19. Птицедева

Тебе этот мир больше нравится, чем наш? Да, Михел?

– Он другой, в нем много ужасного и отвратительного, но я стараюсь уйти от этого, жить творчеством, хотя Лилит смеется и называет меня страусом. Но кроме творчества мне ничто не интересно. Я пытаюсь, может быть, тщетно, уходить от интриг, не вникаю в политику, историю межнациональных распрей, не обращаю внимания на всевозможные сексуальные извращения, которых тут невероятно много, и, конечно, не хочу участвовать и даже думать о войнах. Постарайся и ты в это не вникать, надеюсь, получится. Если мне не нравится кто-то, я стараюсь уйти от общения с таким человеком. Не пытаюсь исправить его, не мое это призвание, я уверен, что кошку не научишь гавкать по-собачьи, как не научишь искренности политика или не сделаешь ягненком акулу бизнеса, или, хуже того, толерантным религиозного фанатика.

Вновь подала голос Вероника:

– Оказывается, Михел – приверженец чистого искусства. Искусство ради искусства – это уже было, и немногим удалось не запачкать крыльев своих Пегасов. Уход от негатива понятен, не люблю идею полезности существования. От этой идеи кислой капустой попахивает: она полезнее, чем апельсины, а апельсинов хочется все равно.

Ха продолжал свой монолог:

– Но в этом мире есть то, чего еще нет и, возможно, никогда не будет в нашем мире – невероятной техники, которая дает возможность выразить свои идеи и поделиться ими с людьми, которым это интересно и понятно. Здесь есть профессионалы, у которых я могу научиться, как выразить то, что живет внутри меня. Как ни странно, я понял – этот мир для меня. Это ощущение сугубо личное, другим нужно иное – природа, тишина, дороги или книги и раздумья. Ты удивлена, да, Лотта? Тебе здесь не нравится.

– Михел, это не мое, мне трудно здесь дышать и думать, трудно чувствовать этот мир. Ну да ладно… У нас есть то, что мы нужно выполнить, и мы будем стараться. И я рада за тебя, ты найдешь человека, который будет с тобой рядом.

– Я на это не надеюсь, Лотта. Недавно я услышал слово: «запечатление», и твой образ – он запечатлен в моем сознании, мне от него не уйти. Я знаю, что это не надуманные фантазии. У некоторых людей такое бывает – у поэтов, например, таких, как Петрарка, был образ любимой, он не жил с ней, а только мечтал, но она была смыслом его жизни и творчества. Так и у меня, но мне хочется не только мечтать о тебе, но реально прижать к себе и целовать тебя, а не образ. Очень хочется. Наверно, я не поэт…

– Прости, Ха, у меня в конце следующей недели свадьба, надеюсь, ты приедешь. Карен хочет тебя увидеть, и родители ждут не дождутся. Мы в воскресенье улетим с тобой на нашу Землю, у нас там тоже много работы, ты будешь снимать, а я искать место для поселения. И давай оставим разговоры про чувства, это не принесет никому облегчения, сам знаешь. Мы такие разные, я и не думала, когда мы путешествовали, что всё так изменится.

– Все, замолкаю, только несколько снимков. Сядь вон туда.

И началось. Михел мучил меня так и сяк, крутил в разные стороны, да еще крылья заставил расправить.

– Невероятно красиво, – все время повторял он, – невероятно!..

Он бы мучил меня еще долго, но я сползла на пол и сказала твердо:

– С этим все! Идем, куда собирались.

Если бы я знала, что будет дальше, то выбрала бы мучение с фотографированием, потому что то, что случилось потом, не передать словами. Сначала мы ездили на невероятно красивой машине. Так быстро – казалось, что быстрее, чем в санях Ветра. Я вжалась в кресло и дрожала от испуга. А потом эти огромные магазины на Родео Стрит, торговый комплекс «Родео Коллекшн» – голова кружилась от невероятного количества вещей. Зачем человеку столько? Ну, зачем? Михел выбирал, продавщицы меня одевали и раздевали, что-то мерили, что-то прикидывали.

