30. Артефакт

- Копьё Судьбы это миф, основанный на воображении. Уже говорил, что о нём думаю.
- Помню. Считаешь, все артефакты, связанные со смертью Христа подделки. Просто культ, дополненный религиозными фетишами.
- Не я так считаю. Орден проводил всесторонние исследования. В запасниках наших Храмов собраны многие предметы культа принадлежащие различным религиям. Часть их это произведения высокого искусства, созданные под влиянием безграничного признание какого-то события истинным, без опоры на факты или логику. Основываясь лишь на внутренней, субъективной уверенности, которая не нуждается в доказательствах. Благодаря этому любой предмет, будь то икона, чётки или статуя, как в индуизме, превращается в амулет, способный аккумулировать в себе огромное количество магической энергии. Не только собирать и накапливать, но и отдавать. Прихожанам, искренне молящим о чуде или служителям, умеющим с помощью ритуалов извлекать и направлять потоки силы. Доступно?

Макс, не отрываясь от дороги, пожал плечами.
- Хочешь сказать, что даже если все артефакты подделки они могут использоваться как амулеты? Типа твоего котёнка или вот этого, сидящего на жопе коня?
- Я не говорил, что они подделки. Неверная формулировка. Понимаешь, все эти гвозди, терновые венцы, бороды Мухаммеда и зубы Будды – они не то что ненастоящие, нет, они вполне могут принадлежать одной эпохе и даже жившим совсем рядом с канонизированными подвижниками. В соседнем доме, на близлежащей улице. Распятым на том же кресте, но неделей позже. Это не главное. Предметы подлинные и принадлежат тому же временному пласту, когда и произошло описываемое событие. Но не факт, что этими гвоздями прибивали именно Христа, а, скажем, не Дисмаса или Гестаса. Полагаю, как и все прочие реликвии: льняное полотно, именуемое Туринской плащаницей, или сотканный из верблюжьей шерсти пояс, якобы принадлежащий Деве Марии.
- Так в чём их сила?
- В убеждённости общества. Представь, что миллиарды людей, две тысячи лет искренне верили в подлинность этих предметов. Просто верили и, тем самым, превращали их в могущественные амулеты.
- Так просто?
- А зачем усложнять? Ты думаешь, что по земле бродят толпы алхимиков и астрологов, выискивая камни на основании их химического состава и расположения планет? А затем колдуны, бормоча под нос заклинания, вырезают из них фигурки исходя из фазы Луны и удалённости Марса от Венеры? Не тупи. Дело в вере и только в ней. У вас ведь так же. Поверил следак, что именно подозреваемый совершил преступление и посадил его. Поверил боец, что кисет с землицей от родного порога, защитит его от пули и, пожалуйста. Те свистят мимо, не задевая счастливчика. Поверила жена, что муж ей изменяет и… впрочем, это из другой оперы. Достоверность всех церковных реликвий всегда зиждется больше на вере, чем на фактах. И по всему выходит, что никто не может с уверенностью сказать, что именно представляет собой хранящийся у ведьм артефакт. Обычный, пусть и древний наконечник копья, амулет, основанный на магии или внушении, предмет, способный аккумулировать энергию, но не желающий отдавать её потребителю, оберег с функцией плацебо или всего лишь чей-то фетиш. А может просто хранимый в память о событии или чувстве талисман, как ракушка с летнего отпуска или цветок, засушенный между станиц книги.
- Охренеть, - только и сказал Макс.

Сначала мы ехали одни по красиво обустроенной набережной. Но потом, когда помпезность закончилась, и дорога пошла вдоль неблагоустроенного берега Оки, неожиданно нагнали небольшую автоколонну, двигающуюся в попутном направлении. Военных среди них я не заметил. Два грузовика, один с кунгом, второй бортовой. В кузове последнего расположилось с десяток вооруженных ружьями и самодельными секирами мужчин и женщин. Между ними пристроилось с десяток легковых машин. Старенький «Паджеро» тащил за собой прицеп, доверху заваленный мешками всех видов и расцветок. От широко распространённой бумаги и мешковины, до более экзотического полипропилена. Другие вещи в беспорядке побросали на универсальные багажники, кое-как стянув тросами и жгутами. Некоторые ещё и крышку багажного отсека не смогли захлопнуть, привязав замок за бампер.

