13. Неверный маршрут

13.

Пробуждение было довольно неожиданным. Спала я не крепко, и поэтому, когда чье-то жаркое дыхание обожгло ухо, реакция стала соответствующей – не открывая глаз, я двинула локтем туда, где предположительно находилось лицо неизвестного. Тупая боль в руке и резкий выдох показали, что попала туда, куда нужно.
- Ларсана, - смирившись с тем, что просыпаться придется, я открыла глаза. Анрин стоял на коленях рядом, закрывая нос ладонью.
- Ой, прости, - покаянно опустив ресницы, вздохнула. – Какого… кхм, - я поперхнулась, - зачем ты полез мне в ухо дышать? – к моему огромному удивлению, оборотень не ругался, только крепче сжимая нос. Разбить я его не разбила, но ударила чувствительно.
- У нас гости, - гнусаво прошептал он, - разбуди Сайгра.
- Что будем делать? – я потрясла мальчишку за плечо, моментально просыпаясь. На востоке разгоралась заря, и было довольно холодно.
- Сворачивать лагерь, седлать коней, - Анрин передернул плечами. – Они еще не знают о том, что мы в курсе.
- Это Сойтан? – выдохнула я.
- Не думаю, пахнет людьми и лошадьми, - он поднялся на ноги, и перевел взгляд на мальчишку. – Подъем, начинается трудовой день. Быстро, быстро!
Вскочив, я первым делом проверила оружие, с которым не расставалась последние дни ни на минуту, а уже после, уверившись, что все на месте и в порядке, принялась скатывать одеяла. В рассветных потемках получалось плохо, и выручал лишь опыт подобных дел. Анрин седлал коней, подросток носился на подхвате. В результате, обойдясь без завтрака, мы собрались в рекордные сроки и уже пятнадцать минут спустя сидели в седлах. Сайгр, судя по его беспокойным движениям, тоже чувствовал чужаков. Мне же ничего не оставалось, кроме как верить им – с обонянием оборотней не потягаешься. Конечно, никто не утверждает, что этим людям мы нужны, но в дороге рисковать не стоит и лучше поторопиться.
- Там Сойтан, - неожиданно заговорил подросток, в момент разбив все надежды на то, что там такие же путники, как и мы.
- Где? – напряглась я, краем глаза замечая, как подобрался Анрин.
- Там, на другой стороне посадки. Он один, с людьми. Больше медведей там нет. Вроде, - мы уже выбрались из-под прикрытия деревьев в поле. В одном полете стрелы от нас виднелась дорога. К сожалению, из-за снега лошади не могли двигаться быстро, и мы потеряли много времени, прежде чем выбрались.
- Странно, - пробормотал мой супруг. – Вступил в союз с людьми? А смысл? Что он им может предложить?
- Не знаю, - раздраженно ответила я, не вникая в суть вопроса. – Давайте быстрее, - поторопив спутников, ударила Альку пятками. Она всхрапнула, но перешла на ровную рысь, а после на галоп.
К сожалению, уйти не получилось.

****

- Отпусти меня, доблестный страж!
Пред тобой на колени упали.
Ты прости такой наш кураж,
Просто шнурки развязались!
В клетке вонь, кандалы стерли руки.
В небе птицы игриво поют…
Вспоминаю домашний уют,
Ну, а ты обрекаешь на муки!

