Блог портала New Author

01. Сказка сказывается

Аватар пользователя Korelajt
Рейтинг:
0

Сказка сказывается-I


1.jpg


Дикий Лес, Художественная Галерея. Часть A


***
Способна ли маленькая девочка написать шедевр? Может ли сотворить нечто, что вгонит миллионы людей в самые искренние чувства и заставит, не отрываясь, взирать на её праведные труды? Поразит ли подлунный мир красотой и изяществом движениями своей милой ручки?
Маленькая Карорина Рандау поверила, что да. С утра девочка взяла большой плотный лист бумаги, расположила его на кухонном столе, достала несколько нехитрых карандашей, ластик, акварель и накидала портрет своей подруги Касени Ван, которую знала ещё с детского сада, так что образ девушки был настолько знаком Карорине, что она могла воспроизвести каждую её черту до мельчайшей чёрточки. Девочки относились друг к дружке также, как если бы были родными сёстрами.
Наконец, портрет готов, и его можно представить широкой публике. И как раз сегодня в городе Ситх-Амштердам, где проживала Карорина, была организована "Выставка Молодых Дарований". Директор выставки, Господин Мириту-Линариу, несмотря на кажущуюся жажду живописи, на самом деле таким образом просто добывал себе молоденьких девочек, которых можно будет обдурить и использовать в качестве моделей, а большие деньги, полученные от этого бизнеса, загрести себе в не менее большой карман. Рекламщики платили много, если девочка их устраивала, и если продажи рекламируемого товара возрастали. Что и говорить, самой девочке обычно отчислялись жалкие крохи, коих едва хватало для незатейливого прожития.
А надо сказать, что Карорина не была худышкой: но и полной её не назовёшь. Однако, для модельного бизнеса такие не годились. Там больше в моде анорексички. Её часто посещали мысли, что надо бы похудеть, но начинающая художница никак не могла взять силу воли в железный комок и решиться на этот процесс, подразумевающий под собой лишение обожаемых Карориной вишнёвых плюшек из местной пекарни "Толстый крот".
Именно поэтому с Мириту-Линариу ей не светило ничего. Именно поэтому директор выставки, проходя мимо её немногочисленных бесхитростных работ, прежде всего смотрел не на них, а на фигуру Рандау. Так он делал с каждой кандидаткой. Не удовлетворившись слишком пышными формами девчули, парень решил сделать вид, что картины написаны бездарно. Мириту безмолвно жестом подозвал к себе своего помощника Сержа де Бубонье-Поланда и тихонько прошептал: "Её забраковать..." Сам он скандалить с людьми не любил и скидывал эту неприятную работу на слугу.
Серж ковыляющей походкой подошёл поближе к Карорине, ещё раз хмыкнул, провёл рукой по ободку портрета, вздохнул и промолвил:
- Твои работы неудовлетворительны. Поэтому до выставки ты не допускаешься, - он сложил руки на груди, в душе сознавая, что творит подлость. Всякий раз, когда ему приходилось исполнять приказания своего хозяина Мириту-Линариу, Бубонье-Поланд мучился Угрызениями Совести. Эти Угрызения совсем бы его сожрали, если бы не деньги, которые хозяин щедро выплачивал безо всяких задержек. Их легко хватало на то, чтобы ходить в баню с друзьями по футбольному клубу и напиваться там вусмерть, а потом приглашать девчонок на приватные вечеринки с танцами до упаду.
- Нет! Я старалась целых шесть часов! Я имею право участвовать! — визгом завизжала Карорина. Она заслонила свою работу спиной, как бы защищая её от неожиданных злоумышленников — от бандитов, что хотят разрушить Художественное Создание юной особы.
- Хорошо. Тогда Мириту лично ставит тебе ЕДИНИЦУ по ДЕСЯТИБАЛЛЬНОЙ ШКАЛЕ! И отправляет твой результат ВО ВСЕ ХУДОЖЕСТВЕННЫЕ АКАДЕМИИ! Поверь мне, с такими показателями тебя не возьмут больше никуда, и ты закончишь на улице. Станешь... знаешь, кем? — Серж сквозь стыд кричал, чтобы перебить возгласы собственной доброй души, которая томилась в плену алчной пелены.
- КЕМ?! — сквозь слёзы завизжала Рандау. Она не привыкла, чтобы её критиковали, да ещё и настолько необоснованно!
- УЛИЧНЫМ РАНДАУНОМ! БУДЕШЬ ПИСАТЬ КАРТИНЫ ДЛЯ БОМЖЕЙ! Всё, пошли отсюда! — воскликнул Мириту-Линариу и поманил за собой Сержа. Молодые люди вместе направились к выходу из Большого Выставочного Зала. Нужное число моделей они уже нашли, и Рандау была не нужна. Кинутая и оскорблённая, она тихонько закрыла лицо руками.
Карорина в сопровождении охранников покинула здание вместе со своими работами. Девушка полагала, что это шедевры. Как же она ошиблась в своих ожиданиях! Насколько же мир оказался подлее, чем рассчитывало юное одухотворённое создание!
***
Лес. Большой дикий лес. Отложив свою картину прямо у въезда возле первых осенних кустарников, Карорина, едва сдерживая рыдания, пробиралась всё дальше и дальше. Ей хотелось уединиться в тихом уютном месте, где Сама Природа спасёт бедную девушку от людской укоризны и несправедливости.
Дальше и дальше, дальше и дальше... деревья всё чаще и чаще, всё угрюмее и угрюмее, всё серее и серее. Словно безмолвные Стражи Осени, они полностью олицетворяли душевное состояние Моей Героини. Героиня тем временем обняла ствол какого-то задохлого клёна и заплакала во весь свой девичий голос. Слёзы катились из глазок и заливали ствол постоянно срывающимися с ресниц горькими солёными капельками. Некоторые капли, сталкиваясь между собой, образовывали струйки.
Тем временем дерево перенимало переживания Рандау. Многие из вас не знают, но растения тоже способны чувствовать боль и страдания... Клён услышал душу Каролины и наполнился таким ощущением, словно его вот-вот намеревались спилить ужасные дровосеки для растопки своих неказистых изб.
Дереву не захотелось более внимать стенаниям какой-то девчонки, потому что они вызывали в нём страдания, и он, взмахнув одной из своих нижних веток, стебнул Рандау по уху. Девушка ойкнула и отошла подальше.
- Даже вы не хотите меня утешить... - вздохнула бедная художница, растягиваясь на травке, обращаясь в небо. — Наверное, мне придётся утопиться... у нас как раз есть большое глубокое озеро. Через него недавно построили мост, и я...
Тем временем сгущалась ночь. В сумерках лес становился всё более и более жутким. И Карорина обязательно покинула бы его, вернувшись в свою более-менее уютную квартирку, куда она недавно съехала от порядком надоевших родителей, но внезапно услышала голосок. То ли девичий, то ли мальчишеский — сразу и не разберёшь.
Голосок явно напуганный и зовущий.
- Помогииитеее... - вопило неизвестное существо. Рандау обладала хорошим чутьём и спустя минуту уже разыскала источник звука, несмотря на необыкновенное эхо, свойственное этим местам. Не всегда поймёшь, откуда что доносится.
Источником голоса оказалась девочка с длинными тёмными косами. Одета она была в какой-то народный костюм синих тонов, который очень хорошо гармонировал с её незамысловатой причёской.
- Да-да! Как тебя зовут? — Карорина была доброй и участливой, поэтому поспешила на выручку. Она верила, что люди должны помогать друг другу.
- Шин... Ататья Шин... прозвище — Шиншилла. Я — художница, и это был мой последний шанс... - Рандау не знала наверняка, что же произошло с её новой знакомой, но нутром ощутила родственность с Ататьей, придерживая её за тёплую руку.
- Это связано с выставкой? Да, да? — тараторила Карорина. — Эта сволочь и тебя "запорола"? — Шиншилла обернулась на Рандау и схватила её за вторую руку, как будто понимая, что две маленькие художницы должны держаться вместе в этом сложном мире измен и обманов.
- Конечно. А с чем же ещё, - Ататья вздохнула. В отличие от Карорины, она не плакала. Видимо, была более эмоционально устойчива. Кстати, скажу я вам, очень важное качество для творческого человека. — Ему не понравилось, что я не согласна надевать мини-юбки и расплетать свои косы в растрёпанную копну. Сказал, что если я непригодна для модельного дела, то меня вообще надо выкинуть из жизни, а все мои работы выбросить в помойное ведро. А лучше... лучше сжечь!
- С был ли с ним ещё такой противный сгорбленный усач с девичьим голоском? В футболке с футбольным мячом, да? — живо поинтересовалась Карорина. Сержа она очень хорошо запомнила, ведь такого раболепия и мерзости девушка раньше ещё не видывала.
- Ага. Он сказал, что нет в мире... - Ататья не удержалась и всхлипнула, - нет в мире более талантливого художественного критика, чем Великий Мириту-Линариу, которому он, Серж... - Ататья ещё раз всхлипнула, силой воли затыкая свои дыхательные отверстия, дабы окончательно не прослыть нюней перед новой подружайкой, - которому он служит вовеки вечные!
- Не плачь, подруга, - Рандау приобняла Шин и поцеловала её в лобик. Когда-то давно у неё была маленькая сестрёнка Лиззи, которую она утешала также, когда мать в сердцах их наказывала, оставляя без сладких пончиков на ужин с чайком. — Мы поквитаемся с ним! Обязательно поквитаемся!
Последние две фразы вырвались изо рта Карорины, словно Глас Справедливости. Девушка ощутила, что комок желчи, который накопился в её юной груди, вот-вот готов вырваться наружу и разразиться праведной Грозой Возмездия на всю округу.
- Как же мы это сделаем, дорогая? Ведь у него такая хорошая охрана... да и влияние в художественном мире просто огромно, - Шин не верила, что на проказника Мириту можно найти хоть какую-то управу. До сих пор она была уверена, что всё потеряно. Что всё окончательно потеряно, и она... и она сама навеки потеряна для творческого мира. Но слова Рандау словно вдохнули в девицу новое дыхание жизни. Шиншилла почувствовала сердцем и душой, что ещё не всё потеряно. Что на любую гадину найдётся своя рогатина!
- Да... постараемся что-нибудь придумать. Но, - она в который раз вздохнула, отпуская одну из рук Карорины, - я не уверена, что получится хоть что-то. В любом случае, - Шин собралась с духом, - для начала надо понять, как выбраться из этого дрянного леса!
- А ТЫ ЗАБЛУДИЛАСЬ?! Ааа... - и только сейчас обе девушки ощутили, что найти дорогу домой будет не так и просто. Точнее, совсем непросто...
А Лесу обидно. Его только что оскорбили, назвав "дрянным". До сих пор он считал себя самым спокойным пригородным украшением, но теперь его возмущению не было предела. Лес подумал, что девочек нельзя отпустить просто так, как следует не проучив. Природа на этом континенте не привыкла просто так спускать человеческие обиды. Она мстила, и порой весьма жестоко, преподавая свои уроки.
Деревья подтянулись к полянке, на глазах образовывая непроходимое кольцо, через которое уж точно не пробиться. Ветви сплетались в единую плотную сеть, и девочки быстро поняли, что оказались в самой настоящей ловушке. В натуральной ловушке, созданной самой природой для наказания маленьких девчушек-художниц, чтобы отучить их обзываться на того, кто сильнее их.
И вот уже первые ветви потянулись к лицам незадачливых отроковиц...