Наверное, именно так выглядит картина бегства из захваченного врагом города. С маленькой поправкой: никто не спешил сломя голову убраться подальше. Понимали, что от эвакуации не будет проку, если в горячке вылететь в кювет или проколоть колесо.
- Мне пристроиться за ними или обогнать? – спросила рация голосом Игната.
- Решай сам, - устранился я, предлагая напарнику проявить инициативу.
- Думаю, это не единственные беженцы. Иду на обгон, иначе на заправке мы угодим в приличную очередь.
- Давай. Мы на хвосте.

Джип троекратно посигналил клаксоном, мигнул фарами и перестроился на встречную полосу. Благо желающих попасть в город не предвиделось.

Водители и пассажиры колонны отнеслись к нашему манёвру спокойно. Мужики в кузове КАМАЗа проводили понимающими взглядами, не проявляя ни интереса, ни агрессии. Из салонов легковушек наоборот приветливо улыбались, а женщины даже махали нам руками.

Уныло тянулась дорога и такие же однообразные пейзажи вокруг. Русло реки пропало из вида, на смену пришли поля, расчерченные линиями грунтовок и узких лесополос.
- Расскажи ещё что-нибудь, - неожиданно попросил Макс, - Что-то в сон клонить начало. Эта монотонность убаюкивает.
- Про что? – не поняв просьбу, попытался уточнить я, - Я снял экран щита.
- Да и фиг с ним, - Макс махнул рукой и ей же поправил зеркало заднего вида, настраивая, чтобы хорошо видеть Матвея, - Слышь, Мотя, а командир-то у нас маг.
Радист присвистнул и восхищённо уточнил:
- Как в «Битве экстрасенсов»?
- Точно. Только без уровней, разрядов и титулов. Даже не лауреат. Просто маг. Маг Андрей.

Учитывая слабость своего бойца к кинематографу, решил, что сарказм сравнения направлен в сторону Джеймса Бонда, а Матвей вообще никак не отреагировал. Маг и маг, эка невидаль.
- Так что рассказать? О Копье Судьбы или про версии твоего воскрешения?
- Лучше растолкуй, чем маги от колдунов отличаются.
- В двух словах не получится. Маги энергию напрямую используют, а колдуны сначала ее аккумулируют. Сильные в себе, слабые предварительно создают амулеты и, уже потом, накачивают их силой.
– Так маги, получается, покруче будут?
- Не совсем. Я же не про бой претендентов на титул чемпиона мира по боксу говорю. Линии силы проходят в пространстве, как электропроводка в доме. Пока маг находится возле источника энергии, он может легко черпать её непосредственно из сети. А колдуну нужно подключиться к розетке. И тут могут возникнуть проблемы. То вилка не подходит, то переходник не той системы, то адаптер не может преобразовать напряжение до нужных параметров.

Неожиданно Матвей, опершись локтями в спинки наших кресел, приблизил к нам своё улыбающееся лицо, с незажжённой сигаретой в губах. Оказывается в довесок к щёчкам, как у хомячка и носу картошкой, физиономию украшали мелкие, еле заметные веснушки.
- Я понял командир, - доложил он, - Это как калибр в патронах. «Гюрза» стрелять израильскими 9x21 может, а «Глок» такими же нашими давится.
- Молодец, - похвалил радиста, совершенно не поняв его пример.
- Можно тогда закурю? Всё равно на трассе зомби не встретим. Им тут жрать нечего.
- Кури, - разрешил я и продолжил, - Но представим, что у колдуна есть мобильный телефон и зарядка к нему, а у меня нет. Выйдя на улицу, я уже не смогу использовать домашний аппарат и останусь без связи. Придётся искать таксофон. Зато колдун со своим смартфоном, спокойно может использовать заряженную под завязку батарею, пока она не разрядится.
- Поэтому ты таскаешь с собой котиков, лошадок и прочие амулеты?
- Да.
- Получается колдуны сильнее?
- Они мобильнее. Могут, накопив в амулете достаточное количество энергии, долгое время не зависеть от розетки. Маги же ограничены в перемещениях. Зато найдя узел силы или просто боковой вектор линии, мы имеем возможность черпать практически неограниченное количество энергии. Нам не требуется тратить время для подзарядки.

Дальше ехали молча. Макс что-то обдумывал. Матвей, вытянув ноги вдоль сидения, курил в приоткрытую форточку.


продолжение следует