02. Пылающий мир
«Я — один из ничтожного количества уцелевших Детей Моря. Знайте, те, кто придёт после, что кажущийся незыблемо прочным мир на деле хрупок, как едва затвердевшее стекло. Пусть все наши открытия и достижения бесследно исчезли, но дикари, что ныне мало отличны от зверья, ютятся в пещерах и с превеликим трудом высекают искры из камней, тоже когда-нибудь познают настоящую силу огня и укротят её, и горе вам, люди будущего, если пламя однажды снова вырвется из повиновения!
Меня зовут Шерден-Митра-Кабр. Я появился на свет тридцать семь лет назад в Базидре, в доме у Медной Стены — наружного вала. Мой отец был учёным звездочётом, а мать до замужества — швеёй. Моя младшая сестра Мерон вышла замуж за барона из Дома Ларлы. Как гордилось, как ликовало тогда семейство! Сестрёнка... неумолимый рок стёр различия между благородными и чернью, и морские твари лакомятся теперь её плотью с той же жадностью, с какой пожирают останки уличной нищенки!
Отец хотел, чтобы я пошёл по его стопам и освоил науки, но судьба распорядилась иначе — я стал офицером императорского воздушного флота. С детских лет я мечтал летать — парить над землёй подобно ниату, вольному и лёгкому, осёдлывать ветер, словно крылатое семя хвензара*. Мальчишеская наивность! Воздушные корабли империкса предназначались вовсе не для того, чтобы беззаботно резвиться в солнечных лучах...
Наш великий поэт Симей некогда написал:
Вот несётся под сводом небес
Лучезарная колесница,
А на ней свирепый дракон
Сеет смерть разящей десницей.
И мы сеяли смерть. Щедрой рукой, направо и налево. Как прямые потомки Базида**, Дети Моря, носители божественного начала, мы считали себя вправе это делать. Наука беспрестанно совершенствовала способы истребления. Высшей точкой усилий учёных жрецов в этой области стало овладение тайной расщепления вещества.
Когда боги творили мироздание, они построили всё сущее — от крошечной песчинки до исполинских гор — из мельчайших, невидимых простым глазом частиц, или атомов***. Но и эту бесконечно малую частицу можно раздробить, если, конечно, знать, как. Однако не стоит за такое браться! При разложении атома высвобождается скрытая в нём невероятная сила — чудовищный огненный вихрь, испепеляющий всё на своём пути. На это годится не всякое вещество — лишь гантум, редкостный жидкий металл, желтовато-белый и испускающий зелёный пар, в Атлантиде залегавший в Полночных Скалах.****
Я только начал службу в воздушном флоте, когда в пустынной части океана, у уединённого необитаемого островка, был испытан созданный гением Ваксара гантумовый снаряд. На испытании я не присутствовал — мы, совсем молодые офицеры, наблюдали за ним на олендроне.***** Устрашающее зрелище! Когда взвившиеся к небу ослепительные жгуты дыма и воды рассеялись, остров исчез. На месте обратившихся в пыль утёсов бушевало взбаламученное море.
Но чудесный гантум встречался не только в Атлантиде, и не у нас одних были толковые учёные. Империкс не решился начать войну с главным врагом, пока мы обладали неоспоримым преимуществом, а потом стало слишком поздно. Всего через год с небольшим после испытания снаряда Ваксара такое же оружие появилось у криммов.
Криммы! Их ещё называли “Людьми из Страны Снегов”. Впервые я увидел их ещё мальчуганом, на площади в Базидре, примыкавшей к одной из верфей. Это были захваченные Морской Стражей пираты. Они возвышались над атлантами на целую голову и отличались тёмно-жёлтыми волосами и серыми глазами. На площадь пленников привели раздетыми, и детвора швыряла в них камни и яйца, а женщины играли с их мужскими органами, прежде, чем отсечь... Не следует жалеть этих варваров. Криммы до конца ненавидели Детей Моря и натравливали на нас другие народы.
*В рукописи немало слов, значение которых остаётся неизвестным или спорным. — Здесь и далее примечания издателя.
**Верховное божество, отождествляемое Платоном в «Диалогах» с греческим Посейдоном. С фонетической точки зрения очевидно, что Посейдон — искажённый вариант имени «Базид». Как это древнейшее имя дошло до греков, неясно.
***Так Парнич переводит слово «вула». Однако возможно, что речь идёт о какой-то элементарной частице, поскольку описанное дальше оружие мощностью многократно превосходит современное атомное.
****Здесь Шерден не точен. Единственным жидким металлом является ртуть, не встречающаяся в природе в чистом виде. Вероятно, «гантум» атлантов — лава с металлическим блеском, образованная расплавом радиоактивной горной породы и выталкивавшаяся на поверхность вулканическими силами. *****Предположительно аппарат вроде телевизора. Его устройство не описывается.
Всё как у людей, ни какой интриги, прошлое такое же как и будущее. +
Ага. И было, и есть, и будет, и пребудет в веках.
История развивается по спирали.
События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".
Интрига будет (была ). Спасибо.
Филиппос
Интересное, захватывающее повествование. Читаю с удовольствием)) +
Спасибо, Галина!
Филиппос
Мне нравится, что у вас всё подается в концентрированном виде. Есть конструктивное предложение - в сносках не просто *** писать, а и напоминать слово, к которому они относятся (*** олендрон), а то неудобно курсором туда-сюда водить.
Безнадёжная
Предложение с благодарностью принято.
Филиппос