Блог портала New Author

10. Бравариада

Аватар пользователя Константин Лесницкий
Рейтинг:
1

В ночном небе тихо горели звёзды. Белые, голубые, золотистые – россыпь всевозможных цветов. Где-то внизу шумели волны, лениво облизывая выпуклые бока корабля, плывущего сквозь морской простор.

Агнесс не спала. Она стояла на палубе в бледном лунном свете, облокотившись на борт и подпирая щёку кулаком, смотря на свою руку. Ладонь пересекал синяк. Агнесс перенесла вес на другую ногу, хрустнув крепко зашнурованными солдатскими сапогами. Сон не шёл, мысли не давали забыться. Теперь, когда прошло какое-то время после произошедшего, и всё более-менее утряслось, на Агнесс накатились сомнения. Опять события несутся, как упряжка по прокатанной дороге, а она даже раздумывать толком не успевает. Правильно ли она поступила? Не лучше бы было остаться?.. Лихой! Опять дед Ульвар с бухты барахты склонил её непонятно к чему! Хотя, если подумать, всё он правильно сделал. На что теперь Агнесс сдалась в деревне, когда все механизмы уничтожены, а с людьми староста и сам справится. Её присутствие только вызывало бы лишнее волнение... Зато теперь у неё есть шанс найти ответы и всё исправить. Да. Верно. Дед Ульвар снова оказался прав. Как, впрочем, и всегда. Агнесс знала его всю жизнь, а он её с рождения, и из раза в раз на протяжении всех этих лет Агнесс противилась ему из глупой упрямости, и из раза в раз признавала, что была дурой. Трудно и вспомнить, сколько ошибок она осознала благодаря ему. Агнесс вспомнилось его усталое лицо и по-старчески водянистые глаза, его слова, которые она едва расслышала через шум упряжек. Нет, дедушка Ульвар, уж на этот раз ты не прав. Не виноват ни ты, ни Агнесс, ни кто-либо другой. Некого винить в смерти Гуди.

Агнесс вздохнула, смотря в чёрную пучину за бортом. Она запустила руку в карман. Агнесс с опаской прикоснулась к кольцу. Вроде ничего. Она достала его и стала крутить в руках. Грубый золотой обод без каких-либо узоров не обладал ни блеском, ни особенной красотой. В свете луны на нём отчётливо проступали многочисленные царапины и потёртости, говорящие о весьма почтенном возрасте.

За спиной Агнесс послышался шёпот. Она задержала дыхание. Пальцы похолодели. Агнесс чувствовала, как что-то нависает над ней. В воде за бортом выросла чёрная тень. Чья-то рука легла ей на плечо, и Агнесс медленно скосила глаза. Худая кисть имела мертвенно-бледный цвет. Механик резко развернулась и ударила.

- Ой!

Капитан скрючился и застонал.

- Oh-h, verdammt… - процедил он.

- Извините! - воскликнула Агнесс и помогла ему встать.

Он с трудом выпрямился, держась за живот с кислой миной.

- Что ше вы телаете? - обиженно воскликнул он.

Агнесс задержала на нём взгляд, а затем резко отвернулась.

- Не надо было так подкрадываться!

Капитан вздохнул. Это был полноватый мужчина небольшого роста, облачённый в золотистый узорчатый дублет с накинутой на плечи тёмной тканью, чёрные облегающие штаны с ярко-красными остроносыми ботинками и аккуратную чёрную шляпу с подвёрнутыми по бокам краями. На вид ему можно было дать не меньше сорока. Он облокотился на борт рядом с Агнесс и почесал лысеющий затылок.

- Вон он, озтров, кашется. Зкоро мы приплывём, - сказал он.

- Вы как-то странно разговариваете.

- Прозтите, я говорю плохо на вашем ясыке, - виновато улыбнулся он, приложив руку к груди и округлив румяные щёки.

- Понятно. Извините.

- За что ше? - поднял брови он.

- Не подумала. Это было грубо с моей стороны, - пояснила Агнесс.

- Что вы, не волнуйтез! Ни капли, - махнул рукой он. - Зкашите лучше, что девушка из Батавордума совершенно одна зобирается делат в Окефойде? Я не допытываюсь, не подумайте, прозто змертельно интересно.

Капитану явно было совершенно нечем заняться. Похоже, у него была бессонница. Агнесс видела, как он старается выговаривать слова, и потому решила пойти ему навстречу.

- Я собираюсь расследовать одно дело, - ответила она уже не так холодно. - Скажите, у вас на корабле ничего странного не происходило в последнее время?

- И не только на корабле. Вы говорице о меди? - участливо спросил капитан.

- Да.

