24. Дорога по Мирам. Укус ужа

Бывшая сосна, она же дракон, осыпала землю иглами, вонзавшимися будто маленькие ракеты в землю. Симбирский Атеист ещё каким-то образом умудрялся выплёвывать в шипастую морду противника мощные струи воды, но тому, казалось, было всё равно.
Попытки Нелли схватить противника голыми руками, несмотря на внушительный рост (хоть что-то полезное в Мирах) тоже не увенчались успехом – с тем же результатом можно было схватить за лезвие кухонный нож.

Дело принимало весьма скверный оборот – бороться с драконом нельзя, вернее, нечем, Евдокия далеко, портал хоть какой-то – вообще, непонятно где.
И самое главное – это не настоящий дом, а очередная ловушка проклятых Миров!
С грохотом и скрипом ломающегося дерева, хвойный дракон лез всё выше и выше, намереваясь спрыгнуть на голову попаданке. Сверху падали гнёзда, неслись вниз испуганные белки.
«Занери бы сюда, она бы эту лже-сосну спалила бы за считанные минуты!» - подумала Неля…
Знакомые Неле обитатели Миров, встретив Евдокию и отлепив от неё напившихся кипятка жаб, собрались в избе. Несмотря на то, что времени с момента вынужденного расставания Нели с бабкой прошло не так много, Миряне сильно беспокоились – всё же прожили вместе уже много недель.
Занери отреагировала достаточно быстро, почувствовав, что Неля влезла куда-то, куда её не просили. Была лишь одна загвоздка – портал, ведший к Неле, находился очень далеко, до него даже по воздуху было минимум полдня добираться, а помощь требовалась уже сейчас!
Рыча и ругаясь на все лады, аватарка вылетела из избы, уверенно набирая высоту.
Спустя почти час бесплодной битвы с сосной-мутантом, бутылка, найденная девушкой, выпала из–за пояса и откатилась чуть в сторону. Хвойный дракон, посчитав появившуюся некстати бутылку простым раздражающим элементом, ударил её задней лапой.
Внутри что–то чавкнуло, затем хрустнуло. Из горлышка повалил густой зловонный дым, но вместо того, чтобы просто развеяться, как полагает дыму, тот начал складываться в могучую фигуру прямоходящего быка. Грозно замычав, он набросился на дракона и повалил на землю – телу, состоявшему из бесплотного тумана, были нипочём когти, зубы и иглы.
Воспользовавшись временной нейтрализацией противника, Неля схватила бутылку, из которой вылез бык, и бросилась прочь. Одним махом влетев в угасающую расщелину между двумя частями Миров, девушка оказалась на полпути к Евдокийскому лесу, где её нашла разгневанная Занери:
– А, вот она, наша пропажа! Удивлена, как ещё тебя не забодали, не покололи, ты не обнаружилась возле атомной бомбы, на дне океана кислоты, или не влезла во что–то ещё более рискованное!
– Я… нашла быка! Тельца, видимо! – выдавила Нелли, отдышавшись, – Но он… сбежал из бутылки, и теперь дерётся с драконом, который вырос из сосны и напал на меня!
Обеспокоенная Занери приложила руку ко лбу говорящей. Интересно, у неё правда нет жара, или же аватарка просто настолько горячая, что просто не почувствовала?
Был и третий вариант – Неля где–то умудрилась заварить нешуточную кашу, и бык, дракон существовали на самом деле.
– Хотя бы ты не пострадала, что радует. А теперь пошли назад, тебя половина Миров разыскивает!
Остаток дня, казалось, пройдёт спокойно – Миряне радовались возвращению девушки, изучали бутылку, на дне которой клубились остатки тумана, думали, надо ли возвращать быка, или одной только бутылки будет достаточно.
Увы, к вечеру спокойное течение жизни оказалось нарушено.
Зайдя в ягодные кусты, чтобы нарвать малины и шиповника на варенье для Евдокии, Неля неосторожно сунула руку между толстых веток, заприметив там большую сочную ягоду.
Резкая жгучая боль пронзила руку – среди листьев пряталась тонкая длинная змея, чёрного окраса с красной полоской возле хвоста и красным крестом на голове. Злостно зашипев, она молниеносно скрылась среди листьев.
Стараясь по возможности высосать яд из ранки, девушка бросилась в избу, забыв про старательно собранные ягоды.
– Евдокия, меня укусила змея! – с порога выкрикнула Неля, чуть не забыв пригнуться, чтобы не удариться о дверной косяк.
Громко ругнувшись, бабка одним махом открыла сундук и начала вываливать из него мешки, склянки, связки трав и сушёных грибов.
– Какая была змея? Ты её увидела? Смогла запомнить? Я и так седая, сейчас, видно, лысеть начну!
– Чёрная! С красной полоской на хвосте, и с красным крестом на голове!
– Это краснокрестный уж… надеюсь, ты не пыталась высасывать яд из крови?
– Пыталась, нас так в школе учили…
Схватив Нелину ладонь, бабка намазала место укуса какой–то бурой резко пахнущей травой.
– Из хорошего – яда в ране стало меньше, он не успеет разойтись по телу. Из плохого – яд мог всосаться в ротовую полость, это ближе к мозгу, а значит, скоро ты отправишься странствовать по галлюцинациям и кошмарам. Это пройдёт, когда яд рассосётся, но будь осторожна и не пытайся паниковать, что бы ты ни увидела.
– Что значит – странствовать по галлюцинациям? – только и успела спросить Нелли, когда почувствовала, что в глазах краснеет, а ноги становятся ватными. Голос Евдокии звучал всё тише, а вскоре немаленькое тело с грохотом повалилось на пол…