32. Тайна Подземья

Надземье. Вовс

Наверху возле дыры стоял караул – двое солдат. Они очень удивились, увидев нас, а потом, не сильно церемонясь, схватили и повели во дворец. Разбираться, кто такие. Сначала нас представили советнику короля, но когда мы сказали, что письмо от дочери передадим только лично правителю в руки, советник мигом покинул нас и вскорости вернулся с человеком с умными, но уставшими глазами.

– Его Величество король Семидворья Рогдай Второй.

– Я Вовс Смирский, хранитель равновесия 1-го ранга, а это моя невеста Жильбертина Танаис – фея первого уровня.

И мы с Жиль уважительно поклонились.

– У нас для Вас письмо от дочери, она жива, здорова, о чем и сообщает в этом послании. Мы прибыли в Надземье по личным обстоятельствам и рассчитываем на содействие, так как не знакомы с особенностями этого мира. Без Вашей помощи нам будет трудно в них разобраться.

Король пристально рассматривал нас, не говоря ни слова, как будто проверял на искренность. Потом, видимо, что-то решив для себя, приказал подать ужин на троих и попросил письмо. Его он прочитал быстро – сначала один раз, потом второй. Складки горечи, что прочертили его лоб, немного разошлись, и он заговорил:

– Спасибо за добрую весть, молодые люди. Вот уже сколько времени скорбь не покидает меня. Единственным моим утешением было лишь наличие явного ощущения, что дочь жива. А сейчас узнал, что она еще и в полном здравии. Этот отпечаток пальца вареньем – наш смешной знак из ее детства, что все хорошо. Кроме нее об этом никто не знает. Спасибо за добрую весть. И все-таки, почему она там осталась? Учиться она не больно-то любила, хотя девочка не глупая, так что же ее там задержало? Зачем было ее похищать? Прошу, расскажите все, как есть, ведь моя дочь для чего-то нужна вашему миру? И о вашем мире тоже хочется узнать.

Король нам понравился. Было в нем что-то такое располагающее, да и нужно налаживать дипломатические отношения между мирами. Говорил король, не приказывая, а прося, но в этой просьбе трудно отказать. Тем более, что от его доброго расположения во многом зависело наше пребывание в Надземье.

Речь о нашем мире мы готовили заранее. Понимали, что нужно как можно более четко, не говоря лишнего, изложить суть проблемы. Кроме личного – про подробности наших с Жиль отношений говорить не хотелось. И так было что рассказать. Очень уж наш мир от Надземья отличался. Я попросил о беседе без посторонних. Король махнул головой советнику, и мы остались за столом одни. А на столе стояла куча какой-то вкусной еды и бутылки с вином, как я понял.

– Вы кушайте, как раз к ужину поспели, – сказал король. – Может, и у меня, наконец, аппетит появится. Начинайте по порядку: зачем Гигантелла понадобилась и про мир ваш поподробнее. А то живешь и не знаешь, что совсем рядом, можно сказать, под ногами, целые города существуют. И давайте выпьем за знакомство.

Я начал рассказывать про наш мир, про его проблемы, зачем была похищена принцесса, пока не сильно вдаваясь в тему пророчества. Отдельный это разговор. Говорил продумано и по делу. Стелла предупредила, что король любит, чтобы ему докладывали четко, без лишних деталей.

– Так, а теперь поподробнее и про Гигантеллу, и про ту девочку, что с богатырем ушла. Так это оказалась девочка, а не мальчик? И она в вашем странном мире из маленькой, по размеру семилетней, выросла и стала нормальной девушкой? Вы говорите, что они с Теллой похожи?

– Да, это действительно так. Скажите, ваше Величество, у Вас не было второй дочки, уж больно у них с Гигантеллой сходство сильное? И возраст у них одинаковый, только она светленькая.

Король опустил голову, а потом поднял ее, сложил руки домиком и обратил глаза вверх.

– О, Макошь, ты сжалилась надо мной и вернула потерянное. Я знал, я чувствовал, что она жива. Ты не позволила оборвать нить ее жизни и через столько лет вернула мне надежду. Спасибо тебе, вершительница судеб. Видимо, твоя воля, чтобы я помог людям из Подземья, как они его называют, раз обе мои дочери понадобились тебе. Спасибо. Надеюсь, увижу их живыми и здоровыми.

Затем король посмотрел на нас, в глазах его стояли слезы, но он не плакал. Короли не могут плакать, не положено им.

