20. По ту сторону течения. Глава 19

Ребята бежали как могли. Такое чувство, что если бы они принимали участие в олимпиаде, то непременно заняли первые места. Приближаясь к школе, квартал за кварталом, которые пролетали буквально за минуты, жизнь, что кипела в городе становилась меньше. Где-то вдалеке, позади друзей, слышалась сирена.

Анес на бегу пыталась позвонить Дорфу, но телефон трясло, а паника не давала ей правильно набрать номер, что еще больше накаляло ее суету. Можно подумать, что в такие моменты сначала нужно обращаться к родителям, но мысли об этом, словно дым, улетучились, оставляя после себя лишь непереносимое чувство переживания. Оно, кстати, зачастую и толкает нас на необдуманные поступки,превращая в конъюнктурщиков.

С другой стороны, возможно, один из главных врагов Джейка сейчас ранен. Что может быть лучше? Надо просто остаться дом и не подвергать себя риску. Но как писал Шекспир: даже лютому зверю не чуждо сострадание. Потому не странно, что в глубине души Аллен никогда не желал Теренсу вреда. Он много думал о том, как бы поставить на верный путь недруга, правда, чаще всего его альтруизм играл с ним злую шутку, и ему нередко доставалось. Терри же осмысленно шел в конфронтацию,не физическую, но ментальную. Идея о лояльности к врагу казалась ему глупой. Скорее он пытался переубедить друга. Реализм был не чужд ему, но абсолютным сторонником этой философии, Терри никогда не был. В конце концов, каждый имеет право на собственное мнение.

Спустя еще несколько минут марафона, друзья стояли у ограды школы. Неописуемый страх охватил ребят. Сама обстановка, буквально, походила на триллер, наводила мандраж. Ощущение не естественное тишины, будто бы
заставляло тебя думать в духе клише из ужастиков: вот-вот сейчас произойдет что-то страшное. Парадный вход был закрыт с наружи на замок. На третьем этаже виднелись разбитые окна.
- Эй, это же класс химии, - прошептал Терри, дрожащим
голосом.
— Кто-то запер центральный вход, - заметил Джейк. — Нам
нужно внутрь.
— И срочно, - согласилась Анес

Троица направилась к западному крылу, чтобы войти через спортзал. Они пытались двигаться как можно тише, мало ли, начнут палить из окон. В любом случае, просмотренные фильмы-боевики подготовили их к такому развитию
событий. Прижавшись к стене школы, Джейк осторожно выглянул из-за угла:
- Чисто. Идем.

Дойдя до входа, Терри медленно повернул ручку и толкнул дверь. Уиффер шел впереди, так как был самым высоким и сильным. Анес вошла последней, но не успела она прикрыть дверь, как позади послышался грохот, а после стоны.
- Подожди! Не открывай дверь! — резко выпалил Терри.
- Поче...Ты прав, - вдруг поняла Анес.

Ребята стали прислушиваться, пытаясь разобрать, что происходит по ту сторону. И это правильное решение. Учитывая обстановку, это было бы довольно рискованно раскрывать свое местоположение.

За дверью послышались голоса:
- Уэйд кажется, я сломала ногу, - сквозь зубы, сдерживая
крик, выдавила из себя девочка.
- О, боже! Подожди, Рамона сейчас я спущусь!
- Быстрее!

Терри пихнул Джейка локтем:
- Что?
- Узнал голос?

Аллен прислушался.
- Уэйд, давай быстрее!
- Сейчас...Иду.

Джейк понял кто был за дверью.
- Это же Рамона Гайлин...И...Уэйд Уинстон...Из десятого.
- Та, сладкая парочка, что второй год обсуждает вся школа?
— подключилась к разговору Анес.
- Да.

Прогремел хлопок. А после, глухой стук, будто, что-то тяжелое упало на асфальт. На долю секунды, наступает тишина, которая резко прерывается истошными воплями. Джейк не выдерживает и открывает дверь: Лицо Рамоны
забрызгано чем-то красным, а глаза широко распахнуты. В метре от нее лежит Уэйд Уинстон. Его взгляд направлен в сторону двери. Застывший и безжизненный. Джейк и Терри бросаются к ней. Вновь хлопок. В нескольких сантиметрах от ноги Аллена разлетается асфальт. Ребята приподнимают
Рамону и бегут к двери. Анес хочет выбежать, чтобы помочь, но Джейк грубо отмахивается рукой, давая понять, что лучше не высовываться. Еще один хлопок. Терри почувствовал, как что-то пролетело над его плечом. Разящий поток воздуха скользнул по его левой щеке, уволакивая волосы за собой, всколыхнув их. Друзья залетают в помещение, после чего Анес захлопывает дверь.

