Пустыня. 21

Змеиная голова и мелькающий туда-сюда раздвоенный язык пригвоздили меня на месте. Как множество нормальных людей я панически боялась змей. Но потом я пригляделась и поняла, что это не змея. На меня немигающим взглядом уставилась ящерица. Облегченно вздохнув, я несколько успокоилась. Ящерица открыла рот и произнесла:

- Почему-то все считают, что раз я не змея, то опасности не представляю. Недотепы!

- Как ты можешь говорить? – опешила я. – Кто ты такая?

- Во-первых, я - он. То есть особь мужского пола. Во-вторых, откуда я могу знать откуда у меня появилась возможность говорить? Может быть, я особенный.

- Это точно. Что ты здесь делаешь?

- А ты откуда свалилась?

- Я первая спросила! И как мне тебя называть?

- Боб!

- Что?

- Плохо слышишь? – не без ехидства произнесла ящерица. – Боб меня зовут, понятно?

- Боб? Вот так просто?

- А тебе как надо?

Чувствуя, что этот диалог ни к чему не приведёт, я выдохнула и как можно спокойнее сказала:

- Всё нормально, Боб – значит Боб. А я – Карина. Очень приятно!

- И мне! – заявил Боб и сделался ярко красным.

Я опять удивилась.

- Ты меняешь цвет?

- Да, а как же иначе? Когда мне приятно, я делаюсь красным. В общем, для любого случая свой цвет. Вообще-то я отдыхал. А потом ты свалилась. Я уж думал насмерть. Откуда ты?

- Оттуда, - указала я на «поганку» позади меня.

Боб изменил цвет на ярко-голубой и спросил:

- Неужели из Города-на-Столпе? И чего тебе там не сиделось?

- Ого! А ты осведомлен о Сапфире.

- Я, знаешь ли, много чего знаю, - заявил Боб, - так отчего ты оттуда свалила?

- Ну и словечки у тебя. И с чего это я буду тебе докладывать? Может ты шпион. Кто ты вообще такой?

- Да не парься ты. Не шпион я. Я сам по себе. Хожу, где хочу и делаю что хочу. К Дихирину никакого отношения не имею.

- К кому? – переспросила я.

- Не знаешь, что ли? Великая империя лежит на Южном плато и правит ей единолично Дихирин – верховный самодержец всех Трискурианцев и окружающих земель!

Вот это информация! Я навострила уши, а Боб продолжал разглагольствовать:

- Это у него титул такой. Возомнил себя пупом земли. Приказал любому живому существу присягнуть ему в верности. Я, конечно, наплевал на это. Мне свобода важнее. Вон, Номадиады, тоже плевали.

- Номадиады? Это ещё кто такие?

- А! - Боб выразительно сплюнул в сторону, чем снова меня удивил. - Они живут внутри огромных машин семьями-кланами и передвигаются по пустыне.

- Знаешь, а ты мне понравился, - сказала я, - я тоже не люблю трискурианцев. Если хочешь пойдем вместе.

- Пойдём, - ответил Боб, - ты мне тоже понравилась. Симпатичная, к тому же женщин я люблю.

Я чуть не подавилась.

- Ты же ящер! – меня разобрал смех.

- И что? Я ж мужского пола, поэтому женщины мне нравятся. Ничего смешного не вижу. Вот если бы мне мужики нравились, тут уж точно смешно было бы.

Определенно мне понравился этот Боб. Да и веселее с ним, тем более, кажется, он пустыню знает.

- А ты куда собралась?

Я задумалась не зная, что и ответить. Ведь по идее я должна добраться именно в самое сердце трискурианской империи. Где же искать родителей если не там. Боб скорее всего будет против.

- Слушай, - сказала я наконец, - я расскажу тебе всё, а ты сам решишь – идти тебе со мной или нет. Согласен?

Боб кивнул своей башкой, и я принялась рассказывать. Нужно отдать должное ящеру – он молчал, не перебивая меня, и порой мне казалось, что он окаменел. Я рассказала ему всё: и про родителей, и о том, кто я, и про трискурианцев и странные вещи, происходящие на Сапфире. Когда я закончила, Боб повернул голову и посмотрел на меня своими немигающими глазами.

- Я уж думала ты помер.

- Просто внимательно слушал. Интересно излагаешь. Я пойду с тобой. Эти проделки с магией и демонами – дело рук Дихирина. Он любитель таких штук. Поэтому я предпочел с ним не связываться. Но он превратил кучу моих сородичей в своих приспешников. И во мне поселилась месть. Мне надоело скитаться в одиночку. Но у меня есть одно условие.

- Какое?

- Я поеду на тебе! – безапелляционно заявил Боб.

- Ещё чего! Совсем обалдел?

- Сама пойми – ты человек, ты высокая. А я маленький. Меня всерьез никто не воспринимает. А вот если увидят тебя, да ещё с ящером на голове – это будет ещё то зрелище! Живая легенда! Притча во языцех!

- Чего-о? – обалдела я. – На моей голове? А не пошёл бы ты!

- Да ты только попробуй!

- Да иди ты! Фу! Противный и скользкий небось. Да ещё на голову.

- Во-первых – я не скользкий, а во-вторых – я не совсем ящер. Вернее, совсем не ящер. У меня облик ящероподобный, а на самом деле я из рода млекопитающих. Я тебе двойную службу сослужу: от солнца сберегу твою голову и волосы, кстати, тоже. А вид у тебя легендарный будет.

- Тебе-то какая выгода? – насупившись, спросила я.

- Дык, ведь не пешком же идти, - нагло заявил Боб, - зато я видеть буду больше и заранее об опасности предупреждать.

Я задумалась. А ведь в чём-то прав этот самонадеянный Боб. Защита и помощь мне не помешает. Но на башке таскать? И каков он по весу? Провалится голова в трусы – вот смеху-то будет.

- Ну, что? – спросил ящер.

- Больно ты быстр, дай подумать.

В общем, перепирались мы с ним почти час. Наконец, я сдалась и позволила Бобу сесть ко мне на голову. К счастью, ничего страшного не случилось. Он взобрался почти незаметно и расположился на волосах. Голову он разместил по центру над моим лбом. К слову сказать, весил Боб не больше, чем зимняя шапка. Однако я не подала вида, что меня всё устраивает.

- Ну как тебе? – раздался голос Боба над головой.

- Приемлемо, - прошипела я, - куда идти?

- Для начала – вперёд!