Касени же спокойно спала в своей большой кровати в нихонийском стиле, и ей было не до подруги, попавшей в беду. Впрочем, она об этом ничего и не знала.
2.jpg


Маленькая квартирка, Разборка с бандитами. Часть Б
***

Высокий гражданин Скайхайд, почти два метра ростом, вовсю готовил в боевые солдаты своего нового "юнита" по имени Юи. Они были друзьями с раннего детства, и мать девочки, несмотря на свою нервозность, мирилась с этой неравной странной дружбой, тем более сама занималась воспитанием дочери крайне мало. В общем, она сама отдала девку на воспитание Скайхайду, чтобы молодой мужчина учил Юи выживанию, ведь оно было весьма необходимо в том городском районе, где они проживали. А жили они в Ост-Амштердаме: самом опасном и бандитском местечке Амштердама, где убийства, изнасилования и ограбления были обычным делом для несчастных зазевавшихся прохожих. Ко всему прочему, девочка отличалась своей болезненностью, и для неё часто приходилось приглашать лекаря, который поил девочку одному ему ведомыми настойками и отварами, после которых она могла бороться с простудами и прочими инфекциями. В этой ситуации спортивные тренировки могли закалить растущий организм и сделать его менее уязвимым к разного рода заразам, ведь здесь было построено полным-полно заводов, засоряющих атмосферу своими адскими выхлопами.
Пятнадцатилетняя девчушка крутилась перед большим зеркалом, а Скайхайд сидел в кресле и часто её поправлял, указывая, какие приёмы делать; когда рукой махать, когда ногу поднимать, а когда отдыхать.
- А сейчас ручкой вверх, вот так. Ножкой вперёд. Сучи-сучи-сучи! — подбадривал девочку старший товарищ. — Представь, что перед тобой страшный бандит, Бармалей-злодей! Он хочет тебя съесть, и тебе надо его ушатать, чтобы он больше не вздумал атаковать маленьких девочек и мальчиков!
От этих слов Юи входила в натуральную ярость и принималась молотить по воздуху и всему, что только попадётся, с утроенными силами. В ней как будто просыпался маленький демон боя, и она всем мозгом ощущала, что если сейчас подведёт своего наставника, то никогда не сможет защитить свою девичью честь. Или честь своих подруг-одноклассниц, с которыми любила прогуливаться злачными местами.
В основном, Скайхайд учил Юи рукопашному бою собственного изобретения: чем-то он напоминал бокс, но иногда в ход шли и ноги, когда руки уставали, или надо было серьёзно треснуть воображаемого противника-грушу. Названия для такого спорта ещё не было придумано, ну так и бандит в подворотне не станет спрашивать наименование боевого искусства перед тем, как нанести свой подлый удар.
И вот неудачное движение... нога со всего размаха влетела прямо в зеркало, и оно расколотилось на несколько частей, а Юи не удержала равновесие и грохнулась на пол с болезненным стоном. Благо, у Скайхайда были пышные ковры, и обошлось без переломов задних костей и спины.
Раздался звонок в дверь: они всегда звучали в самые неподходящие минуты, когда совсем того не ждёшь и при этом звучно чертыхаешься!
Скайхайд поспешил открыть. На пороге стояла давнишняя подруга Юи Соф Десуко. Соф училась вместе с Юи в одном классе, и девочки до того дружили, что иногда забывались и считали себя влюблённой парочкой. Или делали вид, чтобы подразнить знакомых парнишек, что гонялись за Моими Героинями толпами.
- О, это ты, Соф. Проходи. Тут твоя подружка слегка пострадала, - Скайхайд не был сентиментальным, и такие происшествия его не особо трогали. Юи тем временем сидела на ковре и потирала свою ушибленную пяточку, раскровавленную осколком. Но даже в такой ситуации не плакала, а терпеливо сносила боль, памятуя уроки наставника.
- А, что?.. — Соф прибежала в комнату, но почему-то не стала сразу же помогать своей однокласснице подняться. Она лишь сочувственно взирала, а в её глазах виднелась какая-то отрешённость от происходящего. — Осторожнее надо быть! С кем я без тебя гулять-то буду? Как ты хромая замуж выйдешь?!
- Не о прогулках и замужестве сейчас надо бы думать! Помоги подняться! Чего стоишь, как столб?! — Юи протянула руку, и Соф наконец-то помогла ей встать хотя бы на одну ногу. Девочки не стали целоваться, как они это обычно делали, потому что Юи было больно, и нежности в такой ситуации не всегда бывают уместны, а чаще всего раздражают.
Девочка улеглась на диван и успокоилась.
Вскоре Скайхайд принёс зелёнку с бинтами, и ножку больной замотали, а Соф подтёрла кровь. Всё-таки она — девочка, и всякие санитарные дела больше по её части.
- Я думаю, вам стоит прекратить эти занятия, - деловито заметила Соф, отведя Скайхайда в прихожую, чтобы больная не слышала, ведь ей самой тренировки нравились. — Ещё чуть-чуть, и этот... юнит (как ты её называешь) сознание будет терять на ходу от усталости! А мне не нужна подруга без ног, рук и крови! Так что ты это... не уследишь — я тебя убью! У меня дома есть электрошокер, и я знаю, где ты живёшь!
Скайхайд рассмеялся своим добродушным смехом. Настолько забавной показалась ему агрессия маленькой Соф. И настолько несерьёзной рана подопечной.
***
Прошла пара дней. Ножка Юи быстро заживала, и девочка могла свободно прогуливаться ближайшими двориками. Разумеется, в сопровождении матери, Скайхайда или ватаги одноклассников, потому что появляться одной в столь юном возрасте посреди криминального райончика было бы ещё той затеечкой.
Наступил четверг. Скайхайд пошёл с друзьями по заводу (откуда его недавно уволили за пьянство) в баню, а мать Юи допоздна задержалась на работе. Ну или на корпоративе. Ну или ещё с кем... Этого уж маленькая девочка наверняка не знала. Родительница не делилась с дочерью своими секретами.
В общем, Юи не выдержала и приняла смелое решение прогуляться совершенно самостоятельно, безо всякого сопровождения. Ножка-то совсем зажила!
Вот и дворик. Вот и реденькие фонарные столбы, недавно здесь установленные Ратушей с самыми дешёвыми тусклыми лампочками в грязных плафонах, ибо всё остальное разворовали. Но и это уже прогресс, ведь раньше тут вообще была непроглядная темень, так что даже здоровые мужики боялись сунуться сюда после наступления малейших сумерек. Разве что пьяные...
Одна улица, вторая, третья... по стенам домишек пляшут неверные фонарные зайчики, потому что лампы фонарей на цепочках покачиваются от неверных порывов ветра. И это нагоняет ещё большую жуть. Но девочка не чувствует себя загнанным зверьком! Это её шанс проявить себя, если что случится! В глубинах своей души она прекрасно понимает, что сумеет себя защитить. Уроки Скайхайда не прошли задаром, и руки девочки сами собой наливались силами и сжимались в маленькие агрессивные кулачки перед недружелюбным бетонным монстром.
Самые худшие ожидания Юи не прошли бесследно: неподалёку раздался шорох, послышался мелкий топот, и девочка уж подумала, что сейчас-то и настал тот момент, когда на неё нападут бандиты и попытаются разорвать маленькую девчушку на мелкие кусочки, ведь у неё нет ни денег, ни драгоценностей, и она наверняка разозлит этим грабителей... И что именно сейчас ей придётся защищать свою девичью честь! В том, что вскоре произойдёт страшное, девочка даже и не сомневалась!
Но всё оказалось иначе. На дорогу вышел всего лишь мальчик на пару лет младше Юи. В свете фонарей было заметно, что у него рыжие волосы, курносый носик и чрезвычайно испуганный взгляд. Такие глаза девочка видела разве что в фильмах ужасов, которые она смотрела тайком от родни вместе со Скайхайдом.
Мальчик подбежал и вцепился в плечи Юи. По росту они как раз оказались примерно одинаковыми. Хоть он и младше, но зато парень, а они растут лучше, словно грибы. Паренёк заглянул ей в глаза и яростным шёпотом потребовал:
- Защити меня! За мной гонятся две страшные собаки! — мальчик не хотел отпускать свою потенциальную спасительницу, так что ей пришлось даже оттолкнуть ребёнка, чтобы взять ситуацию в свои тренированные ручки и ножки и проявить свои способности.
- Да... конечно... - Юи была донельзя испугана. До сих пор ей никогда не приходилось участвовать в серьёзных стычках. Максимум — потасовки в классе, которые заканчивались максимум расквашенным носом и выбитым плечом. А теперь опасность надвигалась, и выглядела она совсем неиллюзорной. Душа уходила в пятки, а сердце колотилось кузнечным молотом...
Первым порывом Юи было сбежать прочь в свою уютную квартирку, но в ушах загремели басистые слова Скайхайда: "Ты должна быть смелой и всегда приходить на помощь слабым!"
Вторая мысль: "Как так? Он мальчик, а просит помощи у меня, слабой девочки..." Но чего не бывает в нашем сложном мире, и людям иногда приходится меняться местами, придуманными даже самой Природой!
Юи не могла сдвинуться. Она моментально поняла, что если проявит слабость, то навсегда останется маленькой слабой дамой, которую все должны оберегать до самой старости. А слабым полом она становиться не собиралась! Юи ненавидела стереотипы, особенно по поводу женского пола, ведь была заядлой феминисткой.
Послышался рык. Рык приближался, угрожая. Всё громче и громче. Из-за поворота, озарённого двумя фонарями, которые, словно арка, охраняли вход в пещеры Цербера, показалось два огромных серых волкодава. Они не лаяли — они рычали. Высшее проявление агрессии, когда кусают и рвут без предупреждения. Таких собак разводили особо предприимчивые хозяева, которые не хотели тратиться на наёмного сторожа и при этом сильно дорожили своим имуществом. Обычно таким грешили богачи по своей природной скупости, потому что собака, особенно, если её плохо кормить, обходилась куда дешевле охранника. А ещё охранник может попросить отпуск и больничный, а собака никогда! А сдохнет — другую купишь!
- Стоять-бояться! — воскликнула Юи своим звонким голоском, и собаки от неожиданности даже присели. Меньше всего они ожидали команды от человека, стоящего напротив, потому что привыкли, что типичный грабитель будет бежать, а не начинать ими командовать.
Девочка заметила, что ближайший фонарный столб установлен слегка криво, а врыт слишком слабо, да ещё и земля после дождя рыхловатая, и вся покрыта свежими дождевыми червями. Девочка обхватила столб, покачала взад-вперёд. В другой бы ситуации Юи никогда не выворотила здоровую металлическую конструкцию из матушки-земли, но только не в этот раз. Во-первых, тренировки. За последние пару месяцев мышцы школьницы значительно наросли, так что она однажды смогла дать в рыло даже оборзевшему мужику, когда они с Соф выпивали ликёру, и какой-то неадекватный урод полез к ним с весьма недвусмысленными намёками.
А во-вторых, в экстремальных ситуациях силы в разы возрастают и... столб поддался! Он вырвался из своей норки и угрожающе покачал фонариком на налетевшем порыве ветра.
Через пару секунд столб оказался в крепких руках Юи. Собаки тем временем сообразили, что перед ними вовсе не хозяин, а какая-то посторонняя девка, которую слушаться не нужно, и что они здесь, чтобы её атаковать, а не подчиняться, поэтому камнем кинулись вперёд с самыми серьёзными намерениями.
- Аррр!!! — одна из них собралась уже вцепиться в руку девочки, но девка вовремя сообразила и треснула зверюгу столбом прямо по её уродливой башке, раскроив череп. Зверюга прокряхтела и растянулась замертво на дороге.
Вторая псина, между тем, времени зря не теряла и бросилась на другую руку, но в мозгах Юи пронёсся ещё один урок Скайхайда: "Если на тебя нападает собака, смело суй руку ей в пасть и хватай за язык! Собака будет задыхаться и сразу же удерёт прочь! Это их слабое место — пользуйся!"
Девочка со всей силы ухватила волкодава за бардовый (в свете фонарей), высунутый от быстрого бега, язык и просунула ладонь прямо до горла.
Уроки Скайхайда прошли не напрасно! Собачка выпучила глаза и прижалась к земле, словно маленький беззащитный щеночек. Псу уже было не до нападения — как бы свою шкуру унести...
Юи почувствовала, что вся её рука в слюнях. Девочке стало мерзко, и она отпустила четвероногого обидчика своего нового знакомого, поглядев назад, где пару секунд назад оставила попуганного мальчика. А мальчик тем временем пропал, будто его и не было... А собака тем временем развернулась и, сверкая пятками своих грязных лапищ, утекла прочь, подвывая...
Сердце девочки колотилось, ведь она только что пережила самый напряжённый момент в своей, пусть и маленькой, но жизни. И долго ещё не могла прийти в себя, ковыляя в квартиру наставника...
***
Вернувшись к Скайхайду, Юи упала в объятья этого большого парня и со слезами на глазах поблагодарила за все уроки, которые он преподал ей в этой жизни. И, я верю, преподаст ещё... И, я верю, они будут полезными...
Вскоре мама забрала её домой, и они ещё долго благодарили Скайхайда. Ведь без неё Юи бы просто убежала и не смогла выручить того мальчика. А значит, мог погибнуть маленький невинный человечек...


