01. Призраки персонажей. Глава первая

Рассказ о том, как рождаются истории.

Посвящается моим вдохновителям и читателям, а также моим персонажам.

Маленькая тень протянулась от спинки дивана к подушке, свернулась в клубок, потом растянулась снова и замерла, как и подобает теням. Вот только лежать неподвижно дольше, чем несколько мгновений не стала и снова вытянулась вперёд. Лениво потягиваясь, тень выросла и поднялась на четыре лапы, и в лучах утреннего солнца проявился силуэт маленького зверька изящной формы, с рыжим тельцем и лапками, таким же рыжим хвостом и остренькими ушками, торчавшими на большой рыжей голове. Белоснежная манишка украшала его грудку, щеки тоже белели, а глаза! О, как же озорно блеснули эти огромные любопытствующие глаза медового с янтарными всполохами цвета. Встряхнувшись, зверёк ещё раз потянулся, вытянув поочередно все четыре лапки. Вздернув острый носик, он прошёлся вокруг себя, распушив хвост, и замер, навострив ушки. Его слух привлекли странные звуки, похожие на сопение. Откуда же они доносилось? А главное, почему кто-то сопел? Любопытство сильнее опасений, даже сильнее страха перед неизвестностью. Так что, недолго думая, зверёк побежал исследовать окрестности в надежде отыскать источник звуков, возбудивших его любопытство. А вдруг кто-то лакомится вкусненьким, но не смог осилить один и теперь сопит от натуги, дожидаясь помощи?

- Эй, ты где? Ты кто? - из предосторожности зверёк выкрикивал вопросы, прежде чем сделать очередные несколько шажков. Прыгал дальше, весело поднимая хвостик, и мчался ещё несколько шагов, прежде чем снова остановиться и с настороженным видом спросить:

- Эй, кто здесь? Ты где?

Наконец, поиски привели зверька к табурету возле дивана, на котором хранились тетради и книги, чтобы читать на сон грядущий, а потом по утрам записывать первые пришедшие в голову мысли.

- Эй, кто здесь? - спросил зверёк ещё раз, осторожно выглядывая из-за подлокотника дивана.

- Ой, - послышался ответ, и верхом на стопке тетрадей показался силуэт мальчика. - Простите. Это я. Простите, если я помешал.

- А и не помешали, - куражась, ответил зверёк, не желая и виду подать, что искал того, кто так громко сопел, вообще-то из страха, а ещё больше, из любопытства.

- Это хорошо. А то, - незнакомец вздохнул. - Я уже и не знаю, может, я совсем никчёмный, поэтому никто на меня внимания и не обращает.

- А я обратил, - заявил зверёк, устраиваясь на мягком подлокотнике.

Он повел острым носиком, принюхиваясь к запахам, и прищурил сияющие озорными искорками глазки.

- Слушай, а у тебя, случайно, нет ничего... Ну, вроде как вкусненького, - пояснил он и огляделся, навострив остренькие рыжие ушки.

Мальчик посмотрел на странного гостя и виновато пожал прозрачными плечами.

- Нет, - вздохнул он. - Мне ещё не записали ничего вкусненького. Но, у меня есть шарики. Алебастровые. Хочешь, поиграем?

- У, - разочарованно протянул зверёк и уже повернул, было, восвояси, но, подумав, развернулся и спрыгнул с диванного подлокотника на табурет, угодив прямиком на томик "Трёх мушкетёров".

- А давай, - весело сказал он и присел на задние лапы. - Только, мы же еще не друзья, как же играть будем?

- Смешной ты. Ну, давай будем друзьями, - усмехнулся мальчик и протянул зверьку прозрачную руку.

- Я лисенок. Люцием меня назвали. Я этот, как его... - лисенок потёр ухо задней лапкой и насупил мордочку, пытаясь вспомнить мудреное слово. - Я - талисман.

- Очень рад, - мальчик склонился в поклоне, показавшемся лисенку забавным. Рыжику даже показалось, что в руке его нового друга появилась шляпа с перьями.

- А я Франсуа. Я новый персонаж. Но, я пока что не дописан. Совсем. Поэтому я такой прозрачный. Призрак.

Лисенок вздохнул и потянулся. Целые недели в волшебной тетради, на страницах которой появлялись на свет невероятные истории и приключения, не было ни одной новой записи. Как же жизнь медленно и скучно тянется, когда не рождаются новые замыслы, герои не попадают в приключения, и по воле волшебного пера не появляются новые персонажи и захватывающие истории.

- Эх, - вздохнул рыжий талисман и уткнулся острой мордочкой в лапы.

- А что? - спросил голос снизу, с той самой табуретки, на которой хранилась тетрадь с записями черновиков.

- Что значит, что? - встрепенулся лисенок и забрался на подлокотник дивана.