Я громко гнусаво пела, фальшивя и не попадая ни в одну ноту. Анрин, сначала пытавшийся меня успокоить, смирился, и стал подпевать. Так что глотки мы драли на пару. Кстати, голоса у оборотня не было совершенно, но нас это не останавливало. Сайгр смотрел на нас, отсев в дальний угол. А меня не покидало ощущение, что ему интересно, а дичиться он по привычке. Уже довольно долго мы сидели в каменном сарае с земляным полом. Было зябко, но однозначно теплее, чем на улице.
- Хорошая песня, - выдохнул оборотень. – Если бы ты знала ее целиком, а не только первые два куплета, цены бы тебе не было! – Анрин слегка охрип, но энтузиазма ему это не убавило.
- Я знала… Только забыла. Мы ее как-то с отцом на пару исполнили. Публика была в шоке, честно! – вспоминая вытянувшиеся лица соседей, я поймала себя на том, что охотно делюсь с ним прошлым.
- И сколько тебе было лет? – Сайгр опередил Анрина с этим вопросом.
- Семь! И я вместо «р», везде вставляла «л»… - хихикнув, я хотела было затянуть песню снова, но неожиданно в голову пришла идея, постучав ногами. – Мальчики, сколько мы здесь сидим?
- Да часов девять, - прикинул «мальчик» Анрин, а Сайгр, видимо не удержавшись, прыснул смехом, моментально растеряв всю напускную серьезность. Ну, вот это уже другое дело…
- Что-то подсказывает, что скоро за нами придут. А ведь нам так и не объяснили причины нашего ареста. Плясать по их правилам я не хочу, а значит… - я задумалась, а потом выдала, - кто за то, что бы развлечься? Возражения не принимаются! – речь я заканчивала уже на ногах, намереваясь обыскать углы этой лачуги.