– Шестнадцать лет назад королева осчастливила меня, родив двух девочек, одну темненькую, а другую светленькую. Красивых, как их мать. Только через неделю после рождения одну из моих чудесных девочек похитили. Как потом выяснилось, ведуны хотели получить на воспитание ребенка, богами отмеченного. Они как-то по звездам определяют, когда и где он родится, похищают и выращивают для служения. Так вот, мою белокурую дочурку похитили, только к ним она не попала. Моя служба безопасности нашла тех ведунов и выяснила, что женщина, похитившая девочку, не донесла ее, пропала, и следы ее затерялись. А теперь вы говорите, что мои дочери обе у вас. Жаль, королева не узнает этого. Она после родов была слаба, а когда дочку похитили, совсем слегла, и не стало ее. С тех пор я один принцессу воспитывал. Она, наверное, поэтому такая своевольная выросла. Баловал ее очень. Чем же они у вас там занимаются? Расскажите и про Гигантеллу, и про Февронию, я так долго искал ее.

Жиль по-женски, эмоционально и подробно описала сначала Гигантеллу, как она изменилась, похудела, какой красавицей стала. И что злость в ней прошла и нашла она свою половинку по жизни – это богатырь, что на поиски ее отправился.

– Так он же хоть и здоровый, но ума в нем особого я что-то не приметил. Сказал бы, что по уму ему лет шесть, не больше. Как она в безмозглого влюбиться смогла? – ахнул король.

– Вы, Ваше Величество, обещали спасителю дочку свою отдать, так что уж не отказывайтесь, – сказала Жиль.

– Да нет, я не отказываюсь. Да и не со мной дочь пока. Но как может недоросль страной управлять? – вздохнул Рогдай Второй.

– В нашем мире много чудес происходит. Вот и Котигорошек поумнел, очень поумнел и знаний набрался и от Крошечки, и от еще одной личности, о которой мы бы хотели поговорить отдельно. А вы не переживайте, хорошим зятем будет Котигорошек, любящим.

– Да маленькая доченька совсем, – опять вздохнул король. – Куда ей замуж?

Тут мы с Жиль оба засмеялись.

– Эта маленькая меня на голову выше будет, – прокомментировал Вовс.

– Вы и про вторую дочь расскажите. Какая она? Надеюсь, она там ни в кого не влюбилась? Уж пусть я лучше здесь ей жениха найду, вон сколько принцев вокруг неженатых. Вы ее Крошечкой называете, но это не имя вовсе, так девушку любимую назвать можно, и то не прилюдно. Королева ей имя хотела дать Феврония – Лучезарная. Удивительно, но девочка как будто светилась вся от рождения. В ней будто Свет изначальный жил. Знаете, у нас говорят: есть люди, в которых живет Свет, есть люди, в которых живет Тьма, а есть люди, в которых живут одни неприятности.

– Интересно, – добавила Жиль, – что это имя ей известно и мы стараемся ее так называть, но не всегда получается, больно прилипло к ней имя Крошечка. Мы ее еще Лючией звать пытаемся, это производное от Лучезарной. А как домой вернется, вы с ней сами договоритесь по поводу имени.

– Ох, скорее бы это произошло. Одиноко мне. Пусть я и не стар, и сил хватает, а нет рядом родной души.

– А вы женитесь, вы мужчина еще молодой, за вас любая принцесса согласится замуж пойти, – вдруг сказала Жиль и сама смутилась.

– Любая мне не нужна. Нужна особенная, для меня особенная, вот как ты для парня твоего. Прости за то, что лезу не в свое дело, но кажется мне, что ваш приход сюда с вашими отношениями связан. Вы ведь за этим сюда прибыли? Чем могу – помогу, хоть делом, хоть советом.

Мы бы и хотели рассказать, да разговор и так долгий вышел, луна уже высоко поднялась. Король посмотрел в окно и спохватился:

– Заболтались мы, однако. Вы устали, да и я много работал сегодня. Вы разговор дальнейший обсудите, а я услышанное обдумаю. Сейчас прикажу комнаты для вас приготовить, а вы пойдите в сад погуляйте. Красиво там, лето в разгаре, цикады поют. Скажу охране, чтобы вас не тревожили.

Мы с Жиль оказались в саду Надземья. Слышались необычные звуки. Воздух пах изумительно, не по-нашему, и звезды на все небо. А само небо высокое, бесконечное и на голову не давит, как в нашем мире. Удивительно. Мы с Жиль сначала побродили по дорожкам. Я обнял свою любимую за талию, прижал поближе.

