01. Землистые

В эту жаркую летнюю ночь, похожую на синие крылышки экзотических бабочек, Полина никак не могла уснуть. Сидя на шёлковом, рубиново-красном покрывале, девушка перебирала впечатления прошедшего дня.

Они с Валентином до самой темноты гуляли по Центру телепортаций. После отъезда отца Полине стало тоскливо в опустевшем доме. Вот Валентин и повёл девушку в "Мечты сбываются", чтобы она развеялась.

- Куда бы ты хотела отправиться? - Валентин улыбнулся и обнял Полину.

- На закатное озеро, где птицы ложатся спать.

Лёгкое покалывание во всем теле, яркая вспышка и… и вот они уже гуляют по берегу смущённого, разрумянившегося озера. "Спи! Спи! Спи!" - кричат чёрные птицы, и Полина, подчинившись им, невольно начинает зевать. На том берегу, по лесным тропкам бродят болотные мороки...

- Всё, мне здесь надоело. Скука! - поморщился Валентин, и они опять оказались в ярко освещённом зале Центра телепортаций. - Теперь я заказываю музыку. Море, пляж, кафе.

Тёплые волны встречают влюблённых восторженным шёпотом. Речь их кажется путаной и бессвязной. Полина пытается расслышать слова, но Валентин, взяв девушку за руку, увлекает её за собой. Туда, где самодовольно надувается красно-жёлтый зонтик, а на столике стоят коктейли в высоких бокалах.

После молодые люди перенеслись в шелестящий зелёный сумрак и прогулялись по лесным тропинкам. Побродили по древним извилистым улочкам большого южного города, вдоволь налюбовались старинными зданиями.

- Надо всё это записать, - Полина вытащила из ящика стола книжицу в красной обложке и уставилась на электронную страницу.

Мысли и впечатления, превращаясь в золотистые буквы, растопленным мёдом переливались на экран девичьего дневника. Теперь письмо не требовало усилий. Никакой клавиатуры и сломанных ногтей, никаких царапающих бумагу шариковых ручек.

- Тук-тук, дзинь! - позвало её окно. С неохотой закрыв дневник, Полина двинулась на зов. "Опять робот-охранник хочет узнать, всё ли у меня в порядке", - поморщилась она. Но в саду, прижавшись лицом к стеклу, стоял Валентин.

- Выйди ко мне. Я хочу тебе кое-что сказать, - прошептал он.

- Ты с ума сошёл? Третий час ночи,- шикнула на него Полина. - Проснутся роботы-охранники, примут тебя за вора и…

- Выйди ко мне. Я хочу тебе кое-что сказать, - повторил Валентин. Голос его жалостливо дрогнул, словно разбитый вдребезги бокал.

- Ну ладно, ладно, - Полина накинула на плечи шаль из перьев инопланетных птиц, всунула ноги в пунцовые шёлковые туфельки, открыла окно и… оказалась в объятиях любимого.

- Пойдём, у меня для тебя сюрприз, - Валентин повёл упирающуюся Полину куда-то вглубь сада.

- Да, постой, сумасшедший, - шептала она и тихонько смеялась. Смех её напоминал позвякивание хрустальных бокалов на новогоднем столе в две тысячи тринадцатом году. Учительница водила их с классом на экскурсию в то далёкое время.

Они вступили в огненный круг, который Валентин создал с помощью взгляда и особого магического ритуала. Телепортации в современном мире начинали обучать ещё в средней школе. Полина почувствовала лёгкое покалывание во всём теле. Так всегда происходило во время телепортации в другие части города. Однако... Однако откуда этот запах сырой земли и ещё чего-то сырого, отдающего плесенью? А потом что-то ударило её в висок. Сознание померкло.

Пришла в себя Полина в в странной комнате без окон. В углу скособочился старомодный диван. На стуле сидела худая, как скелет, женщина с землистым лицом. Её некогда чёрные волосы почти полностью поседели. Глаза ввалились. Рядом с ней стоял такой же землистый измождённый блондин. А Валентин… Его лицо вдруг начало меняться. Глаза стали карими, брови почернели, кудри приобрели каштановый оттенок.

С ужасом Полина поняла, что перед ней не Валентин, а преступник, умеющий присваивать чужую внешность.

- Что? Что вам нужно? – пробормотала Полина. Во рту у неё пересохло, руки стали ледяными, несмотря на духоту.

- Двести пятьдесят тысяч цифровых жаенов, - подала голос Землистая. - И твой отец их нам переведёт. Если нет, так здесь и останешься.

Полина молча опустилась на каменный пол. Её похитили с целью выкупа. Такое в их городе происходило нередко. Отец очень беспокоился за Полину. Просил девушку быть осторожной, когда отправлялся в командировки. Полина же… Полина считала, что с ней молодой, красивой и богатой, не может случиться ничего плохого. И вот…

- Но он в командировке на удалённой планете. Сможет телепортироваться через три дня, не раньше,- губы у Полины дрожали, а язык не слушался. - И таких денег у него с собой нет.

- Ничего, мы подождём. Свяжись с ним, - подал голос Землистый и протянул ей дешёвый передатчик мыслей.

«Папа, спаси! Меня обманули. Заманили куда-то под землю. Я задыхаюсь здесь. Тут землистая девушка. И парень. И ещё один. Они хотят, чтобы ты перевел на их счёт двести пятьдесят тысяч цифровых жаенов. Иначе я отсюда не выйду. Я не хочу умирать, как мама»,- не отрываясь глядя на устройство, думала девушка.

Но отец не слышал этих мысленных призывов. Должно быть, он, страстный учёный, опять бродил по каким-нибудь подземным пещерам. Полина закрыла лицо руками и разрыдалась. «А, может, это всё сон, навеянный отцовскими страхами? Я уснула на своей кровати с дневником в руках и…» - но всё было слишком реальным.

И запах сырого калеандра, камня с планеты Зена, и землистые лица похитителей, и шумное дыхание смуглого парня, притворившегося Валентином. "Но ведь можно создать кольцо-телепортатор и исчезнуть. Главное, действовать быстро и решительно", - Полина нашла точку на каменном полу, представила разноцветный круг, как её учила Иветта Петровна, преподаватель магии.

Как и многие жители современного мира, Полина могла самостоятельно телепортироваться в другие районы города. Но… Но тут… Тут девушку затошнило, виски словно сдавил раскалённый обруч...