03. Что бы ни случилось
Что-то невообразимо чёрное и большое ломилось в помещение, быстро заполняя дверной проём, словно перебродившее тесто.
Затем стремительно ринулось в зал…
Тот беспредельный ужас, исходивший от этой массы, лишь краем коснулся моего сознания. Но это было более чем достаточно. Я словно заглянул в бездну, полную злобы и ненависти ко всему живому. Невообразимым холодом, жутью, вечным голодом и безысходным мраком тянуло оттуда.
Страх, до этого тихо сидевший где-то на задворках, стал стремительно расти и раздуваться. Щелкал клыками, радостно скалясь плотоядной улыбкой, мол, пришло его время. Волосы на моей голове зашевелились и стали медленно подниматься, словно решив пожить отдельной жизнью. Тело онемело и стало наполняться какой-то пугающей пустотой — ни руки, ни ноги не слушались меня, будто их намертво парализовало.
Удивляюсь, как это Тату ещё не уронил.
Сознание стало стремительно раздваиваться: одним его кусочком я как бы видел себя со стороны, с дочкой на руках, другое — потянулось к чёрной массе. Ещё миг, и оно исчезнет там безвозвратно.
Навсегда!..
Надо полагать, что крик Таты спас нас обоих — каким-то образом это разорвало нить, которая протянулась к моему сознанию, цепляясь, закручиваясь и сдавливая, как удавка на шее. Стоя вполоборота, я никак не мог оторвать взгляд от чёрной массы, притягивающей меня точно магнитом.
Она кричала на одной высокой протяжной ноте, как пожарная сирена. Уши сразу же заложило. В какой-то миг мне почудилось, что в голове что-то взорвалось. Мне даже показалось, что я услышал звук, похожий на звук лопнувшего мяча. И тут же почувствовал, как Тата колотит меня в грудь своими маленькими кулачками, не переставая кричать.
Гримаса отчаяния и злости исказило её лицо до неузнаваемости.
Пустота стала покидать мое тело с такой же быстротой, как до этого она стремилась его наполнить. Тело ожило, кровь рванулась по венам, капиллярам, артериям, словно стая оголодавших псов. Пальцы рук и ног стало покалывать, будто тысячи иголок одновременно вонзились в них. Было больно. Очень больно! Но я был готов терпеть любую боль, лишь бы убраться отсюда как можно быстрее. Руки слегка напряглись, почувствовав тяжесть детского тела. Ноги сами шагнули в приоткрытую дверь подсобки.
Тата перестала кричать, крепче прижавшись ко мне, запоздалые рыдания сотрясали её тело, болью отдаваясь в моей душе. Освободившись от «привязки», дальше я действовал уже как зомби — бежал, бежал, не разбирая дороги, вслед за рыжим хвостом.
Не помню даже, сколько времени продолжался этот бег в сумеречном свете. В голове не было никаких мыслей, кроме одной единственной — быстрее, быстрее! И страх… который терзал меня всё время, пока мы бежали.
Какие-то коридоры, лесенки вверх-вниз, крутые повороты, в которые с трудом вписывался, прыжки в ямы, из которых, казалось, не было выхода, но где в последний момент внезапно в боковой стене открывался проход.
Сознание словно впало в ступор. Оно просто не успевало реагировать на происходящее и как следствие, сработала естественная защита — блокировка.
Бегая по коридорам-проходам, всё больше напоминающим запутанный лабиринт, я и понятия не имел, где мы находимся. Уже потом, позднее, когда всё успокоилось, в голове возник вопрос: что же это за магазин такой, в котором всех этих подземных ходов хватило бы, чтобы опутать весь наш городок.
Тата поняла, о чём я думаю. Достаточно было взглянуть на мой «умный» вид. Она рассмеялась и сказала, что Лис провел нас через несколько измерений, чтобы избавиться от погони. Так называемые Переходы, которые он использовал — это что-то вроде тамбура между вагонами, шагнул… и ты в другом вагоне, в другом измерении. Объяснить подробнее не получится, слишком сложно, много непонятных слов.