- Она взя пропала, и больше никута не годится, - вздохнул он и облокотился на борт, - Я бы зказал, что она захршавела, но один мой знакомый говорит, что так неправильно.

- Он прав. Медь не ржавеет. Правильно говорить окисляется.

- Окез… окизляетза? Понятно. Интерезное дело, знаете ли. Очень интерезное!

- Вы не можете произнести “с”?

- Да. В казандрифе этот звук немного другой. А ещё ше.

- Ш?

- Нет. Ше. Дше.

- А-а, ж?

- Да! Это прозто удивительный звук, я долго пытаюсь научитза его говорит, но у меня никак не получаетза!

- Ладно. Эм-м… - неловко скосила глаза Агнесс. - Давайте вернёмся к меди. У нас это привело к большим разрушениям. Скажите, что сейчас происходит за морем?

- Ох, там полная неразбериха! - махнул рукой капитан. На первый взгляд он казался довольно дружелюбным. Он напоминал Агнесс облако пенки в кружке медовухи, такой же мягкий и немного слащавый. - Мы как раз отчалили в тот день, когда началаз эта беда. Уш не знаю, что там зейчаз. Вроде, учёный двор уше начал разследование. И есчё, я заметил, - он посмотрел на Агнесс со снисходительной улыбкой. - Вы, наверное, думаете, что мы плывём зразу на Окефойд?

- Кажется, да.

- Пока нет. Озеро Девяти очень большое, за раз мы туда не плаваем. Вон, видите, впереди озтхровок? Это озтров Свартала. Мы озтановимся там на пару дней.

На тему меди капитан почему-то говорить не хотел, переводя разговор в другое русло. Видимо, его это не заботило. Агнесс не стала возражать.

- А почему он так называется?

Капитан негромко рассмеялся.

- Ха-ха, змешно злышать такой вопроз! Вы как-будто маленькое дитя, только что выбравшеезья из колыбели. Это не грубо з моей зтороны?

- Нет. Я понимаю, - ответила Агнесс. - Я почти ничего не знаю об этом мире.

- О, не волнуйтез, это веть не порок! Зейчаз мы в озере Девяти. Оно так называетза, потому что кашдый озтхров в нём когда-то был домом одного из девяти Повелителей и до зих пор нозит его имя. Знаете ли вы, кто такие великие Повелители?

Агнесс не совсем понимала капитана. Ей приходилось напрягаться, чтобы разобрать его речь.

- Это тоже что-то... очевидное?

- Да, - ответил капитан. Он больше не смеялся, проявляя уважение к чужеземке. - Вы веть знаете, кто такой Свартал? Это ваш бог, не так ли?

- Я не верю в бога.

- Капитан повернул голову. Его глаза стали странной формы, и он уставился на Агнесс, не мигая. Та глядела на него в ответ.

Они провели в молчании около минуты, пока капитан не отвернулся и не начал растерянно чесать затылок, смотря куда-то в пустоту.

- Знаете, говорить так нехорошо... - сказал он, продолжая смотреть на море и напряжённо поглаживать плешь на голове, сдвинув шляпу на лоб.

- Значит, за морем люди тоже верят.

- А?

- Нет, ничего. К слову, вы неплохо говорите по-батавордумски.

- Пхравда? - скованно улыбнулся он и поправил шляпу. - Зпазибо. Я изучаю этот язык... Кзтати, вы первая за такой большой зрок, кто покинул Батавордум. Зеверян здесь не видели уже очень много лет. Будьте готовы к большому вниманию, если вы понимаете, о чём я...

- Приму к сведению, - коротко ответила Агнесс.

- Что ше, мне нушно спешить, - откашлялся в кулак капитан. - Ваше общезтво было приятным.

- Ваше тоже.

- Звизтать взех наверх! Steht auf! - крикнул он неожиданно окрепшим голосом и пошёл куда-то, но в последний момент обернулся. - И назчёт бога. Не говохрите так больше. По крайней мере, на людях. А лучше, вообще никогда.

На палубе началась ленивая суета матросов. Кто-то полусонным выползал из каюты, а кто-то уже дёргал тросы. Агнесс проводила взглядом своего собеседника и, наконец, смогла выдохнуть. Теперь, когда она осталась одна, к ней вернулись мысли о бледной руке на плече. Кольцо явно провоцировало галлюцинации. Нужно было в этом разобраться...


Под покровом ночи корабль подплыл к острову, на берегу которого его встретила стена тёмных елей. Матросы спустились по трапу и собрались на пристани, держа в руках факелы и переговариваясь на своём языке. Агнесс стояла поодаль, обхватив локти руками и смотря на море. Мужчины что-то обсудили, а потом начали разбредаться, уходя в лес. Часть двинулась обратно на корабль. Капитан широко зевнул, потянулся и тоже пошёл к трапу, напоследок обернувшись.