А как думаешь ты: кем был этот мальчик?
3.jpg


Дикий Лес, Ловушка. Часть В
***

- Шинка, что нам теперь делать? — в отчаянии спрашивала Карорина, хватаясь за ближайшие к её ручкам сучья и веточки, которые удавалось нащупать. Но сучья ломались, словно хрупкая съедобная соломка. Девочка не понимала, где оказалась, потому что вокруг была лишь гнетущая темнота. Шин же подняла взгляд вверх и заметила там небольшие просветы, перемежавшиеся густыми кронами деревьев. Деревья собрались в единую кучу и зловеще пошевеливались верхушками, как будто щупальца дивного морского обитателя-восьминога. А ещё издавали гул, похожий одновременно на вой ветра и завывания страдальца-баньши. Про таких Карорина читала в детских цветастых энциклопедиях, которые ей дарил дядя Колеусус Копытий. Про дядюшку ходили слухи, что он на самом деле — злобный лесной дух Сатир, но семья Рандау всячески опровергала эти домыслы, ибо если общественность прознает, что в роду юной художницы присутствуют черти, то её больше не пустят ни в одно приличное общество, ни на одну выставку. И на работу не возьмут!
Я же с самого начала наблюдал за всеми дивными событиями и лишь ждал своего часа, дабы помочь бедным зазевавшимся девчулям. Я ведь прекрасно понимаю, что лес может быть излишне жестоким в желании мстить, и порой за пустяки... Например, за слова.
Бедные девочки ощутили, как почва под ними становится всё более рыхлой и податливой, и они проваливаются куда-то вниз. Ниже, ниже и ниже. Шинка хотела ломануться в сторону, но вся земля кругом была такая же, как и там, где она стояла сначала. Ни одной опоры: тяжко, когда против тебя Стихия. Так что все попытки оказались тщетными, и обе девочки грузно провалились в яму.
В грязную чёрную яму. Здесь пахло какими-то гнилыми листьями и травами. А ещё очень тепло, как будто тебя засунули в свежий говяжий навоз и заставляют там руками набирать червей для Господина Рыбака, который тем временем дрыхнет, не удосужившись снять даже сапоги перед тем, как залезть на твою чистую постель.
- Аа! Помогите! — заорала Ататья, а Карорина восприняла происходящее более спокойно, потому что с детства привыкла сохранять самообладание, когда её ровесницы ревели по всяким пустякам (например, из-за оценок). Случай на выставке — исключение, ведь кому понравится, когда его творение, в которое он вкладывал свою душу и тело, самым похабным образом очерняется, да ещё и незаслуженно? Мне кажется, что никому...
- Стоп, стой. Давай разберёмся, - Карорина взяла подружку за мокрую холодную ладошку и заботливо её сжала. Девочке захотелось защитить свою спутницу, потому что в душе она почувствовала, что немного виновата в происходящем.
- В чём тут разбираться?! — Ататья топнула ножкой и взвизгнула, вырывая руку. — Нас хотят убить, только и всего! Только и всего! Уии!! Уи-уи-уи! — сейчас она напоминала взбалмошную сирену пред лицом пожарной опасности.
***
Семья Карорины была верующей, и девочку с ранних лет водили молиться в храм неподалёку от их дома, где она тщательно совершала поклоны и ставила свечки любимым семьёй святым. Её покровительницей была Святая Криппи-Кара, известная тем, что в свои двенадцать лет нарисовала такую картину, от которой целое королевство не могло оторвать взгляд в течение сорока четырёх лет. На это время прекратились все бедствия и войны, люди забыли о вражде и лишь наслаждались чистым творчеством. За это Каре стали все поклоняться и возвели в Её честь несколько великолепных храмов и золочёных статуй.
Молиться Карорина Рандау поначалу полюбила и очень на молитвы надеялась, но, спустя некоторое время, под влиянием своих ДНОклассников, разочаровалась в религии и стала воинствующей атеисткой, вступила в одну прогрессивную молодёжную политическую партию анархистского толка. Особенно сильно Рандау разуверилась, когда на её глазах карета с богачами задавила ни в чём не повинного нищего, а Высшие Силы никак этому не противодействовали, а полиция в силу сказочной коррумпированности закрыла на всё вечно следящие глазки.
- Да и пусть идут нафиг! — сказала она (имея ввиду святых), вспомнив тот случай, и неистово пожелала, чтобы у неё в руках оказалась лопата. Внезапно в сердце Карорина почувствовала разгорающееся пламя, словно тёплый светильничек воспылал, желая спасти душу юной художницы изнутри.
- Кто идёт нафиг? — переспросила Шин, почёсывая свою вспотевшую шейку. Ведь мысли-то она читать не умела, и что имела ввиду подруга, понять не могла.
- Ты! Стой-стой... мне кажется, я могу чувствовать большее... мне кажется, я могу всё. Всё в этом мире...
"Это твой талант прорывается сквозь пучину бренного тела..." - прогремел голос откуда-то сверху. А на самом деле это говорил я, чтобы дать совет своим малюткам, которые не знали, как поступить, и готовы были вот-вот разреветься. Люблю направлять мелких девчуль на полезный путь, чтобы они меня благодарили!
- И что же ты можешь? — взволнованно спросила Ататья. В словах Карорины ей чудился единственный шанс на спасение. Голос звучал довольно уверенно, и он успокаивал Рандау, заставляя её говорить твёрдо и ясно, утешая несчастную подружайку.
- Я всё могу. Я ведь талантливая художница, - эта фраза меня возмутила. Ведь Шин тоже талантлива, как и сама Карорина. И не стоит присваивать творческую душу только себе. Все мы по-своему даровиты.
В назидание я взмахнул веткой и слегка стебнул Рандау по уху. Девочка даже не взвизгнула, а лишь подняла руку и погрозила дереву, растущему посреди пещеры, своим кулачком. Она выглядела настолько храброй в своей наивности, что мне даже смешно стало. Но храбрость — это хорошо и мило. Я рассмеялся всей своей лесной сущностью, и в результате на землю посыпались мелкие листочки. Они пролетали в яму и оседали на плечах и головах девчушек, моментально вспыхивая от Огня Творческого Дарования. Но хозяек Огонь не жёг — он им принадлежал...
- Вы всё можете! Оообе... - прокричал я, потому что без этого героини бы ни о чём не догадались в силу природной девичьей глупости. Могли и поскандалить. И только после моих угрожающих слов они встрепенулись, стряхивая с себя горячий пепел и направляя всю Силу Воли на Освобождение. Карорина встала на колени и во весь голос принялась извиняться:
- Пощади, о Древесный Лесной Дух! Мы! Мы здесь талантливы в равной степени, и я не имела права присваивать даровитость только себе! — завопила Рандау. Она возвела глаза к небу и сложила руки на груди. Меньше всего девушка хотела прогневать Высшие Силы в столь важный момент, когда от их решения зависела не только её судьба, но и жизнь дорогого ей человека по прозвищу Шиншилла.
- Чего это с тобой? — ноги Ататьи уже опутали какие-то ужасные корни с комками земли, и весь её дух наполнился чистым омерзением. От окружающего мира веяло безысходностью и угрозой. Он не был настроен дружелюбно к маленьким двуногим созданиям.
- Это спасение наше! Мы с тобой обе — художницы, люди творческого сознания! И наша творческая звезда спасёт нас из любой, даже самой безвыходной ситуации! — Карорина говорила так, как будто совершала Великое Открытие пред лицом невежд-аборигенов. Теплота в груди становилась всё горячее, и в конце концов девушке стало казаться, как будто ей под сердце засунули грелку с кипятком. Настолько явственно проявилась новая способность, лучик которой задал я.
Корни и ветви, опутавшие девочек, медленно и верно расплетались под болезненным жаром, словно косы после мытья специальным расслабляющим раствором, который позволяет с лёгкостью превращать их в распущенную копну. Это, кстати, было обязательным условием для поступления в школу моделей Мириту-Линариу. Парень с детства ненавидел плотные причёски и предпочитал свободный стиль: как сам, так и у своих подчинённых.
Сама почва дна ямы обретала твёрдость, и ноги, свободные от пут Лесной Природы, двигались по поверхности сильней и уверенней, обретая под подошвами твёрдость. Вскоре девушки уже свободно перемещались по всей пещере, а вокруг них разгоралось самое настоящее Сияние. Если бы рядом оказался наблюдатель, он бы запросто мог пощупать Творческий Призрак, в свете которого они очутились: настолько сильным и оттого плотным был фантом.
Сами собой появились ступени: словно невидимой лопатой, они на глазах выдолбились в склоне, а Луна вышла из-за тучи и ясно осветила Путь Наверх.
- Тебе не придётся копать самой, Кара, - с улыбкой прогремел я, но девочки уже не обращали на мистику никакого внимания в состоянии аффекта.
Первой вылезла более сильная Карорина. Затем она помогла выбраться Ататье, и обе девушки мысленно поблагодарили за помощь того, кто их выручил. А выручил их Я...
***
Посреди поляны стоял плотный широкий пень. Неожиданно на пне появился небольшой человечек с коротенькими ручками и приземистым тельцем. "Гном", - пронеслось в голове Ататьи, и девочка не прогадала, потому что человечек сию же минуту представился.
- Гном Мантэнэйс Нельве, - басисто продекламировал он и потянулся, поворачивая свою коротенькую шею из стороны в сторону: видимо, засиделся. Хотя с чего бы ему засиживаться, ежели он только что появился? Ну, видимо, у волшебных существ были свои порядки, и может быть, он тут примостился давно. Просто в виде невидимки.
- Ататья Шин! — представилась в ответ девочка, и её голос был почти таким же толстым, как у сказочного собеседника.
- Ты тут не лезь поперёк батьки! — возопил гном. — Не забывайте, девчули, что вам предстоит ещё выбираться из этого Чудесного Леса. А для этого обязательно понадобится моя Мистическая Помощь. Вот скажите, чем вы готовы пожертвовать ради того, чтобы снова оказаться в своих желанных домах? Что готовы мне дать?
- Всё! — необдуманно воскликнула Ататья, а Карорина не успела её укротить. Рандау вполне понимала, что такие обещания не приводят ни к чему хорошему...
- Хехе, - гном явно был доволен, что подловил двух неопытных юниц. — Тогда дайте мне обещание, что доберётесь до этого придурка Мириту и изничтожите-проучите его навсегда, чтобы даже не думал лезть в Лес и разорять Наше Царство!
- А он что, разоряет? — сочувственно спросила Рандау. — Ну вообще-то он может, да...
- Может, да ещё как! — подтвердил гном. — Присылает сюда своих людей, а они испытывают на лесных мошках и комарах новые средства против насекомых, которые Мирлит потом продаёт по завышенным ценам в своих жалких магазинчиках!
- Наверное, у него благие намерения... - протянула Карорина.
- А мне-то что?! — недовольно ответил Мантэнэйс. — Мне-то плевать, какие там у него намерения-шнамерения. Мне главное: убить это подлое существо, как он сам уничтожает моих любимых букашек и таракашек! Причём, полезных! А недавно так вообще совершил самое натуральное злодейство: извёл мою любимую Водомерицу Иветту, что плавала по глади зеркального лесного пруда и наблюдала за крамолой. Невеста моя! — гном замолчал на секунду, собираясь с мыслями. — Так что вы, девчули, уж постарайтесь — изведите гада, дабы больше не помышлял ни о чём таком-эдаком!
- А если нет? — нагловатым тоном спросила Ататья. — Если не получится?!
- В таком случае вы обе исчезните навсегда ровно через шесть дней! И я засекаю срок с той секунды, как вы появитесь в своих квартирах! — гном извлёк из внутреннего кармана своей накидки серебристый колокольчик. — Как только я прозвоню в свой колокольчик, - пояснял Нельве свои действия, - вы моментально окажетесь там, где вам привычно. Ну а я пойду дальше свои коренья-варенья собирать, бруснику-землянику варить, - гном придурковато хихикнул и торжественно выставил вперёд руку, держа в ней за изящную петельку колокольчик. Его толстая коса, как у викингов, перелетела с одного плеча на другое, и послышался мелодичный звон. Наверное, именно так романтичные люди представляют звон цветков-колокольчиков, принимая их за дивный музыкальный инструмент.
Девочки хотели было расхохотаться своим девичьим хохотом: настолько потешными им послышались слова Нельве, но стоило героиням очутиться в родимых квартирах, все желания насмеиваться уступили место сначала чувству глубокой благодарности Гному, а после — страху. Ведь если они не сумеют убить Мириту по истечении шести дней, то исчезнут. Умрут... А умирать им не хотелось.
***
Стук в дверь. Девочки каким-то своим манером угадали, кто где живёт, и вот они уже собрались вместе в гостиной Карорины, сплошь усеянной принадлежностями для рисования да навесными коврами. Налив себе по кружке чая, девчули уселись на диван и принялись обсуждать свой план — каким образом можно победить Мириту-Линариу.


