17. Скитальцы. Утро срывает покровы... 3 и Эпилог

Это случилось давным-давно, в некой далёкой южной стране. Одна юная безрассудная девушка, дочь виолки и местного вельможи, поссорилась с сыном высокопоставленного чиновника. Не сдержав пыла, девица убила нахального юнца, поставив себя вне закона. Ей пришлось бежать из страны, спасая свою жизнь. За преступницей выслали погоню, которая и настигла её в одном безлюдном месте, на побережье океана, далеко от границ государства. Девушке пришлось принять бой. Одна против десятерых. И она победила! Но ценой собственной жизни.

Смертельно раненая, виолка приготовилась умирать. Но она не хотела, чтобы после смерти, мерзкие крабы и падальщики, терзали её плоть. И решила взобраться на утёс, у подножия которого произошла схватка. С большим трудом, из последних сил, она взобралась на вершину. И обнаружила пещеру. Она показалась ей естественным склепом, созданным природой и дарованным богами.

Виолка вползла в пещеру, и оказалась на толстой подстилке из сухих листьев, как она сначала подумала. Но потом разглядела, что это крупные змеиные чешуйки. А вскоре появилась и владелица старой кожи - огромная змея. Такая большая, что с лёгкостью могла проглотить девушку. Она обвилась вокруг непрошеной гостьи и ужалила её в шею...

Но виолка не умерла. Ни от раны, ни от змеиного укуса. Как оказалось позже, это была не простая змея-переросток, а богиня Дарующая, принявшая облик ползучего гада. Для чего - только ей ведомо. С целительным укусом она передала девушке волшебный дар бессмертия - крошечных существ, которые навсегда поселились в её крови, как вечные хозяева.

Эти существа постоянно поддерживают «дом» в целости и сохранности, ремонтируют его в случае повреждения или разрушения, обновляют и перестраивают. Они передаются детям при рождении, и дети бессмертных родителей рождаются уже бессмертными. Но они и убивают. Убивают всё, что попадает в тело бессмертного, но не несёт в себе таких же крошечных существ. Потому пары смертный-бессмертный не могут иметь детей. Бессмертным не страшны заразные болезни. И кровь бессмертного, попавшая в здоровый организм смертного, убивает его в считанные часы.

Очнувшись через несколько дней беспамятства, которое я называю перерождением, виолка отправилась в путешествие по миру. Во время этого долгого, полного приключений пути, она встречала друзей и любимых, с которыми щедро делилась даром. Так приказала Дарующая. Но предупредила, что получить дар бессмертия могут только самые достойные: смелые, честные, благородные люди.

Спустя какое-то время, бессмертных появилось так много, что боги - товарищи Дарующей - испугались, что они могут нарушить равновесие этого мира. И однажды ночью перенесли замок, в котором безмятежно спали все бессмертные, в неизвестные дали. Только виолка, случайно, осталась на Аквии - она в это время находилась за пределами замка. Но в унесённом чертоге навсегда исчезли её первый супруг и маленький сын...

С тех пор виолка скрывалась, чтобы могущественные боги не уничтожили и её. Но проходили годы, десятилетия и столетия, и все забыли о беглянке. А возможно, эти боги, покинули наш мир, отправившись в другие, подобные, которых, как они утверждали, неисчислимое множество во Вселенной.

На одном из северных, тогда ещё диких, островов, виолка встретила и полюбила слепого принца - брата местного короля. Она спасла его от смерти, сделав бессмертным, и вышла за него замуж. Они отправились в дикие земли, населённые разрозненными полуварварскими племенами, и завоевали их, построив сильное процветающее королевство. От второго супруга виолка родила ещё одного сына - прекрасного и могущественного.

Но, спустя пару столетий, новый супруг бессмертной возомнил себя великим завоевателем. Ему стал тесен мир небольшого королевства. Захотелось править всей Аквией. Виолка не знала, как отнесутся к этому Дарующая и её сородичи. Но понимала, что затея может окончиться плачевно, и для неё, и для её сына, и для рождённых на тот момент внуков, и для иных, немногочисленных, бессмертных. И приняла единственное верное решение: убила супруга, чтобы спасти остальных. А после отправилась в путешествие, бросив королевство, построенное своими руками.

В дороге она встретила двух обаятельных друзей и одну очаровательную девчушку, с которыми и связала свою судьбу.

Вот и вся история.

От долгого рассказа у Санризы пересохло в горле. Она заказала сидра и лёгкий завтрак, так как время приближалось к полудню.

- Теперь, когда вы знаете мою историю, спрошу ещё раз: принимаете моё приглашение и последуете за мной, или мы больше не друзья? – задала прямой вопрос виолка.

- Всё рассказанное кажется таким неправдоподобным, что похоже на сказку… Древнюю сказку. Чтобы осознать, что это правда, требуется время. А пока ты остаёшься для меня красивой сильной женщиной, правда, лишённой покрова загадочности, - усмехнулся Патрик.

Ириска только молча хлопала ресницами, глядя на женщину, как на живое чудо, внезапно возникшее перед её глазами. Дион, бросив на подругу быстрый взгляд, неопределённо дёрнул плечом.

- Так как я теперь тоже, не как все, то, думаю, мне лучше держаться… хм… своих. К тому же, ты моя женщина, а я твой мужчина. Отныне… и навеки? – усмехнулся уголками рта.

Не стесняясь присутствующих, Санриза повернулась к Диону и начала горячо целовать. Мужчина тут же ответил. Они так увлеклись процессом, что не заметили, как Патрик, потянув Ириску за рукав, кивком указал на дверь, и они покинули предающуюся страсти парочку.

Наконец, Дион оторвался от вспухших губ подруги и заглянул в сияющие тёмным светом глаза.

- Ты, правда, меня любишь и хочешь за меня замуж, или просто играешь от вековой скуки?

- Люблю, - честно ответила женщина. – Так люблю, что хочу от тебя ребёнка… Ты подаришь мне дочь?

- Только дочь?

- Сын у меня уже есть.

- Но у меня нет.

- Если боги будут добры к нам, я рожу для тебя столько сыновей, сколько ты захочешь. Но для себя желаю только дочь.

- Не знаю, как там боги, но я буду стараться изо всех сил… - улыбнулся мужчина.

- Тогда, может, начнём наши попытки прямо сейчас? – предложила женщина.

- Почему бы и нет? – с готовностью ответил мужчина.

Распустив все паруса, взрезая килем пологие волны, большой великолепный корабль стремительно нёсся морскими просторами.

На корме, под плотным ярким навесом, защищавшим от жара полуденного солнца, в удобных плетеных креслах вокруг овального инкрустированного столика, уставленного прохладными напитками и вазами с лёгкой закуской, сидели несколько человек: высокий красивый вельх с длинными белоснежными волосами, золотоволосая кареглазая женщина, темноволосая девушка лет семнадцати, постоянно улыбающийся кудрявый весельчак и серьёзный воин с серыми холодными глазами и присыпанными серебристой сединой тёмными волосами.

*Для тех, кто хочет узнать о бессмертных больше: читайте мои произведения «Эта бессмертная», «Этот бессмертный» и «Ивея Аоста».