- Позпешите за ними, иначе заблудитесь! - окликнул он Агнесс.

- А куда они? - повернулась к нему та.

- В позеление. Идите за ними, там ваз приютят. Мы отплываем ровно через два дня на закате.

- Хорошо.

Агнесс побежала за матросами. Капитан сложил руки рупором и крикнул ей вслед:

- Только не забудьте! Мы не зтанем ваз шдать!

Агнесс догнала последнего моряка и пошла за ним. Мужик обернулся на неё с подозрением, а затем молча отвернулся. Агнесс старалась не отставать, с интересом смотря по сторонам.

Когда они углубились в чащу, она ожила и нависла над ними своим тучным призраком. Вокруг теснились мохнатые ели-великаны, окутанные непроглядной тьмой, которую нарушала лишь цепочка плывущих по тропе огоньков. Изредка впереди слышались голоса матросов. Люди спешили, чтобы не будить лес, из глубин которого раздавались странные звуки: что-то шуршало, скреблось и хрустело, трещали ветки. Какой-то зверь бегал и пыхтел в кустах, провожая взглядом чужаков – Агнесс видела во мраке его испуганные глаза. Чаща следила за идущими, следуя за ними по пятам.

Вскоре впереди показались дрожащие огни деревни, словно россыпь свечей в тёмном храме. Они то возникали, то снова появлялись, сменяя друг друга в молитвенной тишине. Всё вокруг замерло, встречая пришельцев, и из дымки поднялись силуэты домов. Агнесс даже немного испугалась, так неожиданно возникли перед ними их пустые окна-глазницы и обвисшие бревенчатые стены с дощатыми крышами-шапками. Хмурые ели будто закрывали их своими лапами, оберегая от опасностей темноты, пока уставшие старики-терема дремали, раскинув по земле свои бороды из опавшей хвои. "Дома стареют так же, как и люди", – подумала Агнесс.

В окнах начали вспыхивать огни, и за стёклами замелькали силуэты. Лес наполнили голоса. Местные выходили на улицу, сопровождая взглядами чужаков – кто сонно и бессмысленно, а кто с недоверием. Форточки открывались, и из них с интересом выглядывали дети, словно птенцы из гнёзд. Тут же подоспел большой бородатый мужик в узорчатой рубахе, видимо, местный староста. Он кинулся к морякам и начал громко смеяться и обниматься с ними. Агнесс стояла поодаль. Ей было не по себе, но не из-за темноты, а из-за странной атмосферы. Она чувствовала, как на них смотрят люди, стоящие на порогах жилищ со свечами...

Вскоре матросы собрались в кучу и пошли к огромному терему, нависающему над поляной. Двери хижин позахлопывались, свет погас, и лес снова уснул. Агнесс проследовала за ними.

Матросы гуськом поднялись на порог двухэтажного дома. Староста огляделся и уже собрался закрывать двери, но в последний момент разглядел в тумане незнакомку. Его лицо приняло недовольное выражение.

- Warum stehst du da? - спросил он. - Komm!

Он поманил её в спешке. Агнесс с опаской поднялась по ступенькам и вошла внутрь, очутившись в сенях. Наверху светилось мутное окошко с узором паутины, а под ним стояла дубовая лавка. Нос щекотал запах мха. В каморке царила противная сырость, хоть здесь и было довольно тепло.

Староста пробежал в другой конец сеней, порылся в сундуке и бросил в её сторону гигантское шерстяное одеяло. Агнесс подхватила его. Староста хлопнул дверью, и со второго этажа незамедлительно послышались голоса и смех. Застучали кружки. Кто-то загремел сапогами, сотрясая потолок в сенях.

Агнесс упала на лавку. Да уж, а она почти поверила, что ей дадут спать в доме. Хотя она, в общем-то, и не жаловалась, слишком велика была усталость. Агнесс зарылась в одеяло, зажмурив веки, и вскорости уснула, несмотря на грохот на втором этаже. Лицо северянки расслабилось, и она тихо засопела, подложив кулак под голову. Ночь заглушила все голоса и шумы вокруг, окутав её туманным покровом спокойствия, столь краткого и необходимого в ту минуту. Уже скоро нужно было вставать. Близился завтрашний день, полный новых забот, всего неизведанного и интересного.

Рейтинг:
1
СИРена в пт, 22/10/2021 - 10:31
Аватар пользователя СИРена

И куды это её занесло?!

__________________________________

События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".