18. Рассказ. Глава третья, "Лебеннор" (Часть 01)

Бэгатар отдал приказ и манипул двинулся вперед, в зияющую темноту провала в ступенях, откуда появился Архилич. Подвал дворца, расширенный и превращенный Нежитью в катакомбы, почти не пострадал. Пахло сыростью, на стенах светились мерцающим зеленоватым светом многочисленные светильники. Оптион ступал осторожно, внимательно осматривая каменные своды и пол под ногами. На миг Рорку померещилось, что в одном из светильников он увидел человеческое лицо. Поморгав и нашептывая молитву, оптион пошел дальше, приписав увиденное игре теней. Пройдя некоторое расстояние, он снова увидел чье-то призрачное лицо в светильнике, на этот раз четче. Витор, увидев замешательство оптиона, сказал успокаивающе, положив руку сзади ему на плечо: -Это души людей, умерщвленных нежитью и заключенные в светильники. Они безвредны. Рорк кивнул, но продолжал подозрительно коситься на них. Магистр усмехнулся: -Тебе некомфортно рядом с ними? Я конечно могу высвободить их сейчас, но на кой черт нам сдались сотни душ, мечущихся по коридору?
Внезапно каменный свод обрушился на первую шеренгу манипула, придавив щитоносцев.
-Ну вот, заболтался я с тобой!-крикнул Витор прямо в ухо Рорку и полез вперед.
На разборку завала ушло минут десять-благо, обрушилось всего несколько каменных блоков. Витор постоял у образовавшегося узкого прохода, в который могли протиснуться одновременно только два человека, и покачал головой: -Дальше идти не стоит-сплошные ловушки. Чую личей и рыцарей нежити.
-Что предлагаешь?-спросил его Бэгатар.
-Подкатим побольше горшков с порохом и взорвем тут все!
Воины закивали, Бэгатар усмехнулся: -Сам все объяснишь Трэвору.

Собравшиеся у входа воины встретили их удивленными возгласами. Витор подошел к Трэвору; позже к ним присоединился Драккфер. Троица обратилась к одному из Лейфов, изложив свой план подрыва катакомб. Тот в свою очередь посовещался с Дрогонами. Наконец, ко входу во дворец подогнали упряжки со всем имевшимся порохом. Гномы сновали туда-сюда, занося горшки внутрь, где-то готовя подкопы и закладывая в них заряды. Воины и маги помогали им, чем могли. Остаток дня ушел на подготовку подрыва; Рорк поспрашивал Дрогонов по поводу своего нового оружия, но ни у одного из них не нашлось подходящих пуль-зато у оптиона скопился полный берестяной короб пороха. Гномы говорили одно и то же: заказать пули в любой кузнице подгорного народа-минутное дело. Ближе к закату Рорк переговорил с командирами и магами-Витор и Драккфер крепко сдружились, несмотря на разницу в характере и возрасте. Затем разыскал Бинтифа с Вэйланом и вся троица уселась под одним из сухих обгоревших деревьев во дворцовом парке.
-Я после окончания похода собираюсь в отгул,-поделился планами с друзьями Рорк. Вэйлан достал из заплечного мешка куски вяленой говядины и хлеб и разложил их на щите оптиона: -Куда отправимся буянить? В Зардол?
Рорк улыбнулся и покачал головой: -На Лебеннор.
Гвардеец и следопыт удивленно уставились на него. Бинтиф почесал переносицу: -Зачем тебе туда?
-Помните мой медальон? Драккфер сказал, что ответы на свои вопросы о медальоне мне стоит искать именно там. Вы со мной?
-Сейчас десятые числа первозима, если до Лебеннора отправиться отсюда прямо через лес Гильдии-у нашего жулика там дружки-то числу к двадцать второму будем на месте,-начал рассуждать Вэйлан.
-К чему это ты?-не понял оптион.
-С двадцать четвертого и тридцатого на Лебенноре празднуют наступление нового года. Один мой знакомый говорил, что даже весенние праздники и ярмарки в Айглосе не сравнятся с тем размахом, с которым гуляет в эти дни Лебеннор.
-Если получу отгул, то я с вами,-улыбнулся Бинтиф.
-А куда мы без тебя-то? Я ж говорю-пойдем через Гильдию!-похлопал его по спине Вэйлан. Трапезу друзей прервал резкий окрик одного из Дрогонов: -Эй, вы! Какого демона вы там расселись?
Вэйлан побагровел и сжал кулаки, поднимаясь с места.
-А тебе какое дело?
Бинтиф придержал его за руку и крикнул гному: -Что случилось?
Инженер показал на фитили, ведущие от наспех вырытой траншеи, в которой он сидел, прямо к их дереву. Оптион огляделся и только тогда заметил рядом с собой яму, доверха заполненную горшками с порохом. Троица спешно собралась и убралась подальше от опасного места. Рорк на бегу подначил Бинтифа: -А еще следопыт. По твоей неосторожности мы чуть на воздух не взлетели.
За спиной оптиона раздался тяжелый грохот-гномы подрывали пороховые заряды. Оборотней, которые были относительно безопасны до следующего полнолуния, было решено связать и забрать с собой в Чарек, где маги вместе со жрецами и священниками должны были попытаться их исцелить или по крайней мере иметь живой материал для изучения.
В Ольме было решено оставить одну когорту, усиленную тремя баллистами, десятком магов, несколькими жрецами и священниками. Остальные силы собирались выдвинуться в Вудстоун, расположенный на восточной окраине Харглена, чтобы помочь тамошним жителям и эльфам отбиться от нашествия Восточных Орков