26. Рассказ. Глава третья, "Лебеннор" (часть 09)

Расплатившись, следопыт и гвардеец потащили их на проходившее в северной части площади представление шутов. Вдоволь нахохотавшись, компания прошлась по площади еще раз, глядя на разномастных жонглеров и акробатов и спустив немалую сумму на безделушки и снедь; Бинтиф купил прекрасный пуховый платок и серебряные серьги для Фрейи.
К их приходу в зале трактира было тихо и царил полумрак - лишь тихо мерцали желтые и красные лампадки да плясал огонь на сосновых дровах в камине. Трактирщик с обеими дочерьми и женой ужинали за одним из столиков. Пожелав им доброй ночи, постояльцы поднялись наверх. Бинтиф задержался на минутку, вручив подарки удивленным родным Фрейи и конечно ей самой. После полуночи веселье на площади и в окрестных тавернах пошло на убыль и Рорк спокойно уснул.
-С Рождеством!-хохотнул Бинтиф, присаживаясь на край лежака, на котором спал Рорк.
-Чего? А, ну да,-улыбнулся оптион в ответ.
-Держи, это для тебя,-следопыт положил небольшой звякнувший мешочек на одеяло. Оптион протянул Бинтифу одну из купленных накануне безделушек, войлочную фигурку ангела, в знак благодарности и развязал мешочек, вынув из него маленький серебристый шар: -Что это?
-Ты оставил вчера свои пистолеты. Я уговорил Фрейю отпереть дверь в вашу комнату, быстро сбегал к кузнице и заказал немного пуль.
-Спасибо,-Рорк крепко пожал Бинтифу руку.
-Мы прямо как эти крестомолы,-следопыт засунул обе руки в фигурку ангела, грея их, -Трактирщик совсем замотался - сегодня много дел, поэтому камины не особо разогреты.
Спустившись вниз, компания позавтракала яичницей со свининой и картофельными драниками. Трактирщик отозвал ненадолго Бинтифа для "серьезного разговора". Следопыт вернулся в приподнятом настроении и хитро прищурившись спросил: -Пойдем на площадь?
-Я и так упустил много денег, так что лучше побуду здесь до вечера,-отказался оптион. Поднявшись в комнату с кувшином горючего яблочного вина и тарелкой драников, он присел на стул у окна, поставив еду на подоконник и наблюдая за своими товарищами, которые торговались с лавочниками чуть ниже по улице. В комнате становилось теплее - трактирщик растопил камины - и разомлевший от тепла и вина Рорк вскоре уснул прямо на стуле. Проснувшись после полудня, он накинул тулуп и захватив кувшин и тарелку, спустился вниз. Сидевшие за одним из столов Бинтиф и Витор поприветствовали его, высоко подняв кружки с элем.
-А где Вэйлан?-удивился оптион.
-Пошел к оружейнику забирать свой щит - его здорово помяли еще в Тавлоре.
Рорк кивнул, присоединяясь к товарищам.
-Гуляния заканчиваются сегодня ночью и возобновятся в последний день уходящего года. Говорят, эль и вино будут литься рекой,-усмехнулся маг.
--
Следовавшие за Рождеством дни проходили для них однообразно - шатание по городу, охота на мелкую дичь в ближайшем леске, лыжные прогулки и визиты в таверны и дома терпимости. Бинтиф иногда пропадал куда-то с Фрейей, когда у нее появлялось свободное время.
В канун Нового Года поселение преобразилось, став еще краше, чем на Рождество - весь город был украшен лампадками, еловыми ветками, флагами и прочей дребеденью. На шпиль ратуши с вызывавшими восторг у приезжих большими механическими часами водрузили золотистую звезду. В одежде жителей тоже произошли изменения - люди щеголяли в праздничных камзолах и платьях ярких расцветок. Отовсюду доносились аппетитные запахи. На площади снова шла оживленная торговля; трактиры, лавки и харчевни закупали овощи, мясо и фрукты у прибывших из Айвэроса купцов, бранясь на них за высокие цены и позднее прибытие. Те оправдывались, ссылаясь на опасность путешествия после падения Тавлора - в окрестностях города снова появились зеленокожие.
Рорк и Бинтиф отправились на площадь - посмотреть на древнюю забаву Подгорного Народа. Внутри просторного загона в центре площади разнимался широкоплечий гном, готовясь встретить своего противника - крупного матерого волка, которого он должен был одолеть голыми руками. Под улюлюканье уже изрядно пьяной толпы в загон впустили волка. Зверь забился в угол, приподняв дергающуюся губу, обнажая внушительные клыки и поглядывая то на собравшихся вокруг загона зевак, то на гнома, потирающего руки. Гном сделал плавный шаг в сторону; волк переключил все внимание на него и тоже сдвинулся на шаг. Противники стали кружить вокруг друг друга. Волк атаковал первым, прыгнув на гнома с расстояния в десять футов; тот увернулся и дал серому такого тумака в бок, что зверя отбросило почти к самой стенке. Не давая противнику опомниться, гном навалился на шею волка сверху и руками прижал его морду к земле.
-Ну конечно, такими лапищами можно подковы гнуть,-хмыкнул следопыт. Гном тем временем стал бить волка по голове, пытаясь раскроить ему череп.
-Что-то мне расхотелось на это смотреть,-сказал Рорк, мотнув головой в сторону ели, которую так и не убрали с Рождества, а лишь сменили ангела на звезду: -Там вроде что-то раздают.
--
Мрачный детина в грязном фартуке и красном колпаке разливал эль из огромного котла прямо под елью.