11. Темный маг. Часть 1. Гл.11

11.

Какое-то время на поляне стояла тишина – путники ужинали. Нэль едва одолел половину порции и отложил чашку. Желудок все еще не совсем вернулся на место, да и ложку искалеченными руками держать оказалось весьма сложно. Его все еще волновал вопрос о том, где пропадал наставник, как вытащил его из того дома и как они оказались здесь, но все это могло еще немного подождать. Риниэль очень многое сделал для него, и этот эльф все еще – это юноша знал точно – любил его мать. И тосковал настолько сильно, что откровенного разговора до сих пор не выходило. Об отце и его экспериментах, о демонической крови, о том, что задумка темного мага провалилась, о повторной беременности… Риниэль знал лишь то, что невесту похитили, что у нее родился сын и спустя сколько-то лет она умерла. Вернее, знать подробности он не хотел – слишком больно.
- Ты вообще что знаешь о демонах? – юноша накинул на плечи одеяло и поднял глаза на мужчину, сидящего напротив. Уже окончательно стемнело и поляну освещало лишь пламя костра. - Просто не очень понимаю, с чего начать.
- Знаю, что они из другого мира. И умею их убивать, - эльф чуть дернул плечами.
- Всеобщее заблуждение, - Нэль кивнул и налил себе еще отвара – просто занять чем-то руки. – Демоны живут не в отдельном мире, они живут в межмирье. Охраняют границы, что бы народ не заимел вдруг привычки бродить туда-сюда, нарушать равновесие, разносить заразу… Там много нюансов. Их пока лучше опустить, - юноша сделал глоток. – Раса, как раса. Так же, как и у всех остальных есть социальное неравенство. В межмирье жить можно не везде. Лишь там, где границы прилегают не плотно, образуя некое подобие отражения одного из миров - домен. Конечно, отражение не полное, а лишь какой-то фрагмент – изломанный, неправильный. Ты кривые зеркала видел? – юный маг дождался утвердительного кивка от собеседника, - вот оно и есть. Условия жизни там не очень, мягко говоря. Поэтому у демонов есть особенность…- юноша замялся, подбирая слова.
- Перенимать способности других рас? – тихо подсказал эльф.
- Да, пожалуй. Те, что усилят род, - он действительно не знал, как объяснить. Хотя бы потому что и сам не слишком много знал об этом. – Как я понял, если у демона и эльфийки родится ребенок – он будет полукровкой, взявшим только лучшее от родителей. А вот ребенок этого полукровки будет уже чистокровным демоном, владеющим магией обеих рас.
- Или эльфом?
- Предположительно, - Армантинэль пожал плечами. – Как правило таких детей не выпускают из поместья до того момента, пока они сами не станут родителями. Разумеется от нужного партнера. Или партнерши.
- А если все-таки полукровка попадет в один из миров?.. – мужчина напротив пытливо щурится, уже зная ответ.
- То получаюсь я, - согласно кивнул Нэль. – Но со мной сложнее. Мой дед по отцу – сильный демон, а бабушка – человек, дворянка, темная ведьма. История проста. Бабушка однажды заигралась во всемогущую темную и едва не попала к светлым. Так-то у нас с ними относительный нейтралитет, но именно они выступают гарантом того, что у темных однажды не сорвет крышу и они не вырежут половину городов. Так вот ведьма не нашла ничего лучше, чем прорвать ткань мироздания, уходя от преследования, - на этом моменте Риниэль невольно уважительно присвистнул, - и уйти за грань. Терять ей было нечего и между неизбежной смертью и неизвестностью, она выбрала второе. И попала в домен, принадлежащий моему деду. Подробности я не знаю, но скорее всего они заключили какой-то договор. Она родила ему двух сыновей, обучила их и ушла, оставив младшему все регалии своего рода в этом мире. Он же, в свою очередь, решил пойти дальше и соединить в своем отпрыске магию трех рас и, уйдя из-под опеки своего отца, обосновался здесь, воспользовавшись имением и фамилией матери. А потом выкрал эльфийку… - юноша зябко кутался в одеяло, без магии мир казался пугающим и чужим, враждебным. – Но первый эксперимент, - он все же нашел силы шутливо поклониться, насколько это было возможно сделать сидя, - оказался не совсем удачным. Человек оказался во мне сильнее демона и куда сильнее эльфа – не самое предпочтительное сочетание. И мама забеременела повторно, - Нэль видел, как изменился в лице наставник. – И умерла. А через три месяца пришли эльфы, - в общем-то, юноша уже рассказал в общих чертах уже все, что требовалось, но теперь уже не мог остановиться – прошлое сидело внутри больной занозой, время от времени мешая дышать. И сейчас ему становилось легче, с каждым словом. – Думаешь, его это как-то образумило? Не-а… Незадолго до смерти он поделился со мной планом о том, следующего ребенка попробует получить от светлой магички. Мол, эльф – это эльф, его магия не светлая и не темная, она просто другая. Вот, как-то так, - Нэль завершил рассказ довольно неловко, и воцарилась тишина. – Скажешь что-нибудь?
- Нет, пожалуй. Лучше помолчу, - Риниэль отрицательно качнул головой. – Мне надо все это переварить и обдумать. Я действительно не знал этого. Думал, мою невесту похитил обычный темный и никак не ожидал узнать от сородичей про полудемона. Я тогда сильно злился, что меня не включили в группу поиска. Считали, что я наломаю дров, не справлюсь с эмоциями, случись что.
- И уж тем более не ожидал, что станешь нянчить демоненка того самого полудемона, - от небольшой колкости юный маг все же не удержался.
- Да, что-то на двенадцатом десятке стал сентиментален. Надо было оставить тебя в городе в качестве трофея для светлых. Они так огорчились, узнав, что в их распоряжение всего один преступник попадает, - легко вернул шпильку эльф.
- Кошмар какой ты старый, - как-то очень легко поддел Нэль, неожиданно тепло улыбнувшись.
- Твой папочка был моложе?
- Конечно, - Армантинэль кивнул. – Ему едва сровнялось сорок.
- Мальчишка, - Риниэль хмыкнул и подбросил еще дров в огонь. – Мальчишка… - внезапно вспыхнувшее веселье сползало с лица мужчины, обнажая вроде отступившие озабоченность, усталость и, чего таить, тоску, вызванную рассказом о последних годах жизни той, которую любил.

