Альбиносы - люди будущего 06

- О чём думаешь? - Мэйэра вздрогнула, услышав скрипучий голос деда. Старый Байда(лодка, выдолбленная из дерева) бесшумно въехал на инвалидной коляске, которую соорудил для него жених Кэтери.
Колеса были искусно сделаны из нескольких, скреплённых друг с другом сегментов, выпиленных из доски. Спицы также изготовлены из кусков дерева. Обод колеса обмотан, как и спицы, толстыми ремнями из свежей кожи дракона, которая при высыхании скрепляла дерево. Удобное сиденье и простота рычагов делали коляску весьма доступным средством передвижения.
- Как себя чувствуешь? - Мэйэра опустилась перед ним на колени и прикоснулась губами к его руке, больше похожей на сморщенную и высушенную лапку летучей мыши. Браслет из хлоритолита, полудрагоценного прозрачного голубовато-зелёного камня с трудом удерживался на ней.
- Как может чувствовать себя старая развалина, которому девяносто восемь лет? - старик с раздражением одёрнул руку.
Десять лет назад он добровольно сложил с себя полномочия правителя, передав их внучке. Но того, что Мэйэра подвинула его, не мог ей простить.
- Неужели беспокоишься о судьбе девчонки, которая займёт твоё место, как ты заняла моё? - со смешком спросил он и зашёлся в сухом кашле.
- Ты слышал наш разговор, тогда зачем спрашиваешь? - ответила Мэйэра, вставая. Теперь она смотрела на старика сверху вниз, а он избегал её взгляда. Для правительницы не являлось секретом, что её отец, будучи правителем, использовал в пещерах подслушивающие устройства, в виде отверстий и специальных трубок.
- Я гадал сегодня на неё. Ей суждено убить Белого дракона и избежать опасностей. А ты никогда не задумывалась, откуда берёт книги Сайк?
- Из бункеров, построенных во времена катастрофы, - Мэйэра пожала плечами.
- Сайк — умный человек. Я иногда заезжал к нему поговорить о жизни. Мы с ним почти братья по несчастью - инвалид и калека.
Однажды не застал его на месте. Решил подождать. Он вернулся лишь к ночи. Весь в пыли, а к груди бережно прижимал две книги.
- Что в этом странного? Всем известно, что он много читает.
- Обложки книг были сделаны из кожи варана. Увидев меня, попытался спрятать их за спину.
Я сделал вид, что ничего не заметил, и Сайк успокоился.
- Почему ты не сказал мне об этом раньше?
- Я не обязан тебе ничего говорить, - выцветшие глаза старика встретились с глазами правительницы. Мэйэра выдержала его высокомерно-бессильный взгляд. Взаимопонимания между ними не было. Ревматизм, который доводил до белого каления, превратил его и так далеко не мягкий характер — в невыносимо-тяжёлый.
Вечно раздражительный и всем недовольный он выплёскивал желчь на окружающих. Члены племени старались избегать злобного вздорного старика. Лишь Сайк не отказывался от общения с ним, что не помешало старому Байде предать своего постоянного собеседника. Боль медленно разрушала его психику, делая эгоистичным и злым.
После разговора с правительницей, Кэтери быстро поела и легла спать. На рассвете охотница во главе отряда избранных, вышла из пещеры.
Подняв голову, посмотрела вверх, на солнце. Возможно, видит его в последний раз.
Огляделась по сторонам. На зелёной лужайке весело прыгали непуганые кролики. В хрустально-чистой речке плавало множество рыб. Утки, гуси и лебеди плескались в прозрачной глади.
Благодатный край!
Как жаль, что Сайк не может наслаждаться этим великолепием!
Она обратилась к Кей (Дерево ивы), своей заместительнице:
- Похоже, что местные не появляются больше здесь. Избегают нас?
- Эти трусы ушли подальше от пещер, опасаясь мести за содеянное зло.
- О каком зле ты говоришь, Кэй?
- Они убили Джэки( Луна), разве ты забыла?
- Кэй, это мы пришли к ним незваными гостями. Их право было принять нас, или отвергнуть.
- Зато, мы не проливаем их кровь.
- Только забираем пленных. Что с ними происходит дальше, ты не знаешь?
Кэй, которая не раз конвоировала пленных ответила:
- Мы отдаём их пещерным духам, получая за это лекарственные препараты. Благодаря им у альбиносов рождается потомство, которое не боится солнца.
- Из чего духи добывают эти препараты, Кэй?
Беловолосая женщина-гигант наморщила лоб, пытаясь понять к чему ведёт их командир.
Её некрасивое лицо не было злым, или отталкивающим. Но если бы поступил приказ убить – убила бы не задумываясь. Приказы не обсуждаются.
 
Местных жителей они довольно быстро обнаружили и окружили. Те наивно полагали, что раз они перенесли жильё подальше от пещер, то больше не увидят беловолосых.
Поставить дозор у них не хватило сообразительности.
Отобрали самых высоких, здоровых и относительно красивых, но так же дурно пахнущих, как и остальные.
Около десятка  грязных людей, с длинными патлами  волос,  угрюмо смотрели на альбиносов.
Никто никогда не возвращался оттуда, куда их уводили.
- Отпустите их, – приняла решение Кэтери.

Пленные что-то залопотали на своём языке.
- Но правительница приказала... Кэй попыталась возразить.
- Здесь и сейчас распоряжаюсь я! Перед Мэйэрой ответ буду держать сама.
Кэй и остальные подчинились приказу. Подчинение в них заложено с детства.
В пещеру вернулись без пленников, зато с богатой добычей.
Жители пещер, оторвавшись от своих дел, вышли их встречать.
Они были явно чем-то взволнованы. Когда Кэтери увидела человека(человека ли?) рядом с правительницей, то стала понятна причина всеобщего возбуждения.
Немолодой уже рептилоид. Внешне он ничем не отличался от убитого Кэтери.
Только взгляд его излучал холод при внешнем спокойствии.

- Ты! – его палец указал на Кэтери, – будешь держать ответ перед нашей королевой.

Воительница твёрдо выдержала его змеиный взгляд.
По-настоящему мужественный человек не может быть без чести, совести, чувства долга и доблести.
- В чём обвиняешь мою подданную? – в голосе повелительницы альбиносов прозвучали металлические нотки.
- Она убила нашего собрата. И должна предстать перед судом моей королевы.
Однако, если поклянётся в своей невиновности, я доложу королеве, что подозрения не подтвердились.

Взглядом Мэйэра приказала: «Отрицай!»
В янтарных глазах рептилоида застыло безразличие.
Не сомневался, что девушка прибегнет к спасительной лжи. Люди так любят лгать.
Кэтери повела себя совсем не так, как он ожидал.
- Я признаю свою вину.
Скука в глазах рептилоида сменилась одобрением.
Он более внимательно посмотрел на юную воительницу.
Высокая, даже по меркам альбиносов.
Стройная, но не худая. Пропорционально сложена. Идеально правильные черты лица.
Длинные пальцы и узкие ладони. Гордая посадка головы.
Уверенный взгляд сине-зелёных глаз под белой чёлкой.
Прекрасный образчик новой расы.
Мэйэра и посланник переглянулись между собой.
Кэтери показалось, что эти двое знают больше, чем она.
«Я выясню ответы на свои вопросы», – поклялась себе.
Прощания не было. Унесла с собой взволнованный взгляд Мэйэры, её тревогу и волнение. Куда же подевалось холодноватое спокойствие повелительницы?
Та что-то порывалась сказать Кэтэри на прощание, но предупреждающий взгляд посланника пресёк попытку.