Затем мои руки целый час отмачивали в каком-то растворе и красили ногти. Нет, этот мир ужасен. Хорошо, хоть спокойно поели в каком-то милом ресторанчике, на открытой террасе.

– Здесь вкусно готовят морепродукты, – сказал Михел.

Запомнила название – «Небеса». Попробовала эти необычные, но действительно вкусные блюда. Ресторан был очень уютным, ели мы на террасе, а прямо перед нами открывался вид на огромный город. Потом немного погуляли в парке. Мне стало легче, но все равно захотелось домой. Добравшись до первого попавшего дивана, рухнула и мгновенно уснула. Какой это ужас – город и столько людей, а еще надо пережить вечерний прием!

Вечером на меня надели элегантный брючный костюм с блузоном с открытой спиной. Хорошо, что у меня волосы длинные и можно голое тело прикрыть, а еще грела мысль, что меня здесь никто не знает. Лилит предоставила невероятно красивые украшение, Михел застегнул все это на мне, и я посмотрела в зеркало. Там отражалась красивая девушка. Но я почему-то я не обрадовалась. Такое чувство, что меня ведут, как овцу на заклание, или как кобылу на ярмарку.

Вероника возмутилась.

– Не придумывай лишнего, улыбайся, еще раз улыбайся и не бери дурного в голову! То есть, не прислушивайся к ощущениям. Думаю, главная нагрузка возляжет на Кощея и Лилит.

– Будем надеяться, – буркнула я.

Мы подъехали к чудесному парку и по освещенной дорожке вошли в роскошное здание. Я шла под руку с Михелом, а Лилит с Кощеем. Играла музыка, все невероятно изыскано, вокруг сновали и предлагали бокалы с вином официанты. Дамы сверкали драгоценностями и улыбались в тридцать два зуба или даже больше. Впрочем, у мужчин зубов было не меньше. Очень скоро мне стало нехорошо. Я чувствовала фальшь, исходящую от большинства присутствующих: мало кто улыбался просто так и чувствовал себя расковано. Все, казалось, хотели продать себя – и подороже. Мне становилось все хуже и хуже.

– Вероника, выручай. Или я упаду в обморок от переизбытка отрицательных эмоций, или ты меня заменишь, а я уйду в подсознание.

– Да, выбора нет, подруга, постараюсь, нельзя завалить миссию. Но уж если понадобится полетать, то придётся вызывать тебя: я не умею управлять крыльями.

Вероника. Шоу начинается

Мне было жаль Лотту: ее сознание не приспособлено к подобному. Каждый встречный мужчина просил мистера Михаэля – так его величали на приеме – представить его невероятно очаровательной подруге. Михаэль злился, так как они не только целовали ей руку, но и нагло раздевали взглядом, а иногда говорили комплименты, от которых хотелось убежать как можно дальше. После очередного представления я попросила Ха отвести меня к столику с фуршетом и постаралась его утешить.

– Михел, успокойся, Лотта не слышит чуши, что говорят эти индюки, она ушла глубоко в подсознание, и отдуваюсь за нее я.

Михел недоверчиво посмотрел на меня, желая разглядеть признаки присутствия или отсутствия Лотты.

– Кто это я? – шепотом спросил он, еще более внимательно всматриваясь мне в лицо.

– Меня зовут Вероника, мое сознание теперь существует с ней в одном теле, так уж получилось, потом расскажу. Вокруг столько всего накручено, что еще одна невероятность тебя не удивит. Давай просто поговорим о чем-нибудь, пока Лилит и Кощей, то бишь мистер Деснот, как его представили, хорошо хоть не Чахлик Невмырущий, готовятся к предстоящей сенсации. Выйдем на террасу и подышим воздухом, даже я угораю в этой атмосфере.

Михел расслабился, и мы мило побеседовали. Я поведала ему, кто я, откуда и как попала в тело Лотты. Потом речь сама собой перешла на творчество, этот мир, и мне понравились его порой наивные, но очень искренние взгляды. Жаль, времени на разговоры было мало. Поймала себя на мысли, что мне приятно, как на меня смотрит этот милый мальчик. Ну, пусть юноша, такой восторженный и такой влюбленный. «Пора прекращать ахи-охи», – еще раз твердо сказала себе, и тут, к счастью, нас позвала Лилит.