– Не отстраняйся, тебе же не противны мои прикосновения. Нет ведь? Я хочу чувствовать тебя рядом, прикасаться, отдавать свое тепло, свою любовь. Смотри, какая ночь. Сейчас уже нет солнца, но энергия этого мира такая сильная! Ты чувствуешь, как она проникает в душу?

– Да, чувствую ее немного, и мне хорошо, – прошептала Жиль. – Хорошо от разговора с королем, он интересный человек. Нравится то, что вижу вокруг. Звезды – они такие невероятные. И с тобой рядом мне тепло и уютно.

– Вот, послушай стихотворение. Не только я думаю, что у Творца тоже все началось с Любви:

Всё начинается с любви...

Твердят: «Вначале было слово...»,

А я провозглашаю снова:

Всё начинается с любви!..

Всё начинается с любви.

С любви!

Я это точно знаю.

Всё, даже ненависть –

родная и вечная сестра любви.

Всё начинается с любви:

мечта и страх, вино и порох.

Трагедия, тоска и подвиг –

всё начинается с любви... [Р. Рождественский]

– Девочка моя, давай стараться вместе взращивать нашу любовь, воспитывать ее. Ты согласна? Давай начнем. Вот как про это говорят некоторые:

Любовь – неразумный ребенок,

За нею ухаживать надо

И лет до восьми от пеленок

Оставить нельзя без пригляда.

Любовь — неразумный ребенок,

Смотреть да смотреть за ней надо! [С. Клычков]

– Для начала один маленький поцелуй. Ты разрешишь? Я осторожно. Просто у тебя такие невероятные губы. Знай, они для меня – наваждение. Когда думаю про твои губы, я теряю голову. Я знаю много стихов про любовь, я читал их весь год, что прожил без тебя. Знаю даже стихи про губы. Вот, например:

Чем пахнут губы женщины желанной...

А может, они пахнут диким медом?

И ангелы кружиться будут рядом

Божественным хрустальным хороводом...

– Но вся поэзия всех миров не может отразить моих чувств.

Я не стал ей дальше читать стихи, хотя хотелось. Слышал, что женщины любят ушами, но я буду пытаться пробудить в Жиль чувства всеми возможными способами, и поцелуями тоже. Она была такая трогательная в своем желании отстраниться, но я не тот парень, который готов проигрывать. Мы действительно будем воспитывать нашу любовь, растить и лелеять. Я целовал нежно и осторожно. Она мягкая и невероятно притягательная. Внутри все горит от желания зацеловать ее. Постараюсь не пугать своим напором. Только поцелуй в губы и немного рядом. А как хочется спуститься ниже, но запрещаю себе. Только прижимаю сильнее. Приручаю. Свет, чего мне это стоит! Но она не убегает, и это уже счастье. Отстраняюсь, запрещая дальнейшее.

– Жиль, я тебя не обидел, тебе не было неприятно? Поцелуй под звездами, как нам хотелось когда-то. Поцелуй под луной. Ты такая таинственная в лунном свете. В нашем мире такого не увидишь. Наши парни отдали бы многое за поцелуй с любимой в мире, где есть звезды.

Девушка смущенно молчала, значит, ей не было неприятно. Это уже победа. Свет, какая она красивая! Люблю ее до безумия!

– Пойдем во дворец. Я чувствую, тебе надо отдохнуть. А завтра, о моя фея, будет солнце. Я уверен, что все вернется. По-другому не может быть.

Ночью, ворочаясь в широченной кровати, я смотрел во тьму. Не такая уж она и страшная, – ночь. В ней много приятного, особенно прогулки под луной.

Утром проснулся от того, что в окно светило солнце. Не просто светило, а будило меня ярким горячим светом. Я видел солнце не впервые, но раньше это было во время путешествий по миру Надземья при помощи сознания. Но то, что я видел сейчас, невероятно! Хотелось узнать, проснулась ли Жиль, видит ли это великолепие, и что чувствует при этом. Хотелось наблюдать ее радость и поделиться своей. И нести эту радость вместе, каждый день.

Быстро оделся и поспешил к комнате девушки. Дверь не заперта. Вошёл без стука. Она только проснулась и, неумытая и заспанная, выглядела такой родной и уютной.

– Пойдем встречать солнце! – выпалил прямо с порога.

– Король вчера говорил, что нам нельзя выходить, не прикрыв тело, у нас нет вещества, защищающего кожу. Надо надеть что-то закрытое.

– Хорошо, надевай, но возьми что-нибудь для купания. Служащий сказал, что тут есть пруд. Предлагаю пойти искупаться. Поплаваем немного, а потом будем смотреть на солнце сквозь листву деревьев и привыкать к нему. Пойдем.

