09. Призрачный путь Меча и Магии. Арка 1. Предвещая тьму (часть 1)

— Почему я должен оставаться здесь, удивленно спросил Джипей.
— Я понимаю, что без тебя бы мы не справились на Серой Башне, но война дело мужское, а детям там не место, - ответил ему Карл.
— Я полностью тебя поддерживаю, - сказал Хамет, и выполню твою просьбу, а ты малой, - обратился он к Джипею, - сядь пока и посиди у меня, заодно и расскажешь о бое у Серой Башни. Как тебя зовут?
— Джипей, - отреагировал недовольный мальчик и сел на стул стоящий у окна.
— Ну, тогда я поспешил к месту встречи, - сказал Карл и оставил Хамета и Джипея вдвоем.
Хамет начал разговор с Джипеем и рассказал, как он в двенадцать лет был спасен из горящего дома солдатами и отправился с ними в столицу, где жил при казарме и стал квиртом, то есть тем, кто обслуживает солдат, разносит еду, убирает места тренировок и занимается физической подготовкой. Он сказал, что это лучший способ стать солдатом, так как уже имеешь опыт и крепкое тело для дальнейшей службы, а те, кто попадает туда по возрасту, те очень часто погибают в первом бою. Разговаривали они еще около получаса, когда Хамен сказал, что ему нужно не намного отойти, а Джипею разрешает осмотреться и подобрать все что ему понадобится и приглянется.
Дарен, со своим отрядом, пробирался сквозь столетние деревья, они уже одели волчьи шкуры, которые несли с собой с самой башни, это давало им возможность быть незамеченными остатками волчьей стаи которая присоединилась к Бульдогу. Они продвигались очень медленно, чтобы установить место сосредоточения врага и не попасться им на глаза, но до сих пор они не смогли его обнаружить. Когда через пару часов продвижения они услышали слабый голос, то поняли, что с направлением движения, они, скорее всего, не ошиблись, оставалось только проверить, что это те о ком они думают.
Подойдя еще немного, они начали четко видеть силуэты бандитов, среди которых передвигался здоровенный волк, что могло означать лишь одно, место засады обнаружено. Дарен с товарищами присели, и стали внимательно смотреть друг на друга, будто спрашивать об их дальнейших действиях.
— В лоб идти, смысла нет, с учетом их количества, через пару минут, мы будем мертвы, - еле слышно произнес Кэп.
— Нам нужно разделится и атаками с нескольких мест ввести противника в заблуждение, держатся друг от друга на расстоянии видимости, а в условиях леса ну около двухсот метров, - начал озвучивать свою версию атаки Дарен. – Я создам голема и запущу его с противоположной стороны, чтобы сделать вид, что мы атакуем с того направления, если основные силы бросятся в его сторону, то ты Фред начинай отстреливать последних, которые задержатся. Я поместил в голема свиток взрыва и когда будет не в состоянии двигаться, произойдет взрыв, и мы лишим их части атакующих солдат.
— Ну а мне, придется атаковать в ближнем бою, так как в дальнем я не очень силен, - прошептал Кэп.
— Да, ты прав, тогда тебе стоит сражаться недалеко от Фреда, чтобы в случае чего он смог тебя прикрыть выстрелом, так ну все парни пора начинать по моим данным скоро должны прибыть солдаты со столицы, - сказал Дарен и все начали расходиться по своим местам.
Бой предстоял трудный, численностью враг превосходил их больше чем в десять раз, но они надеялись, что подкрепление с Шувы не заставит себя ждать. Дарен сотворил голема и приказал ждать его приказа о нападении, а сам двинулся в обход лагеря, чтобы занять свою позицию.
Как только все заняли места, Дарен приказал голему двигаться в сторону засады и он неуклюже пошел в сторону дислокации врага. Как и предполагалось, волки первые заметили приближающегося песчаного гиганта и быстро предупредили основную группу.
— Значит эта бригада со старым магом, - произнес здоровенный человек, который превосходил Кэпа в полтора раза. – Значит они, все же, вычислили наше бывшее логово и нашли записку с нашими планами, а раз это так, то надо разобраться с ними раз и навсегда, иначе наши планы могут рухнуть. Так, все вперед, уничтожим этих выродков.
Вся банда вскочила и понеслась в сторону голема, все началось именно так как планировал Дарен. С противоположной стороны от голема, раздались первые звуки арбалета, и первая жертва боя рухнула в траву с болтом в голове. Фред действовал профессионально и стрелял только в тех, кто был самым последним, чтоб основная часть банды не заметила подвоха.
— Скорее всего, засада будет на этом участке, - сказал Лот, тыкая пальцем в карту, которую держал Карл.
— Почему ты так решил, - спросил Карл.
— Ну, подумай, дорога, по которой мы идем, упирается в море и поворачивает на девяносто градусов на запад, с правой стороны остается море, а с левой лес. Если я был бы на их месте, то засел в лесу на повороте, потому - что подкрепление, скорее всего, не будет срезать путь через лес, не зная местность, и в случае нападения, их можно будет прижать к морю, что будет на руку бандитам.
