Блог портала New Author

10. Властелин эфира

Аватар пользователя Филиппос
Рейтинг:
2


Помолвочный банкет.



— Wo sind?*) — хрипло спросила она. Её ломаный немецкий звучал невыразимо жалко.

— Не могу сказать, где именно, но в приятном обществе сумасшедших и ещё более милых зверьков, — ответил я по-марсиански. — Не знаешь, где авиетка?

— Авиетка?

Видимо, она ничего не помнила.

— Почему я совсем голая? — пробормотала Улла.

Я огляделся. Булатраги приступили к трапезе, смакуя поверженными мною Созерцателями. К сожалению, Ганда разделил судьбу этих несчастных, убитый бывшим товарищем по школе неподражаемого мэтра философии. Уцелевших видно не было — попрятались в хижинах.

Я рассказал девушке, что произошло, начиная с нашего бегства из логова Роне. Её реакция оказалась самой неожиданной.

— Я обязана тебе жизнью, человек с Тланци. Теперь я твоя.

— Моя?! — вскричал я.

— Разве непонятно?

— Улла, я не знаю...

Она вскочила на ноги и яростно сверкнула глазами.

— Не забывайся! Я дочь паладара Зейзана! Может, ты хочешь рогатую жену, из урунгов?!

Я обнял марсианку за дрожавшие плечи, немного костистые. Сложением тела Улла походила на худенькую землянку, разве что таз казался чрезмерно развитым, а ступни слишком длинными для её роста (я заметил это ещё в Олифе, когда случайно взглянул на её босые ноги). Также было очевидно, что путь мужчины к девице Марса не отличался от пути мужчины к девице Земли. Бархатистая наощупь кожа Уллы излучала тепло. Меня же трясло от холода.

(Температура тела жителей Марса повышается в тёмное время суток, не вызывая неприятных ощущений, поскольку ночи здесь положительно сибирские. Это один из механизмов выживания, дарованных премудрой Природой детям Тороса).

— Улла, я твой всем сердцем и навеки! — сказал я.

Тогда, в зловещем сумраке, на чужой планете, на каменной глыбе, по которой едва не потекла жертвенная кровь — в наши-то дни! — в окружении страшных, невиданных чудовищ, во мне проснулось доселе неизведанное чувство...

Но стояли более насущные вопросы.

Мне было не по себе от мысли, что трупы Созерцателей лишь раздразнили аппетит проклятых «лепёшек», и они вот-вот полезут на жертвенник за основным блюдом. И даже если нет — как нам выбраться из этого притона умалишённых? Где искать авиетку? Друзей среди философов я не обрёл.

К счастью, булатраги насытились и принялись закапываться обратно в почву. Разбрасываемые ими мелкие камешки щёлкали о склон «напёрстка».

— Как тебя зовут? — спросила Улла.

— Барбарос Альзоф, — ответил я.

— На Тланци жить я не буду, — сказала она. — Отец даст нам имение и содержание в Зейзане. В твоём мире тяжесть ломит мне кости, странный голубой воздух гнетёт, гадкие зелёные растения дышат смертью и гнилью... — её голос дрогнул.

— Что эти негодяи с тобой сделали? — тихо спросил я, поглаживая её пурпурные кудри.

— Карабун, внедрившийся в окружение отца кастеляном, был предателем. Теперь я не сомневаюсь, что он принадлежал к Дому Альда. Он служил Ведьмаку с Тланци.

Я понял, что она имела в виду Роне.

— Однажды ночью Карабун усыпил дворцовых стражей, и шайка урунгов выкрала меня и увезла на авиетке в замок Ведьмака. Оттуда Ведьмак отправил меня на Тланци, в дом своего подручного Реброва. Он послал ещё и хората. Ребров очень плохо со мной обращался. Он одел меня служанкой — меня, дочь паладара! — но лишил обуви из страха, что я сбегу. Как будто я сбежала бы — на Тланци я едва могла двигаться! А какой мерзостью кормил! Злодей ни на мгновение не спускал с меня глаз в дневное время, а ночью его сменял хорат. Ребров снабдил хората гравитационным компасом, какие остались на Торосе с эпохи звездоплавания.

