Приключения Тиффани. 03

"Какие пушистые!", - подумала Тишка, любуясь причудливыми узорами облаков, проплывавших мимо, словно горы сахарной ваты. Отсюда, с горной вершины, небесный океан с кудрявыми барашками прямо-таки завораживал: казалось, еще немного - и неба можно будет коснуться лапой. Налюбовавшись вдоволь, путешественница расправила крылья и спланировала вниз. Еще с высоты она увидела большой зеленый луг и стадо овечек.

- Ну как же ты так, Айна? - девочка, в пастушьем платьице и остроконечной шляпе, разговаривала с кем-то, опустившись на колени в душистой зелени. - Покажи лапу, я посмотрю.

Заинтересовавшись, наша собачонка подошла ближе. В траве, виновато глядя снизу вверх, лежала черно-коричневая пастушья овчарка. По всей видимости, она вывихнула или сломала лапу, и теперь жалобно поскуливала. Ветер, взвихрившись вокруг, взъерошил длинные белые волосы ее хозяйки, и та досадливо откинула их назад. Вздохнув, ласково погладила питомицу по шелковистым ушам, отчего Тишка почувствовала жгучую зависть. Ужасно захотелось, чтобы ее тоже приласкали! К сожалению, незримым духам не светит подобное...

Клочок шерсти, подгоняемый ветром, подлетел вплотную, и такса, подхватив его лапами, завалилась на спину. Несколько минут она играла им, удивляясь поразительной мягкости. "Побуду здесь еще немного и полечу дальше", - подумала собачка, жмурясь под лучами теплого солнышка. Втрое больше земного, ослепительного оранжевого цвета, грело оно, тем не менее, так же приятно.

- Бэээ... - мимо не спеша прогуливались овцы. Одетые в белоснежные шубки, завивающиеся в красивые колечки, они мирно лакомились сочной травкой. Девочка продолжала что-то говорить своей собаке, но Тишка не прислушивалась. По правде говоря, она бы вообще задремала, но раздавшийся неподалеку рык заставил ее подскочить, как ужаленную. Овечки разом повернули головы, овчарка приподнялась, поджимая переднюю лапу. Оскалившись, она зарычала в ответ, но было ясно - если и сумеет встать, толку от этого будет с гулькин нос. Пастушка испуганно обняла собаку. Вцепившись в ее густую шерсть, она напряженно смотрела на волка, а тот не торопясь оглядывал стадо. Облизнулся, выбирая добычу, оскалил зубы.

- Ну почему ты вывихнула лапу именно сегодня, когда папе понадобились все остальные наши собаки? - в отчаянии проговорила девочка. Зверь двинулся вперед, переходя на бег, и среди овец началась настоящая паника: истошно блея, они бежали по лугу.

- Сделайте что-нибудь, пожалуйста! - громко вскрикнула Тишка, обращаясь к своим ангельским крыльям. Ей, как духу, не грозила опасность, но разве можно спокойно смотреть, как хищник разоряет стадо?! Крылья, откликнувшись на ее призыв, вспыхнули белым светом, и...

- Рррр-гав! - огромная, вдвое больше овчарки, собака кинулась на волка. Мощным натиском она свалила его на землю, и по траве покатился клубок сцепившихся тел. Пастушка, ничего не понимая, во все глаза смотрела на неизвестно откуда появившуюся защитницу; овчарка смогла кое-как подняться. Держа на весу пострадавшую лапу, она смотрела на происходящее, тоже оскалив зубы. Нешуточная драка продолжала кипеть - звери рычали, лязгали клыками, драли друг другу бока... Наконец, вырвавшись, волк кубарем перекатился по траве и большими скачками понесся наутек.

Тяжело дыша, Тиффани смотрела вслед хищнику. Никогда ей не доводилось быть большой и мощной собакой, тем более - прогнать прочь волка. Конечно, это заслуга магических крыльев, но ведь дралась она самостоятельно! Упоительное ощущение победы захлестнуло ее, и над лугом раздался громкий лай. На полученные укусы она даже не обращала внимания, к тому же противнику досталось куда больше. Довольная, Тишка окинула взглядом постепенно успокаивающихся овец и повернулась к пастушке с ее овчаркой.

- Ну, привет, - девочка удивленно разглядывала смелую собаку. - Ты откуда взялась, такая умница?

Тиффани приблизилась к светловолосой пастушке и медленно улеглась на траву. А потом, не удержавшись, сунула большую морду под ее ладонь. Улыбнувшись, девочка погладила защитницу по голове. Та, радуясь, что из живой и крупной собаки крылья не спешат делать ее обратно духом, блаженно зажмурилась.

