Пустыня. 24

- Почему повезло?

- Сама же рассказывала, что тебе нужен блуждающий оазис, - объяснил ящер, - так вот это он есть.

- Неужели в нём обитает Бохлэйл? – удивилась я. – Как-то не так я это себе представляла.

- Зачастую, наши ожидания не соответствуют действительности, - философски изрёк Боб.

От удивления мои брови поползли вверх. Уж больно умна эта ящерица. Захотелось чем-нибудь подколоть зазнавшуюся рептилию, но вместо этого я спросила:

- Как нам туда попасть?

- Бежать и прыгать! – ответил ящер.

- В каком смысле?

- В прямом. Что непонятного? Беги что есть силы и как только догонишь прыгай вовнутрь. И поторопись, не то он исчезнет.

Выдохнув, я изо всех сил побежала вперёд. Сфера двигалась слева. Я взяла правее, рассчитывая, что шар вскорости поравняется со мной. Так оно и произошло, но к тому времени мои лёгкие были готовы взорваться, а ноги отказывались двигаться. Силы уже не было. И тут я вспомнила родителей, Севастьяна и собрав остатки сил прыгнула в светящееся нечто. И провалилась в темноту.

Видимо, я на какое-то время вырубилась. Всё-таки занятия спортом никогда не были у меня в приоритете, к тому же жара дала о себе знать. Я открыла глаза и первым делом увидела недвижимую рептилоидную морду Боба. Одновременно я почувствовала свежий ветерок и услышала плеск воды.

- Не знала, что рептилии тоже попадают в рай, - пробормотала я.

- Балда! Мы внутри оазиса, - услышала я в ответ, - ты отключилась на несколько минут.

- Будешь обзываться – я на тебя наступлю, - беззлобно объяснила я и поднялась с земли.

Меня окружал потрясающий пейзаж. В ноздри ударил узнаваемый запах моря. Впереди плескались изумрудные волны, а вправо и влево простирался белоснежный пляж. Тотчас ужасно захотелось искупаться. Но сознание отказывалось верить в окружающее.

- Это, что, море? Океан?

- Не имею понятия, - ответил Боб, - но на вид оно настоящее.

- Я страшно хочу искупаться!

- О! Хорошая идея! – обрадовался Боб. – Раздевайся скорее!

- Бесстыжий! А ну отвернись и не подглядывай!

- С ума сошла? Я же ящер! У меня иные представления о стыдливости. Я вообще не понимаю для чего люди носят одежду.

Я задумалась на несколько секунд, а потом махнула рукой. В конце концов плевала я на этого Боба. В самом деле, ведь он всего лишь ящерица. Я сбросила одежду и побежала в теплые волны. О, какое блаженство! Море ласкало моё тело и успокаивала душу. Плотность воды была настолько высокой, что я спокойно лежала на поверхности. И только потом мне пришла в голову мысль, что в воде могут жить медузы и другие малоприятные твари. На всякий случай я скоренько выбралась на берег. Боб бессовестно глазел на меня своими немигающими лупанками. Показав ему язык, я не спеша оделась и с удовлетворением отметила, что чувствую себя превосходно.

- А давай тебя искупаем? – предложила я Бобу.

- Что? – испугался тот и поменял цвет. – Смерти моей хочешь? Я ужасно боюсь воды.

- А давай проверим? – засмеялась я.

- Иди ты! И шутки у тебя, знаешь ли, дурацкие. Ох, даже плохо стало. Так и помереть можно.

- Ладно, ладно. Живи пока. В голове не укладывается этот пляж и это море. Ведь мы же в пустыне.

- Но ведь в пустынях бывают оазисы, - возразил Боб, - просто этот несколько необычен. Просто не думай об этом и станет легче.

- Ладно, а куда идти?

- Явно Бохлэйл не в море живет. Идём в противоположную сторону.

- Опять умничаешь? Ладно, полезай на голову.

Впереди виднелся холм с тремя пальмами. Я взобралась на него и ахнула. Внизу расположился небывалой красоты дворец. Правда небольших размеров. Из чего его построили я не поняла. Вроде настоящий, но в тоже время эфемерный какой-то. Решив, что нужно посмотреть его вблизи, я осторожно спустилась с холма. Да, маловат дворец, хоть и красив невероятно.

- Эй! – крикнула я. – Здесь есть кто-нибудь?