А Ты, читатель, за кого — за девочек или Мириту-Линариу? Предлагаю Тебе моральную дилемму.
4.jpg


Художественная школа, Моральный выбор. Часть Г-1
***

Однажды на порог дома Скайхайда пришла всем своим видом озадаченная Юи. Но не как обычно, одна, а вместе с матерью, как тогда, в самый первый раз, записываться. Мать держала дочь под руку и была настроена очень строго и резко. Она осмотрела Скайхайда с ног до головы, заглянула ему в глаза и вздохнула. Юи тем временем тупила глаза в пол и переминалась с ноги на ногу. Планирующийся разговор ей явно не нравился, и девочка мечтала, чтобы всё побыстрее завершилось миром.
- Всё. Больше моя дочь не будет у тебя учиться этому мордобитию, - сказала женщина очень уверенно. Было понятно, что в этом деле она ставит жирную, как откормленный зимой кот, точку. — Хватит ей с криминалом бороться. Да и вообще мы переезжаем! В этом Амштердаме невозможно жить! Ещё убьют... Наверное, куда-нибудь на Север переедем, отдам её там на инженера, и заживём спокойной жизнью. А сама поварихой пойду!
- Эх, и с кем мне теперь заниматься? — по интонации Скайхайда не было похоже, чтобы он уж очень переживал от новой потери, но для вежливости надо немножечко "поюлить", иначе подумают, что девочка ему совсем не дорога. — Кого воспитывать теперь?
- Юи и без тебя воспитанная! Всё остальное — твои собственные проблемы! Твоё одиночество нас не касается, ищи себе друзей сам! Наш поезд отходит сегодня вечером, - она обернулась к дочке. — Попрощайся пока со своим наставником. Всё-таки столько времени вместе...
Но прощаться девочка не стала: она ненавидела долгие проводы, потому топнула ножкой и скрылась из поля видимости, уводя за руку мать.
- Прощайте. Обе... - прошептал Скайхайд и отрешённо вернулся в свою гостиную, где принялся раздумывать над тем, за кого же взяться теперь. Кого наставлять на бойцовский путь? За почти полугодовое обучение Юи выучила очень многое, и наверстать с другой ученицей (учеников Скайхайд принципиально брать не хотел по личным симпатиям) получится явно нескоро, даже если он найдёт девочку прямо сейчас...
***
Но недолго длились переживания высокого гражданина. Я ведь всё видел и не мог оставить мужчину наедине с его бедой. Иначе ещё возьмёт да повесится! Надо срочно "подогнать ученицу", и мой выбор пал на молоденькую дворянку-бастарда по матери Лин де Жор. Фамилия — единственное, что осталось у неё от благородного семейства.
Лин жила одна с зажиточным отцом-купцом, имеющим большое состояние за счёт своего сельского хозяйства да протекции высокопоставленной бывшей любовницы в обмен на молчание о периодических интимных связях в тайне от мужа. Особенно знаменит он был растением собственного "изобретения"-выведения: жЫмолости. ЖЫмолость росла на больших зелёных кустарниках, а её чудесные, чёрные, как смоль, ягоды использовались местными дельцами для производства особого жЫмолостного Чая. Этот Чай даровал питейщику особые ощущения, особый кайф, как будто в него вгоняли целую бутылку ядрёного самогона, но без всяких негативных последствий и болей. Было только приятно и расслабляюще. И даже привыкания жымолость не вызывала, а легко рассасывалась в желудке, и на следующий день человек просыпался лёгким и спокойным, словно вчера ничего и не происходило. Все проблемы сбегали прочь, как лёгкий утренний туман...
Отец Лин, Эрдрих, всегда хотел мальчика, а когда родилась девочка, весьма расстроился. Но потом подумал и решил, что сможет воспитать её, как настоящего мальчугана. Для этого с ранних лет Лин училась стрелять из лука, тягать гири, отжиматься на скорость и молотить кулаками здоровую грушу больше её собственного роста. Один раз, лет в двенадцать, во время боксёрского поединка могучий жирный соперник рассёк ей лицо и свернул нос. Было столько крови, что местный лекарь Олух так и сказал: "Девочка не выживет!" Но Эрдрих долго молился лесным духам (вместо лечения), и всё закончилось хорошо само собой. Остался лишь небольшой шрам на шее. Иногда одноклассники с подозрением и любопытством спрашивали Лин:
- Откуда у тебя это? — и указывали на небольшую светлую полосочку на загорелой после летних каникул кожице. На это девочка бесстрашно отвечала:
- Я боролась с медведем, который хотел разорить нашу Жыыымолость, - слово "жымолость" она произносила с особым усердием, придыханием, тщательно растягивая букву "ы", потому что очень гордилась изобретением своего папы. — И победила его! До сих пор чучело на стене висит вражинам в назидание! Только суньтесь, только суньтесь!
После этого уважения в классе ей стало не занимать: девочке уступали самые лучшие места за партами и пропускали вперёд, когда ребята шли в столовую. А может, просто боялись гнева юного борцовского создания?
Вторым увлечением Лин стала живопись. И даже не так — жЫЫЫвопись. И не только живопись, а и вышивание крестиком, и вообще творческая деятельность — чего только стоило написание статей в местную городскую проблемную газету под псевдонимом "Красавица Лин"! Почти вся городская округа учитывалась запойми её литературным слогом, и в будущем Лин видела себя журналисткой. Но и борцовскую деятельность забрасывать не хотела, потому что каждая юная леди должна уметь за себя постоять пред лицом бандитской опасности!
Таким образом, настала очередь действовать Мне и устраивать судьбы людей: однажды Лин просто заблудилась, несмотря на то, что ходила этой дорогой от дома до магазина с раннего детства. Просто Лесные Духи очень хорошо умеют водить людей кругами... хе-хе, уиииу!
Я сделал так, что девочка прибрела под гипнозом прямо к домику Скайхайда. Сразу после расставания с предыдущей ученицей мужчина продал квартиру и купил частный домик на небогатой окраине Амштердама. По правде сказать, криминала побаивался даже он, несмотря на свой рост и силу.
Когда Лин очнулась после моего наваждения, она увидела лишь домик и голую степь вокруг, шаром покати. Лишь колючки перекатывались по выжженной Солнцем земле. К уединению Скайхайд относился своеобразно и ко всяким лесам питал не очень хорошие чувства... Но ему простительно: мужчина страдал аллергией на всякое цветение и вблизи разнотравья претерпевал немыслимые страдания: испытывал чесотку всей носоглотки, постоянно чихал и тёр глаза.
Девочка решила узнать дорогу и постучалась в большую деревянную дверь. На пороге показался Скайхайд в футболке и джинсах. Заметив перед собой девочку, крепкую телом, он сразу словил озарение: "Именно такие мне и нужны!"
- Не подскажешь, как пройти до... - мужчина не дал девочке закончить и принялся гнуть свою ЛИНию, потому что осознал свой шанс на новое жыыывое разумное приобретение.
- Не желаешь ли позаниматься со мной борьбой? — откровенно спросил он, перебивая. Другая бы девочка струхнула, убежала, а потом ещё и полицию позвала, но только не смелая Красавица Лин. Предложение Скайхайда она восприняла вполне себе буквально, ухватила мужчину за плечи, и через две секунды он уже лежал поверженный на земле. Трудно сказать, поддался ли Скайхайд, чтобы подбодрить свою потенциальную ученицу, или же просто не ожидал внезапного нападения, но его лицо озарилось искренней улыбкой, а щёчки заалели, будто листья жымолости ранней осенью.
- Да! Да! Оставайся жить у меня, а твоим родителям мы пошлём телеграмму, что обучаешься в борцовской школе, - мужчина не привык терять время зря и продолжал говорить, будучи прижатый всем массивным от мышц телом Лин к холодной земле.
- Я согласна, - Лин встала и оправилась. Передышка от постоянных нравоучений отца и занятий купеческими делами ей явно не помешает, равно как и разрядка обстановки. — С чего начнём?
- С того, что я оценю твою конституцию.
Так и начались их совместные занятия. Каждый день Лин вставала ровно в шесть утра ("Как Скайхайдик вхреначивал, когда на заводе пахал!"), а ложилась ровно в десять вечера, принимая перед сном специальную настойку для моментального сна по отцовскому рецепту.
Шли недели... отец, в отличие от ситуации с прежней ученицей, давал дочери бОльшую свободу, и она не должна была отпрашиваться у него каждый день, чтобы тусоваться с друзяшками. К воспитанию их семья подходила по-современному, правильно.
Но занятия отнимали слишком много времени, а статьи "Красавицы Лин" очень давно не выходили... читатели уже соскучились и даже слали Эрдриху гневные письма с требованием вернуть юное дарование в массы!
***
Так бы и зачерствела до крайности Лин в мужланстве, если бы рядом с местечком, где поселился Скайхайд, не открыли Школу Изящного Слога (ШИС). Однообразные взмахи руками и ногами девочке поднадоели, и она с каждым днём всё чаще и чаще поглядывала в сторону новенького красенького здания, которое по вечерам мягким светом вспыхивало всеми своими золотистыми полукруглыми окошками, освещая дорогу путникам.
- Скайхайдик... можно я хоть одним глазочком гляну на Школу? Очень уж хочется посмотреть, чем там занимаются ученики! — отпросилась она однажды у наставника (которого, в отличие от отца, весьма слушалась, ибо хотела стать лучшей в своём деле), и он, конечно же, спустил своей любимой ученице такую маленькую вольность.
Наиболее догадливый читатель, может быть, понял, что Школу основал небезызвестный Мириту-Линариу. Обанкротившись с выставками и модельным бизнесом, он решил посвятить остаток жизни Искусству. А в прежних грехах раскаялся. Точнее, его заставило раскаяться разорение.
В прихожей школы в окошке сидела престарелая мадам в белоснежном парике, которая строго потребовала у Лин такой же белоснежный пропуск. Пропуска у девочки не было, но она не стала уходить далеко, а осталась стоять у крыльца, поджидая кого-нибудь из сотрудников, чтобы попроситься... сразу же записаться в ученицы безо всякой предварительной подготовки! Девчонка твёрдо решила поступить в эту школу, несмотря на то, что с начала учебного года прошло немало месяцев.
А к этому времени подросла Карорина, закончила экстерном Академию Художеств, и теперь работала в ШИСе преподавательницей акварельного искусства и перекладного начертания. Буквально неделю. За это время она ещё не успела понять, кто на самом деле здесь директор, ибо приходил Мирлит сюда крайне редко, сбагривая все дела на завуча и специалистку по отделу кадров, которая работала здесь за всех сотрудников. А ещё использовал псевдоним Корлет.
Лин встречает Карорину.
- Привет, - поздоровалась юный борец, по возрасту опознав, что перед ней не ученица. — Я хочу здесь учиться! Что делать?
Рандау улыбнулась и прищурила свой большой зелёный глаз. Она предъявила свой преподавательский пропуск, и обе девушки прошли внутрь.
- Для этого тебе надо выбрать направление: куда ты хочешь — рисовать, писать, вышивать или заниматься языками... а потом написать заявление на имя директора; на вахте тебе выдадут пропуск, и ты сможешь приступить к занятиям с нужным педагогом прямо завтра!
- УРА! — Лин настолько обрадовалась, что заорала на весь коридор, так что Карорине пришлось её довольно долго успокаивать от радостного перевозбуждения. Шли занятия, и было необходимо сохранять правила поведения в приличном заведении.
- Тише, тише, а то будут ругаться. Ну всё, пошли в учебную часть...
Перед поступлением в ШИС все абитуриенты проходили обязательное Творческое Тестирование, чтобы преподаватели могли понять, кого стоит допускать до Основной Программы, а кого только до Альтернативной, ослабленной.
Для этого предлагалось несколько испытаний в зависимости от профиля. Так как Лин выбрала писательское направление, ей задали сочинить стих. И уже через полчаса она наваяла целую виршу про красоту природы; про то, что всё в мире нам даровал Бог, и мы должны быть ему благодарны за каждую секунду наших жизней, за каждый вздох и глоток проточной освежающей воды. За каждую бутыль вина.
- Да? Ты верующая? — неожиданно спросила Карорина, проверяя вместе с завучем работу. Рандау ведь в своё время тоже храм посещала, а от Божьей благодати отказалась совсем недавно...
- Конечно, а как иначе? Ведь Господь создал нас всех для счастья, и мы не имеем права от Него отворачиваться! — когда разговор заходил о богословии, Лин было не остановить. Она могла философствовать вечно, ибо всей душой обожала своего Создателя. Хотя и не знала, кем он являлся на самом деле...
- Ну... может быть, и не имеем, - Карорина смутилась и принялась часто вздыхать. Впервые за несколько лет её мозг посетила мысль, что, может, зря она прекратила ходить в церковь. Может, зря перестала молиться? Смерть лучшей подруги, неурядицы в семье, постоянные конфликты на работе... Поверьте мне, Рандау испытала немало неблагоприятного.
А если бы вовремя обратилась к Богу? Может, всё могло сложиться куда как лучше? И Мирлиту бы мстить не пришлось, ибо никакая месть не сравнится с Благоденствием Души...