****

Нас нагнали на дневном привале, когда мы решили дать взмыленным коням короткую передышку. А вот конный отряд, шедший следом, обошелся без отдыха, при том, что специально нас никто не догонял и не ловил. Так получилось. Почти случайно, честно!
Когда конники поравнялись с нами, по нашивкам на плащах стало видно, что это отряд местного герцога, контролирующего горный перевал. Кстати, сейчас эта дорога пустынна, так как зимой оледеневает, и с большой поклажей пройти невозможно. Так и получается, что летом торговцы ходят через горы, а зимой – в обход гор. Деревни же стояли несколько в стороне от дороги, и терять время и заходить туда, мы просто не стали.
Понимая, что вероятность новой встречи с этими ребятами очень велика, Анрин был очень вежлив, обменявшись с командиром несколькими дежурными фразами. Все испортила я, увидев Сойтана со связанными руками, но верхом на лошади.
- Сойтан, любимый! – не выдержав соблазна подразнить оборотня, я помахала рукой, широко улыбнувшись.
- Я тоже рад тебе, дорогая, - в том же ключе ответил парень, а мои спутники напряглись. Этот разговор им явно пришелся не по вкусу. Насторожился и командир отряда.
- Вы знакомы?
- Немного, - признал Анрин, своевольно обнимая меня за талию и прижимая к себе. Я скрипнула зубами, с трудом сохранив улыбку. Ладно, для дела – не жалко.
- Я вынужден взять вас под стражу, - медленно и задумчиво проговорил мужчина. – Мы сопроводим вас к герцогу. И поймите сразу – бежать смысла нет. Вы ведь движетесь к перевалу, - командир не спрашивал, а утверждал, - там и встретимся, - он печально улыбнулся.
- По какой причине? – нахмурилась я, старательно не замечая оскалившегося в улыбке Сойтана. Кстати, не забыть уточнить, как он здесь оказался и почему без друзей?
- Вам все объяснят в крепости. Сдайте оружие. Вам вернут его, если окажется, что вы не виновны.
- Нам его по любому вернут, - пробормотала я. Какой-то несчастный герцог не та сила, которая может меня остановить на пути домой.
- Ларсана, умоляю тебя, больше ничего не говори, хорошо? – попросил Анрин.
- Без проблем, - запрыгнув на Альку, я ушла вперед, насколько позволял круг солдат, в центре которого двигались мы. Так шли до самого заката, особо ни за что не волнуясь – маршрут отряда и наш полностью совпадали. Лишь когда землю стала окутывать ночь, а тень горного хребта накрыла округу, вдали замерцали огни. Чтобы добраться до них, понадобилось еще около часа. Как оказалось, огни мерцали на стенах не слишком большой крепости с выселками, со своим гарнизоном и большим особняком в центре. Я так понимаю, жилищем герцога. В дом нас, конечно, не повели, определив вот в эту сарайку. Сойтана, слава богам, определили в другое место. Куда – не знаю. Но вот о причине догадываюсь: они с Анрином всю дорогу цапались. Ревнуют, что ли? Или прошлая вражда в крови взыграла? Да кто их знает, оборотней!
Позже принесли ужин, от которого свою часть я скормила парням. Есть не хотелось совершенно, и чтобы заставить меня сжевать кусок хлеба Анрину пришлось прибегнуть к угрозам: «Приедем, все твоей маме расскажу!». Пришлось подчиниться… Потом они завалились спать, а я села рядом, обхватив колени руками и стала слушать размеренные шаги караульщика и тихое сопение оборотней. Мне не спалось – голова болела, а тело жаловалось на долгую тряску в седле. Изредка удавалось забыться тяжелой дремой, не приносящей отдыха ни духу, ни телу. Нормально заснуть удалось лишь под утро, но пришлось почти сразу просыпаться – принесли завтрак. На этот раз я ела, проигнорировав голодные взгляды со стороны Анрина и Сайгра. Им небольшой порции каши явно не хватило. Уже после этого, не зная чем себя занять я и запела…
Так все и началось. Выводя рулады, я искренне надеялась, что Сойтан сидит где-то рядом. Хотя, если даже и не рядом, головная боль ему обеспечена, так как горло мы не щадили, раз тридцать повторив злосчастные два куплета.
Ну, а сейчас это занятие мне наскучило и я, найдя прочную полоску стали (видимо, бывший засов), ухмыльнулась.
- Может, поделишься умными мыслями? – напомнил о себе Анрин, со всеми возможными удобствами устраиваясь на полу. Судя по всему, он решил воспользоваться случаем и отдохнуть.
- А давайте их к нам не пустим?
- Интересно как? – голос оборотня пылал скептицизмом.
- Как вы думаете, есть в этом захолустье штатный маг?
Парни переглянулись и синхронно качнули головой.
- Нет…
- Ну, вот! А недомаг все же лучше, чем никакого! Сайгр, помоги-ка! – я прижала железку к двери одной половиной и к косяку – другой. – Держи!
Правда, заклинание пришлось повторять трижды, пока оно сработало. Металл на мгновение вскипел, намертво впаиваясь в стальную обивку двери. Сайгр отдернул руки, испугавшись. Глянул на них, убедился, что все в порядке, и подергал получившуюся конструкцию.
- Надежно! А почему бы просто не припаять дверь к косяку?
