02. Красный Рыцарь. Выкуп (16+)
Тринадцать лет минуло с того дня, когда Пегран из Дома Гуаско сгинул в схватке с последним порождением Матери Змей.
Необычайная кавалькада вступила в Арделлан через Бычьи ворота. На стройных крепконогих жеребцах восседали устрашающего вида наездники. Наголо выбритые головы; лохматые усы цвета соломы, свисающие едва ли не до ключиц, оттеняли рудо-жёлтую, как спелая хурма, кожу лиц чужаков. Замыловатая чёрная роспись испещряла кряжистые, лоснившиеся от пота торсы. Единственной одеждой всадников были увешанные оружием пояса и нагрудники из дублёных конских шкур, и воины бряцали длинными саблями с раздвоенным концом.
В королевском замке герцог Уот Стракс держал совет.
— Сараски из Великой Северной Степи! — воскликнул он. — За наши грехи пришла сюда эта напасть! Пятьдесят тысяч клинков! Конечно, пока жив Маракс, им нас не одолеть, но страна будет разорена. Труды благородных домов, завоевавших эту землю, подчинивших аларов и тавров, пойдут прахом!
— Не всё так печально, ваша светлость, — возразил уродливый, похожий на жабу, рыжий карлик. — Мы сумеем откупиться, не будь я Иритоном из Дома Лиссанов.
— Откупиться?! — вскричал Уот. — Никогда, шурин! Это позор! Я не дам им даже медяка!
— Разве я говорю о деньгах? У вас есть ещё кое-что, чего они хотят.
— Они хотят наши владения!
— Этого хочет орда. Мумове угодно другое. А сараски, хоть и дикари, покорны своему властелину.
— Что же ему, по-твоему, нужно?
— Девчонка Трибуги, — произнёс Иритон с ехидной гримасой.
Хагган Снежный, вассал, командовавший герцогским войском, вскочил на ноги.
— Это низко! — выпалил он. — Подло!
— У тебя есть лучшее предложение? — взвизгнул карлик. — Ваша светлость, если вы прислушаетесь к моему совету, одним камнем убьёте сразу двух, даже трёх, птиц — сохраните мир, обретёте могущественных союзников и устраните последнее, что стоит между Домом Страксов и престолом всей Вазарии.
— Твой братец — настоящий чёрт, — после долгого молчания усмехнулся герцог, обращаясь к жене.
Тронная зала в донжоне королевского замка впечатляла величавой роскошью. Беломраморные колонны, богато окованные сусальным золотом, подпирали изящно вылепленный бледно-голубым штуком свод; в глубине на ступенчатом помосте возвышался трон из тёмного вазарского ореха, затейливо выложенный кораллом, со спинкой в виде распростёртых крыльев дракона. К празднеству ниши в стенах завесили балдахинами зеймарской выделки, и самые стены убрали фестонами из мимоз и крокусов.
Но плешивые полуголые воины взирали на всё это великолепие со свойственным дикарям безразличием, а арделланские нотабли и музыканты кидали на мрачных степняков полные страха взгляды. Гулкое, пронзительное блеяние сараскийского рога, возвестившее о появлении короля Мумовы, заставило их вздрогнуть.
Мумову отличали от его подданных исполинский рост, грубое золотистое шитьё на нагруднике и болтавшаяся на кушаке увесистая булава. Под тяжёлыми надбровьями пренебрежительно щурились длинные заплывшие глаза. Не оборачиваясь, он прошествовал к трону и стал рядом с герцогом Страксом. Мумова громоздился над правителем Арделлана на добрые полторы головы.
— Боги великие, какое мерзостное деяние, — вздохнул старый цимбалист.
— Это всё жабьемордый придумал, головой ручаюсь, — шёпотом отозвался игрец на лютне.
— Дождётся этот заморыш!
Уот Стракс поднял руку. В зале воцарилась мёртвая тишина.
— Брат мой, владыка Великой Степи! — начал герцог. — Пусть не разделяет наши страны бессмысленная вражда. Пусть не льётся невинная кровь обоих народов под Солнцем, одинаково благодетельствующим сараскам и людям моря. Залогом нерушимой, предначертанной свыше дружбы мы дарим тебе лучшее, что у нас есть. Да будет наш союз скреплён неразрывными узами любви!
Переведя сараску короткую речь сюзерена, Иритон Лиссан отвесил неуклюжий поклон. Заиграл оркестр. В залу вошёл старейшина Ордена Фонты, неся на вытянутых руках священный кубок. За ним в сопровождении двух фрейлин и красного, как рак, алебардника — для верности — плелась девушка.