Скайхайд тем временем попивал чаёк, размышляя о своей новой подопечной. Будучи человеком даровитым на интуицию и добрым, мужчина чувствовал, насколько сильно Лин стремится в эту творческую школу. В праве ли он чинить препятствия девочке на пути к Созиданию?
***
Это только половина сказки. А что же ждёт нас дальше? Выбирай!
5.jpg


Художественная школа и Уруру, Обучение, Живодёрство. Часть Г-2
***

Вот уже несколько месяцев Лин обучалась в ШИСе, проходя там основную программу по совершенствованию стихосложения, но совершенно позабыв про бедного Скайхайда, который, быть может, страдал в своём маленьком тёплом домике, ожидая ученицу на спортивные побегушки да потолкушки. Хоть иногда же навещать былых знакомых надо! Но, если говорить честно, страдал он только первые пару дней, а потом стал развлекаться собиранием хитрых пазлов, и настолько увлёкся этим кропотливым делом, что напрочь позабыл про Лин и про жымолостный опьяняющий чай. Второе было так вообще невероятным делом! Конечно, полностью из памяти девушка у него не вылетала, однако относиться к ней парень стал с изрядной долей философского равнодушия.
- В конце-то концов, учиться или нет — это её собственное дело, и я не имею права чинить девочке препятствия на светлой дорожке познания-созидания, - с этими словами он вновь и вновь принимался за большую картину, изображавшую Поли-Лизу, которую в силу размеров и мелких деталек не мог закончить уж неделю. На картине были нарисованы две обнимающиеся на фоне пульсирующего вулкана девушки, и это произведение искусства считалось самым древним, посвящённым однополым отношениям. По легенде Поли и Лизи крепко полюбили друг друга, как парень девушку и девушка парня, но суровые законы не давали подружкам оставаться вместе, и они были вынуждены отправиться на далёкий-далёкий остров на самодельной лодке, где вместе преодолевали до конца все стихии природы (вулканы, грозы и цунами), но с Моей помощью выжили и оставались вместе до самой своей смерти, которая наступила в один день в одной самодельной простенькой кровати ровно в сто лет и один месяц.
Вот уже три часа Скайхайд корпел над пазлом, но внезапно над его ушами раздался какой-то кашляющий скрип явно нечеловеческого происхождения. Мужчина поднял глаза и увидел небольшую птичку размером с ворону явно совиного вида, но с большущими пышными усами. Форточка была открыта, и усы развевались под его порывами, волнуясь, словно волны в открытом холодном море, а длинный клюв раскрывался, глотая воздух. Таких существ парень не видел ещё никогда и любопытно рассматривал пришельца!
А ещё усы были белыми, словно бы седыми. Но при этом перья все ухоженные, разнопёстро-коричневые: непохоже, чтобы птица была стародряхлой...
- Здравствуй, отшельник, - поприветствовалось существо. — Меня зовут Уруру, и я хотело бы узнать, как там Лин поживает... ну, де Жор, которую ты ещё тренировал боевым искусствам. Я видело, как она посещала твой домишко, а где сейчас, выяснить не смогла.
- Здравствуй-здравствуй, знаю-знаю, - Скайхайд обладал мистическим сознанием и всяким сказочным существам не особо удивлялся, а ещё неплохо к ним относился: например, всегда хотел себе в друзья волшебного кролика. — Поживает нормально, в ШИСе учится. Недавно устроилась, программу поэтического стихоплётства проходит. Аа... - в этот момент мужчина смекнул, что, может, зря рассказывает незнакомцу о маленькой девушке, ведь не для того она ему периодически шлёт письма с докладами об успехах... Ой, не для того! Мало ли, как это обернётся для неё самой. Может быть, сей усач — маньяк-убийца? Может, он хочет увести малышку в рабство в подземное Гномье Царство, где она будет задыхаться с киркой в горах?
- Стой-стой! — но было уже поздно. Скайхайд ломанулся к форточке, чтобы её запахнуть и не дать птице вылететь, пока не выяснится, зачем ей нужна Лин, но Уруру оказалось проворнее. Оно исчезло из домика за считанные секунды, словно вообще никогда здесь не появлялось. Расправив пышные крылья, усач устремился в солнечный рассвет, выруливая нестабильный полёт усами, двигая ими в разные стороны.
***
В ШИСе тем временем проходили занятия: Лин сидела рядом со своей преподавательницей Кейт Ла-Бедь, что учила её правильному стихосложению разными размерами и видами рифм. Несмотря на свои таланты, Лин ещё не имела академических знаний, поэтому необходимо было в срочном порядке навёрстывать упущенное. А то дактиля от анапеста не отличает — совсем дела плохи! Особенно, для поэтессы.
- Не знаю я ваших дактилей-хореев! — ворчала Лин на Кейт. — Если хочешь писать дактилем, сама им и пиши! А я пишу сердцем и душой!
Кейт хмурилась. Таких норовистых учениц у неё ещё не бывало... Надо было ещё воспитывать и воспитывать... Может быть, даже с розгами, если бы это было разрешено...
- Ты будешь писать тем стилем, который укажу я! Я тут начальник! — строго воскликнула Кейт. — Иначе расскажу обо всём директору, и он выгонит тебя из школы! Ты ведь этого не хочешь? — Ла-Бедь сделала вид, что злорадно усмехнулась.
Только такая угроза и заставляла Лин каждый раз покоряться. Разумеется, будучи по натуре доброй девушкой, Кейт никогда бы не стала жаловаться на ученицу (да и Мирлит не появлялся, так что некому), но надавить на "Красавицу Лин" следовало, иначе она уж очень зазнаваться могла, особенно памятуя свои былые творческие заслуги перед прессой.
- Хорошо, хорошо. Буду писать дактилем... - девушка кропотливо принялась за своё очередное стихотворение, а окно мистическим образом открылось, слетев со шпингалетов, которые безвольно звякнули о паркет, и в класс влетело то самое таинственное существо — Уруру.
- Уруру, уруру! — забурчало оно, подлетая к Кейт и усаживаясь на плечо юной преподавательницы. Жывотное извлекло из пальца остренький коготь, словно меч из ножен, и приставило его к шее нежной учительницы.
- Тюхай! — последовал приказ. — Подскакивай на месте, как буйнопомешанная, и произноси: "Тюх-тюх-тюх!", иначе зарежу!
Несмотря на свою преподавательскую гордость, Кейт покорилась и принялась скакать, ведь сонная артерия дороже. А Уруру довольно заухало, ведь оно добилось своего одним лишь злобным внушением, ещё даже магию не использовав!
- Ух-ух, уруру! — кричало существо, наслаждаясь ритмичными движениями девушки и мысленно внедряясь в её мозг. — Ну всё, хватит. Теперь ты сама.
Сова слетела с плеча Кейт и уселась прямо на стол, усеянный листами с черновыми стихотворными записями, выполненными розовыми перьями какаду — старинный антураж здесь уважали. Потоптавшись на месте, Уруру больно клюнуло в руку озадаченную Лин с тыльной стороны.
- Айх!..
"Вспомни, какой ты воин, Красавица!" - вдруг подумала Лин. — "Неужели ты позволишь какой-то пернатой твари издеваться над целой школой?!"
- Не смей касаться своим гадостным грязным клювом моих невинных девичьих ручек! — требовательно закричала Лин, и сова даже присела, вытянув когтистые лапки и опустив усы. Настолько неожиданной явилась для существа смелость девочки.
- Ээ, ээ, потише, - Уруру решило пойти на хитрость. Оно подняло на девочку свои большие хитрые глазки и промолвило. — Ты ведь учишься из-под палки, правильно? Ты ведь не хочешь слушаться эту девку? — Уруру проворной головкой указало на Кейт, раскрывая клювик. — Ты ведь вполне самостоятельная Красавица Лин... ты в газету статьи писала... тобой целый город восхищался, а ныне вынуждена подчиняться каким-то бездельницам, которые ещё и деньги за это получают... Больше, чем ты.
- Да... - девочка почувствовала, словно её мозг обволакивало какой-то туманной пеленой, что противодействует здравому мышлению, заставляет повиноваться команде, как рефлекс у дрессированных зверюшек.
Моя героиня обернулась к наставнице, сморщилась и прокричала:
- Хватит мной командовать! Я не хочу больше тебя слушаться. Творчество должно быть свободным, а не выполняться из-под палки! Это не шахта и не строй солдат! — она даже ножкой топнула — настолько здравой и ясной казалась ей претензия и аргументы. А Кейт в свою очередь тоже подверглась гипнозу Уруру: внезапно ей захотелось продолжать прыгать по аудитории и "тюх-тюхать"! Она не удержалась и снова пустилась в перепляс прямо в своём строгом педагогическом костюмчике, задирая ножки. Получался такой перепляс-рапсоида, как будто сумасшедшую маньячку выпустили из палаты для буйнопомешанных, и теперь она рассекает по больнице с ножом и единственной мыслью в безумной башке: "Кого бы ещё прирезать, чтобы побольше крови стало?"
- Тюх-тюх-тюх, ой-тюх-тюх-тюх-тюх, затюхтюхович! — орала Кейт, не помня себя от безумной радости. Совиный гипноз — бессмысленный и беспощадный! Главное — поддаться один раз — потом уж точно не оправишься!
- Я не буду тебя слушаться, повторяю! — Лин ещё раз топнула ножкой, но наставнице уже было не до этого. Она продолжала "тюхать", а в ответ на претензии Лин механически восклицала, повинуясь инстинктам:
- Не слушайся! Ой-тюх-тюх! — громкие восклицания были слышны по всей школе (шумоизолирующие покрытия на стены здесь ещё установить не успели, хотя деньги уже выделили), вот на шумы и прибежала из отдела кадров Люси, а вслед за ней и Карорина, которая с самого начала блюла здесь тишину, ибо на собственном опыте понимала, насколько важно спокойствие для творческого человека.
- Вы чего здесь творите?! А ну немедленно прекращаем ребячество и приступаем к занятиям! — Люси в свою очередь тоже топнула ножкой и с яростью посмотрела на своих подруг, что творили откровенное Безумие.
- Аа, тюх-тюх, - вопила Кейт. — Мы не можем остановиться! Нам что-то мешает! Что-то в мозжечке!
- Уруру! — радостно зауркала сова и пересела от греха подальше на гардину, ежели вдруг её задумают достать и наказать. Например, выщипать пёрышки или, что ещё хуже, свернуть горло или выдрать клюв специальными жыводёрными клещами.
- Ах, это твоё дело, нахал! Красная сова никогда не спит, да? — с иронией заметила Карорина, подходя к гардине и прищуриваясь. — Девочки, да на вас же совиный гипноз! Это особый вид сов — красные. Они способны завораживать людей и делать с ними всё, что вздумается! Стоит лишь на минутку поддаться! Знаете, скольких они уже так извели, лишая сна? Бродит человек с недельку, а потом погибает от истощения!
- И каак быть?! НЕ БУДУ Я ТЕБЯ СЛУШАТЬСЯ, КАРА! — в бреду восклицала Лин, и Рандау поняла, что простыми разговорами здесь не поможешь. Надо брать быка за рога и применять свою сверхспособность, полученную ещё в лесных пещерах.
Девушка напрягла всё творческое сердечко, и из глаз Карорины посыпались искры. Искры зависали в воздухе, и каждая в мгновение ока обращалась в пламя. Пламя соединилось в Синий Пламень, а Пламень подлетел к Уруру и сжёг его до последней косточки, так что только несколько обугленных перьев осело на пол. Будет, чем заклинания колдовские писать!
***
А надо сказать, что Скайхайд очень любил живую природу, и сова ему дюже понравилась. Мужчина захотел сделать её своим сторожевым питомцем, и если что, насылать на грабителей. Одним видом распугать может неискушённого мужичка! Догадавшись, что Уруру полетел в ШИС, Скайхайд отправился туда же, а с порога к нему сразу подбежала Лин, заметив своего наставника из окна.
- Мы разделались с этой тварью! — похвалилась девчонка, и наставник сразу догадался, о ком идёт речь... Его сердечко ёкнуло, ибо планы разрушились.
- А что она сделала? — грустно осведомился он. — Сильно набедокурила?
- Она загипнотизировала нас всех, но художница Карорина оказалась невосприимчива! Она использовала свой Творческий Дар и убила страшное смертоубийственное создание Огнём Искусства! Можешь нас поздравить!
Но Скайхайд лишь развернулся и скромно пошёл к калитке, слегка сгорбившись и потеряв от этого в росте сантиметров десять. Меньше всего на свете ему хотелось вновь видеть Лин, что с такой радостью докладывает о смерти живого, пусть и вредного, но всё же существа, которое кушало, дышало... и убивало. О последнем Скайхайд, правда, не знал.
Дойдя до выхода за забор, мужчина обернулся, набрал воздуха в грудь и воскликнул:
- Можешь больше ко мне не приходить! Я не хочу тебя видеть, Лин! Оставайся в своей живодёрской школе! — он плавно закрыл калитку и побрёл в свой домик, перед этим посетив магазин и закупившись там двумя бутылками водки. Решил вспомнить былые классические привычки, так сказать.
Оставшись в хижине, он откупорил сначала одну, а затем другую, запойми их высаживая в своё прожорливое горло, закусывая бесхитростным солёным огурцом. Жымолостный чай, который раньше заменял мужчине алкоголь, сегодня показался ему на редкость отвратительным пойлом. Особенно, после водки. Каждый раз, когда губы Скайхайда трогали край чашки, перед глазами бойца представала "Красавица Лин". Почему-то в видениях она обязательно кого-нибудь душила: то птицу, то кошку, то собаку. А ещё он видел её отца, который предавался отдыху с очередной незаконной "дамой сердца", а дочь пустил на самотёк. Это тоже гневило Скайхайда, ведь у него-то никого, кроме школьниц, и не было. Видимо, высокого здоровяка все боялись. Интересно, сложится ли личная жизнь мужика в дальнейшем?
***
Вот дурачок! — первые несколько минут Лин жалела о потере друга, но потом поняла, что у него не всё в порядке с сентиментальностью, а таких она не уважала. И мысль превратилась примерно в такую: "Что это я от него раньше не ушла? Хорошо, что не успела чуйственностью заразиться, а то бы совсем в даму превратилась!"


