. Я хочу сама управлять своей страной, когда достигну совершеннолетия! - в отчаянии воскликнула девочка-подросток лет четырнадцати.

- В комнату. Живо, - процедил король.

Если раньше он горячился, кричал, то теперь казался внешне спокойным, но принцесса кожей почуствовала его холодное бешенство. Она раскрыла было рот, собираясь возразить, но, взглянув в глаза отца, поняла, что затея бессмысленная. Он просто не станет слушать. Ей удалось вывести из себя этого подтянутого, обычно холодного, ироничного мужчину. Поэтому девочка повернулась и, сдерживая накатившую истерику, хлопнув дверью, покинула отцовский кабинет.

Король Эдвард четвертый относился к правящей династии Мортимер только тем, что женился на единственной наследнице, матери Кларисии. Будучи третьим принцем своей страны, а, следовательно, не имея возможности стать королем там, Эдвард Перси переехал к жене в королевство Себоргия. Спустя какое-то время родилась Кларисия, через пять лет - мальчик, при родах которого королева Белисия умерла, а король остался править страной в ожидании совершеннолетия наследника. Девочку, так некстати родившуюся первой, он хотел выгодно выдать замуж. Однако сама принцесса не видела себя в роли тени своего мужа и желала, несмотря на тихий, скромный, не способный приказывать характер, править сама. Что никак не укладывалось в планы отца, именно поэтому выражение собственной воли принцессы на Новогоднем балу, где присутствовали самые влиятельные лорды королевства, привело короля в состояние едва контролируемого бешенства, перешедшего в взрыв злости при открытом отказе подчиняться, высказанного принцессой прямо в лицо отцу.

Принцесса, едва сдерживая слёзы, бежала по коридорам, стараясь поскорее оказаться подальше от отца, от его правил, его холодности и планов по выдаче её, принцессы, замуж. Она сбежала по лестнице, запнулась о ковер, едва не упав, перескочила через несколько ступенек и, повернув налево, оказалась в флигеле королевских детей. Он разделялся на территории принцессы и принца. Девочка прошла по длинному коридору, пересекла огромный пустующий зал приемов, поднялась на три этажа и оказалась в своей части детского крыла. В распоряжении принцессы были два верхних этажа замка и башня, в которой располагалась спальня. Маленький принц боялся высоты, поэтому, как только это обнаружилось, принцесса переехала на верхние этажи. По воле отца...

Сейчас Кларисия брела по этажу по направлению к лестнице, ведущей наверх. Она повернула и чуть не врезалась в служанок, несущих грязное постельное белье. От неожиданности девочка шарахнулась назад, но споткнулась о ковер и упала.

- О Боже, принцесса, вы в порядке, - запищали горничные, пытаясь скрыть душивший их смех.

Кларисия, покраснев от стыда и обиды, вскочила, поправив юбки, и поспешила дальше. А девушки насмешливо смотрели ей вслед.

- На свадьбу спешит, наверное, - произнесла одна из них, соверщенно не стесняясь того, что принцесса отошла совсем недалеко.

Девочка сбилась с шага, в глазах у нее защипало, но она сделала вид, что ничего не услышала. Стараясь не ускорять темп, прошла дальше. Принцесса понимала, стоит дать слабину, показать, что слова служанок задели её, и стоит ждать чего-то большего, чем просто насмешки в спину.

Тихую принцессу не считали серьезным врагом. Её гнобили все, кто хоть как-то мог её унизить. На балы в замок короля приезжало довольно много сверстников Кларисии, однако детишки богатых, влиятельных родителей предпочитали водиться друг с другом, нежели с забитой, скромной девочкой, из-за чего друзей у принцессы не было. Она делала вид, что это её собственное решение, но даже сторонний наблюдатель заметил бы одиночество, которое сквозило её в глазах.

Поднявшись к себе, принцесса огляделась. Эта комната досталась ей от матери. Белисия жила здесь в возрасте четырнадцати лет, и, когда стало ясно, что принцесса переезжает, Кларисия выбрала в спальни именно её, проигнорировав несколько комнат на этажах, несмотря на то, что они были несравненно больше, и до них не надо было подниматься три лишних этажа.

Эта спальня, обустроенная матерью девочки, была единственным местом, где она чувствовала себя защищённой. Здесь хранились самые важные вещи Кларисии: несколько маминых нарядов, ее же дневники, книги по магии, несколько словарей, энциклопедий и... схема системы секретных ходов, которыми был набит королевский замок. Примечательно было то, что король Эдвард о них мог только подозревать, Белисия не доверила ему управление этим знанием.

Принцесса зажгла пару свечей и огляделась. В метре от девочки располагалась большая кровать с балдахином, накрытая ковром темно-синего цета, по бокам от нее сверкали витражами голубых оттенков два окна с шторами одного с ковром цвета. Справа от входа находился небольшой, но очень прочный на вид дубовый стол, слева сделанный в таком же стиле крупный шкаф с секретными ящичками, не известными никому, кроме хозяйки. Ещё один ковер лежал на полу, на нем были изображены склонившиеся друг перед другом огромный черный волк размером с лошадку и дракон в, чешуя которого отливала синим перемешанным с черными вставками. В высоту второй превышал первого раза в два, но выражения на мордах кланяющихся животных были переполнены уважения, благожелательности и, как ни странно, насмешки, ехидности, направленной на оппонента. Входя в комнату, девочка каждый раз останавливалась, любуясь этими созданиями, и почему-то ощущала, что они живые. Или будут живые. Или уже были...

Принцесса подошла к кровати и свалилась на нее. Раздеваться было лень. Она и не стала этого делать. Хотелось скорее провалиться в сон, забыть об одиночестве, о угрозе свадьбы, забыться. У Кларисии единственным спасением от реальности стал сон.

Все началось, когда ей исполнилось тринадцать. С возрастом пришли метаморфозы. Детское тело начало перестройку, готовясь вступить в юность. А вместе с этим девочке стали сниться сны. Удивительно живые, наполненные светом и радостью. Она просыпалась в одном и том же месте: небольшой долине с водопадом, окруженной скалами. Водопад падал откуда-то сверху и, пересекая всю долину, низвергался в пропасть. Каждая ночь теперь наполнялась чем-то новым и каждая была не похожа на предыдущую. В долине никогда не было скучно. Кларисия плескалась на мелководье озера, созданного падающей с высоты водой, бегала по полянам, ходила в лесок.

Но сегодня, заснув и оказавшись в долине, она не поверила своим глазам. У кромки воды в её тайном месте сидел мальчик. Даже его спина выражала грусть и одиночество. Девочка подскользнулась на камне, и мальчик обернулся.

- Ты кто такой! - воскликнула Кларисия. Она не могла поверить, единственное место свободы от одиночества занято! Как такое может быть?! Ведь сны различны для всех. Ведь сновидения - это личное!