Помоги мне взлететь. 04

Ричард в детстве

В тот день, шагая через лес, Ричард рассказал Яне свою историю. Как в их замок проникли охотники за сокровищами... Как напали среди ночи, застав семейство врасплох и в человеческом облике... Как сверкали мечи "драконоборцев", и комнаты оглашались криками раненых...

- Никто не успел превратиться в дракона? - шепотом спросила Яна.

- Среди них был очень сильный колдун, - ответил Ричард тихо. - Все наши попытки превратиться были им заблокированы, а применять защитные заклинания я тогда не умел... совсем был малыш, только начал учиться колдовству...

- А твои родители почему не смогли защититься?

Ричард вздохнул.

- Магический дар у драконов - большая редкость. Помню, как отец приносил мне учебники по магии. Как они с мамой радовались, когда у меня что-то получалось...

- А они... они... - Яна запнулась, не в силах сказать "погибли". Парень кивнул и, после короткого молчания, продолжил:

- Меня оглушило магическим ударом, и очнулся я уже в клетке. Колдун держал меня в своем доме, как источник ценных ингредиентов. Драконья кровь ведь используется во многих редких зельях, как и клыки...

Ричард замолчал.

- Клыки вырастают заново через пару месяцев, если их выдернуть, - закончил он хрипло. - И когти... тоже.

Девочка почувствовала, что к горлу у нее подступил комок. Парень молчал. Взглянув на его лицо, Яна не выдержала - шагнула вперед и крепко, успокаивающе обняла.

- Все хорошо, Ричард, - сказала она, сдерживая слезы. Из горла дракона вырвался тоскливый вой.

- Ты не представляешь, как я хочу в небо... - прошептал он.

Несколько минут они стояли молча, а потом из кармана Яниной кофты раздалось мяуканье. Черненькая мордочка, высунувшись, понюхала воздух. Улыбнувшись, девочка взяла котенка в руки. К ее удивлению, тот, не выказывая никакого страха, потянулся к Ричарду.

- Похоже, Кирька тебе сочувствует. Хочешь погладить? - Яна протянула парню своего любимца.

- Меня боятся животные, - хмуро отозвался Ричард. - Особенно мелкие...

- Конечно, ты огромный и огнедышащий, а он вон какой маленький! Ты знаешь, что кошки могут видеть истинную суть?

- Он что, понял, что я дракон? - маг удивленно взглянул на зверька.

- Я думаю, Кириешка это сразу увидел, - хмыкнула Яна. - Да погладь уже его! Это просто котенок, а не крупный хищник, которыми тебя травили!

Маг протянул руку и нерешительно дотронулся до малыша. Тот муркнул. Осмелев, Ричард провел ладонью по его спине. Замурлыкав, как маленький моторчик, Кирюха потерся мордочкой о его руку.

- Почеши ему за ушком, он это любит, - подсказала Яна. Ричард неумело, но старательно принялся почесывать котенка.

- Забавный, - слабо улыбнулся он. - Хоть и похож на тех, которых держал у себя колдун.

- Ты говорил, тебя поймали с их помощью?..

- Да, - Ричард помрачнел. - Когда я подрос, мне удалось сломать замок на двери клетки и сбежать. Но звери, пущенные по следу, быстро меня настигли... После этого колдун наложил заклятие, не позволяющее превращаться в дракона. Голыми руками с замкОм не сладить, знаешь ли...

- Ричард, так про что сказала та старушка? К чему ты стремишься? - спросила Янина, воодушевленная откровенностью своего спутника.

- Да ни к чему, - пожал плечами маг. - Мало ли, что ей в голову взбрело.

Яна недоверчиво взглянула на него, но дракон не собирался продолжать эту тему. Поправив лямки рюкзака на плечах, он бодро взглянул на девочку.

- Правда, позже я все-таки сбежал. Когда колдуна не было дома, его сынок стал тыкать меня палкой через прутья. Я обозвал его трусом...

- Я бы еще не так обозвала, - пробормотала Яна. - И чего он? Разозлился и полез в драку?

- Не то слово! Притащил ключ, открыл замок и "налетел" на меня с кулаками!

- Ты победил? - Янина злорадно усмехнулась. - Отдубасил его как следует?

- Ага! И... - дракон с трудом сдержал смех. - Я его еще и в клетке запер! В своей клетке! Представляешь рожу его папочки, когда он вернулся домой?!

Яна прыснула, представив колдуна, обнаружившего в драконьей клетке собственного сынулю.

- Ну а потом я, конечно, "сделал ноги" из этого дома, - дракон посерьезнел. - Прихватил у колдуна книгу по магии и рванул в город, до ближайшего телепорта. Куда переместиться, не выбирал - просто шагнул в портал. Так и оказался в этом мире.

Некоторое время ребята шагали молча. Яна сочувственно поглядывала на Ричарда.

- Ты жил один? - спросила она. Парень кивнул.

- Зарабатывал на жизнь в деревне. Работал в поле, но к людям обращаться не люблю. Жил я в основном в лесу. Когда надоедало, ночевал в сараях или амбарах...

- Ты так и не нашел способ снять заклятие? - печально спросила девочка.

- Нет, - Ричард погрустнел. - Похоже, что, - он тяжело вздохнул, - мне уже никогда не встать на крыло.

"Шкуру бы спустить с этого колдуна, - сердито подумала Яна. - И зубы повырывать!"