Заветное желание

- Мальчик, какие сигареты? От горшка два вершка. Тебе сколько лет? - продавщица сверху вниз посмотрела на крошечного покупателя в черной толстовке. Рост коротышки не превышал высоты прилавка.

Ребенок встал на цыпочки, убрал с лица капюшон и подарил бдительной служительнице культа Гермеса дежурную улыбку:

- Верочка, не признали? - низким голосом спросил мальчик.

- Ой, простите, Спартак Иванович, не узнала! - сконфуженно улыбнулась в ответ симпатичная продавщица. - Вы же мой Питер Динклейдж, мой любимчик, вы мой Тирион, бес, полумуж! Каждую серию смотрю, не пропускаю, - подавая знакомому лилипуту пачку сигарет и сдачу, радостно сообщила молодая женщина.

- Неужели до сих пор "Игра престолов" идет? Какой же сезон?

- Восьмой, Спартак Иванович, восьмой, голубчик вы наш.

- Вот бы ещё столько же, - иронично поделился желанием старый знакомый.

- И не говорите!

- Как доченька?

- Хорошо. Ой, если бы не вы, - всплеснула руками продавщица, - даже не знаю. Страшно подумать.

- Ну, и чудненько. С наступающим, Верочка!

- И вас, Спартак Иванович! Большого личного счастья вам в новом году!

Лилипут положил сигареты в карман и пружинистой походкой энергично засеменил к выходу из украшенного новогодними гирляндами магазина.

Спартак Иванович, районный педиатр, открыл квартиру и включил в прихожей свет. Он замер и минуту постоял в тишине, прислушиваясь к знакомому звуку работающего холодильника. Затем хозяин прошёл в зал, покормил рыбок, плюхнулся в кресло и включил телевизор. На экране замелькало предпраздничное веселье, но в душе лилипута вновь заскулила тоска от привычного одиночества.

Спартак Иванович был отличным детским врачом и хорошо знал своё дело. Он безошибочно ставил диагнозы, и умел найти подход ко всем без исключения маленьким пациентам. Дети его не боялись. Они признавали в низкорослом Айболите своего. Испуг и недоверие моментально испарялись, когда приветливый и шустрый коротышка-врач в белом халатике просил показать язык.

Спартак Иванович с любовью и трепетом относился к работе. Она доставляла удовлетворение, ощущение причастности к жизненному процессу и чувство полезности. Вот только личная жизнь давала сбои. Кто захочет завести семью с лилипутом? Он давно смирился со своей ущербностью, а потому больше не проклинал родителей и гипофизарную аномалию. Он простил отца за то, что назвал сына именем знаменитого гладиатора. С годами пришло понимание, что это не выбор, а данность судьбы, что никто не виноват, и что жизнь прекрасна.

До нового года оставалось два часа. Спартак Иванович с трудом заставил себя встать с кресла и перед работающим телевизором принялся накрывать праздничный ужин на одну персону. В углу сиротливо сверкала украшениями новогодняя ёлочка.

Когда всё было готово, Спартак Иванович посмотрел на часы и неторопливо открыл шампанское. До боя курантов оставалось десять минут. Хозяин аккуратно налил в фужер шипучего напитка и поднес к губам. Но отведать "Вдову Клико" не успел. Через темное стекло окна на него пристально смотрели круглые, как пятаки, стеклянные глаза филина. Спартак Иванович машинально икнул и поставил фужер.

- Птица, ты как здесь, откуда? - хозяин открыл балконную дверь и впустил нежданного гостя.

Филин важно прошёл в комнату и устроился на мягком пуфике рядом с праздничным столиком. Спартак Иванович машинально прищурил левый глаз и снял мерку с филина. Этот комплекс, определять высоту предметов и сравнивать со своим ростом, развился с раннего детства. Ночная птица была чуть ниже его и казалась огромной. Недавно в городском парке на утренней пробежке врач видел похожего пернатого хищника. Такое же серое оперение в белую крапинку, те же острые ушки, те же желтые глазки. Филин сидел на дереве и наблюдал, как низкорослый физкультурник бегает трусцой по асфальтовым дорожкам.

- Заблудился? Составишь компанию? - улыбнувшись, спросил врач. Но филин молчал и косился на блюдо с тушеной куропаткой. Хозяин смекнул. - Проголодался? Сейчас дам что-нибудь.

Спартак Иванович быстро развернул перед филином салфетку и поставил тарелку с едой:

- Извините, но мышей и хомяков не держим. Как говорится, чем богаты, тем и рады.

Раздался последний бой курантов. Спартак Иванович встрепенулся и схватил фужер:

- Эх, не успел загадать заветное желание. И всё из-за тебя, - врач повернулся и подарил филину обидчивый взгляд.

Но вместо птицы на пуфике стоял маленький человечек в наряде фокусника. Черный цилиндр, смокинг, белая рубашка с накрахмаленным воротничком, идеально наглаженные брючки, красный плащ и тросточка заставили хозяина почесать макушку. Незнакомец, доедая куропатку, невнятно пробурчал:

- Фто, за вылание?

