20. Рассказ. Глава третья, "Лебеннор" (Часть 03)

Вэйлан освободился от доспехов и закутался в одну из лежавших на ложе медвежьих шкур.
-Я бы сейчас не отказался хлебнуть твоего пойла,-обратился он к лахдийцу. Тот рассмеялся: - Я обычно не ношу его с собой. Могу предложить вина.
Жрецы и гвардеец отказались, перебравшись на расстеленные на полу шкуры, поближе к камину. Рорк же с Витором прошли в соседнюю комнату и уселись за стол, угощаясь отличным Зардолским красным вином. Ольтамаг выложил на стол копченую оленину, сухари и сушеные яблоки с орехами.
-Вода вот в этой фляге, мне пора возвращаться на пост-нас скоро сменят. Весельчак будет здесь к вечеру-он любимец короля и я думаю им есть о чем поговорить.
-Спасибо за гостеприимство,-Рорк приложил руку к груди. Витор склонил голову и поднял вверх чашу с вином в знак благодарности.
Пообедав, жрецы и оптион уснули на ложах возле камина, а Вэйлан с Витором уселись на полу, играя в кости. Через час гвардеец, проиграв все деньги, разбудил спящих, чтобы занять у них немного денег. Получив в ответ лишь ругательства, айвэросец поставил на кон кольцо из кости морского зверя, которое он выдрал из ноздри гоблина, и отыграл обратно большую часть своих денег.
-Я бы на твоем месте не стал играть в азартные игры с магом,-на пороге комнаты стоял усмехающийся Бинтиф, держа в обеих руках по объемистому мешку.
-Почему же?-удивился Витор,-Удача одинаково неподвластна и воинам, и магам.
-Зато у магов больше трюков в запасе,-подмигнул магистру следопыт. За окном стемнело, вид пылающего в камине пламени и ощущение уюта вскоре убаюкало всю компанию. Магистр по привычке выставил четырех духов-стражей снаружи дома, один из которых и разбудил его через пару часов. Сотворив туманную сферу и отозвав духов, Витор прижался спиной к стене и осторожно выглянул в окно. По тропе к дому быстрым шагом, не таясь шел лахдиец.
-Тсс, подымайтесь,-негромко позвал маг, взмахнув рукой. Волна ледяного воздуха коснулась лица оптиона. Он резко вскочил с ложа и огляделся, обнажая оружие. Бинтиф уже стоял у окна рядом с Витором, держа меч в правой руке и кинжал в левой. Жрецы с грохотом сползли на пол и разлеглись поудобнее, наставив арбалеты на дверь; Вэйлан продолжал храпеть, плотно закутавшись в медвежью шкуру. Рорк, пригибаясь, подбежал к окну: -Что случилось?
-Сейчас узнаем,-пообещал Бинтиф, осторожно отодвигая засов на двери. Ольтамаг постучал в дверь, Вэйлан проворчал спросонок: -Идите к черту, дайте поспать!
Впустив южанина, следопыт спросил его, опустив оружие: -Что случилось, Ольтамаг?
-Ведьмы, Весельчак. Чертовы ведьмы с мелкими бесами по всему лесу! Часть из них попала в ловушки, часть еще предстоит поймать. Мы поймали одну из ведьм пару дней назад и здорово с ней позабавились, прежде чем сжечь на костре. Проклятые вконец обнаглели,-закончил он.
-Смерть демонам!-заорали чарекские жрецы, подымаясь с пола.
-Чего они орут, как оглашенные?-пожаловался Вэйлан, высовывая голову из-под медвежьей шкуры,-я, конечно, тоже рад возможности надругаться над ведьмой-тем более поговаривают, что они все дьявольски красивы-но я ж об этом не кричу,-гвардеец зевнул и добавил: -Поесть вы сперва.
-Я со жрецом впереди, вы следом. Ты-как тебя, кстати, зовут?-Витор обратился к одному из жрецов, которые молчали всю дорогу от Ольма.
-У нас нет мирских имен, нам дают имена по нашим заслугам или сильным чертам,-гордо подняв голову, ответил жрец,-я брат Молот, а это брат Соколиный глаз, или Сокол.
-Хорошо, ты, Молот, пойдешь следом за нами,-сказал магистр, размышляя над тем, как ему различать жрецов между собой-оба были выбриты налысо и даже брови у обоих были сбриты. Приглядевшись к Молоту, он все же заметил у того на левой щеке небольшой белый шрам и кивнул остальным: -Выходим!

Пройдя меньше мили, группа наткнулась на первую из ведьм. Черноволосая красотка в коричневом балахоне появилась из-за дерева и приложив к губам черную костяную трубку, резко в нее дунула. Оптион грязно выругался, когда огненный шар отскочил от подставленного им щита и влетел в одно из деревьев.
-А ты думал она тебе на флейте сыграет?-поинтересовался у него Вэйлан, не рискуя выглянуть из-за валуна, за которым он спрятался вместе с Ольтамагом и Бинтифом.
-Но хороша, чертовка! Сто золотых тому, кто поймает ее и отдаст мне!
-Это же половина твоего жалования за месяц!-удивился Рорк, прячась за деревом.
-Я найду тебе подешевле и покрасивее в Зардоле,-пообещал следопыт.
-Нет, мне нужна именно эта стерва,-не унимался айвэросец. Витор тем временем посылал шар за шаром, разнося в прах камни и калеча деревья, между которыми ловко перебегала ведьма. Жрецы шептали молитвы и ждали удобного момента для выстрела. Соколиный Глаз дождался, когда оглушенная взрывом ведьма замешкалась, и прострелил ей руку, в которой та держала смертоносную трубку. Девица взвыла и упала на колени, пытаясь выдернуть стрелу из пробитой ладони.
-Сожжем ведьму!-взревел брат Молот, вскакивая со снега и приближаясь к своей жертве. Его лицо было настолько перекошено от ненависти, что ведьм