26. Тайна Подземья

– Успокойтесь, ваше высочество. Король доставать вас как раз из-под земли будет, потому, как вы попали в мир, который называется Подземье, и пока вас отсюда никто не выпустит. Выхода наружу нет. Вход в наш мир есть, а выхода – нет. Поэтому попритихните, успокойтесь и вот этого парня слушайтесь, – и я указала на Альса.

Девушка зло на него зыркнула, да как размахнется кулаком – и прямо в глаз ему стукнула. Альс ахнул и на землю присел, за глаз схватился. Драго понял, что ситуация как-то не так, как ожидалось, разворачивается и легонько принцессу хвостом по попе шлепнул, чтобы внимание от Альса отвлечь. Та осерчала от такого обращения и прыгнула всей тушкой на хвост дракону. Дракон от неожиданности огнем дохнул, да так, что принцессе подол прожег. А девушка разозлилась еще сильнее.

– Ах, ты, гнусная ящерица, ты мне платье, золотом шитое, будешь портить? Да я тебя… я тебя…

Дракон от нее полосой огня отгородился и нас заслонил. Принцесса стоит, тяжело дышит, сама, того глядишь, огнем плеваться начнет. Только Альс тут в себя пришел, да как гаркнет:

– Тихо, ваше высочество. Никто Вам не поможет. Бушуйте, сколько хотите. Только мы сейчас Вас тут бросим одну в незнакомом мире и пойдем своей дорогой, а Вы сидите без воды и еды. Безводные голодовки дольше трех дней редко кто выносит. Так что подумайте. А мы, пожалуй, пойдем. Вам, правда, ваших жировых запасов и на дольше может хватить, но все равно помрете.

Принцесса хоть и злобная была, но явно не дура. Да и поесть, видимо, любила, не просто же так она такую массу набрала. Небось, ела круглыми сутками. Вот теперь пусть подумает, как себя вести. Тут же перестала сверкать глазами и спросила почти примирительно:

– Что вы от меня хотите, иномирцы?

– Чтобы пожила тут некоторое время, а потом видно будет, как ситуация сложится.

– И долго мне тут жить придется? – носом шмыгнула совсем не величественно.

Тут Альс и выдал ей, чтобы сильно-то не выпендривалась:

– Будешь тут находиться, пока не полюбишь всем сердцем.

Принцесса так и поперхнулась от возмущения. На парня зыркнула и засмеялась. Обидно так засмеялась. Руки в боки уперла.

– Это тебя, что ли, недомерок, я всем сердцем полюбить должна? Так ты у меня из-под мышки выглядываешь с трудом. Или ящера этого трехголового полюбить надобно? Уж лучше его полюблю, он хоть большой и горячий, а не мелкий и слабый, как ты. Будешь любить меня, дракон?

Драго от таких слов даже огненную разделительную полосу держать перестал и назад попятился, но спохватился вовремя. Негоже изначальному дракону какой-то девицы бояться. Все шесть глаз на нее уставил и стал привирать, что первое в голову пришло:

– Я люблю принцесс только в жареном виде, а таких упитанных особенно. Оставайся со мной, красавица, мне твоего мясца, пожалуй, на неделю хватит. Вон, какая ты большая и молоденькая. Мясцо нежное, с жировыми прослойками. Вкусно, – и облизнулся плотоядно.

Принцесса хоть и показала себя девицей не робкого десятка, но дракон такой большой и облизывался очень натурально. Смекнула, что лучше пойти с Альсом.

– Ладно, пойду с этим недомерком, – кивнула величественно, – только на любовь принцессину пусть даже не рассчитывает. Не жалую таких мелких.

– Больно ты мне нужна такая «красивая», мне только по делу с тобой общаться придется. А насчет любви – меня девушки и такого любят. И вовсе я не мелкий, во мне росту метр восемьдесят пять. Хороший рост для парня. Как тебя зовут, чудо-юдо?

– Принцесса Гигантелла. И обращаться ко мне надобно с поклоном, говоря при этом: разрешите обратиться, Ваше Высочество.