— Да, ты прав, - произнес Карл, - через сколько, примерно, мы подойдем к этому месту?
— Ну, учитывая скорость нашего продвижения, примерно через час.
— Тогда давайте немного прибавим, моих товарищей всего трое, - сказал Карл и уставился взглядом в небо. Он вспомнил лица Дарена, Кэпа и, конечно же, его боевого товарища Фреда с которым они уже давно служили, сколько раз каждый из них прикрывал спину своему другу, можно было назвать их братьями не только по оружию.
Скорость отряда заметно возросла, после того как Лот не приказным тоном сказал отряду прибавить, солдаты шли переговариваясь и немного подшучивая друг над другом. Впереди шли Карл с Лотом, как старшие, после чего два ряда по пять человек, солдаты ближнего боя, после чего ряд стрелков также в количестве пяти бойцов. Лот как старший и неплохой стратег всегда водил свою группу в таком построении, так как в случае засады и непредвиденного нападения, потери бы были не такими большими, как при свободном передвижении, поэтому как они покинули деревню солдаты сразу и без приказа выстроились в указанном порядке.
Пока Карл летал в облаках, вспоминая свои годы службы, раздался взрыв, который доносился примерно в трех километрах в направлении леса.
— Это наши, - прокричал Карл.
— Так отряд, не теряя строя в бой бегом марш, в контакт с противником вступать без приказа, - прокричал Лот, переходя на бег, и весь отряд побежал в лес перепрыгивая препятствия сделанные природой.
Одним взмахом, голем сбил с ног двоих нападающих и ударом сверху размолотил их ребра, после чего оказался в кольце. Противник не знал с чего начать атаку против этого существа, пока позади них не показался Стербен, и молниеносно подпрыгнув к голему, снес ему голову своими когтями. Незамедлительно последовал взрыв, и крупного волка откинуло в сторону, как и все кольцо окружения. Волк, встал, почесав бок, который обгорел и немного кровоточил.
— Чертов маг, - произнес  он раздраженным голосом, смотря на бандитов, которые уже не смогут подняться, - но для меня, это только царапины, мой повелитель наградил меня за преданность крепким телом. Только он оправился от взрыва, как прогремел второй, на этот раз взорвался огненный шар, который Дарен, запустил в центр группы бандитов, чем выдав своё месторасположение.
Фред продолжал производить выстрелы, оставаясь в тени, а Стербен направился в сторону Дарена, чтобы отомстить за своих сородичей и взорвавшегося перед ним голема.
— Стой Стербен, - прокричал Бульдог, - этим стариком займусь я, а ты уничтожь того стрелка который действует из тени.
— Хорошо, понял, - прорычал волк и направился в сторону Фреда, когда до него осталось несколько десятков метров, из-за широкого дерева вышел Кэп, с обнаженным мечем.
— Твой противник я, щенок! – усмехнувшись, сказал Кэп.
— Я смотрю для доживающего свой век солдата, ты слишком уверен в себе человек, - сказал волк и встал на четыре лапы для атаки.
— А вот сейчас и проверим, - сказал Кэп.
— В отличие от вас, мой господин наделил меня силой, которую не сможет понять такая букашка как ты, - продолжал волк, - он развел руки в сторону и его ногти начали удлиняться, пока не достигли сантиметров тридцати в длину.
— Да ты прям цирковой зверек, умеешь удивить, - продолжал провоцировать волка Кэп.
Хватит трепаться, - прорычал волк и кинулся в сторону Кэпа.
В это время огромный по мерке обычного человека бандит не спеша шел к Дарену, в его глазах не было ни капли страха, по возрасту старейшине уже было не побегать, и он стоял спокойно при виде приближающегося врага. Враг своим тихим шагом давал шанс немного подумать, чтобы проработать какую либо стратегию времени было мало, но рассчитать остаток сил, и способ их применения должно было хватить. Старик засунул руку в сумку и нащупал два свитка, один огненный шар, а второй свиток иллюзии, но применить он мог только один, так как магические силы были на исходе, а в это время Бульдог уже подошел к старику и остановился в метрах трех от него.
— Скажи старик, в чем смысл храбрости? Зачем бросаться в бой с противником, у которого огромное превосходство в численности? Вы здесь умрете, и никто не узнает ваши имена, так - что получается это не храбрость, а глупость, а вот мое имя прозвучит, так как я, дам начало новой истории этого мира. Пусть я только маленькое звено в огромной цепи или даже часть его, но после того как вы падете и ваши деревни будут разрушены, история начнет писаться с чистого листа, - произнес Бульдог.
— Ну, так и чего же ты ждешь, начинай писать историю, - произнес Дарен.
— Ты прав, пора изменить мир, - проговорил Бульдог улыбаясь, и достал из-за спины огромный двуручный топор, - Начнем!