Кровавое золото 05

У Алекса невольно ёкнуло сердце, но ничего страшного не случилось — пол по-прежнему остался ровным серым монолитом, ловушка не сработала.

Зеленин наклонился, вновь что-то высматривая и подсвечивая фонарем. Затем опять пометил карандашом сразу две плиты, стык которых был виден только ему.

Через пару минут он добрался до противоположного конца коридора и потянул за ручку железную дверь. Та коротко скрипнула — Старинов даже невольно вздрогнул. Звук в тесном замкнутом помещении показался неестественно громким и каким-то тоскливым.

Сашка посветил внутрь. Желтый луч выхватил из мрака штабели ящиков, затянутые в брезент.

Зеленин шагнул внутрь и только тогда обернулся. Лицо его было залито потом, но глаза торжествующе сияли. Он шумно выдохнул.

- Черт, я сделал это! - он смахнул ладонью холодную испарину.- Ну НКВД, ну молодцы! Это ж надо...

Он покачал головой, посветив фонарем на пол коридора — тонкие синие линии хорошо просматривались.

Канувшее в Лету страшное ведомство большевистского режима знало свое дело, а здесь, можно сказать, превзошло само себя. Обведенные синим карандашом плиты-ловушки располагались так, что ничего не подозревающий человек обязательно попал бы хотя бы в одну из них.

Алекс мрачно смотрел на это наследие давно ушедших времен. Хоть Зеленину и удалось открыть путь к тайнику, радости это почему-то не приносило. Наоборот, на душе вдруг стало тягостно и тоскливо.

Но Сашка, видимо, совсем не разделял такого настроения.

- Алекс, давай сюда! - громко бросил он.- Сейчас посмотрим, что дедуля припас для нас!

Старинов лишь покачал головой. Неприятное чувство разросталось в сознании. Он не понимал, откуда оно взялось и почему, но чувствовал — это предчувствие беды. Страшной и непоправимой. В глубине души он даже удивлялся самому себе. Еще десяток минут назад он не брал в расчет ни какие предчувствия и смеялся над людьми, верящими в подобное, но сейчас... Сознание словно подменили. Алекс знал, что никогда не шагнет в проклятый коридор.

- Ну?! - вновь позвал Зеленин.- Чего тормозишь?!

- Не пойду,- глухо ответил Алекс.

- Ты чего?! -в голосе Сашки прозвучало искреннее удивление.- Совсем обделался от страха, герой?!

- Ты сам-то давно смелым стал? Пару минут назад орал так, что стены тряслись!

Огонек тревоги разгорался в сознании. Тревожное ожидание неминуемого страшного события давило невидимой многотонной плитой. И... Алекс не знал что делать.

Он посмотрел на друга — опьянение победой, почти успешным завершением отчаянного рейда окончательно вымело остатки осторожности из головы Зеленина. Только вот это «почти» всегда и подводило...

Старинов вдруг вспомнил собственную фразу - «перезагрузки не будет». Сделанного не исправишь, и пока еще не поздно, надо что-то предпринять!

Но сказать он ничего не успел.

- Да пошел ты! - зло бросил Зеленин и отвернулся. - Как хочешь!

Он шагнул в глубь тесного склада, луч фонаря заметался, обшаривая штабели ящиков — все одинаковые, неотличимые друг от друга.

- Ну, сейчас посмотрим... - голос Сашки слегка дрогнул от предвкушения.

- Саня...- негромко позвал Алекс. Фраза будто сама сорвалась с языка.

Зеленин не услышал — или сделал вид что не слышит.

Клацнул раскрывшийся нож-«выкидуха» - в луче фонаря блеснуло хромированное лезвие.

Коротким движение Сашка разрезал брезент, обнажив металлический ящик, выкрашенный в темно-зеленый цвет. Никаких маркировок, лишь тисненая красной краской цифра «10».

- Странно...- пробормотал Зеленин, стараясь получше рассмотреть находку в луче фонаря.- Обычно у армейцев куча обозначений, а тут...

Он хмыкнул и покачал головой. Луч фонаря высветил с торца ящика пару защелок, через язычки которых проходила тонкая проволока с шариком свинцовой пломбы.

- Интересно! - Сашка буквально дрожал от близости разгадки тайны, скрытой глубоко под землей более полувека назад.

Он осторожно перерезал проволоку.

Алекс, замерев у дверей в коридор, молча наблюдал за действиями друга. В какой-то момент он подумал, пытаясь унять мучавшее его тревожное чувство:

«Да что может случиться?! Мы у цели, мы обманули смерть...»

Слово «смерть» пришло на ум само собой, неожиданно, и от этого стало еще страшнее.

Его словно бы облили невидимым ледяным душем.

В это время Сашка откинул защелки и потянул крышку вверх.