Наступает молчание и лишь нервное дыхание рассекает ее. Обычно, люди пережив такие моменты, под волной адреналина, начинают вопить в истерике. Но ребята все как один, пытаются сохранить самообладание. Ведь они понимают, что, крича, создавая много шума, можно выдать свое местоположение. А это чревато смертью…

Первым, более-менее успокоился и пришел в себя – Джейк. Медленно, мягким шагом, почти не слышно, он подошел к Рамоне, которая по всей видимости, ушла в себя.
- Рамона? – тихо произнес Аллен.

Но девочка и ухом не повела. Ее взгляд был направлен впереди стоящую стену. Она замкнулась в себе.
- Рамона, ты меня слышишь? – повторил Джейк.

Ноль эффекта. Слова мальчика растворились в пелене ее подсознания, в мыслях.
- Может она такого…С катушек слетела? – вдруг предположил Терри.
- Нет…Не думаю…Она просто в сильном шоке…На ее глазах убили человека…Хотя, тяжело не свихнуться, - ответил Аллен.
- Что будем делать?
- Надо привести ее в себя.
- Зачем? Хочешь спросить про стрелка?
- Точно.

Джейк осторожно коснулся плеча Рамоны. Девочка прерывисто повернула голову в сторону друзей. Касание, как будто вывело ее сознание из стазиса.
- Рамона, скажи, кто в тебя стрелял?

В ответ послышался шепот, исходивший из дрожащих губ.
- Что? Ты не могла бы по громче?

Но опять лишь шепот.
- Кажется, она потеряла голос, - предположил Терри.
- Верно.
- Ребята, нам надо срочно идти! – внезапно воскликнула Анес. – Я смогла дозвониться Дорфу. Он на третьем этаже, в кабинете географии.
- Он же был в химии? – не понял Терри.
- Стрелок сейчас в кабинете химии, Теренсу удалось улизнуть в соседний кабинет и запереться там! – пояснила она.

Джейк повернулся к Рамоне.
- Сиди здесь. Тут безопаснее всего. Скоро приедет полиция, они помогут тебе. Если услышишь шаги или выстрелы, где-то неподалеку, прячься.
Девочка покачала головой в знак согласия.

Ребята направились дальше по коридору, чтобы выйти в спортзал и через него пройти в главную часть здания. Тишина продолжала давить на нервы, заставляя каждую секунду следить за собой, за движениями, которые совершаешь. Это было похоже на игру, где любое неловкое движение и все! Конец! Вот только дополнительных жизней здесь нет…Страшные мысли наполняют твой разум и как не старайся от них оградиться, просто не получается.

Свернув направо, троица наконец вышла в главный зал. Размеры помещения были довольно колоссальны, по меркам города. Зимой и весной здесь обычно проводятся всяческие соревнования. В прошлом году, например, прошел чемпионат и первенство штата по боксу. Кстати, Джейк там участвовал. И боксировал он все четыре дня соревнований. Ну, что поделать? В легком весе всегда много соперников. Правда, три боя Джейк завершил досрочно, и лишь в финале одолел с разногласием Марка Билроуда. Билли тогда гордился страшим братом, как никогда…Ну, вернемся в настоящее время. Ребята шли по краю зала, ступая по мягкому ковру. Практически все трибуны вынесли, так что помещение пустовало, что было не на руку друзьям. Но дело не только в эхо. Негде было спрятаться в случае чего.

Пройдя около двадцати метров, Терри заметил впереди странную полосу, которая шла по полу и заворачивала за угол:
- Эй, вы видите?
- Что это? – пытался разглядеть Джейк. – Краска?

Подойдя ближе, ребята поняли, что это был кровавый след. Напряжение скакнуло, сердцебиение, которое только пришло в норму, стало колотиться с небывалой скоростью. На ребят накинулся новый приступ паники.
- Так…Спокойно, - пытался успокоить друзей Джейк, - я уверен, что это…Просто…Кто-то разлил краску…
- Я очень хочу тебе верить, - прошептал Терри, стараясь обнадежить себя.