— Но какая у них была цель? Роне выболтал, что они хотели тебя использовать, когда в Зейзане будет готова сцена.

— Не знаю. Как-то Ребров напился и пригрозил бросить меня в Великий Канал, когда их замыслы осуществятся. Но что это за замыслы, он не сказал.

— Вот шельмец! — вырвалось у меня. Вдруг Улла встрепенулась.

— Слышишь, Барбарос?

— Что? — спросил я с тревогой, предчувствуя новую опасность.

Вскоре и я услышал стрекочущий звук, доносившийся откуда-то сверху. Задрав голову, я увидел огромного белого жука — размером с лошадь — с раскинутыми крыльями, парившего над жертвенником. Сперва мне показалось, что у него был единственный пылающий глаз, но потом я разглядел, что это фонарь, укреплённый на загривке гигантского насекомого. Верхом на жуке кто-то сидел. В следующую минуту с полдюжины таких существ с наездниками опустился на щебень котловины, окружив жертвенник.

(Эти жесткокрылые были завезены с Фаранга, или Венеры, в эпоху звездоплавания для спортивных развлечений и акклиматизировались где-то в южном полушарии Марса. Они слепы, но зато обладают загадочным чувством, подозреваемым некоторыми зоологами у наших летучих мышей, прекрасно ориентируясь в пространстве без помощи зрения**). К тому же, чувствуя угрозу, эти твари, как легендарные драконы, изрыгают огонь!

Подобно ряду земных животных, которые, защищаясь, плюются ядом, венерианские жуки выделяют газ, возгорающийся при реакции с кислородом. На что только ни способна Природа!)

Несколько всадников спешились и подошли к жертвеннику. Впереди был рослый малый, мускулистый и вместе с тем худосочный, в костюме из чешуйчатой ткани. На груди болтался квадратный золотой подвес, а на поясе — клинок в форме полумесяца. Поросль на непокрытой голове была острижена до подобия плюша. В руке он держал длинноствольный пистолет вроде того, что я видел у Роне, и подобным же образом были вооружены остальные.

— Ладж Альд! — вскрикнула Улла, вцепившись мне в запястье.

— Он самый, — последовал насмешливый ответ. — Уж не драгоценное ли это чадо великолепного паладара могущественного Зейзана? Что же, твоими чарами пренебрёг и старец с Тланци? Вышвырнул голышом в пустыню?

Мне в голову бросилась кровь. Этот жучиный кавалерист осмеливается говорить в таком тоне с наречённой морского офицера! Я спрыгнул с «напёрстка» и повалил марсианина с ног увесистым тумаком в челюсть. Но на этот раз моя самонадеянность меня подвела. Вокруг моих ног обвилась какая-то удавка, и страшная сила подняла меня в воздух.



*) Где есть?..

**) Явление эхолокации у летучих мышей было доказано Гриффином в 1938 году. Лейтенант Альзоф составил свою хронику годом раньше.

Рейтинг:
2
Филиппос в чт, 19/07/2018 - 12:27
Аватар пользователя Филиппос

СИРена, только по Вашей просьбе Smile - слегка переделанная глава.

__________________________________

Филиппос

СИРена в чт, 19/07/2018 - 13:29
Аватар пользователя СИРена

Печалька
Я думала, это продолжение.
Тогда девятую часть удалять? Ибо они повторяются.

__________________________________

События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".

Филиппос в чт, 19/07/2018 - 14:17
Аватар пользователя Филиппос

Нет, они не повторяются. В девятой главе он расстроил жертвоприношение, а в десятой обрёл невесту.
Продолжение следует Smile

__________________________________

Филиппос

СИРена в чт, 19/07/2018 - 15:16
Аватар пользователя СИРена

А, точно. Просто я читала это и поняла, что уже читала это. ЛОЛ)))

__________________________________

События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".

Алекc в пт, 20/07/2018 - 14:45
Аватар пользователя Алекc

+