14. Темный маг. Часть 1. Гл.14

14.

Какое-то время молодые люди ещё стояли на крыльце, обнимаясь. Потом девушка мягко освободилась,отступив на шаг и пристально юношу осмотрев с ног до головы.

- Ты откуда взялся?
- Мимо проходил, - Нэль широко улыбнулся, но тут же сделался серьёзным. - Это сейчас не важно. Ты как? - он взял ее руку, внимательно осмотрев пальцы. По самому краю ногтей, у кутикулы, уже виднелась тонкая полоска синевы.
- Ломает, - тихо призналась подруга. - И такое чувство... словно в живот ударили, - она зябко поежилась. - Так страшно... Уходи отсюда, мои все больны, никто уже не встаёт даже. И в себя почти не приходят, бредят, - глаза намокли и покраснели, но слезы не пролились. - Заразшься ведь. Ты маг, ты сможешь пройти окружение.
- Смогу, - Нэль грустно улыбнулся. - А еще я смогу вас вылечить. Я же сказал - все будет хорошо. Эта болезнь создана темными, и мы же можем ее лечить, - они все ещё стояли на крыльце.
- Правда? Ты правда поможешь? - осторожный, недоверчивый вопрос.
- Нет, это я так изощрённо издеваюсь, - произнес юноша и тут же осекся, - прости. Дурная компания, - он хмыкнул, вспоминая очень острого на язык Риниэля. - Идём, я посмотрю твоих родных. Если ты не против, конечно.

Вместо ответа его молча пригласили в дом - Рииса отошла в сторону и, дождавшись пока гость войдёт, плотно закрыла дверь, закрыв щеколду и ещё подперев дверную ручку стулом. Видимо, опасалась мародеров.
- Ты не боишься заразиться. Почему? Девушка нарушила молчание только тогда, когда Нэль уже приступил к осмотру ее младшего брата - мальчишки, лет десяти. - Потому что в тебе кровь эльфа?
- И это тоже, - рассеяно пробормотал в ответ юный маг. Ребенок был плох - в комнате находились все четверо - родители и двое младших детей. У всех жар, уже появились папулы на лице и теле. Но именно у Жейка шансов дожить до утра не было. Ногти на детских пальцах уже почернели наполовину и в сознание мальчик не приходил. Плохо, очень плохо...
- А почему мне лучше, чем им? - вопрос прозвучал неожиданно. Но это был правильный вопрос.
- Эта брошь, - Нэль мельком указал на украшение, которое сам и дал подруге перед уходом. Сейчас подарок занимал положенное место на сарафане девушки. - Она эльфийской работы. У них не бывает простых побрякушек - это хороший защитный амулет. Сейчас прикрепи его на одежду брата и, пожалуйста, завари это, - он вытащил из кармана куртки аккуратный пучок трав, собранных по дороге. - Надо напоить твоих родных, им станет легче.
- А ты разве не... - Рииса замолкла на полуслове, но продолжение и не требовалось. Нэль понял, что она хотела сказать.
- Непременно помогу им, но не сейчас, а ближе к утру. Сделай, как я просил. И да, сама тоже выпей, - распорядившись, он вернулся к осмотру, переходя от одного к другому. А ведь ему ещё в два дома нужно.

...Пока Рииса возилась на кухне, Нэль неслышно вошёл и замер у нее за спиной, коснувшись ладонями девичьих плеч.
- Что ты делаешь? - она чуть повернулась, скосив глаза на своего нежданного гостя.
- Проверяю, есть ли у тебя жар, - почти честно ответил юноша, легко улыбнувшись.
- И как?
- Есть, небольшой, - он убрал руки, сунув их глубоко в карманы куртки и сделал шаг к окну. Отсюда виднелась грязная улица, среди которой судорожно умирала собака. Рииса подошла и встала рядом, но Нэль тут же развернул ее спиной к окну и задернул занавески. - Не надо, не смотри. Отвар готов?
- Думаешь, я увижу что-то новое? Я шестые сутки в этом проклятом городе, почти все соседи уже мертвы, семья медленно умирает, а моя единственная надежда - темный маг, трусливо сбежавший и без малого два года не подававший вестей о себе! Я считала нас друзьями, - девушка смотрела гневно и обиженно одновременно.
- Я рассчитывал стать тебе больше, чем другом, - Нэль, напротив, был спокоен. Во всяком случае внешне. - Поэтому ушел, когда узнал о том, что ты помолвлена, - он пожал плечами и оперся поясницей о высокий подоконник. Потом оттолкнулся и подошёл к уже разлитому по чашкам отвару и, найдя в шкафах мед, принялся добавлять его в лекарство. На подругу при этом не смотрел. Вообще. Она тоже молчала, видимо неожидавшая настолько честного ответа.
- Родители не говорили мне ничего. До четырнадцати лет. Я узнала все через несколько дней после твоего ухода. Но... Нэль, между нами ведь никогда не было ничего такого, - девушка неопределенно пошевелила пальцами в воздухе, - особенного.
- Мы были почти детьми. Бери чашки, ложки, и пошли, - и юноша, прихватив пару стаканов, отправился первым. - Надо что бы они все выпили. Это немного затормозит болезнь. У меня появится время.
- На что? На лечение? - Рииса послушно сделала, что сказал Нэль, отправляясь следом.
- Можно и так сказать. Сейчас напоим их, и мне нужно будет отлучиться, - он взялся за родителей, оставив детей подруге.
- Куда - не скажешь? - в глазах отчётливо отразился страх, но девушка ничего не сказала против.
- Я должен навестить ещё две семьи. Что бы пройти окружение, пришлось пообещать это людям, пропустившим меня, - сдержанно пояснил Армантинэль. - Я вернусь. Не бойся. После этого отвара твоя семья, возможно, даже придет в себя. Жар спадет на три-четыре часа. К тому времени я вернусь и начнем лечение.
- А сколько времени оно займет?
- Не знаю. Не сразу. Даже с магией это лечится тяжело, как сильная простуда, например.
- Но лечится все же? Прости, мне трудно в это поверить, - девушка уже напоила брата и теперь занималась сестрёнкой.
- Никто не умрет, - Нэль вздохнул, убрав в сторону пустые стаканы. - Выпей сама тоже. Обязательно. И поспи. Мне пора.
- Я провожу, - девушка торопли поднялась, отряхнув платье и первой направилась к входной двери. И уже там юноша, не выдержав, вновь крепко обнял ее, уткнулся лицом в волосы и глубок вдохнул, крепко зажмурившись. - Нэль... Ты...
- Тш-ш, прости. Ничего не говори сейчас, пожалуйста, - юноша почти шептал. - Ты спрашивала, откуда я здесь. А я больше всего боялся не успеть. Потому что люблю тебя, - Рииса дернулась после этих слов, но ее не отпустили и горячие ладошки осторожно легли ему на пояс. - Я столько раз мечтал о нашей встрече, но что она произойдет вот так, в агонизирующем городе... Прости. И за эти чувства, и за то что ушел, не объяснившись. А сейчас мне действительно пора, - бесконечно мягкий поцелуй, коснувшийся щеки, и Нэль отстранился, слабо улыбнулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Впереди ждала встреча с Шестилапой и ему было зверски страшно. Но решение юноша уже принял и отступать не собирался