Друг, рассуди по совести, кто здесь прав — Лин с подругами или Скайхайд?
6.jpg


Власть и перемены, Художественная школа. Часть Д
***

Потеряв из жизни свою заботливую подругу Юи, с которой привыкла весело проводить времечко, юная писательница Соф Десуко горевала да кручинилась недолго. Она решилась застолбить себе место в Большой Политике, где крутятся Крупные Деньги и Власть, ведь с раннего детства девочка видела себя видным оратором за трибуной, принимающим судьбоносные решения в жизни народа. Недавнее знакомство с Карориной позволило Соф начать карьеру сразу со взлёта. Несмотря на то, что Рандау покинула свою анархистскую группировку в связи с утратой живого интереса, связи у девочки там оставались, и по её протекции Соф очень быстро приняли да ещё и не самым младшим членом, а полноценным Корреспондентом-шпионом. Редко кому удавалось такое! Роль Корреспондента в Ирк-Амштердаме, где жила Соф, сводилась к тому, что требовалось ежедневно разыскивать различный компромат на разных весомых государственных деятелей, а потом выкладывать его в открытый доступ через журналы, газеты и книги, дабы сеять в обществе хаос и недоверие к действующему правительству. Не возбранялась и клевета. Особенно приветствовались статьи, связанные с наркоторговлей и проституцией как наиболее очерняющие.
Сама партия называлась "Путь к Солнцу", и входили туда самые разношерстные персонажи без особых моральных принципов. Были среди них и такие, что добывали великолепный компромат (причём, правдивый!), но из-за своей природной скромности или трусости (что в большинстве случаев означает одно и то же) предпочитали, чтобы честь за их изыскания доставалась другим персонажам, более колоритным на вид, к тому же наглым. Ох, не всегда в мире всё достаётся реальным победителям и тем, кто заслуживает!
Соф догадалась, каким образом можно легко и просто присваивать себе чужие заслуги невозбранно, и быстро поднялась по карьерной лестнице, словно на шикарном плавном лифте в потрясающем небоскрёбе. Тем временем "Путь к Солнцу" всё набирал и набирал обороты. В результате через пару месяцев после вступления Соф партия уже выдвигала своих членов на выборы, а народ с радостью их поддерживал, ибо многочисленные коррупционные расследования подорвали всю веру во власть имущих напрочь, так что сенаторам и министрам уже открыто ржали в рожи, а могли и кусок грязи в спину бросить.
И вот цель была достигнута — кандидат от "Пути к Солнцу" набрал 53% голосов, несмотря на все фальсификации со стороны правительства, а также периодические угрозы ему и семье, и стал сенатором. Этим человеком был прекрасный проходимец Серж. Тот самый, который сначала работал на художественного руководителя Мириту, и после разорения хозяина ему пришлось искать себе новый, более достойный путь для существования. Сначала он подрабатывал в цирке канатоходцем, но свалился, сломал ногу и был забракован по состоянию здоровья. А Партия с радостью приютила Сержа, и так как он обладал сильной харизмой, то именно его выставила кандидатом. Уж очень нравился публике! Плюсом у парня было хорошее образование, да ещё и гуманитарного направления. Он прекрасно разбирался, как руководить подчинёнными и делать это им же во сладость.
Однако, вскоре власть Бубонье-Поланду наскучила по природной апатии, и он машинально стал подыскивать себе замену, желая уйти на отдых и рыбачить окуней. А тут и Соф. Десуко как раз принесла ему новый пакет документов на подпись, последнее время работая секретаршей у разных партийных боссов и, наконец, попав к нему. Парень сразу сообразил, что надо делать, коли он хочет получить Свободу!
- Садись, садись... и давай печатай на машинке, - Соф не понимала, зачем это надо, когда есть профессиональная наборщица, что сидит в соседней прихожей (сестра Люси), но ослушаться не посмела, тем более ей давно хотелось посидеть в пышном уютном кресле руководителя столь высокого уровня, как Серж. А комфорт он любил и решил отказаться от власти лишь тогда, когда накопил достаточно средств для безбедной жизни вплоть до самого смертного часа.
И вот молодая девушка уселась, подобрав под себя ножки.
- Я, Серж Бубонье-Поланд, официально подаю в отставку, а вместо себя оставляю сенатором Соф Десуко. Дата, подпись.
Соф всё послушно записала, в конце ощутив невиданное блаженство. Блаженство усилилось ещё больше, когда Серж ставил свою размашистую красную подпись пером какаду. Сердце преисполнилось благодарностью Судьбе за столь высокую должность, свалившуюся как будто с куста... Теперь обязательно надо проявить себя наилучшим образом!
***
Занятия в ШИСе проходили в штатном режиме. Каждое утро начиналось с нехитрой гимнастики под руководством Карорины (чтобы не толстели — Рандау и сама постаралась сбросить немного весу), а после ученики расходились по классам и до конца дня проводили занятия со своими наставниками. Конец дня не был фиксированным — кто когда закончит, тогда и освобождался. При этом у них было два перерыва — на обед и на прогулку. Ну и в туалет, конечно. Ну и в принципе по желанию: хочешь — иди.
Однажды было три часа дня. Открылась дверь, и в школу вошёл не какой-то там бродяга, а самый настоящий амштердамский почтальон. Он был сдержан, несмотря на то, что ШИС вызывала в нём не самые лучшие воспоминания. Ведь им был никто иной, как Скайхайд! Потратив все деньги на дорогущую водку (ибо акцизы здесь росли ого-го), мужчина разорился и согласился на самую простенькую работу, которая только нашлась после дворника и мойщика туалетов.
"А и неплохо", - решил он. — "Буду почту разносить — свежий воздух завсегда полезен, да и благость от такого труда неимоверная!"
Так и стал Скайхайд разъезжать по пригородам на своём неказистом велосипеде с толстенной сумой через левое плечо, где во множестве содержались письма, телеграммы и газеты. Люди очень любили общаться, и связи надо было поддерживать постоянно. Вот и получалось, что почтальонов гоняли со страшной силой! Да и вес сумы порой доходил до двадцати килограммов, так что мышцы здесь весьма пригодятся!
- А вам тут письмецо пришло! Да прямиком из Министерства Образования! — отчеканил он с ухмылочкой, протягивая листок бумаги с гербовой синей треугольной печатью Карорине, презрительно подмигивая: Скайхайд ещё помнил, как она убила сову, и никогда бы не смог ей этого простить.
Отдав министерское послание, почтальон поспешил удалиться. Вступать в плотное общение с этими людьми ему не хотелось.
- Давай, читай! — потребовала Лин, которая, завидев Скайхайда ещё в окне, решила выйти и проследить сама за всеми делами. Мало ли, вдруг что-то важное! Или неприятное. Или важное и неприятное... к сожалению, верным оказалось как раз-таки третье. По всем законам подлости.
- Ага: "Уважаемое руководство ШИСа!
Уведомляем вас о новых правилах, что с этого дня действуют по всему Амштердамскому Региону во всех обучательных заведениях!
1) Перемены должны быть увеличены до пятнадцати минут между каждыми двумя занятиями;
2) Перерыв на обед должен продолжаться ровно час, начинаясь в 13:00 и заканчиваясь в 14:00 по местному времени. Занятия должны заканчиваться в 17:00, не раньше и не позже;
3) Учебные дисциплины должны быть строго структурированы. Недопустимо их смешивать, организовывая винегрет.