Оказывается, они очень плодотворно переговорили с нужным человечком. Идея «реалити-шоу» рождалась и обрастала плотью. Они уже обсуждали название. «Снова заселим Америку», «Новая родина», «Наша новая планета – наша новая Америка» или еще как-нибудь. В глазах Гарри, так фамильярно называла Лилит продюсера, разгорался огонь алчности от предвкушения хорошей прибыли, возможной мировой популярности шоу и славы первооткрывателя необычной темы. Гарри, как ни странно, почти без лишних уговоров поверил в реальность Второй Земли и теперь раздумывал, как это лучше преподнести публике. Деловой человек, одним словом. Продать Луну – пожалуйста, заселить Марс, а тем более новую планету, подобную Земле, и заработать на показе – пожалуйста. Молодец-удалец. Прагматично, надо только просчитать, сколько вложить, и посчитать процент рентабельности вложений.

– Даже если дело провалится, – говорила Лилит Гарри, – на съемках и показе подготовки людей к переселению сорвем хороший куш. Многие зрители помешаны на идее выживания в дикой природе. Вы знаете, какой популярностью пользуются фильмы на тему «выжить в одиночку», «наедине с дикой природой», да любые материалы про выживальщиков. Это будет бомба!

После выступления какой-то модной музыкальной группы Гарри взял микрофон и попросил слова. Сказал просто, но так, что услышали все:

– Хочу провозгласить невероятную новость, истинную сенсацию века! У нас в гостях настоящие инопланетяне: мистер Деснот и Ловелия Форестри. Да, да, настоящие инопланетяне! Внешне они похожи на нас, но различия имеются. Они прибыли с предложением переселить некоторое количество людей на один из континентов их планеты. Этот континент идентичен нашей Америке, но на него до сих пор не ступала нога человека. С завтрашнего дня мы начинаем подготовку к этому процессу. Начинается подбор людей, согласных на переезд, и подготовка их к трудным условиям дикой природы. Будет вестись ежедневная трансляция подготовки. А мистер Михаэль отбудет с несравненной Ловелией на ту планету и за неделю отснимет интересные кадры, которые, уверен, заинтересуют всех. А сейчас приветствуйте несравненную птицедеву Ловелию! Прошу вас, мисс, продемонстрируйте нам свои крылышки!

Я толкнула Лотту: «Очнись, пришло время полетать, а потом убираемся отсюда, потому что тут такое начнется, мама не горюй!».

Счастье, что Лотта не слышала предыдущих высказываний – она, оказывается, прикорнула в своё удовольствие. Заняв своё место в сознании, она расправила крылья, взлетела над сценой и сделала круг над залом.

Что тут началось! Всполохи от сверкающих вспышек фотоаппаратов и телефонов бликовали на стенах зала, телеоператор носился, как сумасшедший, и все норовил сделать кадр со спины Лотты, чтобы заснять крылья крупным планом. Светопреставление длилось минут десять, потом Лотта опустилась и опять юркнула в подсознание.

– Извините, – пришлось раскланиваться мне, – вынуждена покинуть ваше прекрасное общество. Я еще, увы, не адаптировалась к новой среде обитания, мне нужно отдохнуть.

Лотта проснулась в плохом настроении. Вчерашнее мероприятие пришлось не по душе лесной девочке. Слишком много людей с чуждыми и непонятными ей интересами.

– Вероника, мне надо куда-то улизнуть, уехать, улететь, – подала она печальный голос. – Короче, покинуть эту благословенную Калифорнию хотя бы на пару дней. Если я опять увижу эти голливудские холеные хитрозадые рожи, то, боюсь, сорву божественный план и наделаю глупостей. С меня хватило вчерашнего шоу. Не могу. Мне плохо. Меня тошнит в прямом и переносном смысле. Наверное, это токсикоз, я отравлена эмоциями и идеями этого мира. Я не в силах их выносить, и у меня случится выкидыш. В смысле, выкину какой-нибудь фортель, и подведу всех. Считайте мое желание удрать в места, где мало народа и есть лес, причудами беременной девушки.