Пройдя вперед, ребята прижались к стене. Джейк осторожно заглянул за угол.
- Вот!....Черт, - хотел было воскликнуть Аллен, но сдержал себя в руках.

За углом был Мистера Ореграно. Один из его глаз был выбит, а в области груди зияло несколько пулевых ранений. Он сидел, облокотившись о стену. Создавалось впечатление, будто учитель химии просто уснул, измотанный работой.

Троица осторожно приблизилась.
- Ми…Мистер Ореграно, вы в порядке? – неуверенно спросил Джейк.

Однако, ответа не последовало. Аллен прощупал пульс на шее учителя.
- Мертв.

Терри осторожно приподнял голову покойника.
- Ударили чем-то тяжелым и тупым…Вроде…
- Биты, которую он изъял у Хендерсона месяц назад, - закончил Джейк.
- В точку.
- Кто-то оттащил его тело сюда.
- Уверен, мы узнаем.
- Конечно…Он носит с собой оружие.
- Ребята нам надо идти, - нервно напомнила Анес.

Троица двинулась дальше. Обстановка вокруг походила уже не на триллер, а на самый настоящий фильм ужасов. Уверен, люди часто задумываются о том, как бы они повели себя в ситуациях из кино. Но только единицы побывали в истинном кошмаре и выбрались живыми. И по их собственным словам, в реальности все далеко не так сладко, как в фильмах.

Открыв главную дверь, ведущую в спортзал, друзья очутились в основной части школы. Оставалось только пройти по лестнице на третий этаж и добраться до кабинета географии. Неслышной трусцой, троица перебежала от двери к перилам и их взору предстала картина: стены школы были просто усыпаны дырами от пуль, большая часть окон выбита, а на ступеньках лежат тела убитых детей. Словно армагеддон пронесся по коридорам этой школы, оставляя после себя лишь безжизненную пустошь. Армагеддон в лице – человека. От такой атмосферы очень тяжело не свихнуться. Но, превозмогая свои страхи, герои держатся, ведь понимают, что от них зависит жизнь Теренса Дорфа, а возможно и многих других…
- Знаете…Центральная лестница была…Не лучшим вариантом, - ошарашенно прошептал Терри.
- Ты прав…Нам надо убираться отсюда, - сказал Джейк, разворачиваясь в обратном направлении, - и срочно.
- Никуда вы не пойдете! – донеслось со второго этажа. - Дернитесь и вам конец!

Троица остановилась. Конечно, это не лучшее решение, но Джейк не упускает шанс поговорить со стрелком, чтобы хоть как-то повлиять на него. Избежать фатальных ошибок, которые могут произойти.
- Кто ты? – задал вопрос Аллен, попутно пытаясь понять, откуда идет голос.
- Какая тебе разница? Все равно скоро умрешь! – прокричал в ответ незнакомец.
- Стой! Подожди! Давай просто поговорим! Ты не против?
- А зачем? Ты и так все знаешь!
- Зачем ты это делаешь? – сказал Терри, пытаясь поддержать разговор, тем самым отдаляя нажатие курка.
- Эта школа годами отравляла мою жизнь! – прорычал инкогнито. – А вы стали последней каплей!
- Что мы тебе сделали? – удивился Джейк.
- Что вы сделали?! – саркастично повторил незнакомец. – Ваши фотографии разрушили мою жизнь!
- Но мы ничего…
- Довольно!
- Бежим!

Фигура в черном плаще выпрыгнула из-за угла второго этажа, вскидывая оружие. Друзья ринулись в сторону запасного выхода, стараясь не попасть в образовавшийся ураган из известки, которая отлетала от стен, и вспышек, проносящихся над их головами. Оглушительный грохот заполонил помещение. К счастью троица находилась недалеко от входа в коридор и успела быстро скрыться.

Ребята стремительно направились в западное крыло школы. Ведь там располагался пожарный путь, соединяющий все четыре этажа лестницей. По пути они обнаруживали все больше учеников со следами от пуль или забитых битой. Но сейчас времени, чтобы проверить жив ли кто-нибудь, не было. Добравшись, Терри чуть ли не снес дверь, залетая в проход. Очутившись в помещении, друзья забаррикадировали вход, заставив хламом, вроде сломанных парт и стремянок. Закончив, Джейк глянул по ту сторону, сквозь замочную скважину:
- Вроде бы отстал…Вы не ранены?