Но это было потом.
А пока мы бежали, бежали…и, наконец, добежали до обыкновенной дощатой двери. Через щели просачивался солнечный свет, укладываясь тонкими лучиками на земляном полу.
Лиса, а на самом деле он, то есть Лис, как сказала Тата, с разбега толкнул дверь передними лапами. Та распахнулась, и по инерции мы выскочили наружу. Хлынувший ослепительным потоком солнечный свет больно ударил по глазам. Пришлось остановиться, зажмурится. В принципе, ничего страшного… надо только немного подождать, чтобы зрение восстановилось, подождать пока в глазах не перестанет мельтешить.
Но всё же, как ни говори, а почувствовать тепло солнечных лучей после полумрака — великая вещь! Даже на душе потеплело, и страх куда-то исчез, растворился. Стоя в позе телеграфного столба, я расслабился…
— Па, идём!
Тата стояла и смотрела на меня. Я приоткрыл сначала один глаз, затем второй — мы находились на вершине холма. Вокруг высились точно такие же холмы, цепочкой тянущиеся до самого горизонта. Своеобразный ландшафт: одинаковые по высоте холмы, сплошь покрытые зелёной травой, словно застывшие волны неведомого моря.
Воздух был чист и свеж, лёгкий ветерок прохладным прикосновением дарил спокойствие и умиротворённость, в ногах ласково шелестела трава, над головой — океан голубого безоблачного неба, солнце щедро раздаривало своё тепло, словно занималось привычной благотворительностью.
Место было абсолютно незнакомо. Это, пожалуй, не рай, но что-то очень близкое к тому. Кто-то дернул меня за рукав, возвращая «с небес на землю».
Ну, кроме Таты, больше некому.
Я оглянулся назад. Никакой двери, конечно же, не было. Только одни зелёные холмы. Заметив мои телодвижения, она хмыкнула:
— Проход закрыт. Он открывается только при определенных обстоятельствах. Здесь мы в полной безопасности. Так сказал Лис.
Вслушиваясь в её слова, лишний раз уверовался в том, что врачи были правы — речь вернулась к ней. При странных обстоятельствах, которые, надо полагать, послужили толчком. Иначе чем ещё можно было объяснить. Тата произносила пока немного слов, но уже это очень радовало меня.
Надо с ней чаще разговаривать.
— А где он, кстати? — я вопросительно посмотрел на неё.
— Внизу! — кратко ответила Тата, поняв, о ком идёт речь и махнула рукой в сторону ложбины между холмами.
Мы стали спускаться вниз.
Ложбина встретила прохладными сумерками, солнечные лучи сюда уже не попадали. Полупрозрачные горизонтальные полосы непонятного происхождения, не более десяти дюймов в длину, носились вокруг нас, словно играли в догонялки. Иногда они сворачивались в клубки и ввинчивались в землю, чтобы через мгновенье вынырнуть в другом месте. Нас они не трогали, обтекая стороной.
Тата улыбнулась:
— Это Защитники. Пока Лис с нами, они не нападут.
Где-то рядом, недалеко, послышалось знакомое тявканье. Тата напряженно прислушалась, неуверенно сделала шаг вправо, затем ещё и ещё… Я остался стоять на месте, ожидая, когда она позовёт. Было темновато, но её силуэт вполне можно было разглядеть.
Тата стояла неподвижно и, опустив голову, что-то разглядывала на земле. Не поворачиваясь и не поднимая головы, она призывно махнула мне рукой. Лиса нигде не было видно. Когда я подошёл, то увидел его, сидящего рядом с ней, также внимательно смотревшего вниз, на землю. Ничего не понимая, решил заглянуть через её плечо.