– Рожи не бывают хитрозадыми, что за словосочетание, и почему это ты вдруг ругаешься, и при этом ведешь себя как кисейная барышня? Подумаешь, комплименты ей не понравились и масляные взгляды! К тому же ты практически в начале вечера улизнула в подсознание, а я за тебя почти все время отдувалась.

– Во-первых, тебе эти комплименты в некотором роде были даже приятны, я-то чувствовала, а во вторых, ты весь вечер с удовольствием ловила на себе восхищённые взгляды Ха. Не думай отпираться.

– И все-то ты чувствуешь, как это у тебя получается? Ты же сказала, что ушла в глубокое подсознание!

– Публику не чувствовала, и это меня спасло, а отголоски твоих эмоций ловила. Меня вот что интересует: ты как-то легко этот ужас перенесла и тебе не было противно и плохо от этих тысяч белоснежных острых зубов, показанных в якобы улыбках, а на самом деле, с целью продемонстрировать всем, что, если что не так, тебя сожрут и не поперхнутся.

– Лотта, там не все хищники, и ты же знаешь, мы шли на мероприятие с определенной целью, которую достигли. Уверена, в новостях уже всё сказали и показали, и это - то, что нужно: процесс подготовки к переселению можно назвать запущенным. Кстати, надо включить телевизор и посмотреть, что передают. О том, что дело пошло, говорит толпа журналистов за нашими воротами – ждут, когда ты или Кощей появитесь. Информация пошла в массы и масс-медиа. Но раз ты не можешь, придется все дело свалить на Кощея и Лилит. Ну, постарайся продержаться, постепенно привыкнешь.

– Не знаю, смогу ли. Сама не ожидала такого. Возможно, добавились ощущения от похода по магазинам. Мне вчера казалось, что меня выпотрошили, содрали кожу, положили на сковородку и зажаривают. Ты ведь чувствуешь, как мне плохо, я не притворяюсь.

– Да, чувствую, и не знаю, что делать. Лотта, но это, прежде всего, твоя миссия, ты должна почувствовать этих людей.

– Почувствовать, выбрать, всё верно. А искать и устраивать шоу «Переселимся вместе» или как там его называют – не должна. Вот Лилит и Кощей этим занимаются с удовольствием. Лилит как будто для этого и родилась.

– Ну да, ей нравится, такого она в своей жизни еще не делала. Она любит находиться в центре внимания. А Кощей заболел идеей, увлекся серьезно. Ладно, пойдем, позавтракаем, а там решим, отправить тебя куда-нибудь или дома побыть сегодня.

Лотта путано объяснила присутствующим на завтраке, что с ней происходит. Войдя в её положение, решили прикрыть от общения с журналистами и куда-нибудь отправить подальше от Голливуда, Беверли Хиллз и Америки в целом.

У меня возникла чудесная и полезная идея.

– А что если тебе встретиться с человеком, которого в настоящее время можно назвать профессиональным выживальщиком? Я с ним случайно познакомилась. Сейчас он должен находиться на одном отдаленном хуторе – или готовится к новой экспедиции, или просто отдыхает. Давай слетаем туда? Правда, в его краях сейчас в самом разгаре зима.

Нашли по «Google» изображение нужного места, и фото с комментарием, что там хороший колодец, и решили переместиться туда.

– С «Google» и глобуса не надо, такого, как у твоих теток, – похвасталась я техническими достижениями родной планеты

Михел хотел увязаться с нами, еле отговорили – пусть занимается своими делами: изучает карту Америки и планирует, какие места посетить и сфотографировать, подготовкой аппаратуры, общением с операторами и всякое другое. Можно было, конечно, взять его с собой, я бы с удовольствием с ним пообщалась, но чувствовала, что Лотте нужно расслабиться. А зная Перислава (вот такое у парня странное имя), я не сомневалась, что с ним это получится. Он чудесный рассказчик, оптимист и неординарный человек. Стала вспоминать, как познакомились.

Продолжение следует