Терри и Анес осмотрели себя.
- Нет.
- Тоже нет.

Джейк вытер пот со лба, после чего поднялся на несколько ступеней и попытался осмотреть верхние этажи.
- Вход на второй этаж заперт на замок…Но сейчас это играет нам на руку…Стрелок не сможет добраться до нас, кроме как с третьего…
- Тогда идем, - поднимаясь, сказала Анес. – Нужно торопиться.
- Да…Поспешим, - согласился Аллен.
- Стойте…Вы слышите? – прислушиваясь, буркнул Терри. – Сирена.
- Полиция приехала…Не прошло и двух часов! –озлобленно воскликнула Анес.
- Идем, нельзя останавливаться, - напомнил Джейк.

В ускоренном темпе, ребята преодолели два этажа. Поднявшись на третий, Терри, пригнувшись подобрался к двери и осторожно заглянул в щель. Коридор, в сравнении с другими этажами, был худшем состоянии. Такое чувство, будто тот, кто за этим стоит, сконцентрировал весь свой негатив именно здесь. Пол, стены, двери классов были изрешечены. А тел убитых учеников там находилось в разы больше. И среди этой разрухи, Терри заметил фигуру в черном плаще, которая выходила из кабинета химии.
- Он там, - шепотом сообщил Уиффер.
- Что он делает?
- Не знаю, Джейк…Кажется он пинает тела учеников…
- Проверяет, живы ли они…Терри, ты видишь кабинет географии?
- Да, Анес.
- Этот подонок близко к нему?
- Стоит в десяти метрах…
- Значит, еще не обнаружили Теренса.
- Подождите…Там еще кто-то…
- Что? – одновременно воскликнули Джейк и Анес.
- Да…У второго в руках автомат…
- Постойте…А что у первого?
- Кажется…Кажется, Джейк, ружье...
- Второй…Это тот, кто стрелял по нам на лестнице.
- Он говорил что-то про фотографии, - вспомнила Анес.
-И что школа доконала его, а мы стали последней каплей, - добавил Аллен, - значит это ученики этой школы.
- Народ, они подходят к кабинету географии, что будем делать?
- Нужно отвлечь их.
- Но как?

Терри глянул на Джейка. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять замысел друга.
- А разве ты не видишь, Анес? – резко выпалил Уиффер. – Джейк уже все решил! Нет! Этого мы не сделаем! Нужно найти другой выход!
- Что? О чем он?

Джейк схватился за голову, пытаясь найти решение. Его накрыло самое ужасное чувство, влекущее осознание того, что другого выбора нет. Когда все варианты ведут к исходу, которого мы все пытаемся избежать, а наилучший может влечь за собой лишь скорбь, боль и утрату. “Пусть лучше это сделаю я, а у них будет шанс спасти Теренса” – пронеслось у него в голове. Эта мысль обнадежила Джейка, ведь его друзья с большей долей вероятности выживут. Даже в самом темном мраке, есть маленький луч надежды.
- Значит так…Вы спрячетесь...А я…
- Нет уж! Даже не думай об этом, - перебил Терри.
- Послушай, другого выбора нет! Я не могу позволить, чтобы вы пострадали!
- Но, Джейк, так нельзя. Давайте просто подождем, пока они уйдут, - предложила Анес.
- Вот! Отличная идея! Которая к тому же не требует твоей смерти!
- Дорф долго не протянет. Его надо вывести как можно быстрее. Если его ранили пулей, он мог потерять много крови.
- Тогда, давайте подождем полицию, - нервно буркнул Уиффер.
- Когда они собираются штурмовать школу? Мы не знаем! Может вообще не будут! Дорфу нужна помощь, и как можно скорее.
- Нельзя так, Джейк!
- Извини, Анес, но только так вы сможете спасти Теренса и себя.
- Потеряв тебя!? – воскликнул Терри. – Это не выход! Я всегда говорил, что твой альтруизм до добра не доведет!
- Прости меня, - прошептал Джейк, после чего встал и подошел к двери, - прячьтесь.