В ту же секунду передо мной шарахнула молния. В ужасе я отскочила назад. Потом резко потемнело и перед дворцом опустилась грозовая туча, на которой восседал восточной наружности человек. Даже в сидячем положении он был огромен – метров пять в высоту, не меньше. Человек поднял ручищу и тотчас из тучи вылетел каскад блистающих молний.

- Кто ты? – заревел великан громоподобным голосом.

- Я – Кара! Принцесса Сапфиры! – как можно убедительнее прокричала я, хотя поджилки у меня тряслись от страха.

- Назови хоть одну причину, чтобы я тебя не уничтожил! – проревел гигант.

Дрожащей рукой я нашарила в кармане уголёк.

- Вот! Подарок от Нгуен Тиена!

Резко наступившая тишина зазвенела в ушах. Исчез гигант и грозовая туча. Отворились ворота и оттуда вышел маленький человек. Приглядевшись, я поняла, что он представлял собой точную копию недавнего грозного великана.

- Меня зовут Бохлэйл! – произнёс человечек и протянул руку. – Дай мне подарок!

Я протянула уголек. Человек понюхал его, потом лизнул и с удовлетворением сказал:

- Чистая органика! Спасибо старому отшельнику!

Бохлэйл покатал уголек в ладонях и тот превратился в маленькое солнце. Немного покатав нестерпимо яркий шар, человечек швырнул его в стену дворца. Стена с шипением его поглотила. Увидев моё удивление, Бохлэйл пояснил:

- Чистая энергия! Дворец целиком и полностью из неё состоит.

- Ведь можно использовать любое вещество, не так ли?

- Можно! Я раньше так и делал. Но с возрастом я стал гурманом и теперь использую только особую, чистую энергию. В ней содержится совершенно иная сила.

Ничего толком не поняв, я кивнула головой.

- А на туче это кто был?

- Это всего лишь проекция. Страхуюсь понемногу.

- От кого?

- От сброда трискурианцев именующих себя империей, - сердито ответил Бохлэйл, - пройдём уже во дворец и побеседуем.

Я проследовала за маленьким чародеем и вопреки ожиданиям оказалась на залитом солнцем дворике. Оказалось, что это не дворец в общем понимании, а просто красивые стены окружающие квадратной формы пространство. Тем не менее, здесь было тепло и светло. И ещё здесь стоял, накрытый всевозможным яствами, столик. Бохлэйл указал на плетёное кресло:

- Садись! Угощайся – здесь всё самое свежее и полезное. Можешь звать меня дядюшкой Бо.

Я удивилась и пожала плечами. Пусть будет дядюшка раз ему так нравится.

- Так как говоришь тебя зовут? – спросил Бо.

- Кара!

- И ты здесь неспроста. Я прав? Раз уж ты пришла ко мне, то дело серьезное.

- Я ищу родителей и друга, дядюшка Бо, - сказала я, - и мне кажется, что они где-то в Пустыне.

- Расскажи. Я внимательно слушаю, - сказал Бохлэйл и прикрыл глаза.

Когда я закончила солнце уже садилось. Стены дворца светились внутренним розовато-белым под стать вечернему небу светом. Дядюшка приоткрыл глаза и дотронулся до прозрачного чайника. Жидкость в нём тут же вскипела.

- Самое главное в пустыне – это чай, - наставительно произнёс хозяин светящегося дворца, - сейчас заварю вечерний букет.

Вскоре в мои ноздри проник тонкий, едва уловимый аромат цветов и какой-то пряности. Получив свою дымящуюся чашку, я пригубила напиток. Да он кудесник, этот дядюшка! Чай оказывал на меня странное воздействие: он одновременно бодрил и расслаблял моё тело. Но мне становилось легче.

- Возьми персик, пусть твой дружок поест, - предложил Бохлэйл, - спускайся, красавчик.

Боб покинул мою голову и расположившись на краю стола принялся жрать сочный плод.

- Ты, что? Персики любишь? – спросила я.

- Ну, да, - промямлил ящер, - и не только. Мне любые фрукты нравятся.

- Я…я думала ты хищник…

- Он тебя обманул, - улыбнулся старик, - это совершено безобидное существо.

- Но его так испугался этот, из номадиадов, - промямлила я.

- Он их обманул, - снова улыбнулся Бохлэйл, - вы самая странная парочка из всех, что я видел. И вы нужны друг другу, уж поверьте.

- Откуда вам это известно?

- Я расскажу.