– Вот уж кланяться тебе точно не стану, а звать буду или Гига, – и засмеялся, – или Телла. Как больше нравится? Слишком долго твое имя выговаривать, да и не по душе мне оно. А пойдем мы с тобой путешествовать по первому уровню. Подождем тех, кого твой отец пришлет, а там видно будет. Не будешь слушаться или станешь хамить – отдам дракону на съедение. Начнёшь вредничать – без еды останешься. Всё поняла? Ты тут больше не принцесса, а пленница.

Да, крут Альс – как его не послушаешь? Парень он не вредный, но, видать, понял: по-другому справиться с этой злюкой не получится. Не позавидуешь ему, точно. Вот тебе и принцесса из пророчества. Ждал он, видать, прекрасную, нежную, воздушную девицу, дышащую духами и туманами, а получил здоровенную, толстую, злобную деваху.

Настала пора в обратный путь двигаться. Предложила всем немного у меня перекусить и подбитый глаз подлечить. А после отправить Альса с принцессой любовь искать. Это так романтично, что аж самой смешно стало, на них глядючи. Пророчество с самого начала работало со сбоями. Дырка в скорлупе так и зияла. Солнышко сквозь нее уже не светило. «Видать, вечереет в том мире», – подумала я.

– А куда отправлять тех, которые за принцессой спускаться будут? Надо им какую-нибудь подсказку оставить. Типа: «направо пойдешь – принцессу не найдешь, налево пойдешь – себя не найдешь, а прямо и вообще дороги нет». И неконкретно, и подсказка имеется.

– Молодец, Жиль, – похвалил меня Альс. – Сделать указатель надо, а то уровень у тебя большой, если пойдут незнамо куда, год могут бродить, а так и тебе, и мне за ними проследить легче.

Сделали все, как решили. Драго пошел к своему озерцу, то и дело потирая хвост – видимо, серьезно девица по нему потопталась. А я проводила этих искателей любви и приступила к работе. Интересный денек выдался. Чувствую, перемены начались. Вот только почему Вовс обо мне позабыл – так и не спросила.

Очень большой и очень мелкий

Не успела я проводить Альса с Гигантеллой, как ощутила, что через дырку в наш мир лестницу опустили и начали спускаться люди. Сначала немного, а потом с десяток сразу. Только почему-то на моем уровне они не задерживались, а пролетали сразу на следующий, а кто и дальше. Сказать, что я расстроилась, значит, соврать. Не готова я была отслеживать пришельцев в таком количестве. Хорошо, что их мой уровень не принял. Мир на свое усмотрение распределил пришельцев по их интересам. Значит, другие с ними разбираться будут, мне и своих проблем хватает. На следующий день в дырку спустилось еще некоторое количество людей, и тоже пролетели мимо, а вот на третий день я услышала продвижение двух человек. Сначала думала с ними познакомиться, а потом решила издалека за ними понаблюдать, присмотреться, кто такие, что делать станут, как себя вести. Может, встретятся с Альсом и принцессой, если те еще по моему уровню ходят. А указатель, куда идти, мы сделали.

Личности, что прибыли на третий день, оказались необычные. Ожидала увидеть солдат, а прибыли двое юношей – один огромный, другой совсем маленький. Как такого малолетку в неизвестный мир отправили-то? Или сам полез? У гиганта в наличии странное, невиданное мной дотоле оружие. Стала узнавать, что это. Выяснила – булавой называется. Булава огромная и явно тяжелая, а парень нес ее на плече, словно она ничего не весила. Силен, знать, немерено, и повыше Гигантеллы будет, сильно повыше. Сразу уразумела, про него в пророчестве сказано – большой, ну очень большой. Стало любопытно, в чем его роль. Буду наблюдать… Жизнь становилась интересней.

Потом присмотрелась к его спутнику. Маленький, совсем мальчишка, вот только мальчишка ли? Больно похож на девочку лет семи, не больше. Если девочка, то зачем переоделась? Странная пара, очень странная.

Прочитав указатель, отправились налево. Интересно, как на дракончика отреагируют? Он ближе всех к ним находился.