Что-то едва слышно щелкнуло внутри ящика и в ту же секунду ударил взрыв.

Полыхнула желто-красная вспышка, сотни осколков смертельным дождем ударили в бетонные стены, оставляя глубокие выщерблины и выбивая белесую пыль. Железная дверь, приняв на себя смертельный удар шрапнели, распахнулась еще больше. Осколки, оставляя на металле глубокие борозды, с тупым посвистом ушли в рикошет, завязнув в стенах коридорах.

Грохот оказался не просто сильным — чудовищным. Взрывная волна, имея возможность распространяться только в одном направлении, превратившись в тугой воздушный поток, вышвырнула Алекса с платформы, словно пробку из бутылки шампанского.

Старинов ударился о противоположную стену с такой силой, что сознание помутилось. Хватая ртом пропитанный пылью воздух, он тряпичной куклой сполз на пол. Голова, казалось, сейчас лопнет от боли. Он тихо завыл, выгнувшись дугой и схватившись ладонями за уши.

Сознание плавало в иссушающем звоне — контузия оказалась сильной, жестокой.

Фонарь отлетел на несколько шагов, но остался целым. Желтый луч смотрел в стену, высвечивая плотное марево белесой пыли.

Старинов дышал часто и хрипло, перед глазами все плыло.

Боль медленно отступала, превращаясь в тупую, ноющую.

- Сашка...- прохрипел он и, превозмогая шок, утвердился на ставших ватными ногах.

Кое-как добравшись до фонаря, он со второй попытки буквально вполз на платформу.

- Сашка! - изо всех сил заорал Алекс. Ему казалось, что он едва шепчет — контуженные барабанные перепонки отказывались адекватно реагировать на звук.

Он знал - кричать бесполезно. То, о чем ему пыталось сказать подсознание, свершилось. А он так ничего и не сделал...

Алекс на коленях подполз ко входу в коридор. Завеса пыли здесь оказалась плотной, луч фонаря едва пробивал ее на пару шагов. В мутном мареве едва различались контуры тела, наполовину вывалившегося из помещения склада.

Зеленин еще был жив — тело, превращенное сотнями осколков в кровавое месиво, судорожно подергивалось в агонии. Пылевая мгла, словно саван, скрывала ужасное зрелище.

- Саня...- прохрипел Алекс, в бессилии рухнув на пол, рядом с иссохшими трупами солдат. - Что же ты натворил?!

В какое-то мгновение ему захотелось ринуться на помощь другу, простое созерцание страшной картины убивало разум. Но вспомнив о плитах-ловушках, Алекс лишь тихо завыл - контуженный, в пылевой мгле, он вряд ли смог бы найти единственно верный путь.

Содеянного не изменишь...

«Перезагрузки не будет»...

Пыль медленно оседала в неподвижном, спертом воздухе.

Старинов, размазав слезы по лицу, вновь повел фонарем. Обезображенный труп Сашки лежал семи шагах. Крови натекла целая лужа, ярко-красные капли разукрасили стены коридора, протянулись тонкими извилистыми струйками по полу, смазывая синие карандашные линии.

Алекс, стиснув зубы, с трудом подавил рвущиеся наружу всхлипы.

В глубине склада, где белесая мгла еще клубилась плотной завесой, что-то блеснуло.

Старинов непроизвольно вытянул руку с фонарем, стараясь выхватить из мглы странный предмет.

Золото... Слитки рассыпались по полу в красочном беспорядке, отсвечивая чистым, желтым светом благородного металла даже в серой пылевой мгле. Капли крови упали на ровную, отполированную поверхность, словно красный дождь, создав неповторимый, страшный узор.

Золото... Кровавое золото... Сколько еще жизней отчаянных кладоискателей заберет благородный металл?

Старинов с трудом поднялся. Жутко хотелось пить, слегка подташнивало. Хотелось как можно быстрее покинуть это место и навсегда забыть. Но он знал — забыть не получиться...

Спрыгнув с платформы, Алекс нетвердым шагом скрылся в глубине тоннеля.

Бросить прощальный взгляд на тело друга у него не хватило мужества.

В углу коридора остался лежать пожелтевший и измятый листок бумаги, на котором еле читался машинописный текст. В самом низу страницы, практически стертые временем, но еще с трудом читаемые, протянулись строчки. Те самые, до которых не добрался слишком нетерпеливый Зеленин. И которые могли бы спасти ему жизнь.

«Вскрытие ящиков производить по номерам в ОБРАТНОМ ПОРЯДКЕ! Ящики с номерами 10, 11, 12, 22, 23, 24 - НЕ ВСКРЫВАТЬ! Вскрытие осуществить только по ОСОБОМУ приказу начальника финансового отдела НКВД СССР согласно прилагаемой Инструкции!»