- А что ты вздыхаешь? Отчего же? - спросил его приятель, призрак ещё недописанного персонажа.

- Скучно-то как... Волшебное перо лежит без дела, ничего не записывает. Ничего не происходит. Жизнь как будто замерла. Скучно мне.

- О нет, не скучай. Волшебное перо может и не записывает пока все что взбредёт в голову нашего автора, оно ждёт момента.

- Какого такого момента? Это когда же? - лисенок недовольно вильнул хвостом.

- Волшебного момента, конечно же. А разве ты не знаешь, что самое волшебство рождается тогда, когда за ним не следят. Надо спрятаться и ждать в засаде. Тогда и увидишь.

Люций недоверчиво навострил ушки и уставился на призрачного героя. Он осторожно свесил голову вниз, зацепился лапками за подлокотник и посмотрел другу в лицо своими желтыми глазками, в которых сверкали тысячи огоньков любопытства и жадности до приключений.

- А давай вместе следить за этим моментом! - предложил он.

- Давай, - согласился Франсуа и поманил лисенка к себе на табурет. - Спускайся сюда. Никто не обратит внимания, если мы будем просто сидеть неподвижно. Мы же талисманы, ты и я.

От долгого неподвижного сидения заныли лапки, начал чесаться кончик носа, а тут ещё и хвостик сам собой принялся отбивать нетерпеливый ритм - та-дам, там-там, та-дам...

- Тише ты! - шепнул ему Франсуа и ласково пригладил вздыбившуюся на загривке шёрстку. - Не вспугни её.

- Кого?

Лисенок с радостным любопытством огляделся вокруг, ища, кого это он мог вспугнуть. Франсуа накрыл ладонью его левое ухо, нагнулся еще ниже и заговорил шепотом:

- Смотри туда, - указал он на письменный стол. - Вон искрится, видишь? Это Фея Вдохновения. Она порхает над гусиными перьями, завораживает чернила, заговаривает бумагу и тетради, чтобы рождались новые волшебные персонажи, и с ними приключались волшебные истории.

- Столько волшебства от одной искорки? То есть, от одной феечки? Надо же, - подивился Люций и выпростал ухо из-под ладони мальчика. - А что же она не помогает нам, чтобы и с нами волшебство приключилось?

- Не знаю, - вздохнул Франсуа. - Может, время не пришло ещё?

- А я вот пойду и спрошу, - деловито почесав ухо задней лапкой, сказал лисенок и, не слушая взволнованный шепот неуверенного в его затее Франсуа, спрыгнул с табуретки на пол, метнулся рыжей тенью к письменному столу и вскарабкался по одной из ножек наверх. Помахав другу белым кончиком своего пушистого хвоста, Люций проскочил мимо аккуратных стопок бумаги, возвышавшихся на поверхности стола, и остановился, заворожено наблюдая за искрящейся всеми цветами радуги тенью, порхавшей над стаканчиком с гусиными перьями и грифельными карандашами.

- Извините, - наконец он набрался смелости и заговорил с Феечкой.

Та не сразу расслышала голос лисенка, занятая своей песенкой и магическими пасами с волшебной палочкой. А когда лисёнок позвал ее ещё раз, с удивлением оглянулась и посмотрела на него. У нее были большие глубокие зеленые глаза.

- Ой, а ты кто такой? Я тебя не выдумывала.

- Я сам по себе. Я не выдуманный, я настоящий, - лисенок отступил на шаг и пригнулся, настороженно следя за палочкой в правой руке Феечки.

- Вижу, что настоящий, - усмехнулась она и заправила волшебную палочку в прическу. - А как тебя зовут, откуда ты взялся?

- Я лисёнок Люций. Меня талисманом взяли. Я вон там, на диване живу. Я это, вдохновение дарю. Только, что-то оно редко кому нужно... Забыли нас там.

- Это кого же? - Феечка испуганно посмотрела в сторону дивана. - Кого же там забыли? Неужели я недоглядела?

- Там тетрадка со старыми записями. И в ней Франсуа живёт. Он персонаж. Но у него совсем нет приключений. Ему бы не помешало чуточку твоего волшебства получить.

Люций призывно помахал хвостиком, давая сигнал своему другу показаться. Франсуа не замедлил вылезти из укрытия и отвесил галантный поклон, совсем как настоящий кавалер.

- Его зовут Франсуа, - представил своего друга лисёнок, и в его жёлтых глазках блеснула самая настоящая гордость.

- Ой, мамочки! Вы и есть тот самый Маркиз Очарование? - пискнула Феечка, порозовев щёчками от волнения. - А я-то думала, куда же Вы пропали! Ведь Вы же Главный Герой! Скорее сюда! Надо исправляться. Хватит уже плодить всяческие идеи, ведь Вы заслуживаете настоящего романа. Да-да! Вы оба!