Какое-то время они молчали. Тишину поляны нарушал лишь треск поленьев в пламени да привычный шум леса. Нэль откинулся обратно на лежанку, уставившись в необычайно звездное ночное небо. Раны причиняли уже куда меньше боли, несколько капель крови эльфа действительно подстегнули регенерацию, хотя шрамы на руках, скорее всего, останутся. Юноша слушал себя и окружающий мир, пытаясь ощутить хоть что-то сверх того, что может почувствовать человек без магии. Нет, силы демона все еще при нем, но использовать их не стоит без крайней нужды – смертельной опасности, к примеру.
- И все-таки, Риниэль, где тебя носило? – юный маг все же не удержался и нарушил молчание. Слушать себя и не получать ответа делалось все более невыносимо.
- Да нигде особо, - эльф отмахнулся. – Пытался через знакомых найти выход из города. Едва не попался, пришлось на время затаиться. Арест – это не то, чего бы мне на тот момент хотелось. Потерял время. Искать меня перестали лишь ближе к вечеру, пока суд да дело, ощутил выплеск силы. Отправился искать источник, лишь чуть не успел раньше патруля. Мне ничего не оставалось, кроме как надеяться на то, что у тебя хватит сил отразить удар… Ты молодец, - скупая похвала оказалась неожиданно приятной. – Потом, как выяснили, что ты ни причем и действовал по уставу, мне позволили тебя забрать. Лошадей, правда, не вернули и попросили покинуть город, но это мелочь, - короткая пауза. – Ты как? Все в порядке? Я страшно устал, если честно.
- Жить можно, - юноша кивнул. – Спасибо тебе. Отдыхай.

А вот самому Армантинелю не спалось от слова «совсем». Он лежал, почти бездумно рассматривал звезды и привычно крутил в пальцах плетеный из красных ниток браслет, полученный в подарок полтора года назад. Как же многое изменилось за это время, только подумать! Но внезапно в голову пришла мысль о том, что он не выяснил сам и не рассказал наставнику о неизвестном преследователе. Но эта проблема оттеснялась все дальше и дальше на второй план. Волновало сейчас только одно, и пора уже было в этом признаться хотя бы самому себе.
Магия не возвращалась.