За неисполнение поручений Сената — санкции вплоть до строгого выговора и закрытия заведения с позором и лишением дальнейшей лицензионной поддержки деятельности!"
***
Указания потрясли весь ШИС до мозгов и костей. Сотрудники долго ломали голову, но никак не могли понять, зачем нужна такая строгость и, что самое главное, нелепость? Допустим, ученик наедается до отвала буквально за двадцать минут. Нафига тогда часовой перерыв? Вместо тупых хождений и зеваний подопечный ведь может укреплять свои знания и тренировать новые творческие навыки. Тем более, если ему самому этого хочется, а из-под палки здесь и так никто не учился.
- А вот у меня проходится художественная лепка, - встряла Карорина со своей проблемой. — А по новому декрету мы должны их разделить: лепку отдельно, художество отдельно. Это что же, получается — на одном уроке всё художественно представлять в голове, а на втором — лепить по воспоминаниям? Ерундистика какая-то получается!
- Значит, будем бороться! — раздался звонкий, но мужской голос. Вся компашка обернулась, всё увидела, но не поверила своим очам. На пороге стоял Сам Мириту-Линариу, не появлявшийся здесь с самого открытия школы! Собственной школы! Он вообще предпочитал "удалённое управление", раскидывая задания телеграммами.
- Директор пришёл... - догадалась Лин. И пусть она его, как и многие другие ученики и сотрудники, никогда не видела воочию, но интуитивно догадалась, что именно таким он и должен быть. Лёгким, однако представительным и предприимчивым, добрым и справедливым.
- Ты... - Карорина моментально узнала человека, против которого ещё полгода назад затевала настоящий убийственный заговор. К слову сказать, обещание Гнома не выполнилось, и девочки никак не пострадали, а о лесной угрозе забыли тогда за считанные часы, сбросив всё на слишком богатое девическое воображение. Может, оно так и было, а, может, Нельве просто хотел припугнуть бедных художниц, "взять на понт". Ведь гномы — они добрые и вреда никому не делают, а ужасными их рисуют разве что в "тёмных" сказках для устрашения "молодняка"...
- Я? А что-то не так? — Мириту подошёл поближе и всмотрелся в лицо Рандау. — Ээ... так вот ты куда устроилась? Всё-таки тебе удалась художественная стезя... Поздравляю... - сказал, словно в загробную жизнь готовился и с привратником Врат Смерти беседовал.
Вечная ухмылка спала с лица Линариу, но он всё же собрался с силами, чтобы не ударить в грязь лицом, яйцами да прочими причиндалами.
- Ничего, ничего — сработаемся. Всё в прошлом, всё давно ушло... - парень вздохнул и сделал религиозный жест. — Бог всех простит...
- Тебя не простит, - проворчала Рандау, но в её душе что-то зашевелилось. Первым порывом девушки было схватить ножичек и полоснуть директора по шее, но она вспомнила Главную Заповедь Кары: "Не убий да не сотвори гнева в сердце своём!" А с момента обиды прошло очень много времени — пора бы и остепениться...
И рука сама собой опустилась, так что ножичек просто разрезал лист бумаги на две части безо всякого вреда для окружающих. Ведь мы должны любить ближнего, и только тогда сможем надеяться, что ближние, лесные духи и сам белый свет полюбят нас такими, какие мы есть без портящего влияния грехов...
- Ты прощён... - прошептала девушка, закрывая глаза.
- Вот и правильно, вот и хорошо! — искренне обрадовался Миритус, отличаясь хорошим слухом. — Так и надо поступать.
- А с этим новым Сенатом и его придирками мы разберёмся? — озабоченно спросила Лин, часто моргая. Если бы она поняла, что пару секунд назад Рандау хотела нанести удар, с яростью бы защитила своего директора даже ценой собственной жизни, но ничего такого не заметила и, к счастью, всё прошло удачно и без открытого конфликта.
Послание произвело в душе Красавицы искреннюю грусть. Ей вовсе не хотелось, чтобы ШИС закрыли, ведь она тогда потеряет самую главную отдушину в своём пока ещё радостном существовании. Скайхайд-то её точно назад не возьмёт!
- А зачем с ним вообще разбираться? — лениво заметил Мирлит, подмигивая. — Мы просто не станем соблюдать эти вшивые указания, и всё. Вспомните, как эта власть оказалась в кресле на коне. Разве честным путём? Нет. Вот и мы будем делать по-своему и никому не станем докладываться, - директор зевнул и направился в свой пышный кабинет, где мечтал погрузиться в рисование особым абстрактным стилем, который никто, кроме него, не понимал. Но ценили, как ценят всё неясное.
***
Дальнейшие дни в ШИСе потекли своим чередом: ничего не изменилось. Одна лишь Карорина поначалу хотела как-то соблюдать новые законы и находить обходные пути, но после нескольких немых укоров со стороны Мириту оставила свои затеи, поняв, что её директор явно не из законопослушных и на всякое "правобесие" неистово гневается. Оно и понятно. Много ты, читатель, видел блюстителей законов с миллиардным состоянием на руках? А у Линариу миллиард был — на школе заработал за счёт государственных дотаций и грамотного управления. Правда, всего один (миллиард), но мужчине хватало с лихвой и этого, потому что он умело пользовался услугами банков, и всё состояние вовремя отправил на проценты, так что с основного счёта не трогал ни копейки, а жил, как рантье, устроив себе царское существование с полной гарантией финансового благополучия.


Так всё бы и шло чинно да гладко, но однажды случилась Инспекция. Почтальон Скайхайд взял и доложил, что указы Сената не выполняются должным образом — давно ему хотелось отомстить живодёркам, и вот представился удобный случай.
И вот к дверям ШИСа подъехала механическая коляска с двумя людьми в чёрных пальто и с удостоверениями Высшего Порядка. Они с ноги отворили двери в храм творчества, грубо отпихнули старушку-гардеробщицу, которая силилась преградить им вход, доложить заранее директору, и направились прямиком в кабинет Мириту-Линариу, который прямо сейчас сочинял очередное стихотворение про недостатки государственной власти и нового Сената в частности, который "бредит, вместо того, чтобы заниматься реальным повышением благосостояния и стабильности общества".
Первым инспектором была Ататья Шин, которая решила податься в военное дело, а имя второго история не сохранила.
Оба инспектора были настроены серьёзно, а Шин ещё и узнала своего прежнего обидчика. В такой ситуации очень трудно сохранять хладнокровие и оценивать нарушения трезво, тем более их было здесь и без предвзятости навалом...
- Здравия желаем! — представились хором инспектора и "отдали честь", приложив руки к своим синим чистым козырькам. Так было положено. — Мы пришли к тебе твою школу смотреть. Сейчас ты медленно встаёшь и немедленно проводишь нас по всем кабинетам и классам, даже подсобкам. Мы должны воочию посмотреть и воушию послушать, как идут занятия. На вас уже поступило несколько жалоб, и мы должны на них отреагировать как следует.
- Конечно, конечно, - ни в коем случае нельзя было показывать своего волнения, ведь оно могло стать воистину роковым шагом. В эти мгновения Мириту подумал, что у него есть два варианта: он мог попытаться обмануть инспекторов и показать, что у него типа никаких нарушений нет, а мог поступить честно и открыто заявить, что новые правила он не признаёт и подчиняться им не намерен. И войти в историю, как очень смелый мужик, пусть и с риском для карьеры.