Ну, круг голой земли, где-то около одного ярда в диаметре. Ну и что? Таких кругов и на Земле полно. Тата смело шагнула внутрь, Лис за ней. Так как выбора у меня не было, да и куда я без них, тоже сделал шаг вперед.
Казалось, на этом клочке земли мы стоим уже целую вечность. Минуты ожидания текли так медленно, что когда я собрался спросить, Тата подняла голову и шепотом сказала:
— Нас сканируют, — и чуть помедлив, добавила, — сейчас начнется.
Что начнется? Мне было непонятно. Вопрос, который крутился в голове, так и остался невысказанным. Снова не успел. Дыхание вдруг перехватило от неожиданности — мы полетели вниз! Провалились под землю в буквальном смысле слова.
Тотчас же нас накрыло со всех сторон белым плотным материалом, создав что-то похожее на кокон. Пола не было, мы просто висели в воздухе, но свобода передвижений сохранилась. Хотя куда тут передвигаться: стенка — вот она, рядом. Даже руку вытягивать не надо. Если приложить её к стене, то чувствуется тепло и еле заметная вибрация, будто в лифте едешь…
— Здравствуйте, гости дорогие! Давно ждем вас! — мягкий голос заполнил собой всё помещение, на первый взгляд, напоминающее обычную детскую комнату: диван, два мягких кресла, ковёр на полу и куча разнообразных игрушек, разбросанных как попало. Сама обстановка и кокон, висевший посредине комнаты, чуть касаясь пола, были настолько нереальны, что казались каким-то эпизодом, вырванным из очередного фантастического фильма.
С чувством выполненного долга, явно написанным на его мордочке, Лис присел на задние лапы, мы же с Татой остались стоять возле кокона, недоумённо озираясь по сторонам в поисках голоса.
В стене, напротив нас, открылась совсем незаметная с виду дверь, из которой вышел карлик. Самый обыкновенный по земным меркам карлик, которых я достаточно перевидал на своём веку, как в цирке, так и в кино. Одетый в зелёный с блестящими жёлтыми пуговицами камзол, в такие же зелёные штаны, заправленные в мягкие кожаные полусапожки, и с колпаком на голове — он был похож на клоуна. А если добавить сюда почти правильный овал лица, небольшую чёлку жёлтых волос, чуть вздёрнутый нос, полноватые красные губы и ярко-зелёные, словно нарисованные, глаза, то сходство будет ну просто один к одному.
Карлик мельком взглянул на Лиса, и тот тут же исчез в коконе-лифте, который быстро испарился, словно его здесь и не было никогда.
Да-а, методика, надо полагать, давно отработана…
Карлик улыбнулся и от этого стал ещё смешнее. Я не удержался и рассмеялся. Тата прыснула, прикрыв рот ладошкой. Довольный произведенным эффектом, карлик жестом пригласил нас следовать за ним. Развернулся и нырнул в открытую дверь, как кролик в нору.
Начала читать первую часть, не заметила как оказалась в третьей. Пойду в остальных плюсики расставлю.
Думаю, тут, скорее, сознание впало в ступор - высшая мозговая деятельность отключилась, и гг действовал на подсознании - нашем древнем инстинкте выживания: бей или беги.
напоминающим
раздаривало
Так герои иносранцы?
Хм... Фантастика мягко переходит в сказку с гномами?
События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".
Не совсем, в конце будет пояснение. Исправил ляпы. В одном месте уже упоминал про штат, где жили родители жены - ясно, что не Россия.
ЛяляВладимировна спасибо,скоро 4 часть будет.
Всё течет, всё изменяется, только ВРЕМЯ остается неизменным.
Как в сказке побывала
Хризантема
Нарния, это ты?..
Интересно, +
Вера Стах
Не-а, мимо. Хуже.
Всё течет, всё изменяется, только ВРЕМЯ остается неизменным.
Захватывающее повествование!++++++
С уважением, Эдельвейс
Эдельвейс Рад, что понравилось.
Всё течет, всё изменяется, только ВРЕМЯ остается неизменным.