Там, за туманами

08.01.21 – 09.01.21


2115 год


Там, за туманами
Вечными, пьяными —
Там, за туманами, берег наш родной…
(гр. Любэ)

Вражеские атаки продолжались. День ото дня гибло всё больше бойцов, не в силах справиться с натиском врага, подступающим голодом и болезнями, вволю разгулявшимися на поле боя. Не желавшая сдаваться Центральная империя, к началу года состоявшая только лишь из Москвы и ближайшего Подмосковья, осталась без надёжной защиты перед лицом наступающих сил Красногорского железного кольца. Электроника, выжженная несколькими точечными ударами, не могла прикрыть яростно атаковавших солдат, боевые отравляющие вещества, снова вошедшие в арсеналы всех существовавших в начале двадцать второго века армий после падения коллективного Запада с его организациями по защите от химического оружия в далёком 2030 году, применялись всё чаще и чаще. Появились и новые вещества, задача которых была не отравить, а отвадить врага от стратегически важных мест — они вызывали видения, поражавшие своей реалистичностью – имитировались не только образы, но даже запахи и ощущения.

Подобные составы держались в секрете среди высших армейских чинов.

Эта история произошла жарким летним днём, когда войска Центральной империи преломили ход битвы и начали продвижение вглубь северо-западного Подмосковья.

Антон и Кирилл Вириевы, служившие в одном взводе, отличились во многих боях, защищая честь Центральной империи во взводе, существовавшем с середины двадцать первого века, к началу нынешнего конфликта, пройдя несколько войн, набравшись опыта,они выполняли самые важные боевые задачи. Одной из таких стала нейтрализация хорошо укреплённого блокатора сигналов, установленного под Волоколамском.

Перед этим требовалось пересечь несколько мотков колючей проволоки под напряжением, небольшое минное поле, раскинувшееся между заграждениями и, вдобавок, не попасться на глаза охране, патрулировавшей территорию.

Собрав воедино несколько разрозненных отрядов, командование войск Центральной империи смогло обеспечить братьям более-менее безопасный коридор до Волоколамска.
Отсутствие вооружённого сопротивления со стороны жителей городков, через которые проходили братья со своим отрядом, зародило разлад между Антоном и Кириллом:
— Скажи-ка мне, брат, тебе никогда не приходило в голову, что нас просто используют для достижения личных целей наши правители?
— Антох, не глупи! Ты солдат или нет? Сказано – разгромить врага и убить всех, кто окажет сопротивление — я это с радостью сделаю! — отмахнулся Кирилл.
— А как по мне, так война уже порядком надоела — наши настоящие враги уже много десятилетий назад были уничтожены! Вот чем, скажи мне, отличаются от нас жители Железного кольца? Они иностранцы? Нет! Они насекомоподобные инопланетяне? Нет! Я понимаю, когда наши далёкие предки обороняли Осовец, брали Берлин, бомбили врага на Ближнем Востоке… Но это было в прошлом! Сто и двести лет назад!
— Я не понимаю, ты хочешь, чтобы Центральная империя ужалась до кремлёвских стен? Или только до Спасской башни?
— Не беспокойся, не ужмётся. Тем более, судя по карте, мы уже очень близко подошли к цели.
Блокатор и правда, возвышался вдали, как увенчанный спутниковой тарелкой небоскрёб. Его тихое грозное потрескивание и жужжание хорошо слышалось и без специальной аппаратуры.
Колючая электрическая проволока присутствовала, как и предупреждали разведчики, но кроме неё, как ни странно, других препятствий не наблюдалось.
Даже красногорских солдат практически не было видно.
Кирилл снял с шеи прибор, смахивавший на бинокль, и нацепил его на голову. В придвинувшемся к правому глазу окуляре просвечивались насквозь все близлежащие кусты и возможные укрытия.
— Стоп… не понимаю, а где живая сила? Где солдаты? — Кирилл недоумённо озирался вокруг, — Это что, какая-то ловушка?
— Да зачем тебе солдаты? Отключим эту громадину, повредим её, и всё — миссия выполнена! — с надеждой произнёс Антон.
— Затем, что здесь могут быть скрыты снайперы! И поверь, они, в отличие от тебя, не мучаются угрызениями совести и не раздумывают, что делать со вторгшимся к ним противником! Останься и прикрой меня сзади, если что! Я пойду на разведку!
Кирилл, крадучись, пошёл навстречу блокатору сигналов. Сам того не ведая, он одним неосторожным шагом задел замаскированный под распластавшийся на земле лист переключатель, активировавший особенный контур защиты.

Воздух зарябил. Ароматы леса и цветов постепенно смешивались с чем-то приторно-сладким. Путь до блокатора оказался куда короче, чем полагалось ранее – хромированные бока, тускло блестевшие на скрывающемся в облаках солнце, теперь находились на расстоянии слегка вытянутой руки. Над головой Кирилла, будто маня, нависал рубильник с надписью «отключить».
Потянув рубильник на себя, солдат отключил вражеский механизм.

