03. Мир Нонсенс. Часть 1, Глава 1/3

Столица Королевства Лета, город Лендор

Стена из вулканического камня простиралась с юга на север, так далеко, что казалась бесконечной. Тёмные тучи заволокли небо над землями, что располагались за ней, в то время как вид по другую сторону умиротворял: характерная для Королевства Лета травянистая равнина входила в контраст с Вратами Демонов, что вели в самое тёмное место во всём мире Нонсенс. Врата достигали высотой две сотни метров, что позволяло даже издалека с лёгкостью разглядеть вырезанный на них узор: круг с четырьмя делениями, в каждом из которых было вырезан по таинственному символу. Чуть ниже круга в столбик шли семь огромных слов на демоническом языке, о значении которых до сих пор гадали историки. Несмотря на всю мрачность стены и Врат, равнина оставалась спокойной и незыблемой… что не могло продлиться вечно.

В один момент над Демоническими Вратами пронеслись три чёрных дымчатых сгустка, быстро спикировавших на землю. Цветы и трава, что оказались под ними, тут же рассыпались в прах. Тёмные туманности, на некоторое время повиснув в воздухе, вдруг резко попытались собраться воедино, но что-то им мешало и отталкивало друг от друга, как бы отчаянно они не старались. Словно признав тщетность попыток, дымки разлетелись прочь от стены в разные стороны.

Белосвет проснулся и часто задышал, вспомнив, что только что ему снилось. Видение — вот, что он видел, ведь клерикам не снятся никакие сны, кроме вещих. Трясущимися руками мужчина облокотился о кровать и перешёл в сидячее положение после чего впал в задумчивость, время от времени нервно поглаживая короткую седую бороду. Он решил вначале интерпретировать сон, прежде чем сообщить о нём Коллегии. Итак, что он видел?

Демонические Врата — раз. Три чёрных дымчатых сгустка — два. Их разрушительное свойство — три. Невозможность объединения — четыре. Ещё секунда ушла у Белосвета, чтобы сопоставить всё это с мифами и легендами, которых за свою длинную жизнь он успел прочитать очень много. Картина вырисовывалась не самая приятная. В конце концов, клерик решил доложиться Коллегии.

Спустя десять минут он, одетый в белую мантию, вышел из комнаты в Святой Башне и направился вниз, к Залу Света. По пути ему встретился дежурный клерик. Решив про себя, что молодой человек быстрее добежит до колокола, дабы созвать в Зале всю Коллегию, Белосвет дал ему поручение и продолжил путь.

Оказавшись в Зале с круглым столом и сорока двумя абсолютно одинаковыми креслами, Белосвет занял своё место под звуки колокола и стал дожидаться остальных. Клерики — все в млечных мантиях — собрались полным составом лишь через полчаса, что, в общем-то, неудивительно: великие целители Королевства Лета выделялись неспешностью, особенно ночью. Как только все уселись, Белосвет встал и, быстрым жестом пригладив бороду, звучным голосом сообщил:

— Братья и сёстры по Свету! Послушайте меня! Этой ночью мне было видение, что сама Тьма пришла в мир людей из Царства Демонов!

Все отреагировали на слова старого клерика по-разному: кто-то испугался, кто-то нахмурился, а кто-то впал в глубокую задумчивость, — но никто ничего не сказал, давая возможность Белосвету высказаться полностью — дисциплина в Коллегии ценилась высоко.

— Но Тьма, как я увидел, слаба! Она не может собраться воедино, а потому поделилась на три части, каждая из которых направилась в свою сторону! Увы, я не знаю, куда именно. И посему предлагаю забыть о нашей кочевой традиции и отправить команду клериков к Небесному Чертогу за Компасом Тьмы. Пока Тьма слаба, её нужно найти и изничтожить!

С этими словами Белосвет сел обратно за стол, и, как только он это сделал, клерики начали перешёптываться. Законы Коллегии запрещали любые разговоры во время собраний, пока кто-то выступает с речью. Именно поэтому все замолчали, когда встал ещё один клерик. Святодел был моложе Белосвета на полгода, но уважали его не меньше; в основном потому, что он сильнее всех чтил традиции и Глас Древа-Матери, сборника законов Коллегии Клериков.

— Собратья! Видение, что пришло Белосвету и вправду очень серьёзно, но мы не можем забывать о том, что завещала нам сама Древо-Мать! В её Гласе ясно говорится, что Коллегия должна заниматься проблемами той местности, где она существует. Это значит, что мы не можем распространять своё влияние за пределами Лендора, иначе это будет святотатством завещанным Матерью Света делом! Всё, что мы можем, так это ждать или сообщить о видении Белосвета другим Коллегиям!

Святодел сел, однако не успели клерики начать обсуждать его речь, как Белосвет вновь встал.

— Но мы не можем сделать вид, что ничего не происходит! Мы должны бороться с Тьмой!

Клерик сел, но за ним тут же вновь встал Святодел.

— Наш собрат прав! Нельзя забывать, что Тьма рано или поздно явится! Мы должны быть готовы встретить её!

Когда Святодел занял своё место, Белосвет решил лишний раз не вставать. Вместо этого он обернулся к безмолвно сидящей по правую руку от него женщине. Яра проходила под руководством Белосвета период адаптации в Коллегии, и они успели если не сдружиться, то хотя бы стать товарищами. Несмотря на то, что женщина была раза в два младше наставника, Белосвет всегда ценил её мнение, не в последнюю очередь из-за решительного характера подопечной, которого порой не хватало самому Белосвету.

— Яра, я не понимаю… — начал он.

Из-за глубокого капюшона Белосвет не смог увидеть, как женщина тяжело вздохнула.

— Белосвет, Святодел в чём-то прав. И ты не можешь продолжать спорить с ним, так как Глас Древа-Матери превыше всего для Коллегии.

— Но ведь пока Тьма набирает силы, могут появиться невинные жертвы! — в голосе старого клерика слышалась обречённость, — и ведь у нас есть шанс избежать их!

— Даже если и так, мы ничего не можем сделать с этим, не нарушив традиций, — твёрдо заметила Яра.

Белосвет и сам это понимал. Понимал, что клерики не отправятся к Небесному Чертогу, так как им запрещено покидать свою территорию. Понимал, что Коллегия откажется нанимать кого-то стороннего по двум причинам: дела клериков касаются только клериков, и наёмничество не приветствуется в среде служителей Древа-Матери. Понимал, что его братья и сёстры будут ждать обещанного часа битвы между Тьмой и Древом-Матерью, где, разумеется, победит последняя. Он понимал это сейчас, но ещё пять минут назад надеялся, что клерики перед нависшей угрозой забудут о Гласе, к которому сам Белосвет всегда относился с некоторым сомнением, и вспомнят об основной задаче: спасать жизни. Однако надежды не оправдались.

Ещё немного подумав, Белосвет решил, что ему вряд ли удастся переубедить клериков, если только парочку. Внезапно старого клерика посетила мысль, которую он посчитал безумной, но, тем не менее, не отбросил её сразу. Задумчивым взглядом он окинул Яру и, сделав мысленные выводы, наклонился к её уху и прошептал:

— После собрания жду в своей комнате. Нужно кое-что обсудить, — затем Белосвет вновь выпрямился и стал слушать, о чём беседуют другие клерики, не обратив внимания на то, что сама Яра погрузилась в глубокую задумчивость.