Мы плескались, плавали. Я догонял и целовал ее в воде быстро и нежно, постепенно приручая не вздрагивать от моих прикосновений. Мы просто радовались утру, воде и солнцу.

С утра король был занят государственными делами, единственное – передал нам письмо для дочерей. Мы тоже написали подробное письмо друзьям, затолкали письма в бутылку и бросили в дыру. Потом стали продумывать дальнейшие разговоры с королем. С чего начать – с нашей истории с Жиль или углубиться в пророчество? Я решил, что надо начать с нас, время терять нельзя. Это сейчас для нас первостепенное, а до пророчества дело тоже дойдет.

Король сегодня явно не выспался, но улыбался. Как будто помолодел даже. После завтрака мы перешли в другую комнату с удобными мягкими диванчиками, и король произнёс:

– Слушаю вас, молодые люди. Начнём с ваших личных проблем.

Мы рассказали про выгорание, про то, что Жиль потеряла ко мне всякие нежные чувства и практически не только ко мне, но и вообще все чувства, что проходят через сердце, а не через разум. И про то, что не знаем, что делать.

– Нам сказали, что солнце вашего мира ее отогреет. Но достаточно ли этого? Может, у Вас еще мысли имеются? – спросил я.

– Мысли у меня имеются, – ответил король. – Тебе, девушка, нужно попасть в место силы, где энергия земли Надмирья наиболее сильна. Несколько таких мест имеется. Самое же сильное место находится на острове Буян. Там растет Мировое Дерево и лежит рядом Алатырь-камень. Под камнем и в самом камне сокрыта могучая сила. Тебе туда попасть нужно.

Подумав немного, продолжил:

– Помню, бабуля, когда меня маленького лечила, просила Творца и приговаривала: «Поведу тебя, дитя, на остров Буян – под красное солнце, под светел месяц, под частые звёзды, под полётные облака. Станешь ты там на Алатырь-камень, облаками облачишься, небесами покроешься, на главу свою положишь красное солнце, подпояшешься светлыми зорями, плащ тьмы с частыми звёздами на плечи набросишь и почувствуешь силу сильную, что любой недуг, любое зло изгонит». Вот только трудно попасть на этот остров, смертным особенно. И далеко это отсюда, за месяц не доберетесь. Может, поищем места поближе?

Я ответил за нас двоих:

– Мы попадем на этот остров. Вместе попадем, я ее одну теперь никуда не отпущу. Если уж в этом мире очутились, то и на Буян доберемся. Жиль должна научиться чувствовать и любить. Какая жизнь без любви? И моя без Жиль невозможна. Как ни тяжело мне пока любить безответно, но это много лучше, чем не любить совсем.

– Молодец мальчик, есть в тебе огонь, да и в девушке твоей он имеется. Только искорка в ней больно слабенькая. Разжигай, старайся. Я сейчас вас покину, пойду поработаю. А вы отдыхайте, в библиотеку сходите. На озере купайтесь. Да куда хотите, везде ходить можете. А вечером опять поговорим.

День прошел незаметно. Удивительно хорошо было просто гулять по саду, плескаться в воде и валяться на траве. Не помню, когда отдыхал в последний раз, когда просто так, ни о чем, разговаривал с любимой девушкой. Читал ей стихи:

В мире нет беспросветных ночей.

Вы мне верить должны, если я говорю,

Если я утверждаю,

Что всегда даже в самой кромешной печали

Есть открытое настежь окно, озарённое светом.

В мире есть мечта начеку,

Есть желанье, которое нужно исполнить,

Есть голод, который нужно насытить.

В мире есть благородное сердце

И пожатье надёжной руки,

И внимательные глаза,

И жизнь, которая хочет,

Чтоб её разделили с другими.

[Мы двое. Поль Элюар]

Вспоминал смешные случаи из жизни. Жиль тоже расслабилась, и было видно, что ей приятно находиться рядом со мной. Единственной серьезной темой наших разговоров был остров Буян. Как на него попасть? Я самонадеянно пообещал туда добраться, но не подумал, что в этом мире перемещаться порталами сложнее. Я не знал этого места и даже картинки его не видел. Боялся пробовать перемещаться вместе с Жиль. Вдруг она истратит на это перемещение последние силы, и что тогда? Надо поговорить об этом с королем.

Вечером мы с нетерпеньем ждали встречи с правителем. Стол уже накрыли, когда он появился в сопровождении советника.

Продолжение следует