— Задание выполнено, — коротко отрапортовал он по вделанной в запястье рации.
— Поздравляем, Вириев, ваша помощь в этой войне по-настоящему ценна. Мы откроем вам портал до дома, чтобы не пришлось возвращаться назад пешком через деревни, возможно занятые противником. Остальное наша армия сделает без вашего с братом участия. Берегите себя.
Сиявший, будто ворота рая портал бело-серебристого цвета вёл в до боли знакомый двор, где братья провели всё детство.
— Антон, всё, мы можем идти, блокатор отключён! – Кирилл махнул рукой в сторону кустов, приглашая брата выйти.
Тот что-то кричал, но что, услышать было сложно. Идти к порталу тот не собирался.
Внезапно, Кирилл почувствовал, что горло начало саднить. Странно, вроде он не так-то громко кричал…
Из груди вырвался лающий кашель.
— О, смотрите, наш Кирюха домой пришёл! Иди к нам, мы соскучились! – кричали из портала друзья.
— Кирюш, а Антошка с тобой? Зови его, скорее! Я пирожков ваших любимых напекла! С брусникой! – крикнула с балкона мать.
— Анто-о-он! Ты там что, прилип что ли? – громко позвал Кирилл, несмотря на то, что горло стало саднить ещё сильнее.
Приподнявшись над кустами, Антон не увидел портала. Не было видно и выключенного генератора — зато был виден Кирилл, застрявший в колючей проволоке, объятый парами серо-фиолетового ядовитого газа. Кожа брата на глазах раздувалась и краснела. Изо рта тонкой струйкой стекала кровь, а на лице тут и там раскрывались кровоточащие язвы.
— Кирилл, я иду! Не дыши, там распылили газ!
Брат не слышал — отравленное подсознание выдавало картины, далёкие от реальности. Теперь, он уже входил в портал, вместе с бодро улыбающимся Антоном, оказываясь дома на кухне, среди семьи и самых близких друзей. Если бы не этот прицепившийся кашель!
— Кирилл, я уже близко! Задержи дыхание, я вытащу тебя! — Антону приходилось бубнить в воротник формы, дабы не надышаться дурманящих испарений.
А Кириллу, и в реальности, и в мире газовых грёз, становилось всё хуже. Списывая плохое самочувствие на сильную усталость, он побрёл в комнату, чтобы ненадолго прилечь.
Теперь заболели и ноги — сильно дёрнувшись, Кирилл загнал себе в кожу железные колючки.
Достав и наспех обмотав изолентой штык, Антон, как мог, надрезал проволоку, вытащив ноги брата из западни. Покрывающееся язвами и нарывами тело, обмякнув, повисло на плече.
Кирилл попытался что-то сказать, но из горла донеслось только булькание и хрип, сопровождающиеся струями крови и чёрной желчи.
— Приляг, Кирюш, поспи, война – дело тяжкое, выматывающее, — древняя, как мир, бабушка стащила с кровати цветастое покрывало, — А тебе силы надо восстанавливать…
Не сдаваясь, волоча брата на себе, невольно вдыхая сладковатую отраву, Антон брёл прочь от блокатора. Что делать дальше, он не понимал — хорошо бы, если бы Кирилл не умер прежде, чем они дойдут до штаба…


В следующем году…

Учебная комната озарялась ярким светом. Проектор в такую погоду был абсолютно бесполезен. Десятки глаз внимательно следили за сгорбленной фигурой, вычерчивающей мелом на чёрной доске план обхода ловушек.

— Итак, кто мне может назвать самое страшное оружие на поле боя? – спросил грозный, чуть хриплый голос.
Вверх несмело поднялось несколько рук.
— Филипп Зеркальный, я конечно, понимаю, что пускать солнечных зайчиков может быть интересно, но постарайтесь не делать этого во время объяснения! Тем более, когда я рассказываю о том, что убило моего брата! Может, вы расскажете нам, что самое страшное на поле боя?
— Мины! – ответил чуть пухлый парень, не выпуская из рук осколок зеркала.
— Неверно! Итак, будущие бойцы, запоминайте — самое страшное оружие — это газ. Вы его можете не увидеть — но он уже, возможно, отравил вас. Некоторые виды газов вызывают устойчивые галлюцинации — вы можете увидеть исполнение ваших желаний, можете увидеть родных и близких, уверяющих вас, что бой закончился, и всё хорошо. Газовые ловушки современного образца не дадут вам почувствовать боли, в то время, как тело развалится на кусочки. Теперь записываем – способы обнаружения газовых ловушек…

Антон Вириев всё ещё хрипел, несмотря на попытки восстановить повреждённую глотку. Покрытый множеством шрамов, он получил прозвище Антон Франкенштейнович, а его подопечные слушали военную теорию в его исполнении, раскрыв рты.

Пройдёт ещё много времени, прежде, чем раскроется правда о третьей стороне, установившей блокатор сигналов между Центральной империей и Железным кольцом, об опытах, которым подвергали простых солдат высшие чины. А пока впереди были только подготовки кадров для всё новых и новых войн Региональной эпохи…