- Сара! - раздался далекий крик. По лугу бежал встревоженный мужчина с такими же, как у пастушки, светлыми волосами. За ним бежали две овчарки. - Что здесь случилось? Как ты?!

- Я цела, пап! - девочка замахала руками. - И овцы тоже, все в порядке!

Дальнейший диалог Тишка слушала краем уха: обнюхавшись с овчарками, она принялась зализывать свои раны. Все-таки волк здорово кусался, хотя такой мощной собаке не столь уж страшно подобное... Папа с дочкой обсуждали какой-то поход с теми овцами, которых пришла пора куда-то вести. "Так вот почему он всех пастушьих собак забрал, а здесь только одну оставил – сообразила Тиффани, вылизываясь. - Они через лес ходили, а чем больше псов стадо сопровождает, тем лучше. Не мог же он знать, что эта Айна лапу повредит!"

Сара быстро рассказала папе, что здесь произошло. Осмотрев Тиффани, пастух похвалил ее за смелость, убедился, что раны неопасны, и переключил внимание на пострадавшую овчарку. Покачав головой, он увел Айну, хромающую на трех лапах, а его дочь принялась собирать стадо. Овчарки носились вокруг, умело сгоняя овец, и вот они уже потянулись за пастухами, покидая луг. Тишка бежала рядом с девочкой, очень довольная собой.

Тишка-алабай

*

Следующие два дня бывшая такса провела в отличной компании. Ангельское волшебство продолжало действовать, и Тиффани наслаждалась от души: ела вместе с семьей Сары, давала гладить себя, играла с собаками, носилась по лугу под теплыми солнечными лучами. Последнее - с длинными лапами и мощным телом породы алабай - нравилось ей больше всего. Стадо, вместо выздоравливающей дома Айны, теперь охраняли остальные овчарки, но волков не было видно. Что, впрочем, нисколько не снижало бдительность пастушьих собак.

Из людских разговоров Тишка также узнала, что здешних овец не стригут: в определенное время их, как оказалось, водят в горы! Там ловкие, не хуже горных козочек, овечки сами поднимаются на вершину и сбрасывают отросшую шерсть. А дальше самое удивительное - волшебная шерстка, уносимая ветром, превращается... в облака! Легкие, белоснежные, светящиеся облака! "Планета облачных овечек", - мысленно окрестила эту планету наша героиня.

Третье утро началось не особенно весело. Пастушка, сидя на ящике в овчарне, гладила рыжего щеночка, время от времени глубоко вздыхая. Старший брат Сары, Джейк, чинил сломанное колесо от телеги: он собирался на мельницу за мукой.

- Слушай, хватит охать! - не выдержал парень, откладывая инструменты. - Ему уже четыре месяца, и Мейерсоны заждались обещанного щенка. Им пастушьи собаки нужны не меньше нашего!

- Да знаю я, - девочка покрепче прижала к себе кутенка. - Но я все равно буду по нему скучать!

Тиффани, лежавшая неподалеку, навострила уши. Впервые за эти дни, насыщенные событиями и впечатлениями, ей вспомнились собственные хозяева. "А ведь они тоже по мне скучают, особенно Инна, - вдруг подумала она. - В Зале Выбора, когда мне ее показывали, я видела, как она плакала... А я совсем о ней забыла!" Опустив голову, собака вышла из овчарни, уже чувствуя - достаточно решить, и магия не станет препятствовать. Тишка покосилась за спину, где трепетали невидимые крылья, и в голове возникло четкое понимание: ангельское волшебство позволит ей остаться здесь. Причем, в отличие от предыдущих планет, даже без реинкарнации и нового рождения! Стоит захотеть, и она останется алабаем, а крылья просто исчезнут.

- У тебя еще останутся Айна, Дик, Дейл, Пушинка и Скип! - донесся до нее голос Джейка, напоминавшего сестре обо всех остальных собаках. - Ты же их любишь?

- Конечно, люблю! - отозвалась Сара. – А еще наша новенькая, которая...

Дальше Тиффани не слушала. "А у Инны никакой собаки не осталось, - подумала она с тоской. - У нее только я была. Инна, Дима, их дети... как же я по ним соскучилась!" От тоски по хозяевам из ее горла вырвался не то вой, не то лай. Собачий голос, полный горечи, разнесся над землей. Сара и ее брат вздрогнули, услышав его, и переглянулись. Но через минуту, когда они выбежали на улицу, там было пусто. Лишь светящееся белое перо кружилось в воздухе, медленно опускаясь на землю...