10. Игра на выживание. Адаптация

Команде пришлось подниматься по пологому, каменистому склону, пока не упёрлись в высоченный отвесный отрог, загораживающий путь к основной вершине. В почти гладкой, цвета дешёвого растворимого кофе, стене зияло идеально круглое отверстие. Со сто процентной уверенностью искусственного происхождения. К макушке хребта крепилась стандартная мачта с маяком, спутниковой антенной, радаром и ретранслятором.

На небольшом уступе, правее от входа в пещеру, стоял камуфлированный щиток, блокирующий инфракрасное излучение, а под его защитой горел самый натуральный костёр.

Возле огня, в складном кресле, отдаленно напоминающем пляжный шезлонг, сидел старик. Одежда его составляла странную смесь рабочего комбинезона и меховой парки с капюшоном. Но самым интересным было лицо человека. Сергус видел похожий портрет в академии, а именно в аудитории по философии и этике. Изображённого на картине звали Конфуций. Незнакомец так же принадлежал к монголоидной расе и от репродукции оригинал отличали только пепельного цвета длинные волосы, жиденькая бородка и топорщащиеся во все стороны усы.

При всём при том, его эпичный вид внушил Сергусу такую степень уважения, что он, сделав шаг вперёд, волнуясь и запинаясь, обратился к старцу на языке международного общения.
- Я и сопровождающие меня товарищи, просим извинить нас за вторжение и беспокойство. Мы попали в крайне затруднительное и неприятное положение, из которого не видим иного выхода, кроме как обратиться за помощью к вам.

Старик внимательно выслушал, достал из кармана курительную трубку, прикурил от изъятого из костра прутика и, выпустив в сторону прибывших струю сизого дыма, спросил на ломаном русском:
- Ты из России?
- Да. Как вы догадались? Я в совершенстве владею английским и имею очень хорошее произношение.
- Возможно, но только русский вставляет через каждые два слова соединительное междометие «бля».

После такого объяснения магия величия и монументальности испарилась и гости, почувствовав себя раскованнее, принялись располагаться подле старика и костра.

Толик опустил Фею в каменную ложбинку, пристраивая таким образом, чтобы девушка могла полусидеть, опираясь спиной на выступ.
- Что с ней, - спросил хозяин, не меняя позы и не прекращая курить трубку.

Сергус пожал плечами и, окликнув Бульдозера, поманил того к себе.
- Что с ней? – переадресовал вопрос парню.
- Понятия не имею, - вздохнул тот, - Я не врач, но явно проблемы с психикой.

Сергус понимающе кивнул и положил ладонь на плечо Толика, призывая успокоится и сосредоточиться.
- Я тоже не врач, но ты больше всех находился сегодня с ней рядом. Расслабься, читал ваши личные дела. Поэтому знаю, что знакомы более трёх лет и в команду попал по её протекции. Попробуй описать её нынешнее состояние, отталкиваясь от характера и поведения вообще. Может что-то необычное заметил, несвойственное ранее?

Толик задумался.
- Меня зовут Сунлинь Дин, - представился, заполняя паузу, старик и обращаясь к Сергусу добавил, - Знаю, вы это любите, но не нужно обыгрывать моё имя на русский манер.
- Ни разу не слышал, - откликнулся, сидящий у костра Допер, - Работаю в отделе картографии в ассоциации планетарных исследований и наверное должен помнить ваше имя.
- Тебя что-то смущает? – спросил невозмутимо Дин.
- Ваш возраст. Насколько знаю, изначально научный отдел принял решение привлекать к исследовательской работе только молодых учёных. Дескать, глаз у таких не замылен, и восприятие лишено академического взгляда на эволюционные процессы. Заслуженные ветераны боятся сделать открытия, противоречащие их предыдущим заслугам. Ну, знаете анекдот, что все динозавры одинаковые, просто разные археологи их собирают по-разному?

Сунлинь Дин не ответил. Вместо этого повернул голову к Бульдозеру.
- Есть что сказать, сынок?
- Фея, конечно, взбалмошная, порою совсем чокнутая, - осторожно начал Толик, - но не сумасшедшая. Понимаете, выросла в богатой, влиятельной семье, о людях судит больше по внешним признакам, в смысле поверхностно. Вот я ей помог однажды и она, взяв в команду типа отблагодарила. В её понимании.
- А в твоём? – спросил Дин, уводя от основной темы, тем самым помогая парню отвлечься от оценочных суждений.
- Она просто взяла надо мной шефство. Не как благодетель подающий милостыню нищему или там на содержание. Нет, слово покровительство, наверное, лучше подойдёт. Пригласила в команду, а дальше, мол, справляйся сам. Всё от тебя зависит.
- То есть поведение в игровой камере вполне вписывается в её характер, - не выдержал Сергус.
- Угу. В её стиле. Чуть чего не нравится, так сразу лезет в бутылку, начинает возмущаться, претензии предъявлять. А вот потом…
- Что?
- Она, похоже, реально чего-то испугалась.
- Ну, знаешь, мы все там порядочно струхнули, когда началась стрельба, взрывы.
- Вот именно! - обрадованно воскликнул Бульдозер, словно ему сейчас подсказали важную идею. - Это совершенно не в её стиле. Как-то на уличных гонках мы столкнулись с компанией стритрейсеров, очень недовольных нашим появлением на их территории. Кость, в смысле, Костя, бывший у нас за основного, решил разрулить дело миром, так как их раза в три больше. И всё могло закончиться хорошо, но Фея, как только речь зашла об извинениях и отступных, которые якобы должны выплатить за вторжение, как с цепи сорвалась. Исцарапала кому-то морду, по яйцам съездила главарю. Короче всё закончилось "офигеннам махачем" и, хотя нам накостыляли основательно, но стали уважать. Понимаешь, о чём говорю?
- Да. – кивнул Сергус, - Гораздо естественнее с её стороны было послать меня нахер и самой возглавить команду.
- Вот и я о том же. А вместо этого она заистерила, будто испугалась чего-то.

Допер между тем подсел поближе и решил принять участие в обсуждении.
- Может, знала о нападении? - предположил он и тут же поправился, - Вернее слышала краем уха, но не придала значения, а когда увидела, запаниковала?
- Отвали, - осадил его Сергус, - Не будем акцентировать на этом внимание. Дальше.

Бульдозер продолжил.
- Пока находились в комнате, Фея, хотя и буянила, но вела себя адекватно. Понимала меня, отвечала. Когда сообразил, что координация движений у неё сильно нарушена, понёс на себе. А в лесу ей совсем худо стало. Меня уже не узнавала, вообще ни на что не реагировала. Да вы видели. Бурчала что-то, ругалась, пыталась куда-то ползти. Пришлось привязать к стволу.

Толик достал из кармана фляжку, сделал пару глотков. Воспоминания основательно взволновали его.
- Затем её как будто отключили от процессора. Взгляните. Глаза бегают, веки моргают, то есть она в сознании, однако тело словно силиконовое…
- Пора вечерять, - неожиданно перебил рассказчика старик и жестом указал на показавшуюся из-за скалы женщину.

Та, совершенно невозмутимо, ступила на площадку перед пещерой, положила у костра тушу диковинной ящерицы размером с каймана, а мордой напоминающую зубастого сома. Скинув с плеча устройство, похожее на дальнобойную снайперскую винтовку времён локальных конфликтов, приставила оружие к стене.
- Это моя ассистентка, Гуанхуй Лю, - старик задумчиво поскрёб бородёнку и добавил, - Для вас лучше Лучезарная. Это перевод её имени. Или просто Лю.


продолжение следует