- Чего? - в недоумении переспросил врач.

- Желание какое? - проглотив остатки пищи, повторил вопрос фокусник. - Ты меня уберег от голодного обморока, теперь я твой должник. Ох, уж эта городская урбанизация! С пропитанием туго. То ли дело деревня. Благодать!

- А вы кто? - Спартак Иванович был хорошо воспитан и не стал незнакомцу "тыкать".

- Я, маг и волшебник из сказочной страны. У нас к концу года накопилась небольшая кучка невыполненных желаний, профицит, так сказать. Вот гильдия и решила раздать их ущербным и несчастным людям. Я наблюдал за тобой, изучил биографию, ты нам подходишь. Так что за желание? Говори, не тяни кота за хвост. У меня мало времени. А можно еще мясного салатика немножко? И рыбки красненькой?

Спартак Иванович почувствовал себя больным на приеме у врача. Нужно было признаться в самом сокровенном, в чем-то сугубо личном и очень интимном. Но без доверительной откровенности не поставить точный диагноз. В затянувшейся паузе требовалась честность. Не давал покоя шейный остеохондроз от постоянного смотрения снизу вверх. И врач решился:

- Хочу семью, детей, сына-баскетболиста, дочку-звезду телеэкрана, жену-красавицу, хочу стать большим и стройным.

- Не многовато? Я готов выполнить одно желание. А у тебя здесь - волшебник стал загибать миниатюрные пальчики - целых шесть. Давай так. Я сделаю тебя высоким, стройным и красивым, а дальше дело техники. Глядишь, там не за горами и семья, и жена, и сын-баскетболист, - фокусник невольно хохотнул. - Согласен?

Спартака Ивановича охватило странное и незнакомое чувство волнения. Так, наверно, себя чувствовал Юлий Цезарь, когда переходил Рубикон. А, может быть, и Али-Баба, когда первый раз заходил в пещеру, полную сокровищ. Нет, скорее Юрий Гагарин, когда впервые покорил космос, улетая в неизвестность.

- Я согласен, - решительно и твердо заявил лилипут, дрожащей рукой налил полный фужер шампанского и залпом выпил до дна.

Волшебник одобрительно кивнул:

- Молодец! Согласие клиента в нашем деле прежде всего. Без него и волшебство не волшебство, а так — сплошное недоразумение с высокой погрешностью. И чтобы никаких сомнений! Всё у нас получится.

Волшебник коснулся тросточкой головы клиента и тихо произнес:

- Абракадабра!

В глазах Спартака Ивановича сверкнули разноцветные звездочки, а в районе затылка разлилось приятное тепло.

- Теперь, главное, не смотри в зеркало! Это важно, - волшебник показал указательный палец. - Проводишь меня и ложись спать. Утром посмотришь. А я ещё немного покружу во дворе, похохочу филином, поухаю, приманю самочек по твою душу, - гость в смокинге заговорщически подмигнул. - Чувствую, оседлая самка в твоем вкусе находится где-то рядом. В любом случае, брачный ритуал состоится. Только на церемонии не сутулься и держи хвост пистолетом. И заруби на носу! Элементы ухаживания обязательно должны быть двухсторонними. Это обоюдное раскланивание, касание друг друга клювами, церемониальное кормление. И чтобы брачная активность не закончилась вместе c кладкой яиц. Ой! Извиняюсь, это не то. Зарапортовался уже. Короче, сам разберешься. Ну, вроде всё. Открывай дверь.

Врач распахнул балконную дверь. Волшебник превратился в филина и улетел в ночь. Спартак Иванович смахнул слезу благодарности и закурил. Ласкал слух заунывный "плач" ночной птицы. Через пять минут всё стихло. Счастливый лилипут закрыл балкон и пошёл спать.

* * *

- Молодой человек, что вы хотели? Жевательную резинку? Вам какую? Ой, как вы похожи на Джорджа, как его, о господи, Клуни! Да, да! Как две капли. Обожаю его. Такой милашка, - продавщица застенчиво потупила выразительные глазки.

Высокий молодой человек снял шляпу и приятно улыбнулся:

- Спасибо, польщен. Нет, я не Клуни, но зато немного экстрасенс и могу безошибочно угадать, как ваше имя. Друзья и знакомые вас ласково называют Верочкой. Муж, порядочная сволочь, бросил вас сразу после рождения дочери. Совсем недавно она перенесла тяжелую лихорадку скарлатины, но ей помог маленький врач с экзотическим именем. Кстати, что вы делаете сегодня вечером? В театре давно не были? У меня есть два билета на премьеру спектакля по мотивам сериала "Игра престолов".

Продавщица округлила глаза, прикрыла открытый рот ладонью и медленно опустилась на стул:

- Сегодня вечером? Ничего. Я совершенно свободна.