Безымянная. Глава 03

Дорога до деревни не заняла много времени. Но, как бы сильно кикимора не желала обретения дома, всё же покидать знакомый и обжитой лес было страшно. Тяжелее всего было сохранять спокойствие и, согласно правилу, не оборачиваться назад, не смотреть на оставленные следы.

Люди шли молча. Рассказ Анюты о странной бездомной тёте, а костях лягушки на бусах, об отсутствии имени сначала немного развеселили взрослых. Они даже похвалили богатую фантазию дочери. Но девочка наставила на реальности своего рассказа, а пуще всего на реальности тёти, которая сейчас якобы стоит рядом с ней и ждет, когда ей помогут.

Женщина первая почувствовала что-то неладное и быстро засобиралась домой. Она достала из брошенного в кустах рюкзачка небольшие отрезы ткани и повязал их сверху на ведра. Проверив крепость узлов, самое тяжелое ведро она отдала мужу, себе взяла поменьше, а рюкзачок закинула за спину дочери.

- Быстро домой, - сказала она, и на последнем слове ее голос слегка дрогнул.

Семья покинула лес. Солнечный диск уже почти полностью скрылся за горизонтом. Завтрашний день обещал быть теплым и сухим. Редкие, как будто нечаянно забытые, солнечные лучи осторожно касались неподвижного воздуха, который, попадая в подбиравшуюся густую тень, уплотнялся и превращался в вату легкого тумана. Мир замер: ни пения птиц, ни надоедливого звона насекомых.
***

Деревянное двухкомнатное строение с крошечной верандой было что-то вроде летнего дома. Анюта вместе с родителями приезжала сюда в июне, а возвращалась в город в августе. Поэтому местная ребятня не всегда принимала ее в свои игры и часто называла «чужачкой». Но это не помешало им в первый же день предложить девочке поиграть в «Укради у ведьмы». Анюта, в отличие от остальных, не боялась бабы Дарья, ведь она ее до этого никогда не видела. И, будучи городским ребенком, в разные сглазы, порчи и другое колдовство не верила. Страшнее всего для нее в этой игре была необходимость что-то без разрешения взять, то есть, проще говоря, украсть. Тем не менее, рискуя попасться, Анюта согласилась: это необходимо было сделать, чтобы не сидеть всё лето дома в гордом одиночестве.

Скошенный набок дом бабы Дарья находился на окраине деревни, на приличном расстоянии от остальных домов. Окруженный невысоким, деревянным заборчиком, он напоминал дряхлого, больного старика. Казалось, если затаить дыхание и прислушаться, то можно уловить едва слышный тяжкий вздох уставшего бревенчатого долгожителя. Позади дома был небольшой огород, засаженный картошкой. Среди ботвы торчали два куста смородины. Ровными насыпями возвышались грядки с капустой, морковкой, свеклой и луком. Благодаря развалившемуся сараю и пустой будке двор бабы Дарьи выглядел унылым и брошенным. Настоящая логово ведьмы, избушка на курьих ножках.
***

Группка из пяти получумазых ребятишек торчала у хлипкого заборчика и испуганно косилась на окна и дверь бабки Дарьи. Анюта медленно вошла в калитку и двинулась к почерневшему, скрипучему крыльцу. Ее задание было простым: взять с крыльца старый веник и отломить от него пару прутиков. Тогда ребята станут называть ее по имени и даже возьмут с собой покупаться в какой-то огромной луже, которую они гордо называли бассейном. Между тем, Анюта благополучно пересекла пустой двор, подошла к невысокому крыльцу и взяла с него веник. Боясь быть замеченной, она ухватила сразу несколько прутиков и попыталась их отломить. У неё ничего не получилось, зато с веника посыпались пыль и труха.

Старший из мальчишек громко зашептал:

- Ну, давай же! Быстрее!

Анюта ухватилась за два прутика и рванула. Светло-коричневые тонкие веточки остались у неё в руке. Всё, дело сделано, можно было возвращаться к ребятам.

И тут вдруг скрипнула дверь. Девочка подняла голову и увидела на пороге бабушку с крючковатым носом и большими глазами навыкате.

- А ты еще кто такая? - скрипучим голосом спросила у Анюты местная ведьма.
© Elena Golovan, 2018