Дело жизни
От автора
Первый рассказ по картинке. Второй был уже публиковавшийся ранее "Восемь плюс один". Во втором идея первого была значительно переосмыслена и расширена. Не смотря на преемственность, рассказы в итоге получились разные, в том числе, по сюжету.
– Дедушка Йоширо, дедушка Йоширо!
Дети рассыпавшимся горохом звонко запрыгали вокруг старика. Он им всем улыбался и гладил по подставленным головкам.
– Доброе утро, Йоширо-сан, – вежливо поклонилась молодая девушка, – позавтракаете с нами?
– Не откажусь, не откажусь, – старик огладил белоснежные длинные усы, кряхтя, выкатил тележку из лодки и, посадив самых маленьких на нее, пошел к деревне под восторженные писки детворы.
Облака персикового цвета лениво паслись на западе, стыдливо избегая частей неба, где давно уже царила слива. Звенели у воды комары, а упрямые мотыльки тщетно бились о стекло фонаря. Было тепло и не угасал веселый огонь в очаге. Еще один день в череде дней. Еще одна деревня. Сколько их уже было – он давно не считал. И в каждой его с нетерпением ждали.
Сдался персик, а облака испуганно попрятались. Слива перезрела и звезды наконец засветились на небе, как и тысячи лет до этого. Наступила пора историй.
Его, как всегда, слушали, затаив дыхание. Он старался не повторятся, но разве упомнишь в какой деревне что из своей длинной, наполненной событиями жизни, рассказывал.
Року, хлопнув крыльями села рядом и требовательно положила шею ему на колени. Он машинально стал гладить ей голову.
Деревня… Десяток домов в окружении полей и небольшая горстка людей. Когда-то, на одном этаже его общежития Инженерной высшей школы Хиросимы жило больше народа, чем во всех деревнях правого притока Реки вместе взятых…
***
– Йоширо, бежим скорее! Новости! Там такое! – его друг и сосед по комнате Аки аж подпрыгивал на месте, – судьба мира решается!
– Потом в сети посмотрю, – Йоширо не выходя из погружения, оживленно махал руками, – я почти закончил.
– Да ну тебя, совсем со своим проектом с ума сошел, – Аки выскочил за дверь в коридор, – такое раз в жизни может бывает!
Проект. Дипломная работа, которой он жил и дышал последние полгода, не обращая внимания ни на что другое, дело всей жизни. Родители, смирившись, уже просто выспрашивали у Аки о состоянии сына и просили показать его, вечно погруженного в работу.
Он как раз дописывал последние строчки, как кто-то сорвал с него обруч.
– Бежим. Они всё-таки…
Аки схватил за руку Йоширо и потащил его за собой.
Они успели. Миллиарды нет.
***
Хати с Го где-то носило. Остальные привычно сидели на лодке. Вода ласково журчала, оставляя легкий пенный след за кормой, в котором кружились в хороводе лепестки цветов с нависающих над водой деревьев. Вскоре, пахнуло большой водой, и лодка выскользнула на продуваемый ветром простор идеально круглого озера. Не было слышно птиц и не плескалась рыба. Только вездесущие комары и водомерки. По берегам буйствовала зелень, норовя скрыть русла впадающих в озеро ручьев и речек. Лодка, пройдя по краю озера, нырнула в один из таких протоков. В дне пути вверх по течению его ждала очередная деревня. Но сперва он сделает одну остановку…
***
Когда они вышли из бомбоубежища, изможденные, исхудалые, бледные как духи подземного мира, наверху не было ничего. Бесконечные завалы из бетона, стекла и ржавого металла, поросшие мхом, под еще неярким утренним Солнцем. Предрекаемой учеными зимы не было – стоял обыкновенный весенний день. «Наверняка, где-то цветет Сакура», – подумалось тогда Йоширо. Глаза слезились от света и от ветра. А может от осознания. Тоска, безнадежность, отчаянье первых недель наверху в обесцвеченном сером мире. Может быть он бы и сдался, как многие, не найди он обугленный, но все еще с проступающей красной краской столб – все что осталось от святилища Ицукусима. Когда кончилась вера, он стоял у столба положив руки на теплое дерево – если столб выстоял в огне, то и он выстоит.
***
Йоширо подогнал лодку к столбу, торчащему из воды, все еще красному, перечащему самому времени, и долго стоял, уткнувшись в него лбом и о чем-то молясь.
– Йоширо-сан, вы позавтракаете с нами?
– Непременно.
Весь день он провозился с особо упрямым комбайном. Даже кристаллические мозги робота сдали за столько лет. Чего уж говорить о самом старике. Он устало, но довольно смотрел, как машина вновь аккуратно ходит по рисовому полю, обрабатывая посевы. После многочасовой работы в стесненных условиях, болела спина и колени. «Ничего Йоширо», – говорил он себе морщась, – «потерпи, уже скоро». Уже несколько раз его звали ужинать, но все стоял и смотрел на плавные размеренные движения. Ни требовательно ткнулась ему в ноги, подталкивая к светящимся огнями чуть вдалеке домам.