- Малыш, - выдохнула я, устало приваливаясь к Анрину, - у меня сил не хватит, это во-первых, и во-вторых: как ты потом выходить собрался?
- А почему металл не горячий?
- Понятия не имею, - призналась я.
- Дилетантка, - фыркнула Анрин, вновь обнимая меня. Второй раз за сутки. Однако я слишком устала, чтобы скинуть его руку.
К удивлению, пришли за нами не скоро.
Анрин с Сайгром успели исцарапать весь пол, играя в крестики-нолики, потом мы рассказывали байки из детства, спели еще раз десять, и лишь потом в дверь стали ломиться.
- Немедленно откройте! – вещал мужской голос с той стороны.
- А зачем? – резонно поинтересовался Анрин. – И вообще – ее заклинило.
- Откройте немедленно! – кажется, дядечку заклинило. – Вам же хуже будет!
- Немедленно откройте, откройте немедленно, - передразнила я. – А если сделаем, как ты велишь, вы нас пряниками накормите, что ли? Сказано же – не можем! Давайте мы вам лучше споем, чтобы работа веселее шла? Хорошая песня, правда!
- Нет!!! – прозвучал нестройный хор мужских голосов.
Видимо, достали мы их изрядно.
Еще с полчаса вокруг суетились люди, пытались то выбить дверь, то разобрать стену. Наконец, испробовав все идеи, и поняв, что построено на совесть, они удалились на совет под мою истерику: «Мы здесь умре-е-ем!»
Утомившись, я замолчала, прислушиваясь к тихим шагам одинокого стражника.
- Ларсана, - почти робкий голос слева от меня принадлежал Сайгру.
- М? – пригревшись между двумя оборотнями, я впала в полудрему.
- А зачем мы это делаем? Ну, закрылись, дразним их?
- Потому что весело. Это во-первых. А во-вторых, сейчас они еще побегают, потом я открою дверь, вся такая голодная и уставшая. Если у них есть хоть какие-то зачатки воспитания, нас переведут куда-нибудь в более уютное местечко, чтобы загладить вину за «заклинившую» дверь. Обвинение-то нам еще не предъявлено! И на каком основании задержали, поместили под замок тоже не ясно. В принципе, вы двое, как верноподданные можете и королю кляузу написать… - я говорила, не открывая глаз, устало привалившись к Анрину. Бессонная ночь и чтение заклинания вытянули силы. Хотелось лечь и не вставать. Оборотни тихонько о чем-то переговаривались, я не слушала их. Наверное, прошло совсем немного времени, когда Анрин тихонько позвал:
- Ларсана? Думаю, пора открыть дверь. Они что-то придумали, - парень выглядел озабоченно. Должно быть, что-то услышал. Кивнув, я через силу встала и, преодолев слабость, подошла к двери. На этот раз колдовство далось гораздо сложнее – я читала и читала заклинание не меньше десятка раз. Наконец, импровизированный засов упал, звякнув. Голова кружилась, пришлось хвататься рукой за стену, чтобы устоять на ногах. Сайгр первый заметил неладное, и подскочил, оттаскивая меня от двери. В голове относительно прояснилось, и я последовала за ним. И почти в тот же момент дверь буквально сорвало с петель, впечатав в противоположную стену. Поднялась пыль, зашумели люди. Такой эффект явно не входил в их план. Ну, и леший с ними! Анрин, всё это время просидевший у стены, поднялся, взял меня за руку и вывел на улицу. Мальчишка вышел следом, стараясь держаться за нашими спинами. Перед нами расступились, даже не подумав остановить. Мы замерли посреди двора, окруженные солдатами. У меня кружилась голова, дрожали колени, а глаза слипались так, что насилу удавалось держать их открытыми.
- Приведите их ко мне, - властный мужской голос, донесшийся откуда-то сверху, заставил резко обернуться, просыпаясь.
На балконе особняка стоял хорошо одетый мужчина. В глаза светило опускающееся солнце, и разглядеть внешность не удалось. Правда, не больно-то и хотелось…
В дом нас в самом деле отвели, но вот личную встречу с герцогом по каким-то причинам отложили. Вместо этого выделили комнату под самой крышей, с маленьким оконцем, столом, двумя кроватями и огромной бадьей в отдельной комнатушке. Сонливость на время улетучилась, изгнанная перспективой как следует отмыться и согреться. Нас заперли, но скучать долго не пришлось. Скоро пришел слуга, и с безупречной вежливостью передал извинения хозяина за предоставленные неудобства. Потом он сделал паузу и доложил, что граф Тесен примет нас завтра утром. Выдав информацию, он скрылся за дверью. Его место заняли дюжие рабочие парни, натаскавшие воды. Едва дождавшись пока они закончат, я порывисто обняла обалдевшего Сайгра и, схватив чистые вещи (рюкзаки нам вернули), поспешила на встречу горячей воде.
- Эй, а меня обнять? – попытался возмутиться Анрин.
- Так не ты же меня от двери оттащил, когда ту вышибали! – показав язык, я хлопнула дверью, тихонько хихикнув. Ох, уж эти… оборотни!
Долго не отмокала, быстро оттерев грязь и отмыв волосы. После натянула одежду на мокрое тело и, засыпая на ходу, добралась до ближайшей кровати, где и рухнула, мечтая проснуться где-нибудь поближе к лету. Пока было не ясно из-за чего весь сыр-бор, но зато было тепло, мягко и лениво... Остальное могло немного подождать.