12. Третья попытка. Часть 2

Пустой балкон Саша нашел быстро – в «бесконцертное» время в таверне было малолюдно. С мыслью о том, что семизначное число в фианах ему привиделось, проверил счет. Может, и привиделось, потому что цифр теперь было восемь. Опасаясь сорваться в истерический смех, переключил внимание на письма. Почтовый ящик емкостью всего в триста писем оказался забит главным образом извещениями о поступивших переводах, где-то между ними затерялись сообщения от игроков и другие важные послания. Собин чертыхнулся – как много важного могло принудительно удалиться. Пропало, в том числе, и высланное приглашение в клан. Из любопытства вскрыл несколько переводов: десять фианов, сто, тысяча… Сколько же народу было вчера? Прочел письма: сплошные слова благодарности и восхищения. Отдельной категорией шло извещение об исключении его из родного «Лесного Оплота». Саша забарабанил пальцами по столу. Планы по выяснению текущей обстановки срывались, а без этого сложно будет помочь ребятам. Обращаясь по именам, точных ников он не помнил. Зачем же они так поторопились?

Собин обзавелся бумагой с чернилами и погрузился в раздумья.

***

За мной наблюдали, ехидно ухмыляясь, и не давали отойти далеко от города. В желании преодолеть отчаяние, возникшее после очередного респауна, я пыталась воскресить в памяти приятные минуты, проведенные в «Сайере». И с теплотой вспомнила барда. Надо отправить ему пару слов благодарности. Желая ярче разжечь былые эмоции, отправилась в таверну. Прошла сквозь синюю завесу портала и набрала ник. Высветился план с зеленой точкой. Дыхание перехватило – можно лично повидать Орфея. Возможно, даже поговорить. Хотя вокруг него наверняка крутится сотня поклонниц.

На трясущихся ногах я взлетела к входу на балкон. Тихо заглянула. Никого. То есть, никого лишнего. Убрала в инвентарь капюшон с маской и осторожно спросила:

– Можно?

– Заходи, – бросил он на меня мимолетный взгляд.

Я быстро уселась напротив, спрятав ноги в сеточку под стол. Саша задумчиво крутил в руке писчее перо. Хотелось просто быть рядом и молча его разглядывать.

– Привет! – я всеми силами постаралась скрыть робость и придать голосу уверенности. Да что ж такое, как девочка на первом свидании! – Хотела тебя поблагодарить…

– Не нужно, – прервал он. Вроде и не грубо, но обидно. Внимательный взгляд пробрал до костей.

– Ты выглядишь, как большой начальник за разработкой важных стратегических планов, – неуклюже пошутила, злясь на себя: несу всякую чушь, лишь бы побыть рядом подольше.

– Честно говоря, я себя так и чувствую, – вдруг рассмеялся он. – Столько дел, что не знаешь, за что хвататься.

– Расскажешь? – обнаглела я.

***

Неожиданная визитерша, поначалу вызвавшая раздражение, оказалась полезной собеседницей. Саша рассказывал о проблемах, связанных с письмами. И пусть телепатически, не вслух, но мысли приходили в порядок. Возможно, сказалось то, что постороннему их сумбурно не изложишь, приходилось вычленять из общей массы и понятно формулировать. Ника слушала молча, лишь изредка задавая уточняющие вопросы, очень точные и правильные. Однако, Собин периодически задумывался – а не выдает ли он важных тайн, уж слишком неподдельный интерес читался в глазах собеседницы.

– Почему ты не хочешь написать на форум? – спросила она, когда разбор задач подошел к концу. – Некоторые могут подумать, что ты зазнался. А так… Проблема с принудительным удалением писем знакома всем. А ты покажешь себя как человек серьезный и ответственный.

Саша нахмурился. Он отмел эту идею, как только она пришла в голову – не хотелось светиться и лишний раз напоминать о себе. Но Ника ловко развернула ситуацию другой стороной.

– Я не очень умею писать подобные объяснения, – нехотя признался он.

– Объяснения? Обычное деловое письмо… Ну, давай… у тебя получится. В крайнем случае – я рядом, подскажу.

Саше оставалось только удивляться тому, насколько умело Ника подбирала слова. Благодарность от души, но без перебора. Упоминание о пропавших письмах как о форс-мажоре. Невозможность ответить как досадная неприятность по объективным причинам. Просьба писать только по делу, но очень изящным намеком, обидеться на который – значит, почувствовать себя идиотом. Результат пришелся по душе.

– Ну вот, изредка выходи на связь с ответами. Будет сложно – свяжись со мной, – сказала девушка, после того, как Саша отправил сообщение на форум.

– Ника, зачем тебе это? Зачем ты сидишь со мной и тратишь свое время?

– Я просто хочу помочь, – она пожала плечами. – Как благодарность за вчерашнее. У меня словно крылья выросли и энергии – на всю ночь работать хватило и на день еще осталось. И за колечко…

Теперь он вспомнил, где ее видел. Переоделась, значит, выбрала класс. По броне неясно, Саша с такой еще не встречался, во всяком случае, с женским вариантом. Но расспросить не успел. На балкон бесцеремонно вторгся знакомый маг.

– Встретиться с тобой стало сложнее, чем с президентом, – недовольно заявил он. – Ты у меня в должниках, помнишь?

– Я, пожалуй, пойду… – Ника направилась к выходу, и то, каким взглядом провожал ее Урус, Саше совсем не понравилось.

– Садись, раз уж пришел, – хозяйским тоном заявил Собин. И с иронией добавил: – Как спалось?

– Нормально. Как младенцу, – спокойно ответил маг. – Ты должен был найти меня сразу после концерта.

– Не срослось. Обычно я не имею дел с вымогателями, но этот раз будем считать сделкой. Посмотрю, как ты держишь слово.

Пять тысяч. Сейчас он исчезновения этой суммы и не заметит. Чувствуя себя хозяином, который бросает голодной собаке кость, Саша перевел фианы. Хотел уйти, но маг остановил:

– Саня, ей-Богу, поражает твоя наивность. Да ты завтра ники своих соклановцев и не вспомнишь, а через неделю вы затеряетесь на просторах игры, и тебе вообще будет на них наплевать. К слову говоря, им на тебя наплевать уже сейчас, тобой тупо воспользовались и выкинули. Сомневаюсь, что ты, не доделав дела, добровольно ушел из клана.

Да, маг умел портить настроение. Признавать не хотелось, но он был прав.

Саша повернулся к нему в пол-оборота и изложил свои планы. Не для запугивания – воплощать их в жизнь он вряд ли будет, хотелось посмотреть реакцию:

– У меня сейчас достаточно средств и знаний, чтобы собрать несколько кланов и перекупить всю линию земель, отрезав «Братство» от дальнейшей экспансии. А заодно и напомню их лидеру, кто подсказал мне источник легкого заработка.

Урус усмехнулся:

– Предположим.. Только купить – мало, надо суметь удержать в течении месяца, а это четыре–пять боев. Впрочем, я в военных делах не очень, мое дело – бизнес.

– Сколько же в тебе гнили… В тебе и твоих синах, – с отвращением произнес Саша.

– Деньги, Саня, не пахнут, – Урус, даже если и обиделся, то вида не подал. – Попробуй, может из твоей затеи и выйдет толк, мне даже интересно стало. Буду наблюдать. Разреши пройти?

Саша подвинулся, освобождая проход. Хотелось сплюнуть вслед горький привкус мерзости. Впрочем, у него здесь задание, а значит эмоциям не место. В почтовом ящике уже лежало повторное приглашение – оперативно сработали. Собин ответил согласием и отправился знакомиться с кланом.