– Ты права, пойдем.
***
Первые годы было тяжело. С трудом нашли место, где они смогли поселиться, перестав уже окончательно возвращаться в убежище. Первые возведенные дома, первое распаханное поле, первый урожай, электроэнергия, оружие против расплодившихся собак и других зверей. Все это стало возможным благодаря Йоширо, по крупицам восстанавливающий найденные под развалинами механизмы и пускающий их в дело. Он почти не бывал в селении, путешествуя на самодельной лодке по бесчисленным каналам затопленного города. Люди постепенно расселялись, не желая жить возле развалин и вскоре, Йоширо остался один, устроив базу, стаскивая туда все найденное оборудование. Из нее, раз в месяц он отправлялся по всем известным ему поселениям, помогая с ремонтом и обслуживанием техники, привозя с собой немногочисленные рабочие приборы. Между поселениями существовало движение по Реке, но только в пределах одного притока – в Глаз смерти, эпицентр взрыва, люди заходить боялись. Только лодка Йоширо беспрепятственно ходила везде.
– Я уже умер тогда, вместе со всем миром – смеялся он, – я больше Смерти не интересен.
Сменились поколения. Черные волосы стали белыми. Умерли все, с кем он вышел тогда из убежища. Но каждый месяц лодка с сидящими на ней цаплями и закутанной в плащ фигурой в широкополой шляпе неизменно появлялась на реке.
***
– Уже три! – восхитился Аки, и с трудом приподнялся с кровати, чтобы погладить ближайшую цаплю.
– Аки!
Клюв щелкнул рядом с рукой.
– Да да, ты меня предупреждал, но ведь как настоящая! Эту как зовут?
Цапля переступила с ноги на ногу, покосилась красным объективом и, на всякий случай, отошла к хозяину.
– Сан. И кто тебе сказал, что она не настоящая? – Йоширо хитро прищурился и погладил цаплю по голове.
– Это и был твой проект?
– Ну что ты… – Йоширо посмотрел с любовью на цапель, – это так, для тренировки.
– А что с проектом?
Йоширо тяжело вздохнул.
– Не знаю. Не получается, не хватает чего-то такого, – он пощелкал пальцами пытаясь выразить мысль.
– Ну и плюнь. Оставайся тут жить, с нами – хватит гнаться за мечтой.
– Умру, а сделаю!
– Непременно умрешь, старый упрямец.
Они еще поболтали и сели пить чай.
Когда Йоширо вновь приплыл в Деревню, оказалось, что друг его в этот раз не дождался…
***
– Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Восемь.
– Девять… – удивленно закончила за дочь мать, – теперь их девять.
Йоширо был совсем плох. С трудом он вылез из лодки. Кузнец хотел помочь, но одна из цапель заступила дорогу, расправила крылья и клацнула клювом.
– Йоширо-сан, вам плохо?
– Да, но скоро будет хорошо, я ж успел – просипел старик, – могу я прилечь? Совсем ноги не держат.
Починив опреснитель, он уже не смог сам встать, и кузнецу всё-таки пришлось все-таки нести его почти невесомое тело в дом в окружении из эскорта недовольно щелкающих клювами птиц.
Женщина вышла из дома и грустно опустила голову. Подняв глаза, полные слез, она покачала головой. Собравшиеся жители выдохнули. Их благодетеля и хранителя больше не стало.
Когда мужчины попытались забрать тело, цапли их отогнали, подхватили одеяла, на которых лежал умерший старик и улетели, унеся его с собой.
***
– Мама, мама!!! – мальчик ворвался в дом, там там!!!
Все жители собирались на берег.
Из-за поворота показалась лодка с сидящими на ней цаплями и фигурой в плаще и шляпе. Под гробовое молчание лодка пристала к пирсу. На доски ступила металлическая ступня. Затем вторая.
В полной тишине, гость тяжело прошел мимо расступающихся людей в сторону кладбища и остановился около одного двух надгробий. Йоширо Такеда. 2089-2169. Ака Хасегава. 2089-2168. Металлическая рука с грубыми вставками композитов легла на грубый камень.
– Ну вот, старый друг, я и закончил свой проект. Хоть и пришлось для этого умереть.
Ого! это он свою копию сделал? ну круть)
Дружбу не планируют, про любовь не кричат, правду не доказывают.
Ницше
ну не копию... Сознание в робота перенес:)
Говорят, худшим из пороков считал Страшный Человек неблагодарность людскую, посему старался жить так, чтобы благодарить его было не за что.
(с)Книга Тысячи Притч