Так что же выберет Мириту?
7.jpg


Мириту исполнил своё желание, Примирение, Конец. Часть Е
***

- Вот бы мне сейчас какую-нибудь мистическую такую-эдакую силу-возможность... - мечтательно прошептал про себя Мирлит. — Я бы их сразу всех убедил, что лезть ко мне не надо, что это дорогого стоит. Расшвырял бы по кочкам да закоулочкам и сидели бы там, плакали, кости уцелевшие пересчитывали!
Выйдя с инспекторами в коридор, Мириту принимал судьбоносное решение: сумеет ли он смириться с обстоятельствами в обмен на сохранение директорского поста или же станет фордыбачить, но войдёт в историю как смелый и буйный человек? Стрелка может повернуться только в одну сторону...
Линариу всегда отличался непокорностью, и выбор был сделан сам собой. Иного случиться и не могло по натуре субъекта с самого его подросткового возраста. Поэтому и повёл он инспекторов сразу туда, где проводились самые смешанные и самые сложные занятия, неумышленно нарушающие максимальное количество новых правил — в кабинет Ирмы Болех, а там изучали скульптуру: здесь была и физическая работа, и математическая, и творческая, так что по законам урок следовало делить на три части, если не больше. Да и перерывы здесь предлагались ученикам очень большие — по полчаса в полтора часа. Это, с точки зрения сенаторов-новаторов, вообще страшная крамола. Бездельники типа: ничего не делают, постоянно отдыхают да по коридорам слоняются.
- Привет, Ирма, - поздоровался Мирлит. — К нам тут инспекция пришла — хотят посмотреть, как ты тут работаешь. Хотя, что-то мне подсказывает, что работаешь ты тут последний день... - Линариу обречённо ухмыльнулся, прекрасно представляя, чем эта дель скорее всего закончится, ведь хитрить он не намеревался.
- Что значит — хотят посмотреть?! — недовольно заметила Ататья Шин, поправляя кепку. — Мы проверять пришли! И уже видим, что вы лепите и камни таскаете на одном и том же занятии, а ещё у вас тут ученики грязные, да столы кое-как поставлены; бардак полный. Разве это правильно? Разве ж это соответствует тем нормативам, что присочинил Сенат своими мудрыми извилинами?!
- Нет! Не соответствует! — вступился Мирлит. — И никогда не будет соответствовать "нормам" вашего дурацкого Сената, у которого вместо извилин дождевые черви или змеи подлые! Я вам не собачка дрессированная, чтобы всему, что скажут, тупо следовать! Я свободная личность, и мои подчинённые тоже свободные личности! Уж лучше вы закроете школу, чем я поддамся! Это моя школа — что хочу — то творю! — так Мириту не кричал даже с самыми низшими подчинёнными.
- Быть по сему. Девушка оказалась права, - ответили равнодушно инспектора и... всё закончилось. ШИС исчез с лица земли, а его здание вскоре продали под государственный детский дом.
***
Карорина Рандау, Лин де Жор, Ирма Болех, Люся и все остальные остались без работы и учёбы. Они смиренно покидали стены теперь уже бывшего ШИСа, сгорбленно шагая по степи и решая, куда устроиться на ночлег. Ведь многие из них не только работали и учились в школе, но и жили там, пользуясь шикарными уютными аудиториями с диванчиками да подушечками. Что же им делать теперь?
А достопочтенный Скайхайд тем временем попивал чай с ананасовым сочным пышным пирогом и радовался, и ухмылялся. Наконец-то его план свершился, и эта "живодёрня" была повержена! А то сов они тут, знаешь ли, убивают! А Линариу так вообще мучитель со стажем — и по совам, и по девчонкам! Садист прямо!


И тут возник из-под земли Мантэнэйс прямо в прыжке, приземляясь на зелёные длинные с крючками туфельки с серебряными бряшками. Он стоял не просто как маленький гном, а как большой толстый древесный дух с массивным посохом в широкой натруженной ладони и синем со звёздами колпаке, в окладистой бороде. Он гордо вздёрнул нос, поставил в позу ножку, покрутил толстой шеей и промолвил:
- Вот и всё свершилось, мои любезные! Теперь вы все вместе, как и намечалось с самого начала! Я ведь и хотел вас свести, дабы, наконец, поняли, что для дружбы и любви нет никаких преград; мы все дети Божьи. Что даже идейные враги, даже люди с совершенно разной ориентацией могут находиться вместе и наслаждаться обществом друг друга, - Нельве ударил посохом по большому придорожному камню, и оттуда полезли дивные зелёные травы. Травы превратились в кустарник, и на нём на глазах собравшихся выросли чудесные насыщенные жёлтые цветы. Не одно поколение будет впредь ими любоваться!
- Вам для радости, - объяснил гном. — Это только у вас, людей, считается, что жёлтый — цвет разлуки. Мы, гномы, знаем, что сей цвет примирения и близости, - Мантэнэйс вздохнул, прозвонил в свой колокольчик и растворился в воздухе, подскакивая от радости... Им был Я. Всё это время. Ведь я Великий и Многоликий.
- Вот теперь вы понимаете, девчоночки мои, - назидательно заметил Мириту, - что всегда надо дружить и уважать друг друга. Ведь мы все созданы для взаимопомощи; для выживания в сложном мире. Мудрый гном сказал правильно, и вот ему точно на наши взгляды плевать! Наказывает и вознаграждает по заслугам, и только по ним. Беспристрастный судия.
- Ага, правильный и умный. Чуть не убил нас! — вмешалась Ататья, памятуя тот случай в лесу. Благодаря Моим усилиям она отказалась от инспекторской работы и приняла решение присоединиться к нашим странникам, а не собачьей службой страдать, бедные организации кошмаря. Мне хотелось объединить их всех, чтобы всё стало ну уж вообще кругленько и миленько.
- Но не убил же! — сказала Карорина. Она была девушкой рисковой и такие дела воспринимала не очень близко к сердцу. Обошлось — и обошлось, как говорится! Жизнь продолжается своей чередой!
- Ещё бы ты дождалась, пока убил... - произнесла Шин, а Мирлит подошёл к девочке и закрыл ей ладошкой ротик, ведь конфликтов между девчонками он опасался, очень уж яростными они могли быть. И вовсе не хотел, чтобы гном вернулся и отомстил компашке за неблагодарность, а лесные духи — они вездеслышащие! И вельми вредные.
В результате Мириту получил кулаком по животу, и подходить к девочке ему больше не захотелось, ведь она умела за себя постоять даже пред лицом директора, пусть и бывшего. Это ж решиться надо!
- Удары дружбе не помеха, - наконец, заключил Линариу и подмигнул своим подружкам. Более не сдерживаемый директорским статусом, он мог позволить себе любую дружбу с ученицами, даже любовные сношения. — Вон сколько девушки бьют своих парней по щёкам, и от этого их отношения не становятся слабей, - щёку, правда, он потёр, но больше не от боли, а по привычке; машинально, словно от мухи.
- А сколько парней мордует своих девушек! — воскликнула Карорина. — Даже до смертоубийств и переломов доходит, а всем потом плевать! Даже тебя саму обвинят, что провоцировала!
- Ладно, хватит, - отмахнулся Мириту, ведь он и сам мог иногда поднять руку на какую-нибудь прыткую представительницу "прекрасного пола", и эти темы ему были не в радость. Особенно когда та борзеет и пытается ему запретить заниматься каким-нибудь хобби. Например, играть в настольные игры сам-с-собой на рабочем месте.
- Хватит, - согласилась Ататья. — Пойдём лучше чаю пить! А то не успеем и три чашки высадить до захода Солнца.
Девочка вообще любила выпить... ну, чаю; ну и кофе иногда с конфетками да печенюшками Подмигивание
***
Самовар уже стоял. Гном всё приготовил за девочек волшебным образом, дабы Мирлит в очередной раз их не нагружал готовкой. Ибо сам Линариу твёрдо разграничивал обязанности полов и предпочитал валяться на диване с газетой, пока дамочки крутятся вокруг кухни.
- Вот какой чай горячий! Так и хочется хлебать и хлебать! — приговаривал Мириту, ужиная. Это был великолепнейший в его жизни ужин на закате. На закате плохих событий и конфликтов. Девочки уселись вокруг пышущего паром прибора и мечтали. Они не хотели разговаривать — просто сидеть и размышлять о вечном — о том, что им готовит День Завтрашний, и будет ли он к ним добр и мил.


Раздался звонок. Ататья открыла дверь. На пороге стоял... Серж в простом деревенском балахоне. Партия перестала его обеспечивать в связи с увольнением, и парень стал печником. Он старательно изучил печное дело и теперь неплохо на этом зарабатывает, ведь греть задницу надо всем. Ведь те деньги, которые, благодаря партии, Серж скопил, пока был у власти, нивелировались во время очередной инфляции и превратились в бесполезные бумажки. Так партия ограничивала своих бывших членов в их не в меру шикарной жизни, чтоб не компрометировали, распуская слухи против бывших работодателей да не снижали голосов на выборах. "Жаль, что я хранил всё в наличных, а не напокупал домов да украшений!" — посетовал тогда Серж... Но делать было нечего — кушать-то надо. Вот и приходится ему теперь работать ручками, кирпичик за кирпичиком, труба за трубой, все руки в извёстке!
- Привет, мои старые знакомые! — поздоровался новоприбывший парень. — Надеюсь, вы и сами прекрасно понимаете, что все обиды давно избыты! — мужчина улыбнулся и без приглашения присел за самовар, самостоятельно наливая себе самую полную чашку и кладя в рот сразу два белоснежных куска сахара, да самых больших!
А про обиды от Сержа никто и не вспомнил...
- Ишь ты какой молодец, - фыркнула Шин. Карорина пила молча, а Мирлит принялся за свою очередную речь. В ней он посожалел, что теперь у него нет никакой, даже самой малой власти. Теперь он не сможет командовать своими сотрудницами и ученицами. Потому как их попросту нет, а рядом с ним равные знакомые, больше не сдерживаемые должностными инструкциями. Но смогут ли они стать Настоящими Друзьями?
- Потеря это или нет? — рассуждал парень сам с собой вслух. — С одной стороны, да. Раньше-то вот я написал статью, и мог её преспокойно заставить читать целую сотню человек. И попробуй не прочитать от корки до корки — уволю! А теперь у меня такого нет. Должен буду брать качеством и трудиться в три раза больше.
- Да уж, нет, должен будешь, - фыркнула Шин. — О твоей тирании ходили слухи даже в Сенате! Насколько ты не ценишь людей, используешь их...
- Что уж говорить — всё уже в прошлом! — отмахнулся Мириту, поведя носиком. — У каждого человека бывают ошибки. И ничего особо страшного нет в том, что у меня их было чууть больше. А тиранить вас иногда надо — ежели не будет строгости, то никакой каши не сваришь. Вы же сплошные бездельницы!
- Начинается... - проворчала Рандау. — Хватит тебе уже городить чушь, а то тресну кулачком!
- Хорошо, хорошо. Сейчас самое главное решить, как дальше жить, - наконец, выдал здравую мысль Мириту. — Сможем ли мы восстановить Былое Величие и разбогатеть?
- Хрен его знает, - ответствовал Серж. — Попытаемся что-нибудь придумать. Не прозябать же в нищете да обиде! Можно попробовать помириться со Скайхайдом, организовать банду, превратить её в "Новый Путь"...
- Нет! Он мне всю жизнь разрушил! — воскликнул Мириту, а мне тем временем надоело подслушивать разговоры из-за окна. Очень уж они скучные! Я и так достаточно для этих людишек хорошего сделал — дальше пускай сами разбираются, варятся в своём котле!..
***
Так закончилась Первая Повесть. Оцени, коли ласок.
8.jpg

Рейтинг:
0
Игорь Тэт в сб, 18/01/2020 - 20:14
Аватар пользователя Игорь Тэт

Честно, читать не стал в связи с большим объёмом, знаю, что иногда выходит текс, где не нужно перерывов и читать надо на одном дыхании, восприятие более глубокое, но здесь лучше всё же поделить на части. КМК. С уважением!

__________________________________

Я буду скромен, буду просто скромен!

СИРена в сб, 18/01/2020 - 23:43
Аватар пользователя СИРена

Заголовок исправлен, продолжайте в том же духе.

__________________________________

События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".

Тульский в сб, 18/01/2020 - 23:47
Аватар пользователя Тульский

В концовку заглянул, и правильно, читать не стоит.

__________________________________

Искатель

https://www.newauthor.ru/blogs/tulskij

Тут все мои творения.
Да с аннотацией.

Korelajt в вс, 19/01/2020 - 12:36
Аватар пользователя Korelajt

В концовку заглянул, и правильно, читать не стоит.

Почему это читать не стоит?!

__________________________________

Каждый Пользователь может стать Модератором.
Каждый слуга может стать Королём.

Тульский в вс, 19/01/2020 - 13:11
Аватар пользователя Тульский

Слабовато.
Скучно.
Читать не интересно.

__________________________________

Искатель

https://www.newauthor.ru/blogs/tulskij

Тут все мои творения.
Да с аннотацией.