Парень большой, его Котигорошком зовут, устроил битву с Драго. Хорошо, что никто не пострадал. Дракончик, впрочем, не обиделся, сказал мне потом, что они во время битвы хорошо ноги поразмяли да берег взрыхлили. Морковь на нем лучше расти будет. И после сражения долго и мирно беседовали. Я все ждала, что мне Драго расскажет об этих личностях.

Дракончик обрадовал меня, сказал, что они, действительно, подрядились найти и вернуть похищенную принцессу. А главное, отметил, что Котя, сокращенно от Котигорошка, светел душой и прост немерено, глуповат, то есть, но добрый, что уже хорошо. А насчет «мальчонки» подтвердил мои предположения, что это девочка и не по годам шибко умненькая. И пахнет она странно. Для драконов очень соблазнительно, так только принцессы пахнут. По воспитанию явно простая и не похожа на эту ужасную злющую толстуху, что Альс приволок в наш мир.

Я задумалась: стоит ли сообщать хранителям о прибытии возможных спасителей мира или повременить? Решила повременить, а то понаберут соглядатаев, весь информационный фон вскаламутят. И, раз у них от меня есть секреты, пусть и у меня хоть ненадолго тайны появятся. Взяла, да и заэкранировала пришлых, как будто и нет их вовсе на уровне. Послежу пока сама.

И стала наблюдать. Интересная парочка оказалась. Ее Крошечка Хаврошечка зовут. Странное имя, но девочка умная, о Котигорошке заботится, опекает. Молодец. Понравились они мне. Так изучала их недели три. Ну, чуть больше, а потом...

А потом меня схватили, посадили в подвал и стали требовать, чтобы изменила равновесие идей разных секторов в пользу «позитивщиков». За решетку специальную посадили, браслеты, препятствующие вхождению в слои, надели. Нет теперь у меня ни с кем связи. Такой дерзости от них не ожидала – не знают, что творят и о чем просят. Меня же хватятся, обнаружат быстро мое отсутствие, их накажут, и они вообще могут безыдейными стать. День ждала, что меня хватятся, второй, а к концу недели пребывания в подвале появился усыпленный Котигорошек, да еще в обессиливающих браслетах, и спящая девочка. Вот тут мне стало страшно по-настоящему. Я испугалась, зарыдала, меня заколотило, эмоции стали захлестывать, а выйти в пространство не могла, решетка не пускала. Мне стало совсем плохо. Поняла, что могу выгореть. И отключилась.

Очнулась, когда стражники разглядывали Крошечку. Чувствовала себя очень плохо. В голове туман, руки дрожат, прочувствовать, что с эмоциями, не в состоянии.

Когда стражники ушли, девочка меня позвала. Поговорить захотела. Отвлекла, к счастью, от грустных мыслей. Девочка хорошей, умненькой оказалась. Нужные вопросы про наш мир задавала и все, что я ей рассказывала, понимала. Удивлялась, конечно, но понимала. Но и без разъяснения ситуации ей было ясно, что сначала Котигорошка спасать надо. И я начала учить ее кое-чему, чтобы мы смогли выбраться отсюда. Интересно, откуда в ней искра огня изначального оказалась? Без нее в слои не выйдешь. Пока она училась, я опять раздумывала, кто все-таки со мной, и уже не только со мной, эти игры затеял. Вскоре за нами пришли и повели на допрос.

Вот чего я никак не ожидала! Оказывается, за моим похищением и этим подвалом стоял Вовс. Может, не он? Так хочется на это надеяться. Если так, как кажется, я выгорю окончательно. Нахлынувший в подвале негатив и отчаяние выжгли половину моих чувств, а может, и больше. От этих мыслей стало невероятно страшно. Да и от всего страшно – от непонимания, обиды, отчаяния, бессилья. Ко мне подошла девчушка, стала утешать. Хорошая она. Я в ней чувствовала какое-то внутреннее тепло, как будто рядом дракончик. Помогла она мне. Но сейчас я думать ни о чем больше не могу. Крошечка заставила меня что-то съесть и посадила в большое кресло. Глаза сами по себе закрылись, и я провалилась в какое-то небытие.

Продолжение следует