Она отличалась хрупкой красотой нежного цветка, которую совсем не портили природно густые тёмные брови. Белоснежные волосы рассыпались по округлым плечам. Девушка шла босиком, завёрнутая в накидку из лощёной шкуры — по свадебному обычаю сарасков — но и дикарский наряд не умалял царственного достоинства Дамарис, наследницы королевского Дома Трибуги.
Маленькое шествие приблизилось к трону. Старейшина нараспев прогнусавил гимн и подал кубок Мумове. Тот отхлебнул и громко фыркнул. Глаза сараска сузились, сосредоточившись на девушке. Потом священнослужитель поднёс кубок к губам Дамарис.
— Пейте, ваше высочество, — прошептал он. — Всё равно ничего не поделаешь.
— Богомольное чучело! — с презрением бросила принцесса и отвернулась. Старейшина с тревогой покосился на герцога.
— Хватит! — прогремел Мумова. — Ваш обряд был, теперь будет наш!
Он хлопнул в ладоши и, к ужасу придворных, развязал кушак с булавой, с грохотом упавший на сверкающий мрамор пола. От толпы сарасков отделился толстяк в высоком колпаке, пустившийся в бешеный пляс. Судорожные кривляния и поклоны до земли он сопровождал свистящим шипением.
— Он призывает духов-покровителей соития и зачатия, — вполголоса разъяснил Иритон вытаращившему глаза герцогу.
Одной рукой потирая причинное место, Мумова другой схватил Дамарис за волосы и притянул к себе. Девушка закричала и попыталась вырваться, но ей было не совладать с железными объятиями великана-сараска.
Хагган Снежный стиснул зубы и взялся за крыж меча. Уот Стракс положил руку ему на плечо.
— Что для тебя важнее, вассал — воля сюзерена и судьба страны или эта Трибуги?
Мумова сорвал с Дамарис накидку, обнажив прекрасное розовато-алебастровое тело с полными, налитыми грудями. Повалив принцессу на пол, он с гортанным рычанием вонзил уже стоящий стоймя ствол в пушистое юное лоно.
Серые глаза Дамарис застыли — она потеряла сознание.
Два дня спустя торжествующий Мумова со своим грозным посольством и новой королевой покинул Арделлан.
... лет минуло?
мне думается, надо бы согласовать немного. могу предложить: "Наголо выбритые головы; свисающие едва ли не до ключиц лохматые усы цвета соломы, оттеняли рудо-жёлтую, как спелая хурма, кожу лиц чужаков."
получается, что нагрудники бряцали?)
вот жеж гадёныш...
даже медяка?
муахахаха
не поняла предложение. пусть не льётся кровь КОГО? тогда надо менять окончания
шла босиком, завёрнутая в
... тааак. я ещё с первого рассказа начала подозревать но описание девушки... игра престолов?)))
...
“И исповедь не поможет, ведь после неё опять причастие. И всё по кругу.
Есть только один способ снять наваждение. Но сначала порадуйтесь новым ощущениям сознания”(c)daniilmorin
Ольга, большое спасибо за поправки!
Я знал, что Вы догадаетесь! "Кровь пролилась за морем, нежный увял цветок..."
Наверное, узнали и главного злодея...
Филиппос
Бедная девушка.
События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".
Ещё в Дне Лениера зацепилась за карлика))) Да и имена-фамилии получились будто, знаете, "что-то крутится знакомое")))
Я не смотрела ИП) Не зашло оно мне) Но знаю, что там у них вроде Король Ночи был главный злодей? И знаю, что его убийство слили)))
“И исповедь не поможет, ведь после неё опять причастие. И всё по кругу.
Есть только один способ снять наваждение. Но сначала порадуйтесь новым ощущениям сознания”(c)daniilmorin
Загуглите конец и многое поймёте... Но, конечно, "Красный Рыцарь" - оригинальное произведение со своими сюжетом и героями, ИП - только косвенный источник вдохновения.
Ещё какая. Спасибо, Ирена.
Филиппос
Лучше Красного Рыцаря буду читать
“И исповедь не поможет, ведь после неё опять причастие. И всё по кругу.
Есть только один способ снять наваждение. Но сначала порадуйтесь новым ощущениям сознания”(c)daniilmorin
Филиппос
Лучше "необычная", более подходит. Да, сразу видно,что с ИП пересекается.
Всё течет, всё изменяется, только ВРЕМЯ остается неизменным.
"Необычайная" в смысле "экзотическая